זה היה (עוד) שבוע גדול לחדשות המשחקים. בבוקר יום שני צנוע, התעשייה למדה זאתSquare Enix הסכימה למכירה של Tomb Raider, Deus Ex, Lara Craft Go– יחד עם האולפנים שמייצרים את המשחקים – לקבוצת Embracer.
למרות ש- Square Enix תשמור על חלק מה-IP המערבי שלה - כלומרJust Cause, Life Is Strange, ו-Outriders- ברור שהמוציא לאור היה להוט להיפטר מהרבה מהמותגים הבולטים ביותר שלו. וזה הגיוני; Square Enix מזלזלת בפומבי באולפנים המערביים שלה בשנים האחרונות. זה כמעט הרגיש כמו הורה מאוכזב שגונח על ילדיו בפני ההורים האחרים בשערי בית הספר.
בין אם זה היה טומב ריידר, דאוס אקס, הנוקמים של מארוול או שומרי הגלקסיה, Square Enix הייתה מוציאה (בקול רם) מהדורות שקוראות להן 'אכזבות מכירות' או מדברות על כמה היא לא מתרשמת מהביצועים של היבט השירות החי של המשחקים.אפילו ב-2013, האתחול של Tomb Raider מכר 3.4 מיליון יחידות תוך ארבעה שבועות בלבד - וזה עדיין היה כישלון בעיני Square Enix. אהש.
אבל בעקבות הסכמתה של Embracer Group לרכוש את שלושת האולפנים הגדולים (Eidos Montreal, Square Enix Montreal ו-Crystal Dynamics) מ-Square Enix, לצד מטען של IP, שיתפה חברת ההשקעות ציר זמן של הזיכיון Tomb Raider. השלם עם קצת מידע מכירות שלא ראינו מוצג בצורה זו בעבר.
לפי ציר הזמן, Tomb Raider מכר 88 מיליון יחידות מאז השקת המשחק הראשון כבר ב-1996. נתח משמעותי ממספר זה - כ-38 מיליון מכירות - מיוחס לטרילוגיית Reboot בלבד, שהחלה עםטומב ריידר (2013)והמשיך להוליד את שניהםעלייתו של הטומב ריידר, וShadow of the Tomb Raider.
TL;DR? זו סדרה פופולרית, עם הרבה פוטנציאל. אז מדוע הייתה Square Enix כל כך להוטה להוריד אותה - ובמחיר כל כך זול? אפשר לחבר של VG247 ולשחקן הוותיק בעסקי המשחקים, כריס דרינג, לנסח את זה במונחים קלים להבנה.
בכדורגל, מועדון שנמצא בבעיה כלכלית ימכור לעתים קרובות את השחקן הטוב ביותר שלו תמורת תשלום זול יותר אם הם יכולים לקבל אותו בתשלום מראש. זה מוריד שחקן יקר מהשכר, ונותן לו הזרקת מזומנים מיידית. אני מקווה שזה עוזר להסביר את המחיר של האולפנים המערביים של סקוור
- כריסטופר דרינג (@Chris_Dring)3 במאי 2022
Square Enix, כך נראה, להוטה להשתחרר מסוויטה של אולפנים יקרים - ולקבל הזרקת מזומנים נחמדה ושמנה בו זמנית. זה היה ברור כבר זמן מה שהמו"ל היפני אובד עצות מה לעשות עם האולפנים האלה, אז לגרום לאמברייסר לשלם סכום חד פעמי גדול ויפה כדי לרכוש אותם זה סוג של ניצחון לכל הצדדים, נכון?
סטיבן טוטילו של אקסיוס שוקל גם את העניינים. מציינים שבשנת 2021, Embracer שילמה יותר מכפול ממה ששילמה ל-Square Enix עבור 50+ IP ושלושה אולפנים... עבור חברת משחקים ניידים בשם Easybrain.
בהתחשב בעובדה ש-Square Enix מציינת שהאולפנים שלה הניבו הכנסות של כ-200 מיליון דולר בשנה שעברה (אך פחות מ-8 מיליון דולר בהכנסה תפעולית), קל להבין מדוע המוציא לאור רצה להוריד את האולפנים הללו לאמברייסר - חברה שברור שיש לה מספיק מזומנים. להשקיע בחברות הללו באופן שנראה ש-Square Enix נרתע ממנה.
הארוך והקצר שבו? Square Enix עשתה עסקה עם Embracer תמורת 300 מיליון דולר - וזה קטן בהשוואה לעסקאות מגהטון כמוההשתלטות של סוני על בונגי ב-3.6 מיליארד דולר. במיוחד כשחושבים ש- Embracer גם אוסף את הזכויות לסרטי Tomb Raider (שלושה קיימים כבר, ונראה בערך רביעי), את מעמדה של לארה כאייקון תרבותי, והפוטנציאל של סרט Deus Ex לבוא.
במציאות, זה הרבה כסף מזומן, אבל Embracer באמת פגע כאן במכרה זהב בזכות Square Enix שמחפשת הזרקת מזומנים מהירה. ואם הכל ילך לפי התכנון עבור החברה,אולי אפילו נראה סדרת משחקים מדור קודםמופיעים גם בקונסולות מודרניות.
