כולם עושים MOBA. מאט מרטין רואה קריסת ז'אנר בסגנון MMO מגיעה.
"לקפוץ עכשיו על עגלת ה-MOBA היא מעשה של ייאוש, זריקת קובייה אחרונה מאולפנים שנשאו אוויר בשוק יותר ויותר קשה".
הדבר שמשחקי מחשב עושים טוב באמת הוא שליטה בנישה. משחקי MMORPG, אסטרטגיה בזמן אמת, משחקי קרב קלפים. אלו הם סוג המשחקים שמפתח מחשב אחד או שניים יוצרים ומתעמקים בהם עד שהם מושלמים ככל שניתן. ברגע שזה נעשה, מספר השחקנים עולה וכמות הכסף שהם מוציאים במשחק מטפסת. ואז חבורה של מפתחים אחרים חושבים שהם רואים הזדמנות וקופצים עליה.
הם לא רואים הזדמנות, הם רואים עגלה שכבר עוזבת את העיר. הם הולכים למשקיעים ולבנקאים שלא ממש מבינים במשחקי וידאו - אבל כן טוענים שהם מבינים בכסף - והם רואים ש-World of Legend Warriors עושה המון כסף והתלמידים שלהם פונים לסימני דולרים ולסתותיהם נפתחות כמו קוּפָּה רוֹשֶׁמֶת. קר-צ'ינג!
אז הפרויקט מקבל אור ירוק. מה שאף אחד מאלה לא מבין הוא שהם רואים משהו שקרה בעבר והם בהכרח יהיו מאוחרים מדי עם המאמצים שלהם. למשחקים מקוונים לוקח גיל - שנתיים לפחות - אבל הם יכולים לקחת עוד שנתיים כשהם מעובדים, מעוצבים מחדש ומשיקים מחדש. כל התהליך הזה איטי מדי. כל מפתח שחושב שהוא יכול לקפוץ על עגלת משחקי מחשב השאיר את זה מאוחר מדי.
העגלה הנוכחית היא משחק MOBA. זירת הקרב המקוונת מרובה משתתפים - ווריאציות על זה - היא הז'אנר של ז'ור. לא עובר שבוע שמפתח מכובד מכריז על משחק MOBA חדש. אבל תסתכל על אחד ממובילי השוק,ליגת האגדות. הוא יצא ב-2009 ובתחילת השנה הנוכחית היו בו כ-67 מיליון אנשים ששיחקו בו בחודש.27 מיליון אנשים משחקים בו ביום, 7.5 מיליון במקביל.
כשאין לך ניסיון קודם בז'אנר - כשחסרות לך שנים של ניסיונות, נכשלים, ניסויים בעסק נישה - איך אתה באמת מתכוון להתחרות בזה? MOBA הוא כבר esport, זה תעשייה בפני עצמה. והחברות שמובילות את הלהקה לא מתכוונות להרגיע את המשמר כשמתגרים חדשים מתקרבים.
אֶתמוֹלGearbox הלך והכריז על משחק MOBA שלה,Battleborn. בשבוע שעבר הכריזה CD Projektזירת הקרב של Witcher. בחודש שעברקריטק חשף את זירת הגורל. אלה יתחרו נגד Heroes of the Storm, Sins of a Dark Age, Infinite Crisis, Dawngate,אי מת: מגיפה, Adventure Time: Battle Party, Smite, Transformers Universe - כולם כרגע בגרסת בטא פתוחה או סגורה.
ה-MOBA החדשים האלה שמוכרזים כעת מתעקשים שהם עושים משהו אחר. זה לפורמטים ניידים, זה בחינם להפעלה, זה MOBA מגוף ראשון, זה לקונסולות, הוא כולל מותג ידוע. זה מתחיל להישמע ממש מוכר.
קשה שלא להיות ציני. האם רובוטריקים, גיבורי העל של DC Comics ותוכנית סוריאליסטית של Cartoon Network באמת מתאימים למשחק אסטרטגיית אקשן מקוון? כמובן שהם לא. זה מצב של יתד מרובע, חור עגול. מפתחים שואלים, "איזה רישיון יש לנו כרגע, איזה ז'אנר חם ואיך נוכל לכפות עליהם יחד?" אם זה היה לפני חמש שנים המותגים האלה היו מסתכלים על שוק ה-MMORPG (רובוטריקים יוניברס התחיל בגלוי כ-MMO כזכור, פשוט לקח כל כך הרבה זמן לגרום לזה לשנות כיוונים לחלוטין).
"Crytek, Gearbox, CD Projekt והחברים כולם נכנסים לזה מאוחר מדי. הם רוצים שהמשחק הבא יתקבל על ידי esports אבל לא רק שהשוק צפוף, תשומת הלב של הקהל כבר נלקחה."
אה, ה-MMO. זכור כשכולם התחילו ליצור משחקי תפקידים מקוונים מרובי משתתפים מאסיבית לאחר ההצלחה שלWorld of Warcraft? אפילו הרישיון המתאים ביותר בז'אנר ההוא נאבק, עם מפתחים ומפרסמים שאבדו או ביטלו פרויקטים בעלות של מיליונים. משחקים טובים שקעו, משחקים רעים צלעו. משחק חינם פגע זמן קצר לאחר מכן ומשחקים דפוקים שנבנו סביב תשלומי מנוי. זה היה אסון והיה רק משחק אחד שעבר את זה ללא פגע: World of Warcraft.
היה לזה גם אפקט דפוק של הפחדת משקיעים שראו את המזומנים שלהם נעלמים. אותם משקיעים ממש עזרו אז לתדלק קפיצה למשחקי פייסבוק, למשחקי מזדמנים, ל"משחקים איכותיים בנייד". איפה כל אלה עכשיו, אה? מת בביב עם קומץ ניצולים מוצלחים בלבד.
כי לעסקי המשחקים יש את המחזורים האלה של The Next Big Thing, שבהם נוסחה מוצלחת מגיעה למקום ואחרות זורקות כסף כדי לתפוס את המעיל שלה. משחקי MOBA הם בז'אנר שרבים חושבים שהוא הולך להיות לוהט יותר אבל במציאות הוא כבר בוער ואם תיגע בו עכשיו אתה רק תישרף.
Crytek, Gearbox, CD Projekt וחברים כולם נכנסים לזה מאוחר מדי. הם רוצים שהמשחק הבא יתקבל על ידי esports אבל לא רק שהשוק צפוף, תשומת הלב של הקהל כבר נלקחה. MOBAs, כמו MMOs, הם שקיעה בזמן. שחקנים חדשים ינסו אותם כשהם יושקו אבל הם יחזרו למה שנוח להם ברגע שהחידוש ייגמר.
יהיו אתגרים רציניים לליגת האגדות במהלך השנה הקרובה - ככל הנראה מגיבורי הסערה של בליזארד אוה-Smite של היי-רז- אבל יהיו הרבה יותר נפגעים כאשר חברות יזרקו מזומנים בצורה עיוורת בתקווה להכות אותו בגדול. עבור חלק, קפיצה על עגלת ה-MOBA כעת היא אקט של ייאוש, זריקת קובייה אחרונה מאולפנים שנשאו אוויר בשוק יותר ויותר קשה.
האלופות של MOBA כבר שולטים בזירה. הרבה מתמודדים יישארו רק מדממים על הרצפה.
