מפתחי משחקים מנסים להראות, לא לספר, כשהם מלמדים אותך איך משחק עובד. אבל על הבמות של E3 השנה, גם הם לא הופיעו הרבה.
כמה מגילויי הכנס היו סרטים קצרים, כמוהילה אינסופיתהמותחן המבודד של Gears 5, המסע הפסיכולוגי של Gears 5 בהיסטוריה שלו, או המחקר המפחיד של Ghostwire על החיים הציבוריים בטוקיו. אחרים היו גלגלי רעשים, כמווולפנשטיין: צעיר דםאוֹהנוקמים של Crystal Dynamics, מורכב מרגעים במשחק שחוברו יחד להשפעה מרבית. אבל נדיר בהרבה היה קטעי המשחק החלקים שהתיימרו להראות בדיוק איך משחק ישחק, מרגע לרגע.אבדון נצחי,Final Fantasy 7וWatch Dogs Legionבלטו כחריגים בולטים - בעוד שקטעים מורחבים אחרים נדחו לזרמים שלאחר התוכנית כמו בית העץ של נינטנדו: חי.
אם אתה רוצה תיאוריה לגבי מה השתנה,כלבי שמירההוא מקום טוב להתחיל בו. חשיפת ה-E3 של המשחק המקורי מ-2012 הייתה ללא ספק המבריקה ביותר בתוכנית, כשהיא הדביקה את המצלמה למעיל הטרנץ' של איידן פירס במשך כמעט עשר דקות כשהיא מתנופפת בעיר הרוחות, והדגימה כיצד הגיבור פורץ את דרכו למרחבים הפרטיים ביותר של שיקגו בזמן שלו. הידיים בקושי עזבו את הכיסים שלו.
ההדגמה גם הזמינה השוואה ישירה למשחק שיצא שנתיים לאחר מכן. Watch Dogs היה נושא מוקדם של סרטוני יוטיוב שהעמידו קטעי הדגמה לצד משחקים גמורים כדי להצביע על שדרוג לאחור גרפי, ולפיכך השחקנים היו מקוצרים. המהומה הייתה כזו שיוביסופט פרסמה הצהרה כדי להרגיע את המעריצים, שבה המוציא לאור אמר כי "הרעיון שנשדרג באופן אקטיבי את האיכות מנוגדת לכל מה שקבענו להשיג". אין ספק שהמחלוקת תרמה למוניטין המעורפל של Watch Dogs בהשקה, וללא ספק למכירות החסרות של סרט ההמשך הרבה יותר טוב שלו.
מאז, סרטוני 'שדרוג גרפי' הפכו לתת-ז'אנר משגשג ביוטיוב, המכוונים למשחקי ענק כמו Anthem, The Division וThe Witcher 3. הם ניזונים לחשדנות גוברת כלפי אולפני משחקים שמציירים מפתחים כשקרנים, במטרה להטעות בכוונה גיימרים במרדף אחר רווחים גדולים יותר.
מערכת היחסים הזו שהולכת ומתנגדת הייתה גלויה לפעמים גם במהלך E3 2019 - כמו כאשר היוצר של Mythic Quest, רוב מקל'ני, אמר, בחיוך זועם, ש"אף אחד לא מריח שטויות כמו הקהילה הספציפית הזו". או כשהמנהל הקריאטיבי של Elder Scrolls Online, ריץ' למברט, אמר שגיימרים "בהחלט לא מפחדים לספר לנו איך אתה מרגיש". זו הייתה הופעה שבה "התרגשות" הפכה ללשון לשון הרע על סערת הקהילה בעבר, ולעתים הופיעו מפתחים מפחדים מהקהל שלהם. באווירה זו, קטעי משחק מורחבים היו מקור לשערורייה קהילתית אפשרית שמפרסמים בחרו להימנע ממנה.
למען האמת, הדגמות משחק באירועים כמו E3הםנתון לשינוי. לעתים קרובות הם בנויים כפרוסות אנכיות - דוגמאות עצמאיות של איך ייראה רצף ברגע שכל תכונה ונכס במשחק הגיעו לרמת הליטוש הגבוהה ביותר שלו. הם יכולים לעזור לאולפנים לתזמן במדויק את שאר הפיתוח. ובמקרה של Watch Dogs, הפיכת ההדגמה הידועה לשמצה של E3 אילצה את הצוות לנעול את המראה והתחושה של המשחק.
"הרבה מפתחים לא אוהבים לעשות הדגמות של E3, כי הם לוקחים הרבה זמן והפקה", אמר לי פעם במאי האנימציה קולין גרהם עבורראיון PCGamesN. "אבל זה הגיע בזמן ממש טוב עבורנו, כי זה עזר לנו להגיד, 'זה מה שאנחנו הולכים להכין'".
לפני כן, אף אחד לא היה בטוח לחלוטין מה איידן ילבש, איך הוא יזוז או באילו כלים הוא ישתמש - וגם לא באיזו צורה בדיוק יקבלו שיקגו ואנשיה. לאחר מכן, צוות הטריפל-A הענק של Watch Dogs עבד לקראת חזון משותף. אולי הדגמת Legion של השבוע ביצעה פונקציה דומה - גם אם היא פתחה את Ubisoft לסרטוני השוואה לא חיוביים יותר.
ומה המשמעות של הדעיכה של הדגמת המשחק עבורנו, הצופים של E3? רק לפני כמה שנים גילגלנו עיניים ברגעים שמפתח יביא בקר לבמה ולא נראה שהוא מחבר אותו לכלום. צחקנו מכוריאוגרפיית העץ - כשהמגישים עשו כמיטב יכולתם להחדיר לרצפים מתוכננים היטב מראית עין של ספונטניות - והפעמים ששחקנים היו מדמים צ'אט קולי של שחקן. אבל עם כל האבסורד הזה, גם אנחנו איבדנו משהו.
כשצפיתי בהדגמה של Doom Eternal של Bethesda, יכולתי להרגיש את האצבעות שלי מתעוותות - קרוב לאינטראקציה עם המשחק כפי שאהיה עד יציאתו בנובמבר. זו הייתה אחת הפעמים הבודדות במהלך הכנסים של E3 השנה שיכולתי לקבל תחושה אמיתית של איך יהיה משחק לשחק. בלי הצילומים האלה, התוכניות נשארות בתחושה כמו הטריילרים לפני סרט - הרבה רחש ולא הרבה בשר.
