Razer גדלה להרבה יותר מאשר רק ליצרן היקפי, ומתחרים הקימו חברות מחשבי גיימינג כמו Alienware. ההתעקשות של המנכ"ל Min-Liang Tan על איכות וקהילה היא גורם מרכזי בהצלחה זו.
כפי שהראו ההערות בצ'אטים הקודמים שלנו עם המנכ"ל שלה, Razer הוא מותג שמעורר תשוקה. המעריצים נחושים בדעתם שציוד Razer הוא הטוב ביותר בעסק; המתנגדים לא יכולים לראות את הנקודה, ולעיתים קרובות מצטטים הצעות מחיר גבוהות והאשמות מעורפלות של גיבוש רווחים. זה נראה די ברורRazer לא רק מקצה את נקודות המחיר שלה באופן שרירותי; ולמרות שמדובר במפעל רווחי, כל מוצר שאתה רואה על המדפים הוא תוצאה של שנים של מאמץ וכנראה עשרות סיבתיות -אבות טיפוס שנזרקו הרבה מעבר לנקודה שבה חברות אחרות היו מרגישות מחויבות מכדי לפרוש.
אפילו מין-ליאנג טאן, שאוהבת כל מוצר שהחברה מייצרת. מוצא את בסיס המעריצים של Razer קצת מסתורי.
"אנחנו מקבלים אנשים שקונים את האריזות שלנו. אנחנו מקבלים אנשים שכותבים לנו ואומרים, 'אפשר לקנות את הקופסאות שלך?' אפילו בלי מוצר אני לא מבין את זה", אמר.
למנכ"ל הצעיר ללא ספק היו תקוות גדולות ב-Razer כשהקים אותה בסוף שנות ה-90, אבל הוא לא ציפה שהיא תגיע לגדולה כמוה; שמות קו המוצרים הנושאים של החברה הם מגבלה שטאן לא ציפה להיתקל בה.
Razer נראה כמו מקום ממש כיף לעבוד בו, ונותן לגישה הזו לזרוח
בחומרי השיווק והקידום שלה, מה שעזר לטפח טוב
היחסים עם בסיס הצרכנים שלה.
כאשר תכנן את המוצר הראשון של Razer, עכבר Boomslang, הצוות ישב בסביבה וניסה לחשוב על שם עבורו. איזה ניצוץ בוהק (טאן אמר שכל מי שהיה שם לוקח קרדיט; הוא רק יודע שזה לא הוא) הציע שם נחש, כי "זה כל כך בועט שהוא אוכל עכברים אחרים". ומה אוכל עכברים? נחשים. מכאן הלוגו המפורסם כעת של שלושת הנחשים וה-Copperhead, Diamondback, Deathadder, Orochi, Naga - וכן הלאה.
"בטח לא ציפינו שנגיע כל כך רחוק, לעשות מוצרים אחרים בזמנים אחרים, אחרת לא היינו עושים נחשים ועכבישים ומה יש לך", אמר טאן.
"אנחנו די חיים כאילו, יום יום. אפילו בתכנון שלנו. זה קצת מטורף. יום אחד נהיה עסק אמיתי. כשנהיה גדולים. אני יודע שזה מטורף".
אחד הדברים היותר מטורפים שרייזר עושה הוא מוצרים ברישיון. הדבקת מותג על ציוד היקפי עשוי להיראות כמו כסף בבנק, אבל סביר להניח שאפילו מעריצי הארדקור ייפרדו מההשקעה המשמעותית הנדרשת עבור מקלדת ועכבר משחקים חדשים, רק בגלל שהמשחק האהוב עליהם מופיע בפירוט. בינתיים, כל מוצר מורשה עובר את אותו תהליך עיצוב אינטנסיבי כמו מהדורת מוצר חדש מלא, מה שהופך אותו למאמץ יקר.
יש לי סט שלMass Effect3 ציוד Razer - מקלדת Black Widow Ultimate, עכבר Imperator ומשטח עכבר Vespula - שאותם אספתי במחירים מוזלים מהמוכרים חודשים רבים לאחר השחרור, כשעדיין התלהבתי עמוקות מהמרב משתתפים של המשחק וזקוק מאוד למשחק הגון סט ציוד לתביעה במקום ציוד העבודה היומיומי המוכתם בתה, מלא פירורים. אני אוהב אותם - את העכבר במיוחד - והזכרתי את זה לטאן במהלך הצ'אט שלנו; הוא מיד השהה את הדיון כדי לדבר על סיום המשחק.
"לא היו לי בעיות עם הסוף, אולי בגלל שמנקודת מבט של מעצב אני עובר משחק שמחפש להגשים את הפילוסופיה של המעצב, לראות את החזון של המעצב. כמובן שאם משהו ממש טיפשי יקרה בסוף אני אשתולל. אבל זה היה אחד מהדברים שבהם הרגשתי שזו הפילוסופיה של המעצב", קבע.
"מה שאהבתי בשיתוף הפעולה של Mass Effect 3 הוא שהצלחנו לעשות דברים מסוימים כמו לא לשים עליו את הלוגו, ואז לקרוא לזה Mass Effect 3. השתמשנו באלמנטים שלו, כמו סיבי פחמן, הגימור, הגזרות, האדום - ואני נהניתי משיתוף הפעולה הזה - כנראה שרוב האנשים לא קונים מוצר של Razer 3 מעריץ כן, אני אוהב את זה, אבל התחרטתי על אחד משיתופי הפעולה שעשינו", הוסיף טאן, אבל לא רצה לכתוב על איזה מהם. אבל תאמין לי; הוא עשה שיחה הוגנת. למעשה, אפילו לא הצלחתי לזכור את קו המוצרים שהוא התכוון אליו, שהוא נראה מרוצה ממנו. "בסדר, אז זה לא היה כל כך נורא," אמר בהקלה.
"גם שיתופי הפעולה אינם מסחריים עבורנו; כנראה היינו מוכרים אותו דברStarCraftדברים עשו טוב. אנחנו נהנים לעבוד עם צוות Blizzard. אבל בעיקר אנחנו עושים את הדברים האלה כי אנחנו אוהבים את המשחק. וזה פשוט ממש מגניב. כאילו, כשעשינו את הדברים של מלחמת הכוכבים! זה היה כאילו, וואוווו, התחלנו לעבוד על מלחמת הכוכבים. אני נהנה להיות מסוגל לעבוד ביקומים מסוימים. אנחנו עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם בריאן פארגו מוואסטלנד, ריצ'רד גאריוט מאולטימה - אלו משחקים שאני משחק בהם. אלו משחקים שגדלתי עליהם ופתאום הבחור הזה עומד מולי ואומר שהוא מעריץ ענק, ואני כמו 'אחי -אנימשפחה ענקית, נכון? אני רוצה לצלם ודברים כאלה - כמובן שאני עושה את זה. אבל אני אומר, 'אוי, אני רק רוצה לשים את זה בטוויטר שלי'", הוא אמר בחוסר תחושה.
"כולנו גיימרים בסופו של יום וזה מגניב לעבוד עם כמה מהחבר'ה האלה. זה מגניב להפליא".
אז Tan הוא באמת גיימר וחובב גיימינג, וכאחד המומחים המובילים בציוד היקפי של ימיו, התעניינתי מאוד בחוות דעתו על הבקר החדש של Valve. אין ספק, מכל האנשים שאולי אני מראיין, הוא נמצא בעמדה הטובה ביותר לתת לי את השטויות בשאלה האםמשטחי מגע הפטיים יכולים באמת להחליף עכבר או אפילו מקלות אנלוגיים.
מסתבר שלטאן אין עמדה בכלל להגיב.
"אז, אממ," הוא אמר והציץ לעבר מנהל יחסי הציבור שלו, ג'ריאל, שהתיישב ורכן קדימה, בוהה בריכוז. "אנחנו עובדים בשיתוף פעולה הדוק עם Valve. ואין לי הערה נוספת מעבר לזה. אני מתרגש מ-SteamOS, אני מתלהב מ-Steam Controller. אני מתלהב מ-Steambox - אה, איך קוראים לזה? מכונות Steam הם עדיין קוראים לזה Steambox - אני מתרגש מכל זה, זה כל מה שאני יכול להגיד.
"אין לי תגובה כרגע. אני כל כך טוב בלהתחמק משאלות", הכריז בשמחה. "אני גאה בעצמי. הו. אני לא אמור להגיד שאני טוב בלהתחמק משאלות".
הוא באמת כזה; ניסיתי לחלץ את טאן בגלל מה שנשמע קצת כמו אישור לכך ש-Razer נכנסת לעסקי שולחן העבודה בעקבות הצלחת המחשב הנייד של Razer Blade, אבל הוא ניתק אותי בזהירות מנשקו והשאיר אותי לא בטוח במה ששמעתי, אפילו אחרי ששיחקתי השמע בחזרה בזהירות. דבר אחד בטוח - Razer לא גמרה לייצר מערכות גיימינג, ואינה אוהבת את ה-sobriquet "יצרן ציוד היקפי".
"הפכנו לקצת מטורפים בכל מה שקשור לציוד היקפי, נכון; יש לנו את המקום הראשון בעכברי גיימינג, אנחנו במקום הראשון במקלדות גיימינג; אנחנו במקום הראשון באוזניות גיימינג. המערכות, רוב האנשים אומרים 'הו, זה חלק קטן מהעסק שלך'. אבל יש לנו את Razer Blade Pro בגודל 17 אינץ'. יש לנו 14". יש לנו טאבלט - ה-Razer Edge - שעושה טוב בטירוף; עם זה זכינו במיטב ה-CES", אמר.
"אם אתה שם את הדברים בפרספקטיבה ובדבר לגבי רוב חברות מערכות המשחקים האחרות, למעשה יש לנו כמה SKUs כמו לכולן. מכיוון שלרובם יש את ה-17", יש להם את ה-14", אולי אין להם אפילו טאבלט. יש להם אולי מחשבים שולחניים, מה שאין לנו כרגע, אבל אנחנו שולחים הרבה מהמערכות האלה. הביקוש היה מטורף מעריצים השנה החלטתי לוותר ולשלוח את זה לאוסטרליה".
טאן "נכנע" הרבה, כמו עם העכבר השמאלי המפורסם, אבל הייתה לו סיבה מיוחדת להפיל את הלהב.
"למען האמת, בכנות? יש לי נקודה רכה לאוסטרליה כי היו שני ילדים מאוסטרליה שכשהשקנו את Blade Pro בפעם הראשונה בניו יורק הם טסו לקנות אחד, וכשהם הגיעו לשם זה היה נמכרו, כי נמכרנו תוך 15 דקות אז החבר'ה האלה נסעו כל הדרך לניו יורק - הם כנראה לא תזמנו את כל העניין טוב מדי, והם היו כמו 'זה נמכר' הבא המשלוח נכנס?'" אמר.
"ואנחנו - חשבנו שיש לנו אשל חודשבשווי מלאי, כך שהמשלוח הבא היה אמור להגיע בעוד כחודש וחצי. ומכרנו תוך 15 דקות; לא נשאר לנו כלום. אז החבר'ה האלה הושיטו יד והם אמרו 'חבר'ה, הרגע טסנו לכאן - יש לי מספיק כסף להישאר כאן לשלושה ימים', או משהו, אני לא זוכר, הם עמדו להיות שם רק שלושה ימים למשהו אחר או משהו אחר. ודאגנו שיש להם יחידות.
"זה היה ממש מגניב. הצגנו את סרטון ה-unboxing שלהם. חבורה טובה של חבר'ה. אני מכיר אותם בשמות עכשיו כי חשבתי שהם מהנים. החלטנו פשוט להשיק את זה כאן באוסטרליה".
