חמש עשרה שנים מאוחר יותר, הערפדים עדיין נמצאים בגרונו של זה.
Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2מתחיל כמו שהמשחק הקודם עשה כבר ב-2004. אתה ערפד שזה עתה נולד, מבולבל, מתגרה ועומד להיות מוצא להורג. אתה עומד במגרש קנגורו, עם חמולות ערפדים מתקוטטות שונות שדוחפות אותך למידע שאתה פשוט לא יודע או מבין.
ואז זה הבזק לזמן שהיית בן אדם ולליל פנייתך, כשנחיל של ערפדים יורד על בני אדם בשחיטה כאוטית למאכל. אתה מתעורר מאוחר יותר, עם כישרונות חדשים ומטרות מעורפלות. הישאר בחיים, התגנב בין הצללים, השתמש ביכולות החדשות שלך. זהו RPG פעולה, אבל זה גם מרגיש כמו סים סוחף ברוח של Dishonored.
"אפשר לקרוא לזה הלוואה רטרואקטיבית", אומר מרטין קאי קלוני, מנהל קריאייטיב מפתח Hardsuit Labs. "הרבה מהסים הסוחפים האלה לקחו הרבה מהרעיונות והמערכות שלהם ממשחקים כמו Bloodlines. אתה משחק את זה עכשיו וזה לא ממש משחק כמו סים סוחף אבל היו הרבה מהמושגים האלה שהודיעו להם.
"קווי הדם בזמנו היו מאוד RPG. ההשפעה שלו על סימים סוחפים הייתה חשובה אבל זה לא שינה את העובדה שבבסיסו זה היה RPG פעולה. השאלנו אותו לזמן מה עכשיו אנחנו גונבים אותו בחזרה ."
כדי לעדכן אותו עוד יותר, זו הייתה החלטה מודעת של Hardsuit Labs עבור Bloodlines 2 לשקף חמש עשרה שנים של שינוי במשחק ובעולם האמיתי, והסביבה שלו בסיאטל. המפתח נוקט בגישה מרעננת של שזירת פוליטיקה לתוך המשחק, הן מבחינת נרטיב והן מבחינת משחקיות.
"העולם הוא מקום שונה מאוד", אומר קלוני. "אחת הסיבות שהלכנו לסיאטל בשביל Bloodlines 2 היא שיש הרבה סכסוך בסיאטל שהוא מיקרוקוסמוס של הרבה סכסוכים שמתרחשים בכל מקום. זה פשוט הרגיש כמו מקום טוב להתחיל לבסס אותו; הקונפליקט בין מסורת לקידמה, קונפליקט בין כסף ומאמצים אמנותיים הרבה מהקונפליקטים האלה מתרחשים עכשיו והם מאוד אמיתיים זה נראה כמו המקום המושלם לחפור במשהו שמרגיש מאוד מודרני של הסכסוך וגם מאוד נצחי; ביססו אותו ב-2020, אבל גם מאוד צאצא של המשחק המקורי".
בעוד שההדגמה של השלבים המוקדמים של המשחק שראיתי רמזה לקונפליקט ולפוליטיקה של חמולות לוחמות, קלוני אומר שזה מרכזי ב-Bloodlines 2 שהכותבים (שכוללים את בריאן מיצודה, מעצב נרטיב על המשחק המקורי) לוקחים באופן פעיל גישה פוליטית עמדה בסרט ההמשך הזה, עם הנושאים שלו של אמנות מול מסחר והתקדמות טכנולוגית מול מסורת.
"אחת הסיבות לכך שהקונפליקט המסוים הזה משך אותנו כל כך הייתה בגלל שזו שיחה פוליטית מטבעה, אבל היא אחת הבודדות שבהן קשה... יש גישות תקפות. העולם צריך להתקדם, נכון?" אומר קלוני.
"התקדמות טכנולוגית היא עניין גדול ואנשים הולכים להרוויח כסף לעשות את זה. אבל מה העלות? אחד הדברים שבאמת רצינו לעשות היה לצמצם את הקונפליקט הגדול שבאמת, באופן סביר, ניתן לראות משני הצדדים. כמו שאהבתי להיות בסיאטל בשנות ה-90, ואני גרתי את רוב חיי בסיאטל, אבל במקביל אני עושה משחקי וידאו למחייתי, אני לא חף מהתנופה הטכנולוגית.
"זה משחק פוליטי אבל אני חושב שזו אחת מההזדמנויות הבודדות שנותנות לנו את ההזדמנות לתת לאנשים להצהיר הצהרה פוליטית משלהם בצורה לא זולה. אני לא מאמין שאפשר להסתכל על שני הצדדים של טיעון פוליטי בלי להבין את שני הצדדים זה קל לומר שזה טוב וזה רע אבל זה בהחלט לנקוט בכמה עמדות פוליטיות לגבי מה שאנחנו חושבים שהם נכונים ושגויים בעיות".
זה לא רק פוליטיקה איפהVampire: The Masquerade - Bloodlines 2נוקט בגישה פרוגרסיבית. יוצר הדמויות, ששחקנים יכולים להשתמש בו פעמיים - פעם אחת בהתחלה כדי להגדיר את ההיבטים האנושיים שלך ואז פעם שנייה מאוחר יותר במשחק כדי לעצב את הערפד שלך - חורג הרבה מעבר למודלים בסיסיים של גברים ונשים. ניתן להשתעשע במבנה גוף, כינוי מגדר, היסטוריית תעסוקה ואופנה למבנה מאוד מודולרי.
"אנחנו מעוניינים לספק חווית משחק תפקידים חזקה מאוד לשחקן עם משהו שבו הם באמת יכולים להזדהות עם הדמות שלהם על ידי כוונון עדין ומתן אפשרויות רבות עבורם לעשות זאת", אומרת רייצ'ל לייקר, מעצבת UX/UI ב-Hardsuit מעבדות.
"במשחק הראשון אתה מתחיל בבחירת השבט. עם Bloodlines 2 בגלל שאתה מתחיל בתור 'דם דק' אנחנו נותנים לך קצת רקע למה שהאני האנושי שלך היה לפני שחיבקתם. אין להם כל כך הרבה השפעה ישירה על המשחק, יש כמה השפעות מינוריות כמו אפשרויות דיאלוג, אבל היינו מאוד מעוניינים לעקוב אחר ההתקדמות ולקיים את חווית משחק התפקידים כדי שהשחקן יוכל להתמודד עם הצד הזה של המשחק לפני שהוא יקבל שליטה על הפוליטי הצד המכוון לשבט המשחק הופך להיות שונה מאוד מאוחר יותר במשחק [כי אתה גדל לתוך זה ובוחר את השבט שלך במודע, אז זו החלטה מושכלת.
זה בערך השליש הראשון של המשחק שאפשר לתאר כיוצר הדמות. ההדגמה שלנו לא הגיעה כל כך רחוק, אבל היו הצצות מוקדמות של קבלת החלטות שנאמר לי שיצרו נתיבים לאורך המשחק, ויידעו את היכולות שלכם (כמו גם את הסיפור) עד לסוף המשחק. על מי או על מה לחגוג, ובאופן גלוי, יקבע את הדמות שלך מבחינה מוסרית ופיזית.
"זה משהו שעשינו מאמץ גדול לשאת מלמעלה למטה", ממשיך קלוני. "לא רק בחירת שחקן אלא סוכנות שחקנים. בריאן עושה את האדם הזה שממומש במלואו ואז אתה יכול להשפיע על איך הוא ימשיך. זה היה משהו שרצינו לשמור מנקודת מבט נרטיבית. אתה לא רק משפיע על דמות, אתה משפיע העולם אבל זה מאוד אישי והרבה מזה מבוסס על בחירות שאתה עושה ישירות.
פלוריאן שוורצר, מנהל מוצר בכיר ב- Paradox Interactive מבטיח שהבחירות ב-Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 יעמיקו יותר מלהציע אפשרויות בינאריות בסיסיות.
"זה משחק מבוגר ומתוחכם. כן יש לך השפעה ויש לך כוח אם אתה רוצה להשתמש בו, אבל אתה לא מעביר מתג והכל משתנה. זה פשוט לא סוג כזה של משחק", הוא אומר.
"אחד הדברים שרצינו מההתחלה היה שהבחירה מיוצגת באופן זמני לאורך כל המשחק", מוסיף קלוני. "יש לך בחירות שאתה עושה בהתחלה שהולכות להשפיע על הסוף. אתה לא רק משחק את המשחק, בוחר דלת ואז חוזר לשמירה האחרונה ובחר דלת אחרת. הבחירות הללו אינן ניתנות להפרדה על פני מהלך המשחק אם אתה רוצה שהכל ישתנה אתה צריך לחזור ל-15 הדקות הראשונות, אתה יכול לראות שהדבר שעשית שם משפיע על המיקום שלך ועל מה שאתה עושה.
בהדגמה שלי הדמות הראשית מאוד ניסתה לשרוד בעולם של ערפדים מנוסים יותר. אתה יכול לשחק ערפד בעל כורחו אבל אתה עדיין צריך להישאר בחיים. וזה דורש האכלה. אבל אם זה בגלל פושעים או אנשים תמימים יותר, זה תלוי בך. למרות שאולי לא תמיד תהיה לך מותרות הבחירה.
"ב-Vampire the Masquerade אתה בהחלט משחק מפלצת, השאלה הגדולה היא האם אתה מעבר לגאולה?" אומר שוורצר. "יש קרב במשחק, אתה לא תפגע במישהו. זה לא מה שהעולם מאפשר לך לעשות. יש הרבה קווסטים שמאוד תלויים בבחירות בדיאלוג, בטח.
"אבל תמיד יש את השאלה בכל מקרה שבו אתה מחפש דם ומה אתה עושה עם האנשים האלה כדי להיות מסוגל לא להרוג מישהו משמעותי אם אתה לא רוצה. זה עניין של אתה בעולם שלנו, אבל מה אתה יכול לעשות כדי לשמור על עצמך אנושי?"
Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 אמור לצאת ברבעון הראשון של 2020.
