פוסט זה מכיל ספוילרים עבורRed Dead Redemption 2.
זה היה בדיוק כמו כל אודישן אחר לרוג'ר קלארק, אם כי שני דברים בלטו. ראשית, לא היו צדדי תסריט זמינים מראש ולכן הוא לא יכול היה לתרגל את השורות שלו. שנית, הוא התבקש לנעול מגפי בוקרים. מגפי בוקרים ממש.
קלארק ידע שהוא עושה אודישן למשחק וידאו, הוא גם הכיר את Rockstar ושיחק את הקודמיםRed Dead Redemption. כשמגפי הבוקרים האלה נקשו על הרצפה כשעשה את דרכו לחדר האודישנים, הוא היה די בטוח למה הוא נכנס.
"זה היה טוב", זוכר קלארק. "קשה לדעת איך הולכים האודישנים. אני יכול לדעת מתי הם משתבשים בצורה נוראית, אבל זה בערך הכל. יכולתי לומר שזה לא השתבש בצורה נוראית. הצדדים לא היו רלוונטיים במיוחד למה שהרד דד הפך להיות - כזכור, זה היה איזה בחור שנכנס לבר או למסעדה. היה לו מערכת יחסים עם בחור מאחורי הדלפק והוא פשוט צילם את הסרט לזמן מה. בסופו של דבר, הוא אומר 'מישהו שם לך מחיר על הראש, אז אני צריך להרוג אותך עכשיו'".
"אני חושב שאנחנו עלולים לקבל הרבה פחות גבריות רעילה אם נתייחס לכך שגם גברים הם שבירים - או לפחות מסוגלים להיות פגיעים ומפוחדים".
צוות הליהוק אהב את האודישן שלו. לא חלף זמן רב עד שקלארק עמד בנפח לכידת התנועה - במה גדולה עם מכשירי מושבעים מושבעים המדויקים בממדים שעומדים בפני דלתות סלונים ובניינים, בעוד סוסים היו תופי שמן ענקיים עם אוכפים כדי שהשחקנים יוכלו להרים את עצמם למעלה - לובש את חליפת המוקאפ שלו. בשלב זה, הוא רק ידע שהוא הולך להיות דמות שאפשר לשחק בה.
"מכאן, שיערתי שאני הולך להיות הגיבור או הדמות הראשית", אומר לי קלארק. "בָּרוּרGTA 5היו לו שלוש דמויות שאפשר לשחק כך שלא הייתה לי סיבה להניח שאני היחיד, או היחיד שאתה יכול לשחק בכל עת. לא ידעתי על זה הרבה, למען האמת".
מגפי הבוקרים כבר נתנו לו רעיון טוב שהוא עובד על Red Dead Redemption 2, אבל חומר העזר שנאמר לו ללמוד על ידי הבמאי רוד אדג' כמעט אישר זאת. "בנינו תמונה טובה של מה ארתור מורגן צריך להיות", מסביר קלארק. "אני זוכר שהוא אמר לי לבדוק את ההצעה."
ההצעה היא מערבון מאובק ודליל שמתרחש באזור האאוטבק האוסטרלי, שבו קטעים ארוכים של השתקפות שקטה מנוקדים באלימות. נושאים של הפרדה מעמדית, תפיסות עולם מתנגשות וקשרים משפחתיים גם קושרים את שני הפרויקטים יחד.
קלארק צרך כמה שיותר חומר עזר, עד לנקודה שבה החל לזהות צילומים ספציפיים שנוצרו כהומאז' לכמה מהסרטים הפופולריים ביותר בז'אנר. אולי תפסת את הגרסה של רוקסטאר לסצנה האיקונית מתוך ההתנקשות בג'סי ג'יימס בעצמך, שבה מצלמה מסתובבת יחד עם רכבת, מאירה שודדים בקו העץ לפני שהיא חותכת לדמות בצללית החוסמת את הפסים. אבל מחוץ לחומר העזר שנקבע, לקלארק היה גם רעיון אישי משלו לגבי מה הוא רצה שארתור מורגן ייצג.
"הייתי אומר ש-Toshirō Mifune - האיש המוביל של קורוסאווה רוב הזמן - הייתה השפעה עצומה עבורי", מתלהב קלארק. "אני לא יכול להסיר ממנו את העיניים. הוא מציע משהו שממש יכולתי לקחת ממנו הרבה השפעה עבור מערבון. היה לו את חוש ההומור המטורף הזה, ואז בפעמים אחרות הוא מאוד סטואי. יש לו קצת מורכבות שקיוויתי להביא לידיעת ארתור מורגן. זה דמות ששחקנים מבלים איתה שעות על גבי שעות, אז רציתי להפוך אותו למורכב ככל שיכולתי".
תכונה אחת שקלארק היה להוט להעביר בדמותו הייתה תחושת פגיעות. Red Dead Redemption 2 מתחיל באותו אופן שבו רוב משחקי Rockstar מתחילים - ברגע שעברת את משימת הפתיחה, סמלים על המפה מסמנים אנשים מעניינים. אתה פונה לאייקונים, מקבל משימה, סצנה מתנגנת, ואתה מבצע משימה עבור ה-NPC. אתה חייל צייתן, השריר של הכנופיה, מוכן תמיד להעמיד את עצמך בפני נזק. ככל שהמשחק מתקדם, ככל שנקודות המבט של ארתור משתנות, הוא מקבל יותר סוכנות. הוא עדיין פונה לסמלים, אבל הם לא תמיד מה שאתה מצפה, וארתור מתחיל לעשות את הדברים שהוא רוצה לעשות, במקום פשוט להיענות לגחמותיו של דמות האב ומנהיג הכנופיה ההולנדי ואן דר לינד.
"אני לא יודע אם אי פעם אעשה דבר כזה שוב. זה לא היה רק חמש שנים, אלא גם חמש שנים של סודיות".
"כשעשיתי את אחת הסצנות האחרונות של ארתור בפעם הראשונה, קיבלתי את הצדדים בערך שבוע מראש, והתחלתי להיות קצת מודאג", זוכר קלארק. "הייתי עצבני להיפרד מדמות שעבדתי עליה כל כך הרבה זמן. בהחלט היו הרבה זמנים רגשיים. רציתי להביא לפגיעות מסוימת אצל ארתור, וזה משהו שאני לא חושב שמערבונים התייחסו אליו ככל שיכלו. כשאנחנו חושבים על הז'אנר, אנחנו חושבים על הגיבור החזק והגברי, ואני חושב שחשוב להראות שיש פגיעות ברורה לאגו הגברי, לדמויות גבריות, ואני חושב שאולי נקבל גבריות הרבה פחות רעילה אם נצליח התייחסו לכך שגם גברים הם שבירים - או לפחות מסוגלים להיות פגיעים ומפוחדים".
זה לא מקרי שאחד הרגעים החזקים ביותר של המשחק משקף את הסנטימנט הזה, כאשר ארתור אומר שתי מילים שלא שומעים לעתים קרובות מפיו של גיבור משחק וידאו: "אני מפחד". זה בנקודת הסיום הזו, כשהוא גוסס, שהוא מתחיל לקחת בעלות על בחירותיו בעבר - הבחירה שלו לחשוב רק על טובת החבורה על חשבון כל השאר, כולל הוא עצמו. אבל מהיכן נובע הרעב שלו לגאולה - האם זה מאמץ אמיתי לתקן עוולות, או שהוא חושב על הסיפורים שאנשים יספרו עליו אחרי שהוא איננו?
"אנשים נוטים להיות יותר דתיים ככל שהם מתבגרים. אני לא יודע למה", אומר קלארק. "אני חושב שככל שמתחילים לראות את התמותה הממשמשת ובאה שלהם ואת הסוף מתקרב יותר ויותר... אני חושב שאם ארתור ניסה להציל את התחת שלו בחיים שלאחר המוות, אולי הוא בחר כמה אנשים קלים יותר לעזור.
"כמו כן, הדרך שבה הוא הולך ועושה מה שהוא יכול כדי לעזור לג'ון מרסטון. אני חושב שאחת הסיבות שלג'ון וארתור יש סוג כזה של עוינות אחים זה כלפי זה בתחילת המשחק היא בגלל שארתור מתרעם על ג'ון. לג'ון יש את מה שארתור היה רוצה שיהיה לו - אישה וילד - אבל בסופו של דבר, כאשר ארתור מבין שהחבורה יורדת מהר וייתכן שג'ון ומשפחתו לא יוכלו לצאת, הוא מנסה לעשות מה שהוא רוצה שהיה יכול לעשות. לעצמו. בין אם זה אנוכי או לא? אני לא חושב שכן, אבל בהחלט יש טיעון לדרך אחרת".
בעוד שהסיפור של Red Dead Redemption 2 היה בעיקרו על התמוטטות של משפחה לא מתפקדת, הדברים לא יכלו להיות שונים יותר על הסט. למעלה מ-1,000 שחקנים עבדו על המשחק, אבל צוות הליבה - כנופיית ואן דר לינד - הפך ליחידה בלתי נפרדת, שנקשרה על המהומה הזו שהקדישו חמש שנים מחייהם כדי לעבור אותה.
"אוי אלוהים, זה היה חסר תקדים", מודה קלארק. "אני לא יודע אם אי פעם אעשה דבר כזה שוב. זה לא היה רק חמש שנים, אלא גם חמש שנים של סודיות. סודיות הכרחית. את מערכות היחסים שבנינו אחד עם השני במשך חמש השנים האלה, אני לא יודע למה עוד להשוות את זה. לא רק שעבדנו כל הזמן ביחד, אלא שלא היה לנו עם מי לדבר על העבודה, מלבד זה עם זה. זה באמת נתן לנו את הזמן להכיר את הפרטים הקטנים של המניעים אחד של השני ואת קו העלילה, להמציא סיפורי רקע סבירים שלכולנו הייתה הבנה הדדית שלהם, להראות באמת את הלכידות של החבורה והזמן שהם. היו ביחד. היה קל יותר לשחזר את זה כשעשינו את זה גם בעצמנו.
"בנג'מין ביירון דייויס (ואן דר לינד ההולנדי) וסטיב פאלמר (ביל וויליאמסון) היו עפים מלוס אנג'לס, רוב צוות השחקנים היו קשורים לניו יורק, אבל רוב וויטהוף (ג'ון מרסטון) יגיע מאינדיאנה. בכל פעם שהם היו עפים, זה יהיה כמו לראות חבר ותיק, כמו מפגש כנופיות".
רוב צוות הליבה נשאר זהה לאורך ההפקה, אם כי השחקן שגילם את צ'ארלס סמית' לוהק מחדש מכיוון שהבחירה הראשונית לא התאימה. שחקנים אחרים התרחקו, חלקם קיבלו על עצמם התחייבויות אחרות, וחלק מהצוות מת למרבה הצער. זה היה תהליך ארוך ומתיש - במיוחד עבור מחלקת הליהוק - עם חלקים נעים רבים.
"אני מניח עכשיו, אבל אני חושב שלכותבים המדהימים - דן האוזר, מייקל אונוורת' ורופרט האמפריז - כשהתחלנו את הפרויקט, היה מבנה שלד מאוד רופף", אומר קלארק. "אבל הם לא באמת התחייבו עד שהם ראו מה השחקנים מביאים, ואז באמת פיתחו את זה. דברים באמת השתנו ככל שחלפו השנים, כשהתחלנו לראות מה עובד טוב ומה לא. הרבה ניואנסים ופרטים קטנים שונו ממגוון סיבות. בכל פעם שמשהו השתנה, זה היה בגלל שהייתה להם מחויבות לאיכות והם רצו להציג את הגרסה הטובה ביותר של הסיפור שהם חשבו שהם יכולים".
בעוד הכותבים עשו כל שביכולתם כדי לגרום לסיפור להדהד, השחקנים עשו את שלהם בנפח לכידת ההופעה. יש תפיסה שגויה נפוצה סביב משחק במשחקים, שבה אנשים מחלקים הכל לקטגוריה אחת: משחק קול. אתה לא רואה שחקני קול רבים מושכים את עצמם על תוף שמן אוכף, עם זאת - לכידת הופעה היא דיסציפלינה פיזית יותר והיא הרבה יותר קרובה לתיאטרון, ועוקבת אחר תווי פנים ונוכחות פיזית כמו כל הופעה של הגוף המלא. זה מגיע עם סט אתגרים משלו, אבל זה גם מאפשר לצוות השחקנים לספק ביצועים טבעיים יותר, להגיב אחד לשני ולשחק את האמון הזה שנבנה במפגשי הקשר שלהם מחוץ לסט.
זה אולי נגמר עכשיו, אבל נראה שקלארק והחבורה לא יתפרקו כמו הצוות של הולנדי - הקשר האמיתי של הקאסט הפך חזק כמו של ארתור עם הסוס שלו, שרוקסטאר שילם לו שירות אם הצלחת לשמור על רווק בן לוויה סוסים בסביבה מספיק זמן במהלך הסיפור. זו הייתה סצנה שבלטה לשחקנים רבים כאחת הרגשיות ביותר במשחק, והיא גם הייתה זו שזכתה לתהודה של קלארק כשחקן.
"כשג'ון אומר לי להזדרז ויורים עלינו, האנימטורים עזרו לנו כמו תמיד, ורוד אדג' אומר לנו שיורים עליך רובים", זוכר קלארק. "זה היה ראש של סוס מאולתר, קצת כמו הסנדק. הם הבהירו לי שזה קרה רק אם לשחקן עדיין יש רמה גבוהה של קשר עם הסוס שלו והוא ישחק רק במקרים האלה. ידעתי שזה הולך להיות משהו חשוב וניסיתי להביא את זה לידי ביטוי בהופעה".
עכשיו אנחנו כשחקנים נפרדים מקלארק, אחד השחקנים הטובים ביותר שלבשו חליפת לכידת תנועה ורכבו על סוס מעמיד פנים. Red Dead Redemption לא יהיה אותו הדבר בלעדיכם, ואנחנו יכולים רק להתפלל שרוקסטאר יתקשר אליכם בחזרה לעבודה אחרונה. אני מקווה שקלארק עדיין לא תלה את מגפי הבוקרים האלה.
