העסק של משחקי וידאו משתנה כל כך שלפעמים זה יכול להיות קשה לעמוד בקצב. פרסום משחקים, במיוחד, ראה כל כך הרבה דגמים חדשים ומתפתחים רק בחמש השנים האחרונות. אבל אחד במיוחד הוא ייחודי בהזדמנויות שהוא מציע למפתחים, ובאופן שבו הוא מורכב.
קפלר אינטראקטיבמפעילה מודל מעניין שאפשר לתאר בצורה הטובה ביותר כפרסום שיתופי. הלייבל מורכב מכמה אולפני אינדי בעלי פרופיל גבוה.
אַפְרוּרִיומפתח Flintlock: The Siege of DawnA44- יחד עם תוכנת Ebb (לַעַג), Sloclap (סיפו), Timberline (The Red Lantern), Awaceb (Tchia), Alpha Channel (Tankhead) ו-Shapefarm - כולם שותפים ובעלי עניין של Kepler, לייבל הוצאה לאור המנוהל על ידי כל המפתחים השותפים שלו.
למשחק הראשון של A44, Ashen, היה הסכם הוצאה מסורתי יותר עם Annapurna Interactive; אחד ממפרסמי המשחקים האקלקטיים הפוריים ביותר בעסק. לפלינטלוק, לעומת זאת, יש סידור שונה לגמרי - וזה הנושא של היצירה הזו.
כפי שאתה יכול לדמיין, זהו מודל נדיר ליחסי מפרסם-מפתח, והייתי להוטה לגלות יותר על איך הכל עובד.
כחלק מהראיון שלנו עם מנכ"ל A44, דרק בראדלי, אנחנודיבר הרבה על פלינטלוק ועל שאיפות ה-AAA של האולפן, ונגע בהמיתוס של משחקים שלא נמכרים ב-Xboxמבעד לעדשת ההיסטוריה של A44 עם Game Pass. אבל מאיפה קפלר נכנס לזה?
"אני חושב שזה ניסוי יוצא דופן," אומר לי בראדלי.
"הייתי אומר שהדבר הגדול ביותר, מבחינה פילוסופית, הוא שכל אולפן שהצטרף - ואני חושב שזה קשור הרבה לסוגי האישים והאולפנים שקפלר בוחר גם כן - אבל לכולם יש תחושה של מטרה מאוחדת. אם קפלר מצליח יותר, כולנו מצליחים יותר", הוא מפרק את זה.
"לכן, לתת לכל אחד מהאולפנים חתיכת קפלר כחלק מהצטרפותם זו הצעה מעניינת בסך הכל. כולם מרגישים שיש לך תחושת השקעה כזו שתמיד הייתה לך בחברה שלך שיצרת וקצת העלת, והם העבירו את הטיפול הזה לקבוצה הרחבה יותר".
בפועל, הערכים של קפלר מתורגמים ליותר מסתם תחושת בעלות על צוותי השותפים. יתרון מרכזי אחד שהמנהל הקריאטיבי והמנכ"ל מרגיש שהוא מועיל במיוחד לכולם הוא שיתוף הידע.
"אם לאולפן מסוים יש מומחיות, הם מאוד מוכנים לעזור לאולפן אחר", הוא מסביר.
"וזה לא שצריכים להביא אותם כיועץ רשמי או משהו, אנשים פשוט ישחקו אחד את השני ויתנו משוב אמיתי - במובנים קטנים כאלה. או שהם ממש קופצים ועוזרים בקטע של פרויקט."
ואכן, בראדלי מספר לי של-A44 היו מומחי גרפיקה מאולפנים אחרים לעזור לצוות במשך כחודש, בסוג של תחומי נישה שרק מפתחי משחקים יוכלו להעריך.
"אתה יודע, אני חושב שהבעיה עם - סוג של חברות לפיתוח משחקים בינוניות - היא [ש] אתה לא יכול לקבל צבא קבוע של כל סוג של מומחים, רק העלות תהיה בלתי עבירה", הוא מציין.
"יהיו לך 100 אנשים שרק עומדים ומחכים לעשות דברים. אז על ידי קבוצה רחבה יותר שמשתפת פעולה בצורה קיצונית, אתה יכול למשוך את כל המומחים האלה מכל רחבי העולם ממש ממש בקלות. ואז הם קצת חוזרים לחברה שלהם והכל מסתדר ממש ממש טוב".
רוח שיתוף פעולה זו היא חלק ממה שהופך את קפלר לשותפות ייחודית. אפילו מחוץ ליתרונות המעשיים של שיתוף מומחיות, המוציא לאור יכול גם לקבל החלטות מושכלות יותר, ולהוציא משחקים טובים יותר - הכל ניזון אל עצמו.
לא רק זה, אלא שאותו תהליך שימש להערכת אולפני שותפים עתידיים.
"אם הם מעריכים אולפן [פרטי] ואולפן [בתוך הבית] מומחה בזה, הם יכולים למשוך אותם ולגרום להם לדבר עם מייסדים אחרים או לעשות כל מיני דברים כאלה - עם הרבה מאוד של השקעה, שלדעתי היא בסך הכל דרך אמפתית לעשות את זה, זה קצת פחות חדר ישיבות, קצת יותר מפתח משחקים.
עבור Flintlock ספציפית, דגם קפלר מציע ל-A44 את התמיכה הדרושה לו בדרכים רגילות ויוצאות דופן. קפלר לא מתעסק בהיקפו השאפתני של המשחק, ולצוות ניתן את הזמן שהיא צריכה כדי לעשות את המשחק הכי טוב שהיא יכולה.
"אתה יודע, [עם] סידור הוצאה לאור מסורתי, הם מפרסמים את המשחק שלך כי הם רוצים למכור את המשחק. עבור קפלר, הם רוצים להצמיח את החברה; הם רוצים למכור את המשחק; הם רוצים שתהיה לך IP טוב שיש לו רגליים בטווח הארוך", מפרט בראדלי.
"כל הדברים האלה מסתכמים בהרבה יותר תמיכה, בין אם זה כל צוות החשבונאות של קפלר שעוזר לנו, או הצוות המשפטי של קפלר שעוזר לנו.
"אפילו על דברים פשוטים שבהם היינו צריכים לשלם לעורכי דין כדי שיעשו דברים מסוימים שהם סוג של לוח; פשוט יש לנו עורך דין תורן עכשיו - שלעולם לא נוכל לקבל עורך דין שאתה יכול פשוט לשלוח אימייל בכל יום והוא יחזור אליך, זה ממש מחוץ לתחום עבורנו."
"כל תרחישי החלומות המדהימים האלה הם מציאות עבורנו כרגע. אז זה די נחמד", הוא מסכם.
לַעַגהוא הפרויקט הגדול הבא של קפלר, שאמור לצאת באוקטובר הקרוב. Flintlock: The Siege of Dawn מצולם במקום זאת לשחרור ב-2023.
