המשפחה שלי לא הייתה במצב טוב במיוחד כשהייתי ילד. לקחתי את הפלייסטיישן שלי מדוד שהשתעמם מ-Tomb Raider וסרטי ההמשך שלו, ורוב המשחקים שלי עברו בירושה מחברי משפחה ש'צמחו מתוך' Digimon, או ש'לא הייתה להם סבלנות' ל-Final Fantasy. תתביישו להם. בכפר קטן אי שם בפאתי היבשת האפורה והסחרחורת של בריטניה (קרא: דרבי), סמכתי על משחקים כדי לבדר את עצמי. אבל לא היה זרם קבוע שלהם זמין.
היכנסו ל-Demo One. אם אתה בערך בן 30-40 ומאירופה, אתה תכיר את Demo One: זה היה דיסק ההדגמה הראשון של PAL PlayStation, ארוז עם דגם ההשקה המקורי PlayStation. זה היה בכל מקום בשנת 1995, ונשאר מצרך עד תחילת שנות ה-00. הגרסה שהייתה לי הכילה אוסף מוזר למדי של גראן טוריסמו, ימי הביניים, Kula World,Tekken 3– כמו גם טריילרים עבורCrash Bandicoot 3: Warped,Metal Gear Solid, עולם התבלינים, וספירו הדרקון. הייתי מהמר שהדיסק הוא הסיבה שהתחברתי כל כך ל-Tekken - משהו שהמשכתי לשחק בטורנירים ולעלות לרגל ליפן מאז לשחק בארקייד.
ההדגמות השאירו רושם. לעמיתיי היו דיסקים שונים של Demo One - אולי כולל Warhawk,מתכת מעוותת, Ridge Racer, או Wipeout - ועד היום אני רואה עליהם חותם דומה. תלוי באיזה גיליון של מגזין פלייסטיישן הרשמי הוצאת - או איזה דיסק הוצאת מחבר - תקבל עוד חלון קטן לקטלוג האחורי הנרחב של PSOne.
עוד כשהשגת משחק חדש הייתה פינוק של פעמיים בשנה (במקרה הטוב), הפצת דיסקי הדגמה והגעה לשחק חלקים קטנים של משחקים היו הצלת חיים. ומה שחשוב עבור המפתחים, זה ידרבן אותי לצאת ולרכוש את הכותר המלא של כל מה ששיחקתי כשהצלחתי (בזכות מעגל נייר עגול ap**s-poor שמכניס לי 1.50 פאונד ענק ליום ).
מהר קדימה 10 שנים, ובדיוק החלפתי את ה-PS2 שלי ואת כל המשחקים שלו כדי לרכוש חלקית Xbox 360. אני מאוהב; זו הפעם הראשונה ששיחקתי בקונסולה המחוברת לאינטרנט, ומשום מה קוראים לי השמצות ב-Halo 3. מגניב! ומה זה? יש קטע שלם על אפליקציית Xbox Marketplace המפוארת הזו המוקדשת להדגמות. מדהים!
רומן האהבה שלי עם פרוסות אנכיות יימשך כאן; לראות על מה כל המהומה ב-Just Cause 2, לנסות את Dead or Alive 4 כדי לראות אם זה ישרוט את גירוד ה-Tekken, תוהה למה כולם מתלהבים לגבי Lost Planet, מאמינים בכנות ש-Too Human עשוי להיות אחד הטובים ביותר משחקים שאי פעם שיחקתי על סמך 10 דקות של משחק... אלה היו הימים! עבודה בתור סו שף אחרי בית הספר גרמה לי מספיק כסף לשכור משחקים דרך Lovefilm, אז השמעת הדגמות ואז השכרת דיסקים של המוצר הסופי הייתה שגרה בשלב זה - ובהיותי עשיר בזמן ודל במזומנים, זה היה אִידֵאָלִי.
כצרכן, הדגמות אפשרו לי לנסות משחקים בעצמי. בטח, מגזין Xbox הרשמי ו-gamesTM אולי אומרים לי שקיין אנד לינץ' זה טוב - אבל למה אני אצטרך להאמין למילים של כמה יומני משחקים קודרים כשאוכל להוריד את המשחק בחיבור אינטרנט מעורר רחמים ולנסות (קצת ממנו) לעצמי? זה היה כאילו הייתי בעצמי בכל התערוכות, עכשיו, רוכב על אופניים מדוכן לדוכן ומשחק 10 דקות של משחק ומגבש דעה נחרצת ו'מושכלת' על הכל. כמה מוציאים לאור אפילו סמכו על זה, והציעו הדגמות ספציפיות ל-E3 (הנה מסתכלים עליך Capcom) כדי לגרום לך, שחקן, להרגיש חלק מהקהל.
ואז משהו השתנה. לקראת סוף עידן ה-360, ולתוך ההשקה המצומצמת של ה-PS4 וה-Xbox One, הדגמות משחק הפכו לדבר נדיר יותר. פחות ופחות מפתחים העלו אותם לחלונות הראווה הדיגיטליים השונים, ומשחקי Early Access או בטא במקום הפכו לנורמה. ואז, איכשהו, כולנו רימו אותנו לשלם עבור גישה מוקדמת. כרגע, ההדגמה היחידה שזכור לי ששיחקתי הייתה עבור Final Fantasy Stranger of Paradise - ואיכשהו זה לא הרתיע אותי מלהרים את המוצר הסופי.
הדגמות מתפוגגות לאט כבר זמן מה, אבל השמועות נמשכות שפלייסטיישן בעצם מאלצת מפתחים לספק הדגמות למשחקים בשירות PlayStation Plus Premium. בסוף אפריל 2022, עדכון לפורטל המפתחים של פלייסטיישן קבע כי כל המשחקים במחיר סיטונאי של $34 ומעלה כוללים תקופת ניסיון של שעתיים לחברי PS Plus Premium לשחק. אלה לא ממש יהיו ההדגמות של ימים עברו, אבל זה כנראה הכי קרוב שאנחנו הולכים להגיע.
הדגמות אלו יידרשו להיות זמינות תוך שלושה חודשים מתאריך יציאת המשחק - וחייבים להיות זמינים לצרכנים למשך שנה. וזו סוני שאומרת את זה. אם אתה רוצה לקנות משחק, טוען בעל הפלטפורמה, אתה חייב להיות מסוגל לעקוב אחריו קודם. זה הרבה יותר עבודה למפתחים (אבל היי, הדגמות תמיד היו - אתה לא יכול לקחת רק חלק מהמשחק בסיטונאות מאמצע הבנייה שלך, נכון?) אבל זה טוב מאוד ללקוחות.
למרות שכרגע אני בעמדה להרשות לעצמי יותר משחקים ממה שיכולתי כילד, יש לי בעיה הפוכה מזו שהייתה לי בעבר; עכשיו אני עשיר במזומנים, דל בזמן. אז כשיכולים לדפדף בין המדפים המפורסמים של פלייסטיישן פלוס, בחר איזה משחק יפני לא ברור שנשמע במעלה הרחוב שלי ותעשה לו מערבולת במשך שעה בערך לפני שתחליט... זה נשמע חלומי! זה יעזור לי לבחור אילו משחקים להרים ואילו לאסוף טוב יותר מכל הנחה או מכירת Steam. ואני מתערב שהרבה גיימרים אחרים נמצאים באותה סירה.
חלק מהדיווח הראשונינראה היה שמצב ההדגמה של PS Plus קבע שמפתחים יצטרכו ליצור הדגמות באופן ידני - פרוסות אנכיות נכונות a la Demo One או Xbox Marketplace - עבור המשחקים שלהם. אבל עכשיו, כשכמה דברים הוסרו, נראה שפשוט לתת לך גישה לתחילת המשחק יעזור. זה מרגיש כמו אמצע טוב בין מפתחים לצרכנים; זה לא יותר מדי עבודה עבור אנשי צוות מצומצמים שכבר מתכווצים לעמוד בדד-ליין בלתי ניתן לזמן חג המולד, וזה מאפשר לשחקנים לנסות קצת לפני שאתה קונה, גם.
הטעם שלי במשחקים נוצר, באופן לא מבוטל, על ידי הדגמות. ומצאתי כמה פנינים מוחלטות דרך הפעלת תקליטורי הדגמה והורדת משחקים של 'תכלס, למה לא' גם דרך חלונות ראווה דיגיטליים. כתבתי עבודת גמר על Soul Reaver, וכנראה שלא הייתי כל כך אובססיבי לגביה אם לא הייתה לי את הפתיחה וחלק מוקדם מהעולם הפתוח שנגזר עליו נחרץ בראשי על ידי הדגמה שחוקה ועמוקה מדי. דיסק.
אני מקווה שההתעקשות של סוני להציע הדגמות לשחקנים דרך PS Plus Premium תעזור לשחקנים אחרים למצוא גם לעצמם משחקים חשובים לא פחות. ואולי אפילו תן להם את ההזדמנות להיות שגויים עמוקים לגבי הפוטנציאל של משחק כמו שהייתי ב-2008, כששוכנעתי מהדגמה מחורבן אבל יפה ש-Too Human יהיה כל טיימר ישר לאלוהים.
