"Tiptoe down to the lonely places," שרה My Bloody Valentine's Bilinda Butcher ב-'Loomer', המנגינה המנומנמת המתוקה שלה עולה מתוך אובך סטטי של גיטרת טרמולו, חשמלית כמו קו הרקיע של מידגר.
Loomer הוא הרצועה השנייה מתוך Loveless; אותו אלבום שמפורסם על ידי שלט חוצות המשקיף על אבני המרוצף שבו Aeris ילדת הפרחים אוספת את עצמה מנפילה, מסיטה אבק מעל שמלתה ופוגשת את Cloud Strife בפעם הראשונה.
שם האלבום ייקלט מאוחר יותר בקאנון של היקום כמחזה במה ב-Crisis Core, אבל הכללתו כאן נותרה אטומה. ובכל זאת, כשבילינדה בוצ'ר שרה על מקומות קדושים, מקומות בודדים ו"פרצופי שמש נושאים את ראשם למטה", קשה שלא לדמיין את מידגר עצמו. עיר של שכונות עוני ומבני-על, משטרה חשאית ובדיקות תעודות זהות, ריבוד חברתי והבידוד האישי העמוק שפורח במקום שבו הטכנולוגיה צומחת מהר יותר מהקהילה.
התצוגות העתידיות של מידגר היא התקדמות ללא התקדמות. הדומיננטיות התעשייתית והמונוקולטורה הקולוניאלית של הסטימפאנק בלי הרומנטיקה, והפרנויה הנוארית של הסייברפאנק בלי, לכל הפחות, פרס הניחומים הדיסטופי של פס רחב סיבים. אולי הכי בולט, במבט לאחור מבעד לעדשה מרוחה ברוק יחסי הציבור המוחזר של 2019, מידגר היא עיר שהפוליטיקה שלה ניתז עליה בניאון צורב.
העיר הייתה פעם כמה ישובים קטנים יותר, שפותחה למטרופולין יחידה על ידי תאגיד האנרגיה שינרה. הדבר הושג על ידי בניית לוח עגול מעל הערים והכפרים הנפרדים, תוך קליטת הגיאוגרפיות, הקהילות והזהות שלהם לעיר יחידה. היכן שפעם היו למקומות האלה שמות, הם היו כיום מגזרים ממוספרים. אותם תושבים עשירים מספיק כדי לקנות דירות על הצלחת העליונה עשו זאת, בעוד שהעניים נותרו למטה באקט של ג'נטריפיקציה כל כך מרושע מבחינה קומית, עד שראו את תושביו המודרים של מידגר מתמחרים במהירות מאור השמש המזדיין האמיתי.
ממרכז הדיסק מתנשא בניין שינרה הפנופטיקוני. תזכורת מועילה לכך - כפי שמנסח זאת טוני סופרנו - זה רץ בירידה, הכסף עולה. חברת אנרגיה שבסופו של דבר זכתה למעמד של ממשלה עולמית באמצעות כוח הנשק, התלות הפיננסית של מידגר בשינרה מביאה לתודעה דמיון מחודש עצום ומדע בדיוני של עיירות החברה שצמחו בעבר סביב מוקדי תעשייה וכעת זוכים לתחייה מחדש. הודות לענקיות טכנולוגיה מונוליטיות. פייסבוק מחזיקה בשטח של 56 דונם בקליפורניה. הקמפוס של אמזון בסיאטל צפוי לגדול ל-12 מיליון רגל רבוע - לאכלס 50,000 עובדים - בחמש השנים הקרובות. כשהבוס שלך הוא גם בעל הבית שלך, אתה מסתכן לאבד הרבה יותר מהעבודה שלך אם אי פעם תחליט להתארגן.
מידגר מתנשא אל מול קו הרקיע כהתגלמות של הטרופ הדיסטופי הנבואי הזה של תאגידים מונוליטיים הלוכדים עובדים בכלכלות מופרטות. כבר ראינו כמה מחסני אמזון 'מפיצים' את העבודה על ידי הצעת 'Swag Bucks' ל'שותפים' שמגיעים למכסות. ניתן להשוות בצורה מסוייטת ל'סקריפ של החברה': אשראי שהונפקו על ידי עסק במקום מזומן בפועל וניתן לפדיון רק עבור מוצרים שיוצרו על ידי אותו עסק, בעבר במחירים מנופחים. תארו לעצמכם את זה לרגע: כסף מונופול עם הכיפה הבוהקת של בזוס, עדיין מחובר לצווארו והכל. אתה רק צריך להסתכל על המשבר ההולך וגובר של עובדים עניים - עובדים שמרוויחים מספיק כדי לאפשר להם פרנסה ומחסה (לעיתים קרובות מכוניות משלהם) כדי שיוכלו להגיע לעבודה למחרת - על הגבול בין תעסוקה לשעבוד בחוזה. לְטַשׁטֵשׁ.
עבור אזרחיו של מידגר, התפשטות של שינרה בכל היבט של חייהם היא כל כך מצמררת. אתה מפסיק את עבודתך בשינרה וחוזר לביתך השכור בשינרה ושותה בירה בבקבוק שינרה מול שידורי חדשות בחסות שינרה בטלוויזיות המופעלות על ידי מאקו אנרגיית.
בנסיעה דרך העיר, תפגשו אנשים שחיים ברכבות התחתית, ולובשים את מיטב בגדיהם כדי לחפש חפצי ערך, חולמים בקול רם על העיר המהודרת והמנצנצת שמעל. אבל הבניינים בשכונות העוני הם שמספרים את הסיפורים הכי חושפניים על איך זה לחיות שם. הפסולת התעשייתית המחודשת המרכיבה את הארכיטקטורה היא גם אגרוף בתיאור העוני שלה וגם זכוכית מוגבהת לכושר ההמצאה של מעמד הפועלים. אנשים מקימים חנות באוטובוסים וגרים בצינורות ענקיים חלודים. רהיטים הם בריקולאז' מחורבן של ארגזי פלדה וחיווט. בתים רעועים חורקים מתחת לגגות טלאי פח. אם אבא שלך הכיר בחור שהיה לו בן דוד ששבר PS1 כדי שתוכל להשיג את המשחקים בזול, או לתקן אופניים, או למכור סיגריות מהמעבורת, ראית גרסה יומיומית יותר של הנסיעה הזו כדי להסתדר - מאולתרת כלכלות ואמצעי קיום, צצים כמו שתילים מתריסים מבעד לבטון חונק.
זמן קצר לאחר ההקדמה של Final Fantasy 7, הסמליות הארכיטקטונית של מידגר עבור העניים שנמחצים על ידי אלה שמעליהם מקבלת תפנית מילולית טראגית. תוך ציון תגמול נגד קבוצת ההתנגדות Avalanche כתירוץ, שינרה שולחת את כוח המשטרה החשאית שלה, הטורקים, להרוס את התמיכה שמחזיקה את הצלחת הענקית מעל שכונות העוני של מגזר שבע. הצלחת נופלת, מחסלת את כל מה שמתחת בפעולה אחת של חוסר תחושה. ממשרדו הנוח בשיאן של מגדל שינרה, הנשיא מאזין למוזיקה קלאסית וסוקר את הנזק למטה.
העשירים בסופו של דבר יעשו מחדש את העיר בדמותם, או לפחות לטובתם. בין אם באמצעות פעולה מכוונת (ראה קמדן מרקט, או העקירה שהתרחשה בעקבות אולימפיאדת לונדון, או ממשיכה להתרחש בלונדון), או רשלנות אחרת (ראה טרגדיית מגדל גרנפל). כתיבה עבור הגרדיאן, אדיטיה צ'קרבורטי שקלה לאחרונה כיצד מעשים זעומים של אלטרואיזם בולטים נותנים לאליטה בפריז שלטון חופשי על שחזור קתדרלת נוטרדאם. כשהעושר מתקדם למעלה, רק העשירים יכולים להרשות לעצמם לשמר את העבר, ולכן כל הוכחה שנותרה להיסטוריה הופכת לעדות להישגים של מעטים נבחרים. ציוני דרך ומרחבים ציבוריים מאוחדים, מופרטים וממותגים. גוצ'י מציג: קתדרלת נוטרדאם, שנבנתה מחדש עם כספים שנלקחו מהקופה הציבורית. שינרה מציגה: אנרגיית מאקו, נגועה מהכוכב עצמו. זה נראה מוזר באופן מוזר, כשאנו צופים בבני התורנים חוצבים ומפריטים שירותים ציבוריים, שהפארק הציבורי היחיד בשכונות העוני בסופו של דבר מכוסה בפסולת עישון לאחר קריסת הצלחת. בסמטאות מאולתרות מרוצפות עפר, בתי מגורים נטושים חולקים מקום עם זרועות מכה זרוקות ועמודים יווני-רומיים מגולפים. עוד לפני שהצלחת נופלת, שכונות העוני של מידגר הן, פשוטו כמשמעו, ערימת ההיסטוריה.
לעומת זאת, "העיר הנוצצת והאביבית והמלוכלכת" למעלה היא אוטופיה קפיטליסטית מאוחרת שעברה דה-היסטוריה. מקום שבו גם העבר וגם העתיד מושטחים ל"עכשיו" מדומה-רוחני. הקומות העליונות של בניין שינרה מכילות לא רק מימיות, אלא חדרי כושר, לוקרים ומיטות. זה מזכיר תרבות אושר מתאגדת מתפשטת, שבה "טיפול עצמי" דוגלת לא כאמצעי להשיג אושר אישי, אלא כדי להגביר את הפרודוקטיביות. התרועעות חברתית הופכת ל"רשתות". ביטוי אמנותי, דיון, דעה, ואפילו המעקב העצמי הפתולוגי של כל חיי הערות שלנו בצורה של בלוגים חיים, הופכים ל'תוכן'. אנחנו לומדים לראות הכל במונחים של הון, עד שהאיזון בין עבודה/חיים הופך ל'עבודה' ו'זמן שאנחנו מבלים בהחלמה'.
הגיאוגרפית מריה קאיקה, כפי שמציין פול דוברשצ'יק ב-Future Cities, אמרה כי גורדי שחקים מפגינים "ספיגה עצמית פתולוגית", ומנתקים אותם משאר חלקי העיר. דיברתי כאן בעיקר על אמנות ועלילה, אבל אני חושב שמעניין להסתכל על האופן שבו מידגר משתמש במוסכמות של חקר JRPG מסורתי כדי להבהיר נקודה. פיצול העיר/צינוק הרגיל מוגדר מחדש. הצינוק הנרחב ביותר של מידגר הוא לא איזה מבוך תת קרקעי טחוב, אלא גורד שחקים זוהר. למרות שכמה תושבים אולי יגידו לנו לעזוב לאחר שנכנסנו לבתיהם ומיצינו את אפשרויות הדיאלוג שלהם, הבתים בשכונות העוני פתוחים ברובם, מסבירי פנים וניתנים לחקירה חופשית. לעומת זאת, בניין שינרה מפולח, מבודד ופרנואידי עמוק כלפי זרים. המסע שלנו למעלה דרך המגדל הוא שאנחנו מטפסים בהתמדה בסולם הארגוני, מקבלים גישה לשכבות גבוהות יותר על ידי איסוף כרטיסי מפתח. אם יש כאן מסר מעורר השראה, הוא זה: כוח לא לגיטימי ותאוות בצע תאגידית תמיד מפחדת לחשוף את פעולתו הפנימית בפני כל מי שעדיין לא הוכרז בנחיצות ובלגיטימיות של מותג השטויות המיוחד שלה.
יש עוד מבוכים של מידגר שנשארים איתי, וזה בית הקברות של הרכבת שאליו מגיחים קלאוד, אייריס וטיפה מהביוב שמתחת לאחוזה של דון קורניאו. Final Fantasy 7 גדוש באלמנטים על טבעיים מוסברים ובלתי מוסברים כאחד, אבל אני לא חושב שזה צירוף מקרים שהאויבים שאתה פוגש כאן הם רוחות ממשיות. בית הקברות של הרכבת הוא אנלוגיה אורבנית למאוזוליאום פנטזיה: הזחלים שלו הם רוחות רוח של חלומות דהויים וזיכרונות יקרים שרודפים את המרחב הלימינלי הזה שבין אינרציה לתנועה. כפי שיגידו לכם כל אחד מקצה התחת של שום מקום, תחנות רכבת מייצגות יותר מסתם אמצעי תחבורה. הם מייצגים חופש, וניידות כלפי מעלה, והסיכוי לבנות משהו טוב יותר, במקום טוב יותר, גם אם עדיין אין לך את האמצעים או הדחף לעזוב.
יש שומר רכבת מצופה ארגמן שעומד על הרציף. כשתדבר איתו, הוא יתחיל להיזכר בתקוות ובשאיפות שהוא ראה מתפוגגים. אם תדבר איתו שוב, הוא יחזור למצב מנצח, ויחזור על אותו מידע קר ופונקציונלי על זמני הרכבות, לנצח. ברגעים הקצרים האלה שהוא נותן לעצמו להחליק, נשמתו האמיתית של מידגר חושפת את עצמה, אני חושב. עיר של נשמות בוהקות עיניים, מרוסקות בסיוט של הקפיטליזם המאוחר עד לנקודה שבה, בפרפראזה של פרדריק ג'יימסון, קל יותר לדמיין את סוף העולם מאשר רכבת למקום טוב יותר.
כשהגרסה המחודשת של Final Fantasy 7 מתקרבת, זה לא המוזיקה המעודכנת או הוויזואליה או הקרב שאני הכי מצפה להם. הוא רואה את מידגר מתרחב, ואת תושביה חסרי הקול ברובו נתון לתורם באור הזרקורים הניאון. זה הסיפורים הצדדיים, הקינות האבודות, זה נסיעה נוספת למקומות הבודדים.
.jpg?width=1200&height=630&fit=crop&enable=upscale&auto=webp)
