Assassin's Creed מַאִילהיות דו-שנתי,מַאִיללכת למצרים העתיקה, ומַאִילאמץ רעיונות ומכניקה חדשים. האם זה הטלטלה שהסדרה צריכה?
כאשר Assassin's Creed ירד ב-2007, מעולם לא ראינו דבר כזה. אבל זה היה לפני יותר משמונה שנים, ורצח בעולם הפתוח בארגז חול נמצא בכל מקום, כולל מוטמע בכמה מנכסי מפתח אחרים של Ubisoft.
Assassin's Creed היא כבר לא חוויה מרעננת ומרגשת. Assassin's Creed נמצא בתלם. טרוק כמה פעמונים ושריקות על כל מהדורה חדשה שתרצה, נוסחת הליבה מופעלת.
בתור אחד הטיטאנים השנתיים הסדרה עדיין נמכרת די טוב;סינדיקט הוביל את המצעד השבועי בבריטניהוהצליח מספיק בארה"ב.
אבל הסימנים קיימים: לסינדיקייט היה שבוע ההשקה השני הגרוע ביותר של הסדרה עד כה, כשרק ה-Rogue של הדור האחרון בלבד הופיע בצורה פחות מעוררת התפעלות, ולמרות שאנו מצפים לשמוע שהוא הצליח היטב במהלך תקופת החגים בארה"ב, במקום התשיעי. המקום בחודש ההשקה רחוק מלהיות לצד זכייניות ג'ורגנאוט אחרות ש-Assassin's Creed נחשבה כעמיתיה כשהיא בשיאה. תסתכל כיצד העניין בסדרה, כפי שנמדד על ידי שאילתות חיפוש של Google, משתנה עם הזמן:
השיא הראשון הוא שחרורו של המשחק המקורי בשנת 2007. השני הוא Assassin's Creed 2 בשנת 2009. אתה יכול לראות כיצד העניין עלתה עם המהדורה השנייה.
הסדרה יצאה לשנה בשנה שלאחר מכן, עם האחים משנת 2010. עם מיחזור שפע של נכסים ומשחקיות, Brotherhood בכל זאת פרצה דרך חדשה, והציגה תפיסה חדשה ומעניינת למשחק מרובה משתתפים תחרותי. היו הרבה חשדות לגבי ההמשך הזה בזמנו, אבל הוא המשיך לזכות לשבחים כאחד מערכי הסדרה הטובים ביותר עד כה.
גילויים לא התקבלו באותה מידה, אבל זה נמכר די טוב עבור מהדורה "לא שנה" - וזה היה, כי יוביסופט זרקה קבוצות מרובות על הנכס שלה לפני שיפוץ מנוע עם Assassin's Creed 3 השאפתנית.
הבעיה של Assassin's Creed כרגע היא שהוא לא יודע מה זה, והניסיון סובל מזה.
הערך הממוספר השלישי הזה מכר את קודמיו באופן משמעותי. היכן ששלושת המשחקים שקדמו לו נמכרו בתחום של 7-8 מיליון בתוך שלושה חודשים מההשקה, Assassin's Creed 3 הצליח 12 מיליון מכירות כדי להפוך לערך הנמכר ביותר והמוכר ביותר עד כה.
למרות ביצועי המכירות הפנומנליים הללו, עבור מעריצי סדרות רבים זו הייתה ההתחלה של הסוף – אם לא הסוף עצמו. למרות או אולי בגלל השיפוץ הטכנולוגי, Assassin's Creed 3 היה אפילו יותר עמוס מקודמיו, ומפה לאוזן תפסו אותו כמסריח.
המוניטין שלה התאושש מאז, ושחקנים רבים יגידו לך שהוא אחד הטובים בסדרה אם אתה מעוניין לפתוח את הוויכוחים האינסופיים על הנושא הזה - אבל Ubisoft עברה בחוכמה גם מהתפאורה וגם מהגיבור כדי להתנער מהצל שלה.
לרוע המזל, הנזק נגרם – ואף אחד מסרטי ההמשך הבאים, Black Flag ו-Unity, לא הצליח להשתוות למכירות של Assassin's Creed 3. חבר המושבעים עדיין בחוץ על הסינדיקט, אבל למרות זאת אנחנו לא אופטימיים במיוחדגידול במכירות בשבוע השני.
ישנם מספר הסברים אפשריים ארציים מדוע Assassin's Creed אינו מתפקד טוב כמו פעם. דור חדש של חומרה שהושק בין Assassin's Creed 3 ו- Assassin's Creed 4: Black Flag, מה שהוביל לצמצום בסיסי התקנות עבור חומרה ישנה יותר - שעד לא מזמן נותרו הפלטפורמות המועדפות עבור הרוב העצום של הצרכנים שקונים רק כמה משחקים כל אחד. שנה, ומהווים את הקהל העיקרי של קהל "שוברי הקופות".
יוביסופט פגעה גם בכמה אבני נגף. בצדק או לא, גם Assassin's Creed 3 וגם Unity תרמו למוניטין של הזיכיון בתור בלגן באגי. למרות הפופולריות שלו במקומות אחרים, הפוקוס הימי של Black Flag ממורמר תת-קבוצה משמעותית של מעריצי הסדרה שחשו שהיא לא מרגישה מספיק כמו משחק Assassin's Creed.
כל הגורמים הללו יכלו לתרום וסביר להניח שתרמו לירידת מכירות של 1-2 מיליון מהדורות לאחר Assassin's Creed 3. ועם יותר מ-10 מיליון מכירות קשה לטעון שיש משהו באמת "לא בסדר" עם Assassin's Creed, שנשאר כזה מהמהדורות הנמכרות ביותר בכל שנה. עם זאת, עם ירידה במכירות, Ubisoft חייבת לפעול כעת על מנת לשמר את עתיד הזיכיון.
למעשה, זה היה צריך לפעול אתמול - וזה עשה. מתן הזדמנות לאולפן שני (Ubisoft Quebec) לקחת את המושכות לידיו נתן ליוביסופט מונטריאול מספיק מרחב נשימה לעשות יותר מאשר רק לעשות יותר מאותו הדבר, ואם השמועות של היום נכונותיהיה לו אפילו יותר זמן מזה, והזדמנות למהפך שאפתני באמת.
זה מהלך ממש מצוין, כי הבעיה של Assassin's Creed כרגע היא שהוא לא יודע מה זה, והניסיון סובל מזה.
ה-Assassin's Creed של היום שונה מאוד מ-Assassin's Creed של 2007. המשחק הראשון ההוא, למרות שהוא אהוב מאוד על מעריצי הארדקור, מעולם לא היה הולך להיות מיינסטרים; ההתגנבות הבלתי סלחנית שלו הייתה פשוט בלתי נגישה מדי לקהלים רחבים יותר.
Ubisoft הפחיתה מעט את ההיבט הזה, והפכה את הסדרה לאופציונלית להתגנבות במקום להתגנבות. אבל המרכיבים העיקריים האחרים של המשחק - פארקור ולחימה פשוטה מבוססת קומבו - כנראה לא הספיקו כדי לשמור על העניין של השחקנים לטווח ארוך; Assassin's Creed 2, עם כל השבחים שלו, הוא מאוד משחק אקשן של עולם פתוח וניל עם איזשהו עיצוב משימות מעולה כדי להעלות אותו מעל החפיסה.
אז יוביסופט השתגעה בכל תחום אחר, ופתחה את השערים לכמויות הולכות וגדלות של תוכן עולם פתוח להעתיק ולהדביק כדי לרצות את קהל "שילמתי 60 דולר כדי שיימשך X הרבה שעות"; הוספה והפחתה של כלי נשק וציוד מארגז החול; מתנסים בגל אחר גל של מערכות התקדמות שנבנות מהווילה של אציו דרך שרתים שניתן לגייסRed Dead Redemption-שימש השראה ליצירת עולם פתוח עם קונור, לפני שככל הנראה הסתפק בגישת Black Flag, Unity ו-Syndicate של "אסוף את כולם אם אתה רוצה את הציוד הטוב ביותר".
לאורך כל זה המשחקיות הבסיסית נותרה ללא שינוי; עם כל הצעצועים והאנימציות החדשות המלהיבות, אתה עדיין מבלה זמן רב בעמידה מעבר לפינה מ-AI חסר תקדים בהמתנה לרגע המדויק בסיורים שלהם שבו בטוח לברוח וללחוץ על הכפתור האחד שלך; אתה עדיין מחכה בסבלנות בקבוצת אויבים לזמן הנכון כדי ללחוץ על אחד משלושה כפתורים; אתה עדיין מטפס על הגגות ומקלל כשהדמות שלך קופצת בדרך הלא נכונה. כל התוספות והתוספות משמשות להסיח את דעתך מהעסק הזה - או, למרבה הצער, מקצרים אותו, כאילו היוצרים שלו לא חשבו שכדאי להעלות אותו בחזית.
הזמנים שבהם Assassin's Creed באמת זורח הם כאשר מציגים לך סביבה סגורה למחצה עם מטרה ספציפית, ומעודדים אותך מאוד לנקוט בגישה יצירתית וחמקנית. למרבה הצער, הרגעים המדהימים האלה נבלעים על ידי כל הדברים האחרים שאתה אמור לעבור עליהם, ונראה ש-Ubisoft כל כך מפחדת להרחיק אפילו מעריץ אקשן אחד, עד שהגישה שלה לעיצוב המשימה משאירה חורים פעורים למי שרוצה לעשות את דרכו בקלות. . שחקנים שמעדיפים את הגישה החמקנית והטכנית עשויים לזכות בתוספת XP או דברים טובים אחרים, וללא ספק יש להם זמן טוב יותר, אבל כשאתה מסתכל על משחק עם פוטנציאל של עשרות שעות של תוכן, קשה שלא להרגיש נענש מהקבוע של המשחק אספקת דלתות אחוריות.
אז מה אפשר לעשות? האם זה מחזיר את Assassin's Creed לשורשי ההארדקור שלו, ומרחיק חלק עצום של קהל? למרות ההצלחה של משחקים כמונשמות אפלות, ללכת בדרך זו טומנת בחובה סיכונים רציניים. האם זה מפיל את מערכת בקרת ה-Quicktime המקורית לחלוטין לטובת קרב חופשי? פעולה זו תגזול מ-Assassin's Creed חלק מהאינדיבידואליות המכנית הנוכחית שלו - אם כי קשה שלא לתהות אם זה עשוי לעזור לו להפוך למשחק טוב יותר.
וזה לשים בצד את השאלה איך הזיכיון יתקדם מבחינה נרטיבית. האם אנחנו צריכים חזרה לקשתות הסיפור האפי מרובות המשחקים של שנות דזמונד? או התמקדות בסיפורים קטנים ומהודקים יותר, תוך מינוף נקודות החוזק של תפאורת הסימולטור ההיסטורי על פני קאנון המדע הבדיוני המבולגן - משהו ש-Unity ולאחרונה גם ה-DLC של סינדיקט ג'ק המרטש פעלו בצורה נהדרת? (הערה צדדית: המאמצים הראויים להערצה של Ubisoft לכלול סוגים פחות עייפים של דמויות וסיפורים בהחלט עזרו לסדרה להרגיש רעננה ומעניינת לאחרונה.)
אני לא מעצב, ואין לי מושג איך Ubisoft יכולה לפתור את הדילמות שלה. מה שכן נראה ברור הוא שמשהו חייב להיעשות לפני שלעייפות יש סיכוי להיכנס באמת, ויש סיבה טובה להאמין שיימצא פתרון; Ubisoft מעסיקה מספר עצום של אנשים מוכשרים להפליא שכל תפקידם הוא לחשוב על השאלות הללו.
אם המוציא לאור יפסיק את קבוצות המיקוד והגישה מונעת ההנהלה, ואם יוביסופט מונטריאול זכתה לא שנתיים אלא שלוש שנים, בתוספת כל קדם-הפקה שהתרחשה במהלך סיום האיחוד של Unity, יש לו הזדמנות למצוא חדש זהות סדרה. אם תתברר שהזהות הזו עובדת בצורה הטובה ביותר כאשר נפטרים מכמה מההיבטים היותר מסורבלים של הסדרה במצבה הנוכחי, כך יהיה. תהיה נועז, אובי; אנחנו מוכנים לזה.
