סיפור ה-Xbox, חלק 3: מול הציבור

כשפרויקט ה-Xbox סוף סוף מואר ירוק, צוות מיקרוסופט התכונן להראות אותו לעולם. פטריק גאראט מספר את הסיפור של GDC ו-CES שחשף ביל גייטס ולמה כמעט שיחקת ב-"Microsoft 11X".

לחץ על זה לפרק הקודם, "סיפור ה-Xbox, חלק 2: Gunning for Greenlight".

עם גייטס ובאלמר עכשיו לגמרי על הצד ו-Xbox מואר ירוק, הצוות התכונן לצאת לציבור. מיקרוסופט הכריזה על Xbox ב-GDC 2000, וקווין באכוס, שיימוס בלקלי ושאר חברי הקבוצה ידעו שכדי להתייחס לקונסולה ברצינות, חיוני שביל גייטס ייראה כמי שמגבה את היוזמה באופן אישי.

הציבור גם אמר לצוות שהטכנולוגיה המוצגת חייבת להיות בבירור לפני המתחרים: כלומר פלייסטיישן 2.

"עשינו הרבה בדיקות מיקוד", אמר באכוס. "רציתי להוכיח את הנקודה שאמרתי למנהלים האלה, שהכל קשור למשחקים. הבאנו אנשים בחבורה של ערים שונות ברחבי ארה"ב.

"הדבר הראשון שהם אמרו היה שביל גייטס ידאג שיהיו משחקים לדבר הזה. ביל הוא האיש העשיר בעולם. הוא ידאג שיהיו משחקים. זה היה מספר אחד. זמינות המשחקים הייתה סופר חשובה.

"מספר שתיים: למיקרוסופט יש את האצבעות בכל עוגות הטכנולוגיה האלה. תהיה איזושהי תכונה טכנולוגית מתקדמת שתהיה טובה יותר מהמתחרים.

"זה חלק גדול מהסיבה שהשקנו ב-2001 במקום ב-2000. ביל גייטס חזר אלינו ואמר באופן אישי, 'איך שאני רואה את המפרט הזה, אם היה דבר כזה כמו אמת מידה לקונסולות, כנראה שהיינו לנצח את PlayStation 2, אבל לא מספיק כדי שהצרכנים באמת ישימו לב טכנולוגיה שתעביר את פלייסטיישן 2 בכוח כה משמעותי עד שניתן לשווק את Xbox באמת כמוצר טכנולוגי מעולה״. זה קיבל חיזוק ממה שאנשים אמרו לנו בקבוצת המיקוד.

"הדבר השלישי שהם אמרו הוא שכנראה יהיה לזה רכיב רשת חזק, מכיוון שמיקרוסופט כל כך דומיננטית עם Internet Explorer. זה חשוב, כי בשלב זה אף אחד לא שיחק במשחקים מרובי משתתפים בקונסולה, ולמעשה, מעט מאוד אנשים שיחקו אותם במחשבים אישיים. אבל הם חשבו, 'בשלב מסוים אולי ארצה לעשות את זה, ואני רוצה שהקונסולה שלי תהיה מוכנה'. זו הסיבה שהתחלנו לעבוד על Xbox Live."

זה לא היה רק ​​האיש ברחוב שדחף לשים את ראשו של גייטס על הבלוק מעל ה-Xbox: גם לארי פרובסט של EA דרש זאת.

"לארי פרובסט אמר: 'אני רוצה לדעת מי יפוטר אם ה-Xbox נכשל. אני רוצה לדעת, רובי, שאם ה-Xbox נכשל, אתה מפוטר. ואנחנו רוצים לראות את ביל גייטס על הבמה ב-GDC. אנחנו רוצים לדעת שיש לזה תמיכה כל הדרך עד לפסגה. אנחנו רוצים שהשם שלו ייקשר לזה כדי שנדע כמה אתה מחויב'".

"אפשר לחשוב שמיקרוסופט, החברה הכי חשובה בעולם באותה תקופה, שתצא למפתחי משחקים ואמרה שאנחנו הולכים לעשות את זה יגרום לכולם לעמוד בתור, אבל זה היה בדיוק ההפך", אמר באכוס.

"כשהלכנו להיפגש עם Electronic Arts, הם אמרו, 'אנחנו מאוד סקפטיים לגבי היוזמה הזו, כי יש לך נטייה להכניס את הבוהן שלך למים ואז לנטוש את השותפים שלך כשהדברים לא מסתדרים לך. אנחנו יודע שאם נינטנדו נכשל, אין להם מוצרים אחרים.

"לדוגמה, באותה תקופה רובי באך לא היה אחראי רק על Xbox, אלא גם על כל תוכנות ההדפסה והיוזמות הקמעונאיות של מיקרוסופט. לארי פרובסט אמר: 'אני רוצה לדעת מי יפוטר אם Xbox נכשל. אני רוצה לדעת, רובי, שאם Xbox נכשל, אתה מפוטר. ואנחנו רוצים לראות את ביל גייטס על הבמה ב-GDC. אנחנו רוצים לדעת שיש לזה תמיכה כל הדרך עד לפסגה. אנחנו רוצים שהשם שלו ייקשר לזה כדי שנדע עד כמה אתה מחויב״.

"לחצנו באגרסיביות שביל יהיה הבחור שיצא לבמה ועשה את זה", אמר באכוס. "ידענו שזה יקבל קידום, אבל ידענו גם מה זה יגיד לשאר העולם. לא ראינו את ראש סוני מגיע ל-GDC. זה היה מאוד מאוד חשוב להראות כמה רצינית החברה כולה לגבי אקסבוקס".

זה לא PC

גייטס הסכים. הייתה זו הופעתו האישית ב-GDC והתמיכה בקונסולה שיפיגו את החששות הראשוניים מעוד יגואר או 32X - מכונה ללא תוכנה. זה שגייטס יעלה לבמה ויאשר שמיקרוסופט תשיק קונסולת משחקי וידאו בעלת עוצמה על, שנבנתה אמריקאית, הייתה פנטזיה לסחר במשחקי המערב. חלום. ב-GDC 2000 זה הפך למציאות.

גייטס לא היה הכוכב היחיד בתוכנית. קונסולת האב-טיפוס שנחשפה ב-GDC באותה שנה בהחלט משכה תשומת לב. כפי שאתה ללא ספק זוכר אם אתה מבוגר מספיק, זה היה "X" כסף ענק. הייתה שיטה בטירוף.

"הלכתי אל שיימוס ואמרתי, 'אתה חייב לעזור לי לעשות משהו שלא נראה כמו PC'", אמר באכוס.

"ידענו שיש הרבה ספקנות בחוץ לגבי כניסת מיקרוסופט לעסקי המשחקים. כולם חשבו שזה רק יהיו משחקי מחשב".

הכוונה של מיקרוסופט עם אב הטיפוס הייתה להראות משהו שנראה כמו קונסולת משחקים, אבל בצורה כל כך מופרזת עד כדי כך שאיש לא יכול היה לטעות בו כ-PC. חשיפת ה-PS2 של סוני ניזונה ממניעים שונים: החברה הציגה בית מותאם אישית ללוח האם של הקונסולה וחיברה אותו למסך, שמטרתו הייתה להראות חלקית שפלייסטיישן יכולה להתמודד ולנצח את מובילי משחקי המחשב האישי.

Xbox עמדה להפוך לרשמי, אבל עדיין היו מאבקים רציניים עם תומכי משחקי המחשב בתוך מיקרוסופט עצמה. החומרה של GDC הייתה צריכה להיות כל כך שערורייתית שאף אחד לא יאמין שזה העיצוב הסופי.

"בגלל זה בנינו את ה-'X' הכרום הענק הזה", אמר באכוס. "למען האמת, הייתי אוהב אותו [כעיצוב], אבל הוא היה עצום. לא הייתה שום סיכוי שזה יכול להשתלב תחת מערכת הבידור של מישהו. זה היה רק ​​אב טיפוס, דברים מוקדמים במיוחד, אבל זה לא נראה כמו מחשב.

"זה היה מאוד חשוב. אפילו בלילה שבו ה-Xbox יצאה למכירה, אני עדיין מאמין שהיו אנשים שחשבו שהם הולכים לראות תפריט התחל כשהם הפעילו את הדבר".

Blur Studios יצרו את הדגמת אומנויות הלחימה
המעורבים את האישה המקועקעת ואת
רוֹבּוֹט. זה נועד להראות מה
Xbox היה מסוגל מבחינת אנימציה.
לחץ לגרסה גדולה יותר.

שעת הופעה

ב-20 במרץ 2000, ביל גייטס יצא לבמת ה-GDC בסן חוזה ושוב עשה היסטוריה. הייתי בקהל, ישבתי ליד אלכס וורד של קריטריון, והאווירה הייתה דומה לאף אחת אחרת שחוויתי באירוע משחקים. לראות את גייטס על הבמה, גיבור הטכנולוגיה הכל-אמריקאי, לדבר על משחקי וידאו למפתחי משחקי וידאו ולהכריז על קונסולת מיקרוסופט, היה מדהים.

"ידעתי שיש שינוי. ידעתי שמשהו גדול קורה", אמר וורד, שזה עתה הצטרף ל-Criterion מ-Acclaim.

"ידעתי שהתנועה הזו מתרחשת, ושהיא מגיעה מאמריקה. הכל היה ביפן, והיית צריך לקרוא על זה מרחוק. כמו, 'היי, סוני ערכה אירוע', ואתה "צריך לקרוא על זה ב-MCV." הייתי די בהלם מזה".

אתה צריך לשים את זה בהקשר. משחקי וידאו בקונסול היה הכל על פלייסטיישן ונינטנדו. רק גייטס היה גדול מספיק כדי לשכנע את עולם המשחקים שיכול להיות שחקן שלישי, ואחד שאינו יפני.

"היינו צריכים לומר, 'תקשיבו, כל מה שסוני אמרה על כך שהמחשבים יהיו תת-סטנדרטיים ועל טכנולוגיית ה-PC שהוצפת על ידי טכנולוגיית החלל החייזרית שלהם במנוע הרגשות אינו נכון'", אמר באכוס.

ההדגמות הטכנולוגיות הראשונות של Xbox: השולחן; את
גן יפני; וכדורי הפינג פונג.
לחץ לגרסה גדולה יותר.

"'טכנולוגיית המחשב האישי המשיכה להתקדם ולהתפתח, ותן לנו להראות לך כמה מהדברים האלה שאנחנו הולכים להיות מסוגלים לעשות עם ה-Xbox הזה'".

באחד הבודדים של היסטוריית המשחקים, האמיתיים, "היית שם?" רגעים, גייטס הכריז על Xbox וסימן את האירוע על ידי לבישה של ז'קט עור, זוהר עם "X" ירוק תפור. הוא קיבל מחיאות כפיים סוערות.

זה היה מגניב גייטס. מיקרוסופט כבר לא הייתה רק גיליונות אלקטרוניים. כל אחד בקהל הזה, שנבנה בעיקר ממפתחים אמריקאים, יגיד לכם את אותו הדבר: האווירה על גבול היסטריה. גייטס היה כאן כדי להציל משחקים.

"זה היה כולו בתכנון," אמר באכוס. "שיימוס ואני ועוד כמה בצוות באנו מתעשיית המשחקים ודיברנו בעצם עם עצמנו. במידה רבה, ואין עוררין על כך, ניסינו עם Xbox ליצור את הקונסולה שרצינו לפתח עבורה. בסופו של דבר קיבלנו תוקף שאנשים אחרים חשו כך. ידענו שאם לכבוש את לבם ומוחותיהם של מפתחים אז הקרב ניצח. רצינו לבנות הדגמות שאנחנו, בעצמנו, רצינו לראות".

ההדגמות כללו מצלמה שעפה מסביב לשולחן, שכוונתה הייתה להראות את רמת הפירוט האפשרית במכונה; גן יפני, עם דגים בבריכה ופרפרים שעפו יחד כדי לאיית "Xbox"; חדר מלא במלכודות עכברים מכוסות בכדורי פינג פונג, שבלקלי יצא לדרך בתגובת שרשרת כדי להראות באיזו קלות הקונסולה יכולה להתמודד עם פיזיקה בזמן אמת; וצמד רוקדים של אישה עתידנית ובת זוג רובוט, שהרכיבו אולפני Blur, שנועדו להראות את רמת האנימציה הניתנת להשגה של Xbox.

"מצאנו את השם. זה השם. הוא נבדק מצוין. בדקנו אותו מול Xbox ואנחנו חושבים שהוא פנטסטי. בסדר. הנה: זה ה-Microsoft 11X. זה לא 10. הוא מגיע ל-11. ו-'X' הוא מסתורין וזה מבחן נהדר כולם אוהבים את זה.

גייטס אישר כי אינטל תספק את המעבד, ו-Nvidia את ה-GPU. כפי שדווח בפתיחת ה-Xbox, הקונסולה הייתה אמורה להיות בעלת 65Mb של DRAM, בהשוואה ל-40Mb של PS2, והיא תפעיל מקסימום תיאורטי של 150 מיליון מצולעים בשנייה, לעומת 66 מיליון של PS2.

החדשות כי אינטל אמורה לספק את המעבד המרכזי היו זעזוע לנציגי AMD בקהל: לא נאמר להם מההנהלה שלהם שההצעה שלהם לאספקת הקופסה לא הצליחה.

לאחר מכן הוצגה הדגמת אנימציה ל-Midway's Ready 2 Rumble, בהשתתפות הדמות הראשית Afro Thunder. בעוד שהמשחק מעולם לא הופיע ב-Xbox בשום צורה, הוא הראה שמיקרוסופט נמצאת במסגרת של תוכן קונסולות קיים בפרופיל גבוה. האמת, עם זאת, היא שהסרט עצמו היה כמעט משומר.

"לעולם לא יכולנו לגרום לביל לדבר על משחקי לחימה כמו מורטל קומבט", אמר באכוס. "הוא תמיד התייחס אליהם כאל משחקי אגרוף. זה היה מצחיק. ערב לפני ההרצאה הראינו לו את ההדגמות על המסך הגדול, ונאמר לנו שלא נוכל להראות את הסרטון הזה. אנשי יחסי הציבור שלו אמרו, 'אין מצב שאתה יכול לעשות את זה', כי המשחק השתמש בדמות הזו שנקראת אפרו רעם, והם חשבו שזה משפיל אנשים שחורים.

"למיקרוסופט היה הדבר המוזר הזה שמישהו נכנס למאגר תמונות כלשהו ב-Office, והיתה משפחה שחורה במגרש משחקים שישבה מול סט נדנדות, חדר כושר בג'ונגל ומגלשה. אם הכנסתם 'ג'ונגל' עלתה תמונה של אנשים שחורים, כאשר המילה התייחסה למעשה לציוד ברקע. אנשים היו כמו, 'מיקרוסופט גזענית'. הם בדיוק סידרו את זה, ואנשי יחסי הציבור של ביל היו בפאניקה מהסרטון הזה. הם אמרו שאנחנו לא יכולים לקבל את זה.

"אז, אנחנו מראים את ההדגמה, ואני, בהיותי צעיר וטיפש, אמרתי לביל, 'יש עוד סרטון אחד שאנחנו חושבים לעשות, אבל האנשים שלך קצת מודאגים מזה'. הוא ביקש לראות את זה. הראיתי לו את הסרטון והוא אומר, 'אני חושב שזה נהדר. זו דמות אמיתית שהיא ממש משעשעת. אין לי בעיה עם זה״.

אנשי יחסי הציבור של גייטס ירו בפגיונות של באכוס, מחשש לכותרות בנוסח "ביל גייטס לועג לאנשים שחורים" למחרת.

באכוס הגיב: "אתה לא חושב שאולי בכותרות יהיה כתוב, 'מיקרוסופט מכריזה על קונסולת משחקים'? אתה לא חושב שאולי אלו חדשות קצת יותר גדולות?"

גידור ההימור

למעשה, רוב מצגת GDC של גייטס הייתה על משחקי מחשב. ההדגמות הטכנולוגיות של ה-Xbox תפסו רק את הסוף של ההערה המרכזית.

"חלק מזה היה גידור ההימור," אמר באכוס. "הייתה טינה רבה בתוך החברה על השאלה אם זה הולך להרוס או לא את חומרי המחשב האישי. ביל מעולם לא היה ב-GDC לפני כן, ומעולם לא דיבר על משחקי מחשב; הוא אף פעם לא באמת נכנס מאחורי זה.

"העסקה שהיינו צריכים לעשות הייתה, 'בסדר, אנחנו הולכים להציג את העובדה שאנחנו נכנסים לעסקי הקונסולות. אנחנו הולכים לדבר קצת על Xbox. אבל קודם אנחנו הולכים לתת עצום אוהבים לתחום משחקי המחשב כי אנחנו לא רוצים שאנשים יחשבו שאנחנו נוטשים אותו.'

"זה היה מאוד חשוב. היינו צריכים קודם כל לחזק את המחויבות שלנו לתחום משחקי המחשב האישי, באמת להדגיש את העובדה שהיינו מאוד שוריים לגבי זה והאמנו שיש לו עתיד חזק, ולהציג את הרעיון שהרגשנו משחקי מחשב וקונסולה המשחקים היו שונים ולא תחרותיים.

"בנוסף, בגילוי לב, אני קצת חושב שכמה חשבו ש'ובכן, אם נחליט שאנחנו לא נכנסים לעסקי הקונסולות ב-14 בפברואר, לפחות יהיה על מה לביל לדבר'".

הזהירות הייתה שם לעיני כל. ב-הכרזה הודעה לעיתונותשפורסם ביום המצגת, דון קוינר, מנהל השיווק בחטיבת המשחקים החדשה של מיקרוסופט, ניסה לשכך את הפחדים של משחקי מחשב בשפה פשוטה.

"המחשב האישי וה-Xbox הם מכשירים משלימים. לכל אחד מהם יש קהלים מאוד שונים", אמר.

"משחקי מחשב הם יותר מוחיים, בעוד שמשחקי קונסולות הם יותר קרניים. אם תסתכל על עשרת המשחקים המובילים עבור שתי הפלטפורמות האלה, תראה שהם לא ממש תואמים".

קונסולת ה-'X' הכסופה הענקית המשמשת את
הדגמות גילוי מקוריות. בלקלי היה
מופקד על יצירת משהו ש
לא נראה כמו מחשב, אבל היה כזה
מוגזם שאף אחד לא יאמין
זה היה העיצוב הסופי.

כשהחתול יצא לגמרי מהשק, באכוס ושאר הפרויקט נזרקו מתחת לעין הבוהקת של המסחר והעיתונות העולמית, ורבים היו לא מאמינים. באכוס התעמת עם מפתחים ב-GDC לאחר החשיפה שרצה לדעת מתי מכר את החברה שלו ואת קונספט ה-Xbox למיקרוסופט: הם לא האמינו שזו יוזמה ביתית.

למרות ההתלהמות של מיקרוסופט, הספקנות הייתה עבה.

"חששתי, לא ממש בטוח מה קורה", אמר וורד. "הייתי סקפטי מאוד בגלוי".

הוא הוסיף: "אני זוכר את הקטע של ז'קט העור הזה. זה היה נורא. אני זוכר שפגשתי את צוותי מיקרוסופט אחר כך וצחקו על זה, והם היו כמו, 'כשנשיק את זה, לא יהיה לנו ביל גייטס לובש עור ז'ָקֵט.'"

לא כל כך קשה להבין את חוסר האמון: באכוס והאחרים השיגו את הבלתי מתקבל על הדעת. הם שכנעו את מיקרוסופט לזרוק את עצמה קר לתוך עסק קונסולות שנשלט על ידי סוני ונינטנדו, והם זכו לגיבוי הציבורי של ביל גייטס.

במציאות, מה שקרה היה מבלבל בכמה מישורים. ראשית, ביל גייטס הופיע במעיל עור. אני לא יכול להדגיש כמה מדהים ומוזר זה היה באותו זמן. שנית, המקרה שהוצג בהחלט לא נראה כמו מחשב, אבל רבים בקהל היו מבולבלים אם זה היה הקופסה הסופית או לא. לא היה ספק שזה היה מגוחך, אבל כל העניין היה כל כך סוריאליסטי שהכל היה אפשרי.

בעוד שהמצגת של GDC הייתה מדהימה מכל כך הרבה סיבות, היא העלתה הרבה יותר שאלות ממה שהיא ענתה.

זה לא משנה מה אתה חושב, ביל

ההופעה הפומבית הבאה של Xbox, בתערוכת CES 2001 בלאס וגאס, עשתה דרך ארוכה כדי לפתור את החידות הציבוריות סביב הפרויקט. גייטס, שוב, הוביל את תצוגת הבמה, שכללה את ההסתכלות הראשונה אי פעם על הקונסולה עצמה והבקר הראשוני והענק שלה. לרוע המזל, התמונות הראשונות של המכונה דלפו ממגזין ופורסמו באינטרנט כמה ימים לפני כן, אבל הקהל מחא כפיים בכל זאת.

מיקרוסופט אמרה שה-Nvidia GPU של Xbox יספק "יותר משלושה ביצועים גרפיים מקונסולות אחרות, וכי מעבד אינטל 733MHz אמור להיות "המעבד החזק ביותר מכל קונסולה".

המעבד של PS2, לעומת זאת, הגיע במהירות של קצת פחות מ-300Mhz. זה לא אושר אז, אבל ה-Xbox GPU נועד לפעול במהירות של 300 מגה-הרץ: השבב הסופי רץ במהירות של 233 מגה-הרץ, שוב, הרבה יותר מהר מה-"סינתיסייזר גרפי" של PS2 במהירות פחות מ-150 מגה-הרץ.

והפעם, המצגת הראתה כמה משחקים ממשיים. בלקלי הדגימה את ה-Oddisee של Munch של לנינג ואת Malice של Jez San, כשמיקרוסופט מתהדרת על הבמה וב-ההודעה לעיתונות הנלוויתשההרפתקה השתמשה ב"אותן טכניקות עיבוד שהיו בשימוש בסרטי צעצוע של סיפור".

העיצוב הסופי עם ה"שמן" המקורי
בקר, שהוחלף ברחבי העולם
עם Controller S לאחר ההשקה. שערים
הראה באופן אישי את התיבה המוגמרת עבור
בפעם הראשונה ב-CES 2001.

בלקלי רצה ברחבי עולם המשחק כילדה קטנה עם פטיש גדול, מנפצת ג'וקים. הוא כינה אותה "באסה". הוויזואליה באמת הייתה מדהימה לתקופתם: הצללה עצמית וקירות ממופות מהמורות הוצגו. אף אחד מעולם לא ראה קונסולה עושה דבר כזה.

הייתי במצגת CES עם וורד, ושוב, גייטס התמודד עם קהל קשוח.

"לדעתי אייב נראה די טוב," אמר וורד. "לא השתכנעתי על ידי Malice. ראיתי את זה בעבר כמשחק PS2 בפוקס אינטראקטיב. לא השתכנעתי מזה, למרות שצילומי המסך נראו טוב. הייתי מאוד סקפטי. זה היה רק ​​כאשר באמת קיבלתי את מכונה מאמריקה שהפכתי למאמין גדול".

החשיפה בלאס וגאס הייתה עניין נוצץ בהרבה מהמצגת של GDC. כוכב ההיאבקות דה רוק הצטרף לגייטס לבמה, והשניים עסקו בשגרה קומית. הוא אמר לגייטס ש"זה לא משנה מה אתה חושב, ביל", מה שעורר צחוק אמיתי. משחק WWE שפורסם על ידי THQ אושר עבור המכונה. גם Activision הפכה מעורבת בשלב זה, ואמרה שהיא תשחרר כותר של Tony Hawk ל-Xbox.

מה יש בשם?

חשיפת החומרה של CES התרחשה בינואר, 2001, והשם "Xbox" היה כעת מרכיב קבוע להשקת נובמבר. סיום הזהות הציבורית של הקונסולה, עם זאת, לא היה תהליך קל.

"בהתחלה קראנו לזה Windows Entertainment Platform, או WEP, ואז המצאנו שם קוד עבורה", אמר באכוס. "קראנו לזה Project Midway. הסיבה לכך הייתה, בגילוי לב, הקרב על מידוויי היה נקודת המפנה בקרב עם היפנים [במלחמת העולם השנייה], שבו, באמצעות הונאה, הצלחנו לרמות את היפנים לחשוב שמשהו הוא בעצם אחר. אבל היינו צריכים שיהיה לנו סיפור כיסוי בשביל זה, אז אמרנו שזה 'אמצע הדרך' בין PC לקונסולה.

הזדון של ג'ז סאן. המשחק היה
מיועד במקור ל-PS2. בלקלי
הראה אותו כחלק מהדגמה של CES 2001.

"אבל התחלנו להתייחס לחומרה פנימית כקופסה של צוות DirectX, או תיבת DirectX. זה פשוט התקצר ל-Xbox, למרות שלעולם לא הצלחנו להבין אם זה X-Box, או אם יש לו 'b' גדול או 'b' קטן. אבל זה תמיד היה שם הקוד, וחשבנו שאנשי שיווק יבואו וימציא משהו מגניב עבורו אחר כך.

"היתה לנו חברת שמות מאוד יקרה שמביאה כל מיני שמות. הם שאלו אותנו דברים כמו, 'אם Xbox הייתה מכונית, איזה סוג מכונית היא הייתה?' ג'יי אלארד הגיע עם הצפוי, 'זו תהיה פרארי'.

"הם חזרו עם חבורה של שמות שחשבתי שהם מגוחכים. רובם נשמעו כמו שמות מכוניות, כמו אטלנטה, האלטרה; דברים שנשמעים טוב מנקודת מבט קולית. והם אמרו, 'לא, גם אנחנו לא אוהבים את השמות האלה. רק בדקנו את התגובה שלך אליהם. הייתי כמו, 'נכון'.

"בסופו של דבר הם חזרו ואמרו, 'מצאנו את השם. זה השם. זה נבחן נהדר. בדקנו את זה נגד Xbox ואנחנו חושבים שזה פנטסטי. בְּסֵדֶר. הנה זה: זה Microsoft 11X. זה לא 10. זה מגיע ל-11. ו-"X" הוא מסתורין. וזה נבחן נהדר. כולם אוהבים את זה״.

"ופניתי לאיש השיווק שלנו והוא פנה אליי, ואמרנו, 'טוב, אני מניח שמוטב שנלך לקנות את Xbox.com'".

באכוס הודה ש-Xbox הגיע בסופו של דבר כשם המכונה "בעיקר בגלל שלא יכולנו לחשוב על משהו טוב יותר. זה היה פשוט כמו זה".

"Xbox.com, אני מאמין, היה בבעלות אתר פורנוגרפיה גרמני."

כשהצוות החליט בסופו של דבר לקרוא לקונסולה Xbox, אז הוא התמודד עם האתגר של הדחת בעלים קודמים.

"Xbox.com, אני מאמין, היה בבעלות אתר פורנוגרפיה גרמני", אמר באכוס.

"עם זאת, הקשה ביותר הייתה חברה ממש זעירה, חברה ציבורית בנאסד"ק, שנקראת Xbox Technologies: אני אפילו לא זוכר מה הם עשו. אבל סמל הטיקר שלהם בנאסד"ק היה XBOX. למרבה המזל, הם היו למעשה ב-XBOX. התהליך של פשיטת רגל, אז בעצם הצענו להם, אני לא יודע, $100,000 רק כדי לתת לנו את השם, והם התרגשו רק לקבל משהו בזמן שהם הולכים חזה."

החומרה הסופית הייתה ציבורית. השם הסופי היה במקום. ביל גייטס אישר באופן אישי את המכונה. הם היו מוכנים לשיגור. נותרו רק כמה דברים לאשר לפני העלייה לאוויר: עדיין לא ידענו כלום על המשחקים של Xbox.

מחר: חלק 4 - המשחקים, ההשקה, ההשלכות