דעה: Epic Games היא כל כך אגרסיבית כי היא רוצה את שוק משחקי המחשב לעצמו

נראה כי Epic Games מסובכים בכל שבוע במחלוקת כלשהי. נשמעה ביקורת על פונקציונליות בסיסית של החנות כמו חוסר עגלת קניות, סיפורים של משתמשים שנחסמו בגלל ביצוע רכישות רבות מדי בבת אחת, דאגות לגבי נתונים ואבטחה, ואז יש איך זה לעתים קרובות מושך משחקים מ-Steam ברגע האחרון.

התלונות הגדולות ביותר סובבות סביב התוקפנות שבהEpic רודפת אחר עסקאות בלעדיות. אבל אולי אחד המהלכים השנויים ביותר במחלוקת הוא האופן שבו החברה מצודדת משחקים במימון המונים שהבטיחו במקור מפתחות Steam או GOG לתומכים בקיקסטארטר או באיור. גם Phoenix Point וגםהפרא ​​החיצוניאובטחו כבלעדיות בצורה זו, אבל זה אולישנמוה3 שראה את עוצמת הביקורת הגדולה ביותר.

המפתח Ys Net והמוציא לאור Deep Silver סירבו החזרים לתומכי Shenmue 3 שחשו מרומים על ידי עסקת הבלעדיות, אבל זה היהטים סוויני של Epic שאמר שהחברה שלו תשלם את החשבון להחזרים. מבקרי השיטות של Epic הזהירו מפני ההשפעה שתהיה לכך על מימון המונים בעתיד - ייתכן שלאנשים רבים יש סיכוי נמוך יותר לגבות משחקים אם הם חוששים מפיתיון והחלפה מאוחר יותר. באומרו שכל המשחקים העתידיים במימון המונים שיהיו בלעדיים יובטחו החזרים לתומכים על ידי Epic, סוויני אותת כי ל-Epic אין כוונה לעצור את המרדף אחר כותרים במימון המונים לעסקאות בלעדיות.

זה מהלך נועז ביותר לזרוק כסף מהסוג הזה. נראה קצר רואי שהנזק הפוטנציאלי לפלטפורמות מימון המונים לא נלקח בחשבון או הוזלה לחלוטין. אבל נראה שהגישה האקראית הזו היא דפוס. במהלך המכירה הראשונה שלה, חנות המשחקים של Epic הציעה 10 דולר נוספים מקופתה בהנחה על כל הרכישות של 14.99 דולר ומעלה, אבל זה נעשה ללא קלט מהמפתחים, תוך הנחה גדולה של משחקים רבים - כולל הרבה כותרי אינדי שיצאו רק לאחרונה. או זמין רק להזמנה מוקדמת. המהלך הזה הכעיס חלק מהמפתחים והביא לכך שמספר משחקים או שהמחיר שלהם הועלה כדי לפצות, הוורד כדי לא להיות זכאים להנחה, או נשלפו מהחנות לחלוטין. רבים מרגישים שהמהלך הזה יביא לרווחיותם של הכותרים הללו בטווח הארוך, לאחר שהוזלו כל כך הרבה מההתחלה, ויקבע את "המחיר הטוב ביותר" של המשחקים הללו. ישנם אתרים ותוספי כרום שקיימים כדי לעקוב אחר המחיר הנמוך ביותר של משחקים, והקונה המתמצא ימתין לעתים קרובות עד שישתווה או ינצח אותו.

אז למה Epic כל כך אגרסיבי, גם לאחר שלוקחים בחשבון את ההשלכות האפשריות על מפתחים ופלטפורמות מימון המונים? מדוע ההתמקדות היא באבטחת משחקים במקום ליצור שירות טוב יותר מ-Steam? כדי להבין את זה, בואו נדבר על חיתולים...

לפני כמעט עשור, אתר קראDiapers.comהיה עסק ענק בשווי 300 מיליון דולר, שמציע משלוח חינם על חיתולים. אבל למרות היותה חברה רווחית במיוחד, היא כבר לא קיימת. אתה מבין, עוד בסביבות 2010, Amazon.com ניהלה נגדם מלחמת מחירים והחלה למכור חיתולים בזול יותר מהמתחרים שלה, ולמכור אותם בהפסד. Diapers.com הפך ללא רווחי, ואז נקנה על ידי אמזון ונסגר. החברה הענקית הוציאה כסף בטווח הקצר כדי שתוכל להרוויח בטווח הארוך ברגע שהתחרות לא תהיה מהדרך. נראה כי Epic עוקב אחר דפוס דומה.

אנשים קוראים ל-Steam שתהיה מתחרה אמיתית כבר זמן מה. האידיאל האפלטוני היה שמישהו יכול לבנות שירות טוב יותר, אבל איך שהקפיטליזם עובד, להרוויח כסף אמיתי הוא לעתים קרובות יותר במניעת ממישהו אחר להרוויח במקום לספק שירות טוב יותר. לִשְׁקוֹלליגת הרוקט. הוכרז לפני כמה חודשים כי מפתחPsyonix נקנתה על ידי Epic Games. משחק הפוטבול לרכב מגיע לחנות Epic בשלב מסוים בסוף 2019, מה שמצביע על כך שאחרי זה, המשחק לא יהיה זמין יותר לרכישה ב-Steam. Rocket League הייתה מוכרת גדולה ב-Steam, כך שנראה שהרכישה מכוונת ישירות לרווחים של Steam. עסקאות הבלעדיות האלה? זה כל כך שהמתחרים של Epic לא מקבלים חלק מהעוגה. כמו כן, כמו של Telltaleהמתים המהלכיםמגיע לחנות Epic, הוכרז שכל המשחקים של Telltale יוסרו ממכירה ב-GOG.com. [הערת העורך: זה היה בגלל רישיונות שפג תוקפם לאחר קריסת Telltale] יש לזה את כל הסממנים של עסק משבש.

יש הרבה סיבות לא להיות מעורב בשיטות העבודה של Epic: אולי אתה מעדיף לשמור את הספרייה שלך מאוחדת במקום אחד, במקום להפריד בין כמה משגרים שונים, או אולי אתה משחק עם החומרה של Valve כמו בקר Steam או Link. אבל אולי הבעיה הגדולה ביותר היא שבהינתן המסלול הזה, קל לשער מה Epic מתכוון לעשות בטווח הארוך הוא להוציא את התחרות מהעסק, להבטיח בלעדיות כמובילי הפסד, ואז לקצור את הפירות. בסופו של דבר, נראה שזאת הסיבה לכך ש-Epic זורק כסף בצורה כה פרשנית.

אין להתייחס לכל זה כהגנה או אישור של Steam כי Valve מתרשל בהרבה תחומים. מביצוע שינויים באלגוריתמים שלה שראה כמהכותרי אינדי סומנו כמשחקים "מזויפים".ומפתחים שרואים את יכולת הגילוי שלהם מצטמצמת, לאירוע המכירה האחרון ב-Steam שראה אנשיםהסרת משחקים מרשימת המשאלות שלהםעל מנת למקסם את הפוטנציאל של זכייה במשחק חינמי מועדף - משהו שפגע שוב באינדי. אין זה מפתיע שעסקת הבלעדיות של Epic וחלוקת הכנסות הוגנת יותר מפתה קצת יותר עבור מפתחים קטנים יותר.

אבל בהתחשב בחשיפה המזעזעת למדי לאחרונה עלמדיניות המחיקה המבישה של החברה בפיתוח Fortnite, כאשר לפי הדיווחים עובדים מכונים "גופות" וסובלים מבעיות בריאותיות לאחר שעבדו עד 100 שעות שבועות עבודה, אני מטיל ספק באלטרואיזם של המניעים של Epic. Epic היא חברה שהרוויחה מיליארדים ממונטיזציה אגרסיבית במשחק שמשווק לילדים, אחרי הכל, וכדי להמשיך להרוויח כסף למתי שהכסף הזה של Fortnite יתייבש, החברה צריכה לוודא שהתחרות לא.

לְעַדְכֵּן:גרסה קודמת של מאמר זה הציעה ש-Phoenix Point ביטלה את תמיכת לינוקס כשהיא הופיעה כ-Epic בלעדית, אך המפתח טוען שהדבר הוחלט מראש.

מאמר זה הוא מאמר דעה, המבוסס על השקפתו של הכותב על המצב של Epic Games Store.