מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
הערה: הקטע הזה מקלקל את התוצאות בין Cloud 9 ל-Curse in theליגת האגדותחצי גמר סדרת אליפות.
הייתי בערך 20 דקות לתוך העימות בין Cloud 9 ל-Curse על הזכות לעלות לגמר אליפות ליגת האגדות בצפון אמריקה, כשלפתע הבנתי שאני יושב במה שמסתכם בבר ספורט גדול באמת.
היה לי מושב בשורה הראשונה לאחד האירועים הגדולים בספורט האלקטרוני, אבל בעיקר בהיתי בטלוויזיה קטנטנה המחוברת לבמה שלפני. על הבמה שלמעלה, חברי Cloud 9 היו מוסתרים בעיקר על ידי התחנות האישיות שלהם. רובם כללו רק ראש שבוהה בריכוז במוניטור שלהם בזמן שהם משחקים.
זה לא כדי לזלזל בספורט האלקטרוני, אלא יותר כדי להגיב על איזו חוויה מוזרה זו הייתה עבורי כחובב ספורט. שמעתי יותר מפעם אחת שכבר לא כדאי לבזבז את הכסף כדי ללכת למשחק NFL כי תקבלו תצוגה הרבה יותר טובה על הפלזמה בגודל 50 אינץ' שלכם; אבל אפילו באצטדיונים הגדולים והמתים ביותר, אתה עדיין יכול להרגיש כאילו אתה צופה באירוע חי. בחצי גמר ליגת האגדות, הייתי במרחק של כ-10 רגל מהמתחרים, ועדיין בהיתי במסך שהיה קטן יותר ממסך המחשב שלי בבית (אולי באמת היה עדיף להיות באזור האמצעי של האולם שבו יכולתי לצפות במסכים הגדולים יותר).
הכיף, כמובן, היה בלהיות שם כשמשהו מעניין קרה והקהל שאג מהתרגשות. הראשון מבין הרגעים הללו הגיע כאשר קללה ניסה להפתיע ולאגף את Cloud 9 בזמן שהם נאבקו בדרקון והתפרצה תגרה בקנה מידה מלא. המפגש הסתיים תוך שניות, וכמעט בלתי אפשרי לקבל תחושה של מה באמת קורה בין כל הפירוטכניקה, אבל התעודדתי עם כל השאר כשCloud 9 הרג שני חברי קללה והפיל את השלישי כשניסו לעשות זאת. לִברוֹחַ. זה היה רגע שבו כל הזירה הרגישה את המומנטום והגיבה בהתאם, וזו לא הרגשה שאפשר לקבל בבית (למרות שחוויתי את זה כמה פעמים בבר ספורט עמוס).
בסופו של דבר, קללה לקחה ריסון אפי למדי מ-Cloud 9, והפסידה שלושה משחקים ברציפות לקבוצה שברור שהייתה לה כל כוונה לעלות לגמר. זה היה פירוק יסודי של קבוצה מקצוענית כפי שראיתי אי פעם, והקשיב לניצחון של סיאטל על דנבר במהלך הסופרבול (מתאים בהתחשב בכל ציוד הסיהוקס שראיתי ברחובות סיאטל). הקהל הריע לאורך כל הדרך, אבל הם גם נראו כמעט מבולבלים, כאילו הם לא האמינו במה שהם צופים. מחוץ לקרב הראשוני, העידוד הגדול ביותר עשוי היה להיות עבור LemonNation של Cloud 9, שהצליח להתרחק בצורה מסודרת משני תוקפים כדי לשמור על הניקוד המושלם של קבוצתו אז, עקב אחרי Cloud 9 שהפך את השולחן ובונה יתרון גדול עוד יותר על פניהם. אויבים. הניצחון של קלאוד 9 היה בלתי נמנע, וכולם ידעו זאת, אבל לפעמים אפילו פיצוץ יכול להיות משעשע כשקבוצה אחת כל כך טובה (ראה שוב: הסיהוקס 2013).
חוץ מההתרגשות מהמשחק עצמו, מה שהכי הדהים אותי בקהל הייתה ההרגשה שאני בעיצומו של איזה מפגש קהילתי ענק. הבחורה שלידי הייתה ללא ספק מושקעת מאוד בליגת האגדות, הנהנה בחכמה כששחקן גלגל דמות מסוימת והעיר אפילו על רגעים תמימים לכאורה. מונטאז' של תנועות הריקוד השונות של הכרוז דיוויד "פריק" טורלי גרר צחוק ענק ולכאורה מאוד מחבב מהקהל שנאסף. הייתה תחושה של בעלות קולקטיבית על הספורט שלא ממש רואים באירועים אחרים. אני בטוח שהיו כמה צופים מזדמנים כמוני פה ושם; אבל במובן מסוים, הרגשתי כמעט יותר כאילו הייתי בכנס מעריצי League of Legends מאשר בחצי גמר חשוב.
כשיצאתי מאולם התצוגה, הסתובבתי כדי להסתכל על מכלול המעריצים שבוהים כלפי מעלה ב-Preak בזמן שהוא שבר את הזכייה של Cloud 9, צופה באותו תוכן כמו כולם בבית. בסופו של דבר, הם כנראה יכלו להישאר בבית ולצפות בזרם משם, אבל שום דבר לא מנצח לראות קבוצה מובילה בהופעה ברמה הגבוהה ביותר במשחק האהוב עליך עם אלף מעריצים בעלי דעות דומות. גם אם ביליתי את רוב זמני בבהייה במוניטור זעיר שהותקן על הבמה, אני שמח שהלכתי.
