Final Fantasy XIII-2 אולי הגיעה למקום הראשון במצעד הבריטי בשבוע שעבר, אבל האם זה מספיק כדי להחזיר את ספינת הדגל של סקוור למסלול? למרבה המזל, אלכס דונלדסון חושב שההגה הופנה בכיוון הנכון.
XIII-2, שפותח תוך פחות משנתיים, הוא דוגמה למה שהצוות ב-Square Enix יכול לעשות אם הלחץ הזה קיים שוב. כשמשחקים בו, ברור שהייתה תחושת דחיפות ומומנטום לגבי הפיתוח שלו חסר עם XIII.
האם Final Fantasy בצניחה חופשית? המדיה היפנית יצירת נתוני הסדרה בשנים האחרונות מציגים מגמה שעלולה להדאיג את אוהבי זיכיון המפלצות - הידלדלות המכירות.
Final Fantasy VII מכרה 2 מיליון יחידות בשבוע הראשון שלה ביפן, בעוד VIII עשתה קצת יותר ב-2.5 מיליון. FFX ירד עם 1.7 מיליון, אבל X-2 החזיק בריבית עם 1.4 מיליון ו-XII השתפרו עם 1.8 מיליון. הופעת הבכורה של Final Fantasy HD, XIII, הצליחה 1.5 מיליון יחידות בשבוע הראשון שלה, אבל XIII-2 מכר רק 524,000 עותקים של שבוע אחד - חלק קטן מכל ערך אחר בסדרת 'הקו הראשי'.
אמנם זה ירד בתורמספר אחת בבריטניההשבוע, ניתן לומר בוודאות שהבכורה שלו הייתה נמוכה יותר מהמשחקים הקודמים, כפי שהיה ביפן.
אמנם אין מה לרחרח במכירות האלה - חצי מיליון יחידות זה משהו שחלק מהזכיינים חולמים עליו - Final Fantasy ידועה לשמצה במחזורי פיתוח ארוכים וב-CGI יקר. דברים צריכים להשתנות. XIII-2 הוא המשחק שנועד לתקן בעיות הן מנקודת מבט של פיתוח והן מנקודת מבט של משחק, מה שהופך את הערך הזה תיאורטית לחסכוני יותר עבור Square Enix תוך מתן חוויה הדוקה יותר לשחקן.
והמשחק עצמו שופר. לאחר החוויה המתפתלת והמטורפת של XIII, שלקח את החלק הטוב ביותר של 20 שעות כדי להעביר את כל מכניקת המשחק לידיים שלך, XIII-2 גורם לך לעשות את הדברים הקשים ביותר בתוך כמה שעות קצרות.
מערכת הקרב מלאת האקשן ומרגשת למראה מ-XIII חוזרת עם מגע של פוקימון נוסף בצורה של מכונאי חדש לציד מפלצות. אתה לוכד, מיישר ומאמן מפלצות - שרובן נלחמו ב- XIII - כדי להפוך לחבר השלישי במפלגה שלך.
זה מראה שלמחלקת ההפקה הראשונה של Square Enix עדיין יש את הניצוץ שגרם לה לשנות את מכניקת הליבה באופן משמעותי בין כל כותר FF בעבר.
לך מערבה
לרצון לחזור לסוגי המכירות הגבוהים יותר היו כמה השפעות ברורות על המבנה של FFXIII-2. ההשפעה של המערב היא הכי ברורה בענפי דיאלוג בסגנון BioWare - או Live Trigger, כפי שהוא מכונה כאן. למרות שאינה מורכבת כמו המערכות בכותרי BioWare, Live Trigger מציע תחושה מעורפלת של שליטה נרטיבית בסדרה שבאופן מסורתי הייתה אחת ממספרי הסיפורים הליניאריים ביותר.
מסע בזמן מציע יותר חופש, החלטה עיצובית חכמה. נעשה שימוש חוזר בנכסים לאורך כל הדרך כאשר אתה פונה לאותם אזורים בתקופות שונות, כמו גם ביקור בקטעים מבוגרים מ- XIII, אבל זה גם מאפשר לשחקן לקפוץ סביב כרצונו.
הנרטיב משחרר את עורפיך ומאפשר לך ללכת לאן שאתה רוצה בתוך Historia Crux, מרכז המסע בזמן של המשחק. אמנם יש מטרה ברורה באופק, אתה חופשי לבקר מחדש באזורים, לחזור לטחון ולמצוא שלל נוסף, או אפילו לחצות את ציר הזמן שלך ולהשמיע שוב קטע סיפור שלם מקודם. אחרי "המסדרון היפה" של Final Fantasy XIII, מדובר בכמות מרשימה של חופש.
שפע של תכונות אחרות, כולל שליטה רבה יותר על AI בעל ברית, אירועי Quick Time בקרב, פאזלים ואזור דמוי צלוחית זהב עם קזינו ומרוצי Chocobo, הופכים את זה ל-Final Fantasy שיש לו דברים מעניינים לעשות מחוץ ל- כַּתָבָה; וזה באמת היה חסר מיג.
ספר לי סיפור: בבקשה
עם זאת, לא הכל טוב. Final Fantasy XIII-2 מכיל את אחד הסיפורים היומיומיים וחסרי היגיון שראיתי בכל מדיום מזה שנים, מבולבל לכדי כניעה על ידי מכניקת המסע בזמן שלו. למרבה המזל, RPG הליבה מספיק טוב כדי שיהיה שווה לשבת עליו.
זה בעצם העיקר. יש לי תיאוריה על גאונים יצירתיים, אנשי חזון. ל- Square Enix עדיין יש הרבה, אבל אני חושב שבהינתן מספיק זמן וכסף אפילו הגדולים ביותר נכשלים.
תראה את מלחמת הכוכבים. לוקאס עשה שלושה סרטים פנטסטיים תחת לחץ מדהים עם מעט מאוד כסף, אבל מאוחר יותר, בהינתן כספים וטכנולוגיה כמעט בלתי מוגבלים, הצמא שלו לשלמות החזון המשתנה שלו הרעיל לא רק את הערכים החדשים, אלא גם זיהם את יצירות המופת המקוריות שלו.
דוגמה מעולם המוזיקה היא Guns n' Roses. האלבום Chinese Democracy של Axl Rose הוא סיפור של עיכובים כדי להזין חיפוש נוירוטי אחר שלמות שנשמע דומה בצורה מדכאת לפיתוח של Final Fantasy XIII. השוואת Final Fantasy לרוקר מזדקן היא עצובה, אבל ראויה. למרבה המזל, Final Fantasy כבר לא עוסק באיש אחד - במיוחד כשSakaguchi ו-Uematsu עכשיו מנותקים מהסדרה - ודם חדש וגישות חדשות יכולים להחיות את התדמית שלה.
אם אתה רוצה תמונה של העתיד של סדרת ה-RPG היפנית הגדולה ביותר של המשחקים, Final Fantasy XIII-2 הוא המשחק שאתה צריך לשחק. אמנם ייקח יותר זמן כדי להחזיר את המכירות האבודות הללו, אבל חלק מהמומנטום לפחות הוחזר.
לסדרה שסיפקה את ה-VII, VIII ו-IX רחבי הידיים בארבע שנים לקח כל כך הרבה זמן רק כדי לספק את XIII, הצוות קוצץ ומשנה דברים בחיפוש כאוטי אחר נשמת הסדרה. התוצאה הסופית הייתה, כמובן, בלגן.
XIII-2, שפותח תוך פחות משנתיים, הוא דוגמה למה שהצוות ב-Square Enix יכול לעשות אם הלחץ הזה קיים שוב. כשמשחקים בו, ברור שהייתה תחושת דחיפות ומומנטום לגבי הפיתוח שלו חסר עם XIII.
כמה פגמים נמשכים מ-XIII הודות לעולם המשותף, הצוות היצירתי, המנוע והנכסים - אבל גם ככה זה משחק טוב יותר. 'מזומן זול!' חלק עלולים לבכות, לראות שימוש חוזר בנכס מ-XIII. כל מה שמעניין אותי הוא שהמשחק עצמו הוא שיפור ניכר לעומת קודמו, וצעד בכיוון הנכון.
אם אתה רוצה תמונה של העתיד של סדרת ה-RPG היפנית הגדולה ביותר של המשחקים, Final Fantasy XIII-2 הוא המשחק שאתה צריך לשחק. אמנם ייקח יותר זמן כדי להחזיר את המכירות האבודות הללו, אבל חלק מהמומנטום לפחות הוחזר.
אלכס דונלדסון הוא העורך הראשי שלאתר RPGS.
