WoW Classic: בניית רעיונות ישנים על גבי יסודות חדשים

מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.

נוסטלגיה היא דבר מסובך.הזיכרונות שלנו אינם מושלמים, מורכבים מרגשות חזקים ושברי חוויות עבר. זה לא נדיר לחזור למשחק שאהבת בעבר ולמצוא משהו שלא נראה לגמרי כמו החפצים שאתה מחזיק כמצוין בזיכרונותיך.

הפער הזה בין זיכרונות למציאות עושה פרויקטים כמו של Blizzard EntertainmentWorld of Warcraft Classicמעניין. מבין ה-MMOs ששרדו, ישנם אחרים שמפעילים שרתים קלאסיים לצד עמיתיהם המודרניים. Everquest מציעה את מה שהיא מכנה שרתי התקדמות, שמונה שרתים שונים שעוברים דרך תוכן ישן יותר במחזוריות שלהם. ל-Rift של Trion Worlds יש את השרת Rift Prime שלו שעושה את אותו הדבר. אבל בליזארד נמנעה משרת קלאסי משלה עד 2017, שנה לפני השקת ההרחבה השביעית של WoW, Battle for Azeroth.

כשאני מנגן הדגמה שנייה של World of Warcraft Classic, הפעם מה שמאפשר לנו ליצור דמויות ברמה 40, אני מופתע מכמה בעצם שכחתיWorld of Warcraft. שחזור זיכרונות הם מה שהופך את הקלאסי לכדאית. אני זוכר שבחרתי את הדמות הראשונה שלי, צייד שדוני לילה - בסיסי, אני יודע - ושיטפתי ביערות המוצללים הסגולים של טלדראסיל. אני זוכר את הטרק המטורף שעשיתי רק כדי לשחק עם חבר שלי בדמות הראשונה ההיא, כי הם שיחקו גמדים וגמדים; שעות של ריצה ומתים רק כדי להגיע לדן מורו. או למצוא את דרכי אל מנזר סקרלט לריצה הראשונה שלי, טרק בוגדני בשרת PvP. אני זוכר שהתמזל מזלי לרפא את ליבת מותכת בפעם הראשונה; זה לא הצליח, אבל הייתי שם עם 40 שחקנים מרחבי ארצות הברית, בניסיון להרוג את הברון גדון או מיורדומו.

אפילו למפתחים שעובדים על World of Warcraft Classic יש זכרונות משלהם. עקבו אחרי זמן מה על המבנה הנוכחי של Classic, יש לי הזדמנות לדבר עם המנהיג הטכני הקלאסי בריאן ברמינגהאם ועם מנהל ההפקה של WoW פטריק דוסון. לפני שהם היו מפתחים, הם היו שחקנים כמוך וכמוני.

"אני חושב שהזיכרון האהוב עליי היה הרג את נפריאן בפעם הראשונה. בעיני זה היה השיא של ההישגים של הגילדה שלי בקלאסיק. לא הגענו ל-Naxxramas. אפילו לא עשינו את Ahn'Qiraj, אבל היינו עבדתי קשה מאוד כדי לעבור את Blackwing Lair. התחלתי לעבוד ב- Blizzard באותו זמן, הרגתי את נפריאן - אני חושב שזו הייתה הפעם השנייה או השלישית שהרגנו אותו - וטום צ'ילטון הגיע לדבר איתי במשרד שלי הוא באמת חיכה!" בירמינגהם אומרת לי.

דוסון היה מנהיג פשיטה עוד בימי Vanilla World of Warcraft. ב-MMO קודמים, הוא היה שחקן ממוקד PvP, אבל ב-Wow הוא התגבר כדי לקחת על עצמו פשיטות התקדמות. "זה באמת קשה לרכז 40 אנשים, לפחות זה היה אז. עברתי את כל התהליך הזה של ברית עם גילדה אחרת, תיאום אירועים, הפעלת מערכת DKP אפס", הוא אומר. "המאמץ שנדרש כדי להוביל את הקבוצה הזו ל-Molten Core ואז להצליח בזה? ברגע שראג מת, אני חושב שזה היה על Ventrilo, הרגש שזלג כשהבוס הזה מת. זה היה כל כך מגניב לראות את זה התגלמות של חיה, אני לעולם לא אשכח את זה."

לשחקנים רבים יש זכרונות מהימים ההם. הזכרונות האלה לא לגמרי נכונים. הנחתי שהזיכרון שלי הוא דבר בתולי ויפה, ולמרות שרבים מהזיכרונות שלי נכונים, מעניין מה שכחתי בשנים ששיחקתי ב-MMO של Blizzard.

בנייה מחדש של העבר

חשוב לציין ש-World of Warcraft Classic הוא לא רק הקוד המקורי של המשחק שרץ ישר. לפני כשנתיים וחצי, בליזארד למעשה חשפה את הקוד הישן הזה והכניסה צוות קטן למשימת מחקר. העניין הקהילתי בשרת WoW וניל היה ברור, לאור שרתים פרטיים לא רשמיים מוצלחים כמו Nostalrius, אבל דברים השתנו מאז ההשקה המקורית של World of Warcraft.

"בהחלט הייתה זרימה מהקהילה שהם מתעניינים בזה, אבל זה תמיד היה 'איך בעצם עושים את זה?' קלאסי היה אנשים שמשתמשים בתוכנות רמאות כמו Glider, זה לא היה בתשתית הנוכחית שלנו, היו לו בעיות ביצועים חשבנו, 'זו לא הייתה חווית איכות של Blizzard, אנחנו לא יכולים פשוט לפרסם את זה מחדש.' זה לא נראה כאילו זה נותן שירות למעריצים או לקהל המעריצים שלנו איך אנחנו יכולים לתת לשחקנים את מה שהם רוצים, אבל עדיין להיות נאמנים לערכי הליבה שלנו של איכות ומשחק?" אומר דוסון.

Battle.net השתנה, שירות סופת השלגים השתנה, ועם הרחבות כמו Cataclysm, עמוד השדרה של WoW השתנה. התשובה אליה הגיעה Blizzard הייתה בנייה מחדש של ה-Vanilla WoW כולו על גבי לקוח World of Warcraft. WoW Classic הוא סימולקרום של המצב המקורי של WoW, לא למעשה הקוד המקורי. זוהי עבודה בתהליך, כאשר Blizzard מריץ את הקוד הישן באופן פנימי ובודק את הגולם הדיגיטלי שלהם מולו.

"יש לנו את הקוד הישן, כדי שנוכל להפעיל אותו באופן פנימי. הוא לא היה יציב, אז אנחנו לא רוצים לשלוח אותו סתם כך, אבל יש לנו אותו. אנחנו יכולים להסתכל עליו ולעשות צד- השוואות בצד", אומר ברמינגהם.

בליזארד כבר נתקלה במצבים שבהם תפיסת השחקנים לא תואמת את המציאות. ברמינגהאם סיפרה לי על מצב עם ההדגמה של Blizzcon שבה, שחקנים ציינו שהעומס הקרקעי נראה שונה. למעשה, זו הייתה בעיה עם מחוון הגדרות: אם תגדיר את המחוונים המקוריים של WoW ו-Wow Classic לאותה רמה "כל עלה דשא הוא בדיוק כמו שהיה", לפי ברמינגהם. או שיש את יכולת זימון השדים של הוורלוק. שחקנים זכרו שהשד הנוכחי שלך יישאר חי בזמן שאתה מזמין מחליף; במציאות, ברגע שמתחילים לזמן שד אחר, הושלך הראשון, מה שעלול להשאיר את Warlocks פגיע במצבים מסוימים.

"יש לנו את הזכרונות האלה. 'אה, אני חושב שהדבר הזה היה ככה'. זה בהחלט מניע את התשוקה שלנו, והזיכרונות הרגשיים הם מה שמניע אותנו לעבר מה שמרגיש טוב ונכון, אבל כשאתה נכנס לפרטים המטומטמים, לפעמים אתה זוכר משהו וזה היה למעשה ממסע הצלב הבוער, "אומר ברמינגהם.

האחרון משקף את החוויה שלי עם ההדגמה הקלאסית בדיוק. גלגלתי שאמאן ברמה 40, אחת הדמויות שלי אחרי שהשארתי את הימים התמימים של צייד שדוני הלילה מאחור. הייתי מוכן לקפוץ ישר בחזרה ל-Enhancement, ההתמחות שלי בשאמאן. רכשתי כמה כלי נשק אגרוף עם הזהב הדל שנתנה לנו סופת השלגים, למדתי את כישורי הנשק הנכונים ופתחתי את עץ הכישרונות כדי להתאים אישית את המפרט כפי שזכרתי אותו. אבל... איפה היה כישרון ה-Dual Wielding שיאפשר לי להשתמש בשני כלי הנשק האגרוף שקניתי? חיפוש מהיר בגוגל הבהיר אותי: Enhancement Shaman לא קיבל את Dual Wield עד לתיקון הפתיחה של Burning Crusade. כל הזהב הזה, מבוזבז. לעזאזל.

קפוא בזמן

ל-World of Warcraft Classic יש תוכנית תוכן, שתפתח לאט לאט תוכן על פני לוח זמנים לא ידוע. אז Molten Core, Onyxia ו-Maraudon יהיו זמינים בהשקה, אבל Blackwing Lair לא מגיע עד השלב השלישי, ו-Naxxramas לא ישודר עד השלב השישי. זה נועד לדמות את ההתקדמות המקורית, אבל ברמינגהם ודוסון מדגישים שזה לא התקדמות של אחד על אחד.

במקום זאת, World of Warcraft Classic ימצא את שורשיו באיזון שלתיקון 1.12, סוף מחזור התיקון של הווניל WoW. "אנחנו פותחים את פרקי התוכן בלוח זמנים שמשקף את לוח הזמנים של התיקון, אבל אנחנו לא מנסים לעשות טלאים מתגלגלים שמשקפים ישירות את ההתנהגות המדויקת של כל תיקון. כל המערכות, הלחשים והיכולות יהיו מהתיקון 1.12 לאורך כל הדרך. את כל שלבי התוכן, אבל לא תוכל להיכנס ל-Blackwing Lair בהתחלה או לעמוד בתור ל-Battlegrounds. הלחשים, עצי הכישרון, הנתונים הסטטיסטיים של פריטים אלה הם כל ההתנהגויות של 1.12", אומר ברמינגהאם.

לכן, בעוד שהשלבים דומים במעורפל להתקדמות התיקון במשחק המקורי, הלחשים והיכולות ננעלים באבן. צורת החתול של הדרואיד תשמור על הפחתת האיומים המולדת ורוגז יכולים לכייס מטרות כייס בלחימה, שכן אלה היו איך שהיכולות הללו עבדו ב-1.12. התוכן הניתן להפעלה פשוט משתנה סביב בסיס המשתמשים.

צוות ה-Wow Classic היה צריך גם להבין אילו תכונות להביא לאנדרטה המחושפת החדשה שלו ל-WoW הוניל. על תכונות מסוימות כמו ה-Dungeon Finder הוטל וטו ישר לטובת Meeting Stones הישנה. אחרים, כמו שמות ההשלמה האוטומטית של תיבת הדואר בהתבסס על רשימת החברים הנוכחית שלך, הובאו, מכיוון שהם לא נוגעים במשחק הליבה של WoW Classic.

"אנחנו מתחילים מ-[תיקון 1.12] כי זו הייתה הגרסה השלמה ביותר של המשחק. עדיין היו שם באגים, כמובן. חלקם הם באגים קוסמטיים, או חוסר עקביות קסום או בלתי נשכח. כשיש לנו את הדברים האלה המשחק לא משפיע על ניצול, אז אנחנו מחזירים אותם לשם נוחות ממשק המשתמש, אין סיבה להוציא את זה ולעשות דברים לא נוחים רק למען. אי נוחות כל עוד אנחנו תופסים את תכונות המשחקיות האלה: לחשים ויכולות, קווסטים ישנים והתחושה האסתטית של המשחק", מסבירים ברמינגהאם.

מדובר בשמירה על הבאגים והתכונות שמביאים לידי ביטוי את התחושה של משחק ב-World of Warcraft המקורי. "זה באמת, 'האם זה השפיע על המשחקיות?' באג בשירות של משחק יהיה שני קוסמים המנסים לעשות Polymorph אחד את השני בו-זמנית, מה שלמעשה עבד ב-Classic WoW זה לא עובד ב-Wow הנוכחי", אומר דוסון. "זה שוחזר כי זה משרת את המשחקיות. בעוד שכקוסם, אם תמצמץ דרך גשר באזורי הביצות ונופל למוות שלך, זה לא ממש שימש את המשחקיות. אנחנו לא מחזירים דברים כאלה בחזרה."

מגפיים על הקרקע

כשצוללים חזק לתוך ה-Wow Classic במהלך ההדגמה, יותר פספוסים בזיכרונות מתגלים. מכיוון שאני ברמה 40, אני חושב שאני צריך לראות מה זה חיפוש. אני ב-Orgrimmar והזיכרון המעורפל שלי אומר לי שהרמה הנכונה של משימות צריכה להיות זמינה ב-Desolace. בליזארד העניקה לנו את כל נתיבי הטיסה, אז אני קופץ על רוכב רוח ל-Nijel's Point in Desolace. אני מניח שזה ייקח לי כמה דקות לכל היותר, אבל לא... זה לוקח לנצח. הייתי מסתכן שזה היה יותר מ-10 דקות; מספיק זמן בשבילי לקום, ללכת לעשות ראיון ולחזור.

חצי מהמשחק ב-Wow Classic הוא רק להגיע לאן שאתה רוצה להגיע. ברמה 40, השחקנים מקבלים את ההר הראשון שלהם, אבל אלה היו הגרסאות הישנות יותר של 60 אחוז להגברת המהירות. ב-Wow הנוכחי, אתה מקבל מהירות של 60 אחוז ברמה 20, כאשר גרסאות רמה 40 הן 100 אחוז. המעבר מיבשת ליבשת לוקח זמן גם כן, שכן ל-Wow המודרנית יש פורטלים והשיפוץ Cataclysm העביר את מחסני הצפלין והסירות לתוך הערים הגדולות. כאן בקלאסיקה, מגדל הצפלין היה טרק מחוץ לאורגרימר. כאשר קבוצה מאיתנו החליטה לנהל את מנזר סקרלט - אפשרויות הצינוק שלנו היו מוגבלות כי לאף אחד מאיתנו לא היו כוונונים! - נאלצתי לעשות את דרכי לטיריספאל גלידס מ-Stranglethorn Vale, ולעזור לחבריי למפלגה לזמן את השאר. זה לקח 20 דקות טובות.

נניח שיש לך שעתיים לשחק ב-World of Warcraft. ב-Wow המודרנית, קל להגיע לאן שאתה הולך. בסביבות 10 אחוז מהשעתיים הללו יוקדשו לנסיעה למקום כדי לעשות משהו, בעוד השאר יקדישו להרוג דברים ולסיים משימות. לעומת זאת, WoW Classic הוא בערך 80 אחוז זמן נסיעה, ו-20 אחוז עושה דברים ברגע שאתה מגיע לשם. זה משנה את התפיסה שלך לגבי המרחב בו אתה שוכן. WoW Classic מרגיש גדול יותר, כי זה לוקח נצח כדי להשיג מקומות, וכן, התוכן שאתה מקבל להפעיל מרגיש יותר משמעותי כי אתה צריך לעזאזל להילחם כדי לגרום לכל זה לקרות. WoW מודרנית מתאימה וגרסה ישנה יותר של עצמי, שזמנה מוגבל, אבל יש משהו מפתה לקחת את הדרך האיטית פעם אחת.

לא מצאתי את התוכן הרבה יותר קשה בסך הכל; לא הייתי אומר ש-Wow המודרני מרגיש קל יותר, יש רק קצת יותר זמן הכנה בקלאסיק. גרסה זו של שאמאן כוללת המון טוטמים שונים, כל אחד כקסם משלו. לא היה Totem Bar - שלא הגיע עד לתיקון 3.2 - ולא Totemic Recall. פירוש הדבר היה שטוטמים ששרדו שוגים יכולים למעשה למשוך אגרו בעצמם, ולהפיל את הכאב עליי. והייתי צריך לשתות כדי להחזיר את המאנה כל כמה מפגשים.

התחלנו לנהל את מנזר סקרלט, כשאני מרפא כשמאן. גם לי לא היה כל כך קשה, לא סיימנו כי נאלצתי לצאת לראיון נוסף. בין Lesser Healing Wave, Healing Wave ו-Chain Heal, היה קל לשמור על המסיבה שלי מוגבהת. החלק הקשה היה לשמור על המאנה שלי מספיק כדי להחלים, הייתי צריך לשתות כדי לחדש את המאנה שלי כמעט אחרי כל קרב. בערך באמצע הדרך, התחלתי לשתות לקרב הבא בזמן שהטנק משך, ונתתי לו לספוג מכות לכמה שניות כשהתיישבתי. שונה, לא בהכרח קשה יותר או מורכב יותר. אבל בעצם ניהול מנזר סקרלט, אחרי כל העבודה שנדרשה כדי להגיע לשם, הרגיש די משמעותי. כאב יוצר קשרים רגשיים, וחלק מ-Wow Classic הוא התמודדות עם כאב השיעמום.

עוברים אל העתיד של העבר

כבר הצהרתי שאני לא מתגעגע ל-vanilla WoW כמו כמה אחרים. נקודת האיזון האישית שלי בין הווניל WoW ל-Wow המודרנית היא כנראה סביב Wrath of the Lich King. לכל הפחות, הייתי רוצה ש-Classic יגיע ל-Burning Crusade, כי הראשי שלי משכבר הימים הוא Blood Elf Paladin. פלדין לא כל כך כיף בקלאסיקה, כי אין לו סיבוב קרבי: זה רק התקפות אוטומטיות ופְּסַק דִיןלפרק את הפעולה. בליזארד היא אמא לגבי האם Classic יעבור קדימה להרחבות אחרות, או אולי יהיו שרתים חדשים שיכסו את המשחקים האלה.

"אנחנו מנסים להתמקד בכך שהקלאסיק יעבוד. נשמח לשמוע מה הקהילה חושבת על זה. אנחנו ממש נרגשים לראות איך הקהילה מגיבה ליציאת קלאסיק ומה הם מבקשים בהמשך", אומר ברמינגהאם כשאני שואל על הרחבות עתידיות.

המפתחים גם ציינו כי אין תוכניות ללולאת תוכן, כאשר ה-Classic חוזר לשלב התוכן הראשון לאחר זמן מה בשלב השישי. למען האמת אין לנו שמץ של מושג מה מעבר ל-Naxxramas בגרסה החדשה (הישנה?) הזו של World of Warcraft.

שחקנים יקבלו את ההזדמנות לבדוק את הזיכרונות שלהם מ-World of Warcraft של וניל בקרוב מאוד. בליזארד חשפה שגרסת הבטא הסגורה של WoW Classic תתחיל ב-15 במאי. כן, זה מחר. בהמשך החודש יתקיימו מבחני מאמץ נוספים. כל זה הוא הכנה להשקה המלאה של World of Warcraft Classic ב-27 באוגוסט 2019. נכון אנשים. לאט לאט תצעדו את דרככם על פני ה-Barrens, תקשיבו לשיחה אזורית מטורפת, השנה.