סוני הודיעה על כך לאחרונהThe Last of Us Part 2 יתעכב ללא הגבלת זמן, בשל ההשפעה של COVID-19.
הסיבה העיקרית שניתנה הייתה לוגיסטיקה - כפי שהוכיחה לאחרונה Final Fantasy 7 Remake, כמעט בלתי אפשרי לוודא שכולם יקבלו את המשחק בערך באותו זמן. אנשים משחקים בזה כבר יותר משבוע, בזמן שקונים דיגיטליים מחכים להשקה הרשמית של מחר.
כעת, רבים מהקמעונאים סגורים עקב הגבלות שנאכפו על ידי הממשלה, לא סביר שמהדורות פיזיות יגיעו ללקוחות בכלל. ואז יש את ההשפעה על חברות המשלוחים, שכנראה מסתכלות על מחסור בצוות כאשר אנשים מתקשרים חולים כדי לבודד את עצמם.
ובכל זאת, כמה גיימרים עותרים לסוני לדבוק בתאריך היציאה של ה-29 במאיהאחרון מאיתנוחלק 2 ופשוט לעשות שחרור דיגיטלי. הרי כולם תקועים בתוך הבית. אין ספק שעכשיו זה הזמן המושלם לשחרר משחק שכולם רוצים לשחק? למרבה הצער, זה לא כל כך פשוט.
דיברתי עם הקולגה שלי, כריס דרינג, בשעהGamesIndustry.Bizלעוד קצת הקשר מהצד העסקי של ההחלטה של סוני. ראשית, ההשפעה של אובדן מכירות פיזיות.
מכירות פיזיות
"שוק המשחקים הפיזיים, בסך הכל, עדיין היה כ-50% מכלל מכירות משחקי טריפל-A במהלך 2019 (נתוני GSD)", אומר דרינג. "למעשה, כשמדובר בהשקת משחק חדש, המספר הזה יכול להגיע עד 60 עד 70%. במקרים מסוימים, אפילו גבוה יותר. רוב המהדורות החדשות עדיין נמכרות בקופסאות.
"The Last of Us Part 2 הוא השקת המשחק הגדולה ביותר מפלייסטיישן מאז ספיידרמן של מארוול. מובן שסוני תרצה להגיע לקבוצה הרחבה ביותר של אנשים דרך כל ערוצי ההפצה הזמינים. אובדן חנויות קמעונאיות פיזיות הוא מכה להשקה גדולה מהסוג הזה שכמעט בוודאות תפגע במכירות שלה".
ערכות נושא
מעבר לזה, ברור שיש את המשחק עצמו. The Last of Us Part 2 מתרחש בעולם שבו התפתחה פטרייה קטלנית כדי להדביק בני אדם. החברה התקלקלה, והאנושות נואשת.
"סוני תזהר מלשווק משחק כזה במהלך המשבר הנוכחי", מסביר דרינג. "במיוחד כשחושבים על התוכן. אז מנקודת מבט עסקית, זה לא זמן מצוין להשיק משחק בעל חשיבות כזו”.
הזמנות מראש
ההזמנות המוקדמות של ה-Last of Us Part 2 הן דבר נוסף שסוני תיקח בחשבון. המוציא לאור כבר היההחזר כספי על הזמנות דיגיטליות מראשלאחר הסרת המשחק מחנות PS4, וסביר להניח שהתהליך הזה פשוט הרבה יותר מהאלטרנטיבה.
"מנקודת מבט של גיימר, יהיו אלפי הזמנות מראש למשחק הזה ברחבי העולם, כולל המהדורה המיוחדת", אומר דרינג. "המרת ההזמנות המוקדמות לדיגיטל היא משימה מסובכת שלא נוסתה בעבר, כאשר האפשרות השנייה היא שמי שרוצה את המשחק יותר מכל, נאלץ לחכות לפתיחת החנויות מחדש והמשחקים יופצו לָהֶם.
מהירויות אינטרנט
נקודת שיקול נוספת היא עומס באינטרנט. אחרי הכל, סוני כבר הודיעה שכןמצער את מהירויות ההורדה ב-PSN.
"סוני מנסה להיות אחראית מבחינת ההשפעה שלה על מהירויות האינטרנט בעולם, ומיליוני אנשים שמורידים את The Last of Us Part 2 ב-29 במאי היא עלולה להיות בעייתית", מודה דרינג.
קִמעוֹנִי
מעבר לכל זה, סוני ככל הנראה תעשה כמיטב יכולתה לשמור על מערכות יחסים עם קמעונאים מתוקים עד שהחיים יחזרו לשגרה.
"The Last of Us Part 2 היה מהדורה גדולה עבור סוני, אבל גם עבור GAME ו-GameStop", אומר דרינג. "הקמעונאים האלה, אוהבים אותם או מתעבים אותם, חשובים מאוד לפלייסטיישן. הם מוכרים קונסולות, הם מוכרים בקרים, הם עושים טרייד-אין כדי שאנשים יוכלו להרשות לעצמם את הקונסולות העדכניות ביותר.
"פלייסטיישן תזדקק לחנויות האלה בסוף השנה וההשקה של PS5, והיא תעשה כל שביכולתה כדי לוודא שהן ישרדו את המצב הנוכחי הזה. הפיכת The Last of Us Part 2 לבלעדית דיגיטלית תזיק לענף קמעונאי שזקוק לכל העזרה שהיא יכולה לקבל ברגע זה.
"כמובן, פלייסטיישן יכולה להשיק את The Last of Us Part 2 ב-29 במאי אם היא באמת תרצה. אבל חלק מהמעריצים יחמיצו את העותק הפיזי שלהם, המכירות יהיו נמוכות יותר והקמעונאים ייפגעו. זו כמעט השקה שמתאימה לשחרור גדול של Naughty Dog".
