הם בעצם עשו את זה. הם תפסו את זה. סוניק חוזר.
או שהוא חזר, לפחות, עד המפוקפק ביותר למראהSonic Forces יושק מאוחר יותר השנה. כוחות זה מה שיש, אבל מניה היא העסקה האמיתית: זהו משחק סוניק שמבין שוב מה הפך את הקמע הכחול החריף לכל כך משכנע מלכתחילה. זה לוקח את הלב הזה ורץ איתו, מציג קונספטים חדשים ומעדן את הישנים כדי ליצור חוויה שבטוח תיגמר כאחת המושגים האהובים עלי של השנה.
אם אינכם מכירים את הסיפור מאחורי Sonic Mania, הנה הגרסה הקצרה: מעריצים בילו שנים בהנדסה לאחור ובפריצה למשחקי Mega Drive Sonic הקלאסיים באתרים כמו Sonic Retro. בסופו של דבר כמה מעריצים חרוצים במיוחד שיחזרו את מנוע הסוניק הקלאסי בצורה שאפילו סגה עצמם התקשו לעשות. כשהם לקחו את העבודה הזו לסגה, המוציא לאור היה חכם מספיק והזמין אותם להעביר את Sonic CD לפלטפורמות מודרניות ואת Sonic 1 ו-2 לנייד. גרסאות אלו הן סופיות, ומוסיפות תכונות ודמויות למשחקים מאוחרים יותר תוך שמירה על הפיזיקה והתחושה של המשחקים המקוריים.
ואז הדברים השתתקו. המפתחים פרסמו סרטון פיץ' ליוטיוב של הרמה הראשונה של Sonic 3 & Knuckles, והציעו למעריצים לבקש מסגה לתת להם להעביר אותו. ואז קרה משהו אפילו טוב יותר - למפתחים ניתנה ההזדמנות ליצור משחק סוניק חדש לגמרי. החזון עבור Sonic Mania הוא פשוט: איך היה נראה ה-Sonic 4 האבוד עבור Sega Saturn? המשך 2D טבעי של משחקי Mega Drive, אבל עם תוספת כוח סוס ופלטת הצבעים תספק מערכת מתקדמת יותר. זה המשחק הזה.
"Sonic Mania באמת מרגיש כמו המשך חדש למשחקים הקלאסיים האלה, עושה שימוש ברעיונות קיימים ובקוד לצד רעיונות חדשים בדיוק באותו אופן שבו היה המשך בשנות ה-90".
Sonic Mania היא מבחינה טכנית חלק מחגיגות יום השנה ה-25 של סוניק, אז זה חלק חדש לגמרי וחלקו חגיגה של הישן. המשחק כולל 12 אזורים דו-ממדיים - ארבעה חדשים לגמרי, שמונה רמיקסים ממשחקי הדו-ממד הקלאסיים. אזורי הרמיקס נוטים להיות דומים יותר לגלגוליהם המקוריים במערכה הראשונה, אבל אז יורדים מהפסים עם כמה שינויים מוזרים ונפלאים במערכה השנייה.
לפני שאני נכנס לדברים האלה, אני רק רוצה לומר שמניה היא נפלאה. זה בדיוק מה שרציתי כל השנים האלה, ואני לא חושב שזה מדבר על נוסטלגיה למרות שהייתי אובססיבי על סוניק בילדותי - אני חושב שזו אחת מחזרות הרטרו הטובות ביותר מזה שנים. הוא עושה עבודה מצוינת בהליכה על החבל הדק בין שני הצדדים של המשחק - תוך הערכה כלפי מה שהיה קודם, תוך שהוא מציע רעיונות חדשים לגמרי. ברור שהוא נבנה באהבה, טיפול ותשומת לב שרק מעריצי הארדקור באמת יכולים לתת.
כל גימיק שתוכלו לדמיין מ-Sonic הקלאסי קיים כאן - יש את חפצי פלטפורמת הצילינדר המסתובב מ-Launch Base, המתגים מ-Mystic Cave, גימיק התאורה מסאנדופוליס. ברור שב-Retro Engine של Christian Whitehead יש הכל מכל ארבעת משחקי 2D Sonic הקלאסיים, ולכן מניה עושה בו שימוש בכל זה. בין כל זה פזורים כמה גימיקים ופיצ'רים חדשים לגמרי עבור שלבים חדשים וישנים כאחד. התוצאה הסופית היא ש-Sonic Mania באמת מרגישה כמו המשך חדש למשחקים הקלאסיים האלה, תוך שימוש ברעיונות קיימים ובקוד לצד רעיונות חדשים בדיוק באותו אופן שבו היה סרט המשך בשנות ה-90.
הערה: בסקירה הזו, אני מדבר על כמה אזורים בלתי מוצהרים ומזכיר בטעות כמה (אך לא כולם!) הנהנים והפתעות ב-Sonic Mania.
"כשאתה רואה כמה שונה האזורים הישנים במונחי משחק, המספר המצומצם של האזורים החדשים נעשה קל יותר להצדקה."
אחת הדאגות שלי לגבי מניה הייתה שהיא מתקרבת מדי לעיצוב המבלבל והמבוך של ה-Sonic CD, ואולי ההצלחה הגדולה ביותר שלו היא שהוא נמנע מכך. זה לוקח כמה מהמושגים העיצוביים מה-Sonic CD ומפזר אותם למשחק שלוקח את ההשפעה הגדולה ביותר שלו מ-Sonic 3 & Knuckles, עם רמות עצומות ורבות מסלולים שעדיין תגלו מסלולים חדשים דרכם בשלישי או הרביעי. לְשַׂחֵק.
ל-Sonic, Tails & Knuckles יש את היכולת שלהם מהמשחק הזה (בתוספת כמה חדשים), וזה בתורו אומר שכל אחד יכול לגשת לאזורים קצת שונים של רמה. לחלק מהדמויות יש היכרות שונה גם לרמות מסוימות, וכתוצאה מכך נתיבים ייחודיים לדמויות מסוימות.
השלבים המיוחדים נוצרים בהשראת Sonic CD, סביבת תלת מימד דמוית מצב-7 שבה אתה מתמודד עם תגובות עוויתות ומיצוב כדי למנוע נפילה מהרמה או שנגמר הזמן. אלה בהתחלה קשה להתרגל אבל בקרוב לחץ. Get Blue Spheres של S3K חוזר גם כמשחק צד אופציונלי. הגישה לבמה המיוחדת היא דרך טבעות ענק כמו ב-S3K, אבל הן מרגישות טוב יותר מוסתרות ולכן מיוחדות יותר כאן.
אם הייתי צריך לבקר כל אחת מחבילות הליבה של מניה, זה פשוט היה שהיחס בין שמונה לארבע של אזורים ישנים לחדשים כנראה קצת קצר מהכל החדש - אבל כשאתה רואה כמה האזורים הישנים שונים במשחקים מונחים, המספר המצומצם של אזורים חדשים לגמרי הופך להיות קל יותר להצדקה. הם אולי חולקים את אותה אמנות ספרייט, אבל הרמות האלה מרגישות שונות מהותית מהמראה המקורי שלהן.
המערכה השנייה של סוללה מעופפת מחליפה בין פנים וחוץ, כאשר החלק החיצוני של ספינת האוויר מכוסה בגשם וברוח שדוחפים אותך לאחור. Oil Ocean Zone מזוהה ויזואלית אך במונחי משחק שונה מאוד, ובמערכה השנייה משנה קצב לחלוטין עם היכולת להיכנס לצוללות שנעלמות מתחת לשמן והיכולת להצית את השמן, ומשנה את ההרכב של הבמה.
שלבים אחרים נאמנים יותר: Green Hill Zone מתענג על שחזור רעיונות שנראו בבניית אב-טיפוס של Sonic 1 כמו אזור תת-קרקעי יותר של האזור, ול-Chemical Plant חסר גימיק חדש ספציפי אבל יש לו אנכיות שתמיד חסרה לו קודם לכן ובוס של מעשה שני. שגרם לי לעודד בקול - אם כי אני מעדיף לא לחשוף עדיין מה זה.
המשחק מלא בדברים האלה, אגב, והוא חורג מההתייחסויות של סוניק לסגה הכללית. Studiopolis Zone כולל בניינים מ-Streets of Rage וגרסה של המותג סוניק, מתוצרת Sega.מכונת פופקורן אוטומטית. בוס אחד מופיע עם סט מהלכים בסגנון נינג'ה וכוכבי נינג'ה שכמובן מתפוצצים עם אפקט קול משינובי. חלק מהחתכים הללו עמוקים מאוד, עם קמיעות דמויות וקריצות קטנות חבויות בכל פינה במשחק, והכל מתקופת ה-Dreamcast של סוניק. קשה לא לאהוב את המשחק רק בגלל זה - התשוקה שיש למפתחים שלו לסוניק היא פשוטה.
"זהו מכתב אהבה מדהים לסגה הקלאסי, אבל מעבר לזה זה גם משחק נהדר באופן כללי מלא ברעיונות חדשים ומלהיבים עבור 2D Sonic."
רק ביקורת אחת באמת עדיין עמדה בסוף המשחק: ל-Mania יש את עיצוב הבוס השאפתני ביותר מכל 2D Sonic - אבל הבוסים האלה הם די פוגעים. זוג מתסכל במיוחד, וזה קצת חבל. הסיפור, המבוצע כמו ב-S3K באמצעות רצפים פשוטים עם עבודת ספרייט אקספרסיבית וללא טקסט או קריינות, קצת פחות ברור ממה שהיה גם ב-Sonic 3. אלו הן הביקורות - כל השאר די ללא אשמה, מבחינתי.
סביר להניח שהמשחק עצמו ייקח לך שלוש שעות או בריצה הראשונה שלך, ותחשב על חיפושים, כמה מקרי מוות וקצת זמן במה מיוחד. אחרי זה אתה יכול לנסות לתפוס את ה-Chaos Emeralds האחרות כדי לפתוח את צורת העל של הדמות שתבחר או להתמודד עם המשחק עם דמות אחרת כדי למצוא דרכים שונות לשלבים.
יש גם מירוץ מרובה משתתפים דרך רמות, התקפת זמן וחבילה של פריטים ניתנים לנעילה שהמעריצים יאהבו, כולל היכולת לתת לסוניק את ערכות המהלך שלו Sonic 3 או Sonic CD ומצב & Knuckles, מצב ש...עושה בדיוק מה שאתה חושב שזה יעשה.
אה, והמוזיקה של טי לופס מפוארת - יצירה מקורית פאנקית ומגניבה מעורבת ברמיקסים מכבדים ומאופקים לבמות חוזרות. עבודת הרמיקס על מנגינות המערכה השנייה לבמות סוניק 1 ו-2 (שאף פעם לא הייתה לה מוזיקה ספציפית למערכה השנייה) בולטת במיוחד לצד העבודה המקורית.
בכל מקרה, הנקודה שלי היא כזו: אני ממליץ על Sonic Mania מכל הלב. זה מכתב אהבה מדהים לסגה הקלאסית, אבל מעבר לזה זה גם משחק נהדר באופן כללי מלא ברעיונות חדשים ומלהיבים עבור 2D Sonic. ממש כמו חדשסופר מריוBros זה מוכיח שקיומם של איטרציות תלת-ממדיות של הסדרה הזו לא הופך את הקלאסיקה הדו-ממדית ללא רלוונטית - ובמקרה של סוניק, היא למעשה משמשת תזכורת נחרצת לכך שבתלת-ממד הסדרה איבדה משהו.
נותר לי לקוות ש-Sonic Mania יצליח ו-2D Sonic יהפוך שוב לענף נפרד של הסדרה - אני מקווה שמניה לא תהפוך לחד-פעמי. ברור שווייטהד והצוות שלו מלאים ברעיונות לעתיד, ואני אשמח לראות אותם יוצרים עוד שלבים חדשים ואולי מדמיינים מחדש כמה רמות סוניק קלאסיות יותר לא ברורות - נגיד ממשחקי Game Gear, או רמה המבוססת על מיקום ספינבול.
אני שוב מתרגש מסוניק - זה הכוח של המשחק הזה.
