ישנם אולפני משחקים שהמשרדים שלהם מהווים נקודות עלייה לרגל עבור המעריצים שסוגדים להם - Blizzard, Naughty Dog, FromSoftware. ואז יש את המפתחים הרבים שהולכים לעבודה כל בוקר ללא חשש משחקנים מחנאים מחוץ לדלת הכניסה שלהם. אלו הם אולפני התמיכה: אלה ששמותיהם מופיעים בקרדיטים, אך לעיתים רחוקות במסכי הפתיחה או בעיתונות. הם בכל זאת חיוניים. מכיוון שבעלי אתרים ביקשו להשאיר אותך מעורב בעולמות יפים וגדולים יותר, גדלי הצוותים התרחבו לאלפים. ללא אולפני תמיכה, אין Red Dead Redemptions.
מדי פעם פורץ אולפן תמיכה והופך לכותרת ראשית. בשנה שעברה היה זה אסובו, שסיים את לימודיו בעזרההצוות2 עםסיפור מגפה: תמימות, נתח אמביציוזי אדיר של וינטג'לֹא נִחקָר. אולי הבא יהיה DICE LA.
בשנים האחרונות, האולפן גבה את מקבילו השוודי הידוע יותר והתענג על ניצחונות צנועים. תמצאו את רובה המסילה Rorsch MK-1, שנבנה עבורשדה הקרב 4ה- Final Stand DLC של, בידיו של פסל בלובי שלו. אבל עכשיו DICE LA נפלה תחת מבטו של וינס זמפלה, המנהל החזק של EA וראשApex Legends'הפציץ מחדש.
"אנחנו רוצים לתת לזה תדמית חדשה",זמפלה אמר ל-LA Times. "אנחנו רוצים שאנשים יגידו, 'זה יעד שאתה יכול ללכת אליו וליצור תוכן חדש'".
DICE LA החדשה תיקרא משהו אחר - משהו ייחודי - ותיפרד מספינת האם שלה בשטוקהולם כדי לעבוד על משחק עצמאי. זה נראה רק נכון, מכיוון שלאולפן יש למעשה היסטוריה ארוכה וסיפורית משלו.
DICE LA היא קרובת המשפחה הקרובה ביותר ל-DreamWorks Interactive, המפתח שיצר את מדליית הכבוד הראשונה עבור סטיבן ספילברג עוד בשנות ה-90. עד אז, יריות מגוף ראשון היו ממלכת הסופרמנים - תפקידם היה לגרום לנו להרגיש מסוכנים. מדליית הכבוד לקחה את הכוח הזה, והשאירה מאחור פגיעות חדשה. בעוד שהצילום והקנה מידה שלו הוגבלו על ידי ה-PS1, ניתן לראות את הטון הקודר והמכבד שלו בכל יורה במלחמת העולם השנייה מאז.
אין צורך לציין את ההשפעה של הז'אנר הזה על משחקי מיינסטרים. אבל ראוי לציין שללא מדליית כבוד, לא תהיה תקיפה של הברית, שבלעדיה לא תהיה Call of Duty, ולכן גם לא Respawn, ובסופו של דבר לא וינס זמפלה בהנהלת EA שייתן ל-DICE LA את המגיע לו. ההשפעה הייתה עצומה, כמו דש כנפיים של מסרשמיט.
הפרויקטים האחרונים של זמפלה כולליםטיטאןפול, Apex Legends ומדליית כבוד: Above and Beyond.
ל-DreamWorks יש מורשת נוספת, מוזרה יותר, גם ב-Trespasser - המשחק השאפתני והשבור ביותר של פארק היורה שנוצר אי פעם. הצוות שלו היה כל כך מחויב לבסס אותך בעולם שלו שהוא זרק את ה-HUD, והציג את הבריאות שלך כקעקוע על הגוף שלך, שאפשר היה לראות אותו מתנודד בגוף ראשון. למרות שזה היה מטורף, מטרות העיצוב של Trespasser הניחו את הדרך ש- Mirror's Edge ירדה בסופו של דבר, והמעצב אוסטין גרוסמן הטביע מאוחר יותר את חותמו על Deus Ex ו- Dishonored.
עם זאת, טרסpasser לא היה בדיוק מה שאפשר לכנות הצלחה, מה שאומר שמדליית הכבוד באה להגדיר את האולפן, לטוב ולרע. בתור EA לוס אנג'לס, היא רדפה אחרי Call of Duty ברחבי אירופה והאוקיינוס השקט, ואף פעם לא ממש השיגה את ההובלה של Infinity Ward. אבל זה עשה דברים נהדרים בינתיים: פיתוח משחקי RTS בתקציב גדול בתקופה שבה הז'אנר התחיל להירגע.
הקרב על הארץ התיכונה היה ניצחון נדיר ובלתי נמנע בתקופתה של EA שהחזיקה ברישיון שר הטבעות היחיד. בהנהגתו של דסטין בראודר, שהמשיך לביים את StarCraft II ו-Heroes of the Storm, זה פישט את ניהול הבסיס כך שהתכתשויות בסגנון פיטר ג'קסון יכלו לזרוח - לעתים קרובות פשוטו כמשמעו, הודות לגלי ההלם המסנוורים של גנדלף הלבן.
אופני ה-HD ושרתי המאווררים שעדיין פועלים היום מדברים על הצלחתו בנוף מורעב באסטרטגיה, וכך גם העובדה ש-EA מסרה לאולפן את המפתחות ל-Command & Conquer לאחר מכן.
אולם בסופו של דבר, המרדף אחרי השיא המוקדם של ספילברג הרג את EA LA. האולפן מיתוג מחדש כ-Danger Close כדי לעבוד על האתחול מחדש של Medal of Honor 2010 ועל ההמשך שלו, Warfighter. הכותרת של האחרונה עשויה לתת לך רמז לגבי מעט ההשראה שעדיין נותרה בסדרה ביציאתה האחד עשר.
לאחר פנייה קריטית, אפילו EA הודתה כי למדליית הכבוד הייתה "בעיית ביצוע", והאשימה מנהיגות לקויה. "מה שאנחנו חושבים כרגע הוא שבמשך השנים הקרובות, יכול להיות לנו רק דבר אחד גדול במרחב הזה", המנהל הקריאטיבי הראשי של EAריץ' הילמן אמר ל-RPS ב-2013. "אז אנחנו בוחרים שזה יהיה Battlefield."
EA LA פורקה, והצוות הבכיר הוכנס לחטיבת DICE החדשה. הצוות שנתקע כבר לא היה שייך לסוג האולפנים שהתראיינו למגזינים או תכננו מצגות במה ב-E3. אבל עדיין יש כמה מאיתנו שזוכרים את השעות היפות ביותר שלהם - לא מעט וינס זמפלה. עם שם חדש, פרויקט מרגש וקצת מזל, אולי DICE LA תוכל סוף סוף להתחבר מחדש לשורשים העמוקים שלה.
