זה זמן מאוד מעניין עבור הטכנולוגיה שמניעה את המשחקים האהובים עליך. התעשייה דוחפת קדימה בכמה חזיתות: AI, metaverse, יוזמות ליצירת תוכן קהילתי וכן, אפילו בלוקצ'יין. קל לקבל את הרושם שאנחנו נמצאים על המהלך של קפיצת מדרגה חדשה וגדולה.
אבל איפה זה משאיר את אלה שמהמרים על שולחן רולטת הקוביות הגדול שהוא ווקסל טק? ראינו כמה התפתחויות חלקלקות להפליא בחלל הגיאומטרי הזה במהלך הדורות האחרונים; בין אם זה בתאורת קרני מרהיבה, או ארגזי חול פיזיקה שומטים לסתות. דיברתי עם דניס דוסון ומרקוס גוסטפסון מ-Tuxedo Labs (הידוע בעיקר בזכות Teardown) על המקום שבו יש ל-voxels בתעשייה שרוץ קדימה בקצב כזה, ומה אנחנו יכולים לצפות מ-Tuxedo Labs בעתיד.
"לא באמת היינו מוכנים להמשיך מ-Teardown. זה עדיין גדל במספר המשתמשים היומיומיים - אז החלטנו לדחות משחק חדש ולהמשיך לעבוד על Teardown", אומר דוסון, מנכ"ל ב-Tuxedo Labs. Teardown, משחק שהסיע רבים כשיצא ב-2020, ממשיך להיות בעל קהל הולך וגדל של שחקנים מזדמנים ויוצרים גם היום, הזוג אומר שהם שקלו לעבור למשחק חדש בעקבות עדכון Art Vandal בשנת 2022, תוך שהם לוקחים את הרפתקאותיהם. עם משחקי ווקסל "לשלב הבא", אך במקום זאת החליטו להישאר עם Teardown הודות לבסיס השחקנים הפעיל והצומח שלו.
"טכנית, יהיה יותר כיף להתחיל משהו חדש. זה תמיד כך", מהרהר גוסטפסון בחיוך. "אבל אני חושב שזה גם הגיוני יותר להיצמד למשהו שכבר יש לנו קהל אליו. הם אוהבים את זה, ויש הרבה תוכן שיוצא.
"אנחנו גם מאוד תלויים בקהילת המודינג שלנו שיוצרת הרבה דברים מדהימים. אם יש לנו עוד משחק Voxel, יש לנו סיכון לפצל את הקהילה הזו. אולי שניהם לא מגיעים למסה קריטית, ויש בזה הרבה סיכון. כמו כן, אנו חושבים שקהילת המודינג תעריך את התכונות שיש לנו בראש בעתיד."
קהילת היוצרים הזו גדלה לגודל ויוקרה כזו שלתחרויות מודינג של AMD למשחק יש תשלומים נכבדים עבור מודדים מנצחים, שלעתים קרובות מוציאים דברים מדהימים למדי.יש גם דינוזאורים, שאתה יודע, הוא די מגניב.
אבל דלתות נוספות נפתחות לגלגול הזה של יוצרי ווקסל לזנק לפלטפורמות חדשות ומרגשות. אתה רק צריך להסתכל על עורך Unreal Engine החדש ב-Fortnite, או בארגז החול היצירתי של Everywhere, שהוכרז לראשונה במהלך Gamescom Opening Night Live בשנה שעברה. האם ווקסלים עדיין חשובים כמו שרבים שיערו לפני עשור?
"היה דיון שבסופו של דבר ווקסלים ישתלטו על מצולעים וישתלטו לגמרי. אני לא חושב שזה נכון - לא להרבה זמן לפחות". גוסטפסון ביטא. "פוליגונים ממש טובים בדברים מסוימים, ואני חושב ש-voxel הוא יותר כמו השלמה שבהחלט פותחת סביבות דינמיות יותר."
גוסטפסון ממשיך: "הווקסלים גם קצת יותר ברקע. אולי להעביר את התאורה או הבינה המלאכותית או דברים שאתה לא יודע עליהם בצורה הוגנת כשחקן. אבל הם עדיין מילאו תפקיד חשוב מנקודת מבט טכנולוגית".
יש יתרונות להיצמדות ל-voxels, אפילו בעידן החדש הזה שבו מפרסמים ומפתחים מפנים את דרכם ודוחפים לעבר סביבת יוצרי קהילה שוקקת. ראשית, ווקסלים קל יותר לשחקנים להבין! כולם מקבלים LEGO, אבל זרקו עורך Unreal Engine מול מישהו שמתחיל ויוצרים עתידיים עלולים להיות מאוימים. היכולת לנתח צינור בתוך המנוע מאפס היא נקודת התחלה מרתיעה.
וכותרי Voxel נהנים כעת משנים של התקדמות משמעותית בתאורה (כאשר משחקים כמו Minecraft הם דוגמה ברורה לכמה נחמד אתה יכול לגרום למשחק שנראה פעם מבוסס דפדפן עם הטיפול הנכון).רק תסתכל על כמה מהדגמות המדהימות של מעקב אחר קרניים שם בחוץ עבור נקודה ברורה לטובת הווקסלים.
באשר לעתיד של Voxels, גוסטפסון מאמין שהוא "יהווה בעיקר השלמה למצולעים קדימה", ומצביע על האופן שבו Teardown משתמש ב-Voxels לפיזיקה וכיצד משחקים עתידיים יכולים לעקוב אחר הדוגמה הזו בנוסף לשימוש במצולעים. כנ"ל לגבי זיהוי התנגשות, איתור קרניים, אקוסטית שמע וכן הלאה. כולם כלים המשרתים להפוך את המוצר הסופי לגדול מסך חלקיו.
לגבי מה שהצמד מצפה לו בכל הנוגע להתקדמות טכנית במדיום, התשובה הגיעה אליהם במהירות וללא היסוס. AI. "הייתי אומר AI", קובע גוסטפסון בלהיטות. "זה באמת מתחיל להמריא. כן, בקצב שלא ציפיתי לו, ואני חושב שיהיו לזה השלכות די דרסטיות גם על המפתחים, אבל גם על המשחקיות".
דוסון ממשיך בכך וקובע כי ל-AI יש פוטנציאל רב והצביע בחזרה על תואר Lionhead ב-2001 שחור ולבן כקונספט שיכול להיות מעניין אם נעשה היום. "זה היה מוקדם מדי. אבל לעשות משהו כזה היום יהיה מדהים! פשוט לשחק עם ה-AI, כמו לשלב את זה במלואו במשחק. זה יהיה מדהים."
אז תהיו בטוחים שקוביות משחקי הווידאו האהובות על כולם ישמרו על חלק מהעתיד הגדול הזה, מה שלא יהיה. זה אולי לא סקסי כרגע כמו המטא-ורס או מילות באזז גדולות אחרות, אבל סביר להניח ש-voxels יישארו בסביבה. אחרי הכל, הם בסיס נהדר לבנות ממנו.
