במהלך פרק פארק השעשועים שלנירהאוטומטים, מכשירי האנדרואיד של יורהא 2B ו-9S מקבלים טעימה מעולם גחמני הרחוק מהשממה השוממת שכדור הארץ הפך להיות. זיקוקים צובעים את שמי הלילה בגווני קשת בענן כמו צורות חיים של מכונות, האויבים המושבעים של האנדרואידים, לובשים לבוש אקסטרווגנטי. "בואו נרקוד, בואו נשחק," מתעקשים המכונות, ומציעות הזמנה לכל האויבים הפוטנציאליים להצטרף לחגיגות. האנדרואידים חוששים לקבל את ההצעה, עם זאת, משום שבעולמם, נעימות הן לעתים קרובות ציפוי לפחד קיומי על המשמעות של להיות אנושי.
הייתי חרד דומה בזמן משחקיורה: אפוקליפסה אפלה, קצה הכובע של Final Fantasy 14 ל-Nier: Automata. בטח, אני אשמח פשוט להתענג על כל ההתייחסויות החכמות שה-MMORPG האהוב עליי עושה על RPG האקשן האהוב עליי. עם זאת, כמעריץ של ניר, אני משתוקק לדלק הסיוט הלינצ'יאני ולדמויות מורכבות שמגיעות עם הכינוי. עד כה, Yorha: Dark Apocalypse דומה מאוד לפארק השעשועים בכך שהוא שומר על רוח חגיגית, אבל יש מעט סיפורים מהורהרים שמתנוססים מתחת לפני השטח.
אז מה הם בעצם האנדרואידים בלבוש הדל והרובוטים האינפנטיליים של ניר: אוטומטים עושים מינגלינג עם שוקובוס, בכלל? Shadowbringers, ההרחבה האחרונה של Final Fantasy 14 שיצאה עוד ביוני, מגיעה סדרה חדשה של Alliance Raid. אלו הם מבוכים קבוצתיים של 24 שחקנים שבהם אנשים עובדים יחד כדי להתגבר על אויבים חזקים, להשיג שלל מפואר ולחוות קו עלילה ייחודי. עם כל הרחבה, צוות הפיתוח של Final Fantasy 14 מזמין יוצר אורח לעצב ולכתוב Alliance Raid. הפעם, יוקו טארו, הגאון האקסצנטרי מאחורי ניר ודרקנגארד, נענה לשיחה. כל חלק היה בתנועה למלחמת המכונות העתידנית של ניר והארצות המקסימות של Final Fantasy 14 להתנגש ב-Yorha: Dark Apocalypse.
צעד אחד לתוך המפעל ההרוס, אגף הפשיטה הראשון של יורה: אפוקליפסה אפלה, הספיק כדי להכניס אותי להתקף צחקוק ארור. פיגומים תעשייתיים הנלבשים ברוח בקושי מוחזקים יחד, מוכנים לאבזם בכל רגע. גופות מעוותות של אנדרואידים ומכונות מלכלכות את כדור הארץ, פניהם עדיין מניפים את הייסורים שחשו עם המוות. כל אותו הזמן, שיר סירנה הלחן של Keiichi Okabe מתחנן בפניי להסתובב אל ההריסות. כן, זו האסתטיקה הניירית, בסדר. הטעם הייחודי הזה של מלנכוליה בעל גוון חלודה שיכול איכשהו לגרום לכאב להיראות יפה. הגיחוך שלי הוא רק מתוך התרוממות רוח עצבנית כי מעולם לא חלמתי לחזור לעולם הזה, במיוחד לא דרך הפילטר של Final Fantasy 14.
"מי יגלה מה יש כאן? אנחנו!" נובח אנוג, חצי אחד מצמד הגמדים המחורבנים אנוג וקונוג, בני ארצי ממש-מה-Final-Fantasy-14 שרוצים להבין מה זה בכלל המפעל הזה. החבר השני בצוות החפירות שלנו הוא 2P, אנדרואיד קרבי לגמרי-לא-מ-Final-Fantasy-14 שהוא פשוט החלפת משטח לבן מרושעת מ-2B עצמה. לפני שתהיה הזדמנות לשאול מאיפה היא או למה חור ממש באדמה מוביל לניר: אוטומט, מפריעים לנו בגסות, אז הסברים יצטרכו לחכות. סמול סטאבי מתוגבר עם קנוקנות מכאניות לזרועות מחכה לנו בקצה המסלול.
דגם הפקודה המשותף הסדרתי הוא הבוס הראשון של הפשיטה והערת שוליים לכמה עבודה הושקעה ביצירת מחדש של המפגשים האפיים, עמוסי הכדורים, של Nier: Automata במסגרת של Final Fantasy 14. הרגשתי את הלכידות הזו כשנישקתי את המדרכה כשהבוס שיחרר זרם של קליעים נפץ לעבר קבוצת הפשיטה. אלו הם אותם כדורי מוות מתערבלים שאתה צריך להתחמק מהם בחומר המקור, אבל הפעם, קרב מבוסס סרגלי פעולה וסמני אזור אפקט גדול (AOE) מחליפים את המשחק המהיר של Nier: Automata. ואתה יודע, 23 אנשים אחרים נלחמים לצדך.
למרות השינויים בפרספקטיבה והמורכבויות המכניות, יורה: אפוקליפסה אפלה מרגיש אותנטי יותר ממה שהדעות הקדומות שלי גרמו לי להאמין. Stubbies מעופפים יזוזו בזירה, מפציצים שטיחים עם כדורי מוות משלהם, בעוד הבוס מטעין לייזרים שונים, ומאדה כל קרקע מסכנה שנתפסת בקצה המקבל. זה מטורף כמו לעזאזל, ומאוד תואם את הקצב המאני שבו ידועה Nier: Automata. ההתנתקות הראשונה שלי מהקרב הגיעה רק לאחר ההבנה שכלל הפשיטה שצפייה בשפת הגוף של הבוס עבור טלגרפים פוגעניים היא הדרך היחידה שלנו לעבור את זה.
יורה: אפוקליפסה אפלה מעלה את קצב הלחימה משם, עד לנקודה שבה היא יושבת על הכתפיים של אנגל, הענק המכני מ-Nier: Automata. הבוס הזה עונה על שאלה עתיקת יומין שמטרידה את סצנת הפשיטה של Final Fantasy 14 כבר שנים: איך זה יהיה להילחם בגורד שחקים מלך? בין אם אנגל מבעיר את הזירה עם מטח טילים או מנסה למעוך את כל מסיבת הפשיטה לג'לי עם זרועותיו בצדי הקטר, הטיטאן הזה יגרום לך לעבוד בשביל הארוחה שלך. המפגש נמצא בשיאו כאשר אנגל מזמן שלוש קבוצות של צורות חיים של מכונות לבצע את רצונו, וטיימר מסתורי מתחיל לתקתק למטה. בהיותי טנק, התעצלתי ותפסתי לעצמי קבוצה אחת, ועבדתי יחד עם שני טנקים אחרים כדי לפצל את המכונות בזמן ששאר הפשיטה שרפו אותן. קטע זה של הקרב פועל כבדיקת DPS, ואם הפשיטה לא מצליחה להרוג את המחבלים האלה לפני שנגמר הזמן, אז אנגל יורה AOE מאסיבי שהורג את כולם. זה מדהים איך הקרבות האלה מצליחים להיות מעניינים מבחינה מכנית כמו שהם נאמנים לחומר המקור.
אבל אחרי שסיימנו את אנגל, הדאגה החלה להצטבר בבור הבטן שלי. המפעל ההרוס מכביד על הנוסטלגיה מבלי להוסיף הרבה תוכן סיפור משמעותי ומקורי לנרטיב של יורה: אפוקליפסה אפלה, ואני לא משוכנע שזה דבר טוב. כל ההשלכות לנייר: אוטומטים מבריקים - איזה מעריץ של NieR שמכבד את עצמו לא היה אוהב לגלוש, להשתלשל מהצבטים של תרמיל בזמן שגילוי החייזרים מתפרץ ברקע? הבעיה היא שאני גם מעריץ ענק של הסיפור של Final Fantasy 14, ויש המון קווי עלילה ונופים פוטנציאליים שעדיין לא חקרנו בארצות Eoreza, Norvrandt ומעבר לו. בעוד שביקורת דומה ניתן היה להשמיע ב-Return To Ivalice, סדרת Alliance Raid הקודמת שהתעמקה במיתוס המורחב של Final Fantasy Tactics, יאסומי מאטסונו עשה מאמצים רבים כדי לא רק להצדיק את ההצלבה, אלא לשזור בצורה מבריקה את איבליצ'ה בהיסטוריה של Eoreza. אי אפשר לומר את אותו הדבר על אפוקליפסה אפלה, שבה נראה שחור באדמה מוביל לכדור הארץ בעתיד הרחוק מסיבה כלשהי. אם אנחנו חייבים לכבד סדרה אחרת לגמרי, זה יהיה נחמד אם אפוקליפסה אפלה תוכל לעבור את הרפרנסים המפנקים ולהמשיך את ההערצה המוחלטת למוזר שהופך את הסדרה לאדירה. אולי זה טיפשי מצידי לצפות לסוריאליזם בפשיטה של MMORPG, אבל זו אמורה להיות Nier, סדרה אהובה בין היתר בשל השפע שלה לשטויות נפש.
באופן מפתיע, אנוג וקונוג, הגמדים המפקחים על המשלחת למפעל ההרוס, שמרו על המהות הזו טוב יותר משאר הדמויות המעורבות. אולי זה הטון המעט אנטגוניסטי לנאום שלהם, שם היה להם נוח להתייחס אליי כ"חוטא" במקום להשתמש בתואר "Warrior Of Light" המלחיץ כמעט כל NPC אחר מעניק לי. או שאולי זו רק האהבה האקראית שלהם לחומרי נפץ? כך או כך, אתה יכול לומר שליוקו טארו היה מאמץ להחיות את הצמד החצוף והמגעיל הזה. הם הרבה יותר מעניינים מ-2P בכל מקרה, שהאישיות השטוחה שלהם עדיין לא צמחה מעבר לסטנד-אין של Deviantart להחלפת משטחים עבור 2B. סביר להניח שהיא תהיה יותר מזה לפני סוף הסיפור הזה, אבל כרגע, אין הרבה מה להפיק מהדמות שלה.
כשהגעתי לסוף של המפעל ההרוס, קצת התאכזבתי מהסיפור. אני רוצה לדעת איך בעצם קשורים שני העולמות האלה, האם זה המשך של ניר: אוטומטה או לא, ואיפה בדיוק הדמות שלי משתלבת בכל זה. יש פשוט יותר מדי שאלות מתמשכות, כאלה שצורבות במיוחד כשהנרטיב כל כך מתמקד בדגדוג עצם מצחיקה נוסטלגית. זה בסופו של דבר מרגיש כמו נסיעה ברכבת הרים בנושא מלחמת הכוכבים: אתה יכול להטיח את הלוגו בצד המכונית, אבל בסופו של יום, זו רק רכבת הרים רגילה עם R2D2 מטוייח עליה.
אפילו עם העכבות שלי לגבי הסיפור, אשקר אם הייתי טוען שיורהה: אפוקליפסה אפלה לא העלתה את החיוך הגדול ביותר על פניי. הבוסים הם מטומטמים, וגריפת שלל בהשראת עיצוב העור המלוטש והפלרטטני בהשראת יורהה עושה ריצות מרובות שווה את זה. המפעל ההרוס הוא רק המערכה הראשונה בסיפור בן שלושה חלקים, יש עוד שתי אגפי פשיטה שצפויים לבוא עד כה, אז יש עדיין מספיק זמן להמציא את הנרטיב. אם למישהו מגיע הטבת הספק, זו יוקו טארו. יש לקוות שלפני קריאת הווילון, יורה: אפוקליפסה אפלה צומחת מעבר להיותה סתם רכיבה על פארק שעשועים עם נושא אוטומט ועומדת לבדה.
