צייד המפלצות עכשיומרגיש כמו הסוד הכי גדול שאתה כנראה לא בו. במערב, אני לא חושב שהמשחק כמעט פופולרי כמו שהוא צריך להיות. אם אתחיל אותו בלונדון, אתה יודע, בירת המשחקים של בריטניה, אני אמצא לכל היותר שלושה או ארבעה שחקנים אחרים מחוברים למשחק בקרבת מקום. הייתי בניו יורק בזמן ששיחקתי, וזה קצת יותר טוב שם, אבל לא יותר מדי. אותו דבר לגבי LA.
צייד המפלצות עכשיו הואהארדקור, נישה, ספציפי. הוא מיועד לתת-קבוצה נדירה של שחקנים; גיימרים מרכזיים שמשחקים בנייד. כפי שאתם בוודאי יודעים, רוב משחקי המובייל מכוונים לשחקנים מזדמנים יותר, ונועדו לחלץ מכם כסף בכל צעד. Monster Hunter Now הוא לא כזה. למעשה, חלק מרכזי בפילוסופיה של המשחק הוא לתת לך לשחק בקצב שלך, עם שיטות מונטיזציה לא פולשניות שלעתים רחוקות - אם בכלל! - למנוע ממך לשחק.
אצל המשחקאירוע IRL הראשון בשיבויה, טוקיו, Kei Kawai, מנהל המוצר הראשי של Niantic, הסביר מעט על איך החברה רואה את עצמה ואת הלקוחות המשלמים שלה. "אנחנו מנהלים את המשחק כעסק, כמובן, כדי שנוכל לקיים ונוכל לצמוח, וכך נוכל להביא יותר אירועים ויותר תוכן ליותר אנשים", אומר קוואי. "אז זו חייבת להיות תוכנית עסקית נכונה. אבל יחד עם זאת, אני גם מאמין שאי אפשר להתחיל מלהרוויח כסף, ואז לחשוב על ההנאה של המעריצים אחר כך. זה חייב להיות הפוך".
כן, אפשרויות המונטיזציה גדלות עם כל עדכון, אבלאני עדיין חושב שהם מאוד 'נוספים' למשחקיות. אני Hunter Rank 160 (בערך סיום המשחק), ואי פעם הוצאתי כסף רק על כרטיס העונתיות (אז זה שני סטים של 10 פאונד) וכרטיסים לאירועים (בערך 7 פאונד לכל פעם). בשביל זה, לפי החישובים שלי, קיבלתי בערך 400 שעות של משחק - אני משחק תוך כדי הליכה לפחות שעה ביום, והמשחק יצא כבר יותר משנה.
מה שקוואי אמר אחר כך מאוד ריתק אותי, עם זאת, וגרם לי לחשוב שזה הסוד שהופך את Monster Hunter Now למשחק כל כך, כל כך נגיש וכל כך ידידותי לארנק שלי. מנהל המוצר הראשי של Niantic הסביר שהאולפן מבטל את סדר העדיפויות של לווייתנים (קרא: 1% מהשחקנים שמהווים עד 80% מהרכישות במשחקים ניידים רבים אחרים).
"אנחנו מנסים למצוא דרך לגרום לקבוצה רחבה יותר של אנשים להוציא קצת כסף, במקום שמספר קטן של אנשים יוציא הרבה", אומר קוואי. "מהמספרים שיש לנו [בקצה האחורי], אני חושב שאנחנו בדרך כלל הרבה יותר בריאים בהיבט הזה מהרבה משחקים אחרים שם בחוץ."
קוואי טוען שהוא וצוות Niantic מחויבים לעבוד 'עם הקהילה' כדי להפוך את Monster Hunter Now לפרויקט שיש לו תוחלת חיים עצומה. "אנחנו רוצים שזה יהיה עסק ארוך טווח", הוא אומר ומהנהן. "אנחנו רוצים שזו תהיה כותר שירות חי שנמשך חמש שנים, עשר שנים, אולי אפילו יותר. כדי שזה יקרה, אנחנו צריכים להיות ברי קיימא, גם לנו וגם עבור הקהילה".
ואחת הדרכים שבהן היא רוצה לעשות זאת היא על ידי מינוף אירועים חיים. זו טקטיקה שפוקימון גומשתמש כבר שנים כדי לחבר מעריצים ולתת לך עוד דברים לעשות, ועכשיו Monster Hunter Now תופס את המעטפת.
בשיבויה, טוקיו באוקטובר הקרוב, 20,000 אנשים ירדו לעיר כדי לקבל גישה לציוד בלעדי, ציד והזדמנויות לשחק. פסטיבל Shibuyua 2024 היה ההופעה הראשונה של Nergigante (מפלצת הכיסוי מעולם צייד המפלצותביפן), והוא כנראה ה-Elder Dragon Interception הטוב ביותר במשחק, עד כה. המשימות שיכולת לקחת בהן חלק היו מתגמלים ומהנים; תירוץ מצויין לחקור את העיר תוך כדי מבטים על התפאורה עם מוטיב של צייד המפלצות ש-Capcom ו-Niantic הקימו סביב מסלול האירוע.
למקומיים בטוקיו - או לכל מי שעמוס מספיק כדי להגיע ליפן ליום אחד - כרטיס מחזיר לך 15 פאונד, או כמעט מספיק. בהינתן שאתה מקבל פריטים, שריון ומפלצות למכביר כחלק מזה, אני חושב שזה שווה את הערך עבור הכניסה. אולי, אם Niantic מנסה לפתות שחקנים חדשים בסביבה בארה"ב או באיחוד האירופי, זה יכול לעשות עם ירידה במחיר: אני לא מתאר לעצמי ש-Monster Hunter אי פעם יקבל מספרי פוקימונים (100,000+) במערב, אבל כרטיסים קצת יותר זולים לאירוע בהחלט לא יזיקו אם היא רוצה להמתיק את העסקה.
לשוטט בעיר, להתחבר עם מאות שחקנים אחרים כדי לתפוס נקודת שרצים של Nergigante, ולשמוע את התרועות הקולקטיבית של חבורת חנונים שמקבלת חומרי יצירה נדירים כשהיא סוף סוף נושכת את האבק... זה מעורר בי תחושה שלא עשיתי זאת. יודע שעדיין הייתי מסוגל. זה מזכיר את סדרת המשחקים הראשית - כשאתה סוף סוף מנקה ציד G-Rank שמטריד אותך כבר ימים, ואתה שומע את הצוות שלך מריעים כשהם קוטפים צלחת טיפה של 1%, או משהו.
אני כותב על משחקים כבר 12+ שנים, והייתי בטיולים יותר ממה שאני יכול לספור. קל להיות עייף. אבל לשחק Monster Hunter עם אנשים שכל כך אכפת להם מהמשחק? אני לא יכול להגיד לך כמה זה ממריץ. כמה מיוחד. זה מספיק כדי לגרום לי לנוסטלגיה למה נכנסתי לקריירה הזו מלכתחילה. שבחים רבים, על מה שזה שווה.
אני מקווה, אם כן, שאנחנו במערב נזכה לראות אירוע כזה ברחובות שלנו. האם אתה יכול לתאר לעצמך כמה כיף זה יהיה לעקוב אחר פטליס ברחובות לונדון? רודף אחרי Valstrax בסנטרל פארק בניו יורק? אבל כדי להגיע לשם,אנחנו צריכים אפילו יותר ציידיםהצטרפות לשורות המשחק במערב - בטח כבר קראת למה אני אוהב את המשחק, ועכשיו כשאני יודע שניאנטיק רוצה להשאיר את הדבר הזה בחיים ל'10 שנים או יותר', אני אפילו יותר מחויב לקבל אנשים לנסות.
אתה לא צריך להכניס כסף כדי לנסות את זה; זה משחק נייד המעוצב עם תקרת מיומנות גבוהה, המבוסס על אחד מכתובות ה-IP המדהימות ביותר במשחקים, שמכבד את הזמן והכסף שלך.וזה רוצה להיות קשר לכל קרבות ה-MH האהובים עליך, כדי לאתחל. לא יכולתי לבקש יותר, בכנות. בבקשה, בוא לשחק איתי, כדי שניאנטיק לא תצטרך להעלות את המחירים עבור המפסידים המסכנים כמוני, שפשוט לא יכולים להספיק מהסתובבות ולקרוץ לפוקאי-פוקייס על הראש עם פטיש ענק בדרך לפאב.
Monster Hunter Now זמין ב-iOS ואנדרואיד. ראיון זה נערך במהלך קרנבל Monster Hunter Now Shibuya בטוקיו, ונסיעות ולינה שולמו על ידי Niantic.
