זה מצחיקיוביסופטמשתמש ב"יחי פיראטים" בתור הכותרת עבורגולגולת ועצמות, בהתחשב בכך שפעם הבוס של המפתח/המפרסם חשף את זהזעום 5-7% מהשחקנים במחשב שילמו בפועל עבור מוצרי החברה. למרות שאני בטוח שהנתונים האלה טובים יותר עכשיו - DRM עושה את העבודה שלו, לטוב ולרע - לחברה יש עדיין היסטוריה ארוכה (והרבה רווחים חסרים) הודות לפיראטיות. אז לראות את האולפן קורץ ביודעין ואומר "יחי הפיראטיות" זה מצחיק.
אבל זה כנראה לאגולגולת ועצמות' הבעיה הכי גדולה. למשחק – שהיה אמור להשיק ב-2018, ואז שוב ב-2019, ואז שוב בשנת הכספים 2020/2021 של יוביסופט – הייתה תקופת פיתוח קשה מאוד. וגם הכל היה די פומבי. אבל, כשהם חורקים שיניים, מרימים מפרשים ונחושים לא להונף על ידי הרגליים שלהם, הצוות ב-Ubisoft Singapore והמו"ל בכלל התמידו ולבסוף קיבלו משהו עם הלייבל Skull and Bones מוכן לשחק.
בתצוגה מקדימה בלעדית לעיתונות של המשחק בסוף יוני, ברור שזה לא המשחק שהוצג כבר ב-E3 2017. שיחקתי במשחק הזה; פקסימיליה של קטעי השיט מ-Assassin's Creed Black Flag ו-Rogue, הוצאו וקיבלו עוד בשר, והסתבכו לשרת מרובה משתתפים. המשחק הזה היה בסדר. מסוג הדברים שיצאו, דיברו עליהם במשך כמה שבועות, ואז נעלמו.
Skull and Bones 2022 שונה. ונסה סיאו, מפיקה שותפה ב-Ubisoft סינגפור, אמרה לנו בתדרוך "לשכוח את כל מה שאנחנו יודעים על פנטזיית הפיראטים המסורתית", כי "זהו טיסה חדשה ואפלה של הז'אנר", כנראה.
"זה עולם שבו הכל וכולם רוצים שתמות", הסבירה. "ברגע שבחרת בחיים של פיראטיות, אין דרך חזרה." לאחר מכן, מפתחי המשחק המשיכו להוסיף קצת צבע לעולם בו נשחק - עולם המתרחש בתקופת תור הזהב של הפיראטיות, לוקח אותנו להרפתקאות באוקיינוס ההודי, מכסה את חופי אפריקה עד ל- הודו המזרחית. זה, כפי שההיסטוריה תספר לכם, עולם חסר רחמים - עולם שופע סערות, תנינים, מרד, ציידי פיראטים פרטיים, צפדינה, אה, היפופוטמים.
זה עולם שונה מהמתחרה העיקרי שלו,ים הגנבים. נראה שהמאמר הזה משרש את עצמו בצורה מוצקה יותר בעובדה ההיסטורית - לא ה-Pulp-y, בהשראת הטלוויזיה הסדרתית שהניאו-קלאסיקה של Rare עושה. גם של יוביסופט קצת יותר רציני; הכל מתחיל בצורה די קודרת. אתה שורד ספינה טרופה, ומתחיל בהרפתקה מסנט אן, מרכז פיראטים ענק. תוכל להשיג רק ספינה קטנה, דאו וצוות דל. כדי להצמיח את המוניטין שלך ולקבל ספינה טובה יותר, תצטרך לאסוף אנשי קשר, ללכת לקניות ולהתיידד עם פיראטים אחרים.
משם, זה פחות או יותר מה שהיית מצפה: אסוף משאבים בעולם, קבל חוזים, הגדל את השמצה שלך. כלי נשק ושריון שונים יאפשרו לך לשלוט בים ולבנות את הצי שלך בדרכים שונות, וככל שאתה זוכה ללשון הרע, מציעים לך יותר ויותר משרות מסוכנות - ותשלומים טובים יותר. הכל עניין של שם, וכך גם דרך הפיראטים; לעשות לעצמך שם, להיות ידוע לשמצה.
תצבור ניסיון ואת הסחורה הדרושה לך כדי להרחיב את הספינה שלך באמצעות חיפושים, חיפושי אוצרות, אירועים דינמיים ועוד, לפי התדריך שראינו. אבל הדרך המהירה ביותר היא לאסוף חוזים מסנט אן ולצאת ולמלא אותם (בדרך כלל על ידי פשיטה על כלי סוחר, או הורדת פרייבטרים, כך נראה). אתה מקבל רווחים קטנים של Infamy אם אתה מצליח בחוזים שלך והפסדים עצומים אם אתה נכשל - אז תרצה לוודא שאתה בטוח במשימות שאתה מקבל לפני שתבצע אותן, או שתושפל מול שודדי העולם התאספו - ואתם לא רוצים את זה, נכון?
אם שיחקת Assassin's Creed Black Flag, Rogue, אואודיסיאה, כל זה לא יהיה חדש לך; הוא התלבש קצת, אבל הוא עדיין בנוי על אותה טכנולוגיה, ואותו רעיון נמצא בחזית כפי שהיה במיני-משחקים המהוללים בכותרים גדולים בעבר. עבור כל מפגש, תרצה להשתמש במשקפת שלך כדי לבחון נתיבי סחר וספינות סוחר, לתכנן התקפה על סמך ההגנות והצי שלה, ולנסות להתקרב כדי להוציא אותם ולקבל שלל נוסף.
Ubisoft עשתה הרבה רעש לגבי האופן שבו היא רוצה שהקרב הימי יהיה בנוחות בליבת החוויה. הוא רוצה להיות "הכי טוב בכיתה" בכל הנוגע ללחימה בים הפתוח. התדריך היה מנותק, אז ככל ששמעתי את המילים "קרביים, מהירים, מתגמלים", אני לא יכול לאמת אם אחד מהדברים האלה באמת נכון.
אני יכול לאשר שיש מגוון רחב של אפשרויות נשק (שפתוח באמצעות Infamy), עם זאת: מרגמות, הפצצות, תותחים, אש יוונית. אם תשלבו סוג ספינה, סוג נשק וסוג שריון בצורה יצירתית, תפתחו דרכים נוספות להפיל ספינות אחרות (ואכן, שחקנים אחרים). אם אתה לובש שריון עור, למשל, תהיה מצויד יותר להצית ולשרוף ציים אחרים כי תהיה פחות רגיש לירי.
הכול נראה קצת סלע-נייר-מספריים מההשקפה הזו - אולי זה ישתנה כשנזמין באמת לשחק בו. אבל מה הוו? למה שיהיה אכפת לנו מהמשחק הזה עכשיו, כחמש שנים אחרי שהוכרז לראשונה? אולי - כמו ים הגנבים - זה יהיה האלמנט החברתי. למרות שאתה יכול ליהנות מהמשחק באופן סולו מלא, המפתח רואה אותו בעיקר כ"משחק חברתי", בבסיסו. "הדרך הטובה ביותר לשחק היא שיהיו איתך שחקנים שישמרו על הגב שלך", אמר אחד המפתחים בתדריך שלנו.
במאי ה-Quest, טרי האן, עקב אחריו ואמר גולגולת ועצמותהוא משחק מרובה משתתפים בשירות חי שרוצה להיות "חווית הפיראטים בעולם הפתוח הטובה ביותר" בחוץ. אז, באמת, היריבה היחידה שלה היא ים הגנבים, נכון? ההבדל כאן הוא שיש מעט מאוד מהמשחק שמתרחש מחוץ לספינה - יש לך את המרכז החברתי שלך (תחשוב על Destiny's Tower) וזה בערך הכל. אחרת אתה מוגבל לכלי הישן והחורק שלך.
עם זאת, בדומה ליריבתה בת הארבע, Ubisoft רוצה להוציא תוכן חדש ורענן במהלך החודשים הקרובים ו"עוד שנים רבות" - וכל זה יהיה בחינם לכל השחקנים. אבל האם זה יכול להפיל את האקסבוקס הבלעדי, ולקטוף את קהל המעריצים הנאמן להפליא שלו?25 מיליון אנשים חושבים ששווה לשחק, אחרי הכל. האם אנשים באמת רוצים לחוות חוויה אפלה יותר, עמוסת קרב, כמו זו, כשנראה שכל הכיף והריפוי של ים הגנבים הם מה שמבליטים אותו מהחבורה?
זה נשאר לראות. אני חושב שיש לגולגולת ועצמות הרבה מה להוכיח, ואני לא חושב שזה בהכרח הולך להיות הפלגה ברורה עבור ה-Ubisoft Greenhorn בחודשים הבאים. אולי יהיה מספיק מקום למרפק לשני סלופים כדי להילחם בזה בז'אנר 'פיראטי העולם הפתוח', אולי לא. אולי זה יהפוך למשהו מיקיר פלייסטיישן, בהתחשב במעמד הבלעדי של Sea of Thieves ב-Xbox.
או שאולי השניים פשוט יעברו כמו ספינות בלילה, בעוד ים הגנבים ממשיך במסעו המופלא וגולגולת ועצמות דועכים לערפל האפלולית. זה הולך להיות נובמבר מעניין.
Skull and Bones יושק ב-8 בנובמבר 2022. הוא יגיע למחשב, PS5, Stadia ו-Xbox Series X/S.
