מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
ביום, מייק קוהורן ההולנדית הוא רק הסטודנט הממוצע והיומיומי שלך הלומד תקשורת ועיצוב מולטימדיה. אבל כהרף עין, אתה יכול לתפוס אותו נסחף על מסילה קטנה ועמומה. כיכר מקושטת בצבעים עזים, מוזיקת צ'יפרית ורוחות רפאים מהעבר שלו חולפות על פניו. בעולם החלופי הזה, הוא מנהל חיים מהירים על המסלול. רצועות תוססות, בנושא נינטנדו, כלומר.
Koehoorn הוא חלק מקהילת משחקים נישה להפליא. כזה שרודף שיאי עולם ב-Mario Kart: Double Dash!! ל-GameCube בזמנם הפנוי. קוהורן עצמו קבע שיאי עולם באופן קבוע מאז 2015, אז נפל למשחק כשחיפש משהו תחרותי לשקוע בו זמן. כרגע הוא השחקן המוביל בעולם של Mario Kart: Double Dash!!,מחזיק ב-13 שיאי עולם בסך הכל(לנקודת מבט, לשחקן הבא הטוב ביותר יש 7). "זו הפשטות של [מריו קארט] להיות משחק מסיבה", אמר קוהורן על מה שמשך אותו למשחק. "ואז לדחוף את זה לגבולותיו."
השיא העולמי הראשון של קוהורן היה עבור בייבי פארק, אחד המסלולים הקצרים ביותר בהיסטוריה של מריו קארט; לולאה יחידה ששחקנים רוכסים אותה. "[לפני שהתחלתי,] אפילו לא הייתי בטופ 25, אני חושב שהייתי במקום 27 באותו שלב", אמר קוהורן. "התקרבתי לזמן הקסום והבלתי אפשרי הזה. וכל כך הרבה אנשים, שהיו בשבילי בזמנו אלילים בעצם, עודדו אותי ללכת על זה. ממש הוקל לי לקבל את זה כי זה לקח לא מעט זמן ."
כדי להשיג שיא עולם,כמו הראשון שגרם לקוהורן לצרוח, "באדה-בום, אני אגדה", דורש מיקוד ותרגול אינטנסיביים. כדי להתקבל כשיא עולמי, שחקנים חייבים לציית להנחיות שנקבעו בקורס: זה אומר שאין אמולטורים (יש לשחק במשחק על המערכת שלו), אין ניצול תקלות, אין קיצורי דרך לא הוגנים לפעמים (כגון רמפה מסוימת), ומרוץ לפי מיטב יכולתו הטהורה של שחקן. הם מתאמנים על ידי רדיפה אחר תוצאה ספציפית, מירוץ נגד רוחות רפאים במשחק שלהם מהעבר, לימוד הניואנסים של מירוצי קארט וחידוד אסטרטגיה חדשה עבור המסלול. כדי להשיג שיא עולם, עבור רוב הרוכבים, נדרשות שעות של תרגול וכמעט שלמות. לפעמים רוכבים מנסים לנצח את ההישגים שלהם כדי לדחוף את הגבולות האישיים שלהם, בעוד שאחרים מתאמצים לעקוף את הזמנים של אחרים.
Mario Kart התחיל את ההתחלה שלו ב-1992 עםסופר מריוKart עבור ה-SNES. מאז המשחק קפץ כמעט לכל פלטפורמת נינטנדו במהירויות מהירות וזועמות שיגרמו ל-vin Diesel להיות גאה. המהדורה האחרונה של הסדרהMario Kart 8 Deluxe, אריזה מחודשת של משחק ה-Wii U עבור ה-Nintendo Switch, שוחררה בחודש שעבר, וכבר יש בה שחקנים ייעודיים המרוצים להשיג את הזמנים המהירים ביותר סביב ההקפה, אפילו לא מאפשרים לחיזוקי האש החדשים של המשחק להצית את להבות התחרות. עם סדרת מרוצי הקארטינג ארוכת השנים, קהילות עקבו אחריהם, ועדיין שוקקות בכותרים הישנים יותר כיום.
אין לי חברים, יש לי משפחה
Mario Kart היא סדרה עם הקהילות שלה מפוצלות לעשרות מיקרוקוסמוסים בכל רחבי העולם: על פני יבשות, על פני משחקים בודדים, על פני מבחן זמן (מירוצים מתוזמנים סביב הקפות בודדות), על פני גראנד פרי (מה שבדרך כלל מכנים "ריצה מהירה" אמיתית סדרת Mario Kart, כשחקן דוהר דרך ארבעה מסלולים מוגדרים מראש ברציפות, או אפילו את כולם ברצף). Koehoorn נופל באופן ישיר לתוך קהילת Double Dash!!-Time Trials, וצבר מוניטין בזכות רעבתנותו לעקוף את שיאי העולם בקפדנות, ולשפר באופן ניכר אפילו את אלה שהוא קבע לעצמו.
"זו קהילה ממש נחמדה. אני מניח שזו הסיבה שהמשכתי לשחק אחרי שהתחלתי", אמר קוהורן. "פגשתי לא מעט אנשים, ואפילו נפגשנו בנובמבר 2016". קוהורן מציין את התחרות למה הוא התחיל לרדוף אחרי שיאי עולם, אבל אומר שהקהילה היא הסיבה שהוא תקוע כל כך הרבה זמן. והוא לא לבד בסנטימנט הזה.
עבור מרוץ המירוץ המוביל של מריו קארט: אנדי לונדין מארה"ב, הקהילה היא עמוד התווך העיקרי שהשאיר אותו מוטמע גם במרדף אחרי שיאי עולם. "יש משהו מאוד מספק בצפייה בשידור חוזר ופשוט לראות שהכל הולך בצורה מושלמת ומהודקת, ואז אתה יכול לחלוק את זה עם הקהילה", אמר. "הם מעריכים את כל העבודה שנכנסה לזה ואת כל הפרטים הקטנים על זה".
בנובמבר 1998, סמי צטין, מחזיק שיא עולמי בבריטניה למגוון משחקי Mario Kart (אבל בעיקר Super Mario Kart), יצר אתדירוג עולמי של ניסוי זמן עבור Super Mario Kart. האתר מתקיים בין האתר הגדול יותר Mario Kart Players, שמקטלג את כל מחזיקי השיא העולמי למסלולים ספציפיים של כל משחק. "[אני] עדכנתי את הדירוג כל [שבוע] מאז", כתב Cetin במייל. Cetin הוא אחד השחקנים הנדירים שמחזיק ב-Mario Kartשיאי עולם במספר משחקים. "ל-Mario Karts החדשים יש מכניקת נהיגה שונה לחלוטין. חבל שכן שחקנים שונים מעדיפים שחקנים שונים, ומעט מאוד משחקים בכולם. זה כנראה בגלל הזמן שייקח להתחרות על כולם בכל מקרה, אז עדיף להתמקד באחד או שניים, אבל יותר מריו קארט הביא מגוון רחב יותר של שחקנים לקהילה הכללית."
בשנים האחרונות, Cetin התרחק מלרדוף אחרי שיאי עולם בצורה זועפת ברמה האישית, ושגה יותר בצד הניהולי של העניינים על ידי ארגון קהילת Super Mario Kart הגדולה יותר בהשגת השיא העולמי שלהם. "אני חושב שעבור רובנו, מגיע הזמן שבו החיים הופכים עמוסים יותר", אמר. "אבל אנחנו תמיד מנסים למצוא זמן לעשות קאמבק לעשות שוב כמה שיאים גם אם הם לא שיאי עולם, אלא שיאים לאומיים או יעדים ספציפיים". אפילו כשאוסף ה-Super Mario Kart שלו עבר לאתר המקיף יותר של Mario Kart Time Trial, הוא נשאר איתן במשך כמעט שני עשורים בשמירה על הדירוג מעודכן.
תשכח מזה מריו, גראנד פרי הם ספידראנרס טאון
Grands Prix תופסים תחום שונה לחלוטין מניסויי הזמן המוקפדים, הממוקדים באופן ייחודי עבור מסלולי Mario Kart, שתמצאו באתרי Mario Kart World Records. גרנד פרי בדרך כלל מתנהלת כריצות מהירות מסורתיות, אפילו צצות בחצי השנתימשחקים מדהימים שנעשו במהירותמִקרֶה. Speedruns of Grands Prix מציע לשחקן למרוץ את כל הגראנד פרי - ארבעה מסלולים ברצף של גביע, כגון Mushroom Cup - ובמקרים מסוימים, הגראנד פרי של המשחק כולו. אבל עם זה מגיע סיכון.
"אם אתה עושה גרנד פרי, כל אחד יגיד לך שיש לא מעט סיכוי, לא משנה כמה [תנסה], המעבדים פשוט ידפקו אותך", אמר לונדין. "כאילו שאולי אתה מצליח ממש טוב ופשוט נפגע משילוב שלשלאות שבלתי נמנע." לונדין התייחס במיוחד ל-משחקים מדהימים בוצע זרם מהיר שהוא צפה בו של Mario Kart: Double Dash!!, שבו שחקן בסופו של דבר נפגע שוב ושוב עם מעטפת כחולה - פגז קופה כחול דוקרני שנורה על ידי מעבד או יריב שמכוונת למי שנמצא במקום הראשון באופן ספציפי. הלהיט פתח את השחקן להיפגע מפריטים אחרים, שוב ושוב, בשידור חי בזרם. והשחקן לא היה יכול לעשות שום דבר בנידון. הגורם האקראי והבלתי צפוי הזה אינו בעיה בריצות של ניסוי זמן.
רודף אחר שיאים בלתי אפשריים, כמעט מיתיים
עבור לונדין, הוא נפל למרדף שיא עולם כמעט בטעות. פעם בסביבות 2010, לונדין היה מנהיג אזורי עבור Mario Kart Wii בארה"ב "הייתי שלישי בעולם או משהו, אבל לא ממש השגתי שם שיא עולם", אמר. "השקעתי בזה חמש שעות [ביום], אולי קצת יותר, וזה היה קצת יותר מדי בשבילי באותו זמן". לונדין סיים את לימודיו בתיכון בערך בזמן הזה, כאשר המשחקים הפכו להסיח את הדעת יותר מדי מהלימודים שלו. אז הוא עשה מה שכל ילד אחראי עושה: הוא מכר את כל המשחקים שלו. ("הכל," הוא חזר ואמר.) חוץ ממשחק אחד: Mario Kart: Super Circuit.
"החזקתי במשחק הזה כי שיחקתי בו מאז שהייתי בן 9, הייתה לי קצת נוסטלגיה אליו", אמר. "התחלתי לשחק כלאחר יד בנסיעות במכוניות וכאלה והבנתי שהרבה מהזמנים שלי היו הגונים יחסית. זה היה המשחק היחיד שהיה לי, אז אני משחק את זה רק שעה אחת בכל יום בקהילה קטנה של שחקנים, ואני אני מניח שרק לאחר ששיחקתי בו מאז שהייתי בן 9, לא נדרש הרבה מאמץ כדי להתחיל להשיג את [התקליטים] האחרים עבור הקהילה הקטנה ההיא."
כאחד השחקנים הבודדים שהתעסקו ברצינות ברדיפה של שיאי עולם על פני משחקי Mario Kart שונים בתכלית, ללונדין יש פרספקטיבה נדירה על הסדרה. מהדמיונות הדו-ממדיים הניידים שלו ועד למצבו המודרני יותר, התלת-ממדי, הצפוף יותר. שני המשחקים, שיצאו בהפרש של שבע שנים (Super Circuit ב-2001 עבור ה-Game Boy Advance, Mario Kart Wii ב-2008 עבור הקונסולה הביתית המלאה בתלת-ממד Wii), לא יכלו להיות שונים יותר בטיפול שלהם. Super Circuit הוא דו מימדי, עם מסלולים קצרים בהרבה. "Super Circuit הופך את המסלולים לצפופים מאוד", אמר לונדין. "הקפה לגיטימית מסביב למפה שלמה [יכולה] להיעשות בפחות משלוש שניות, ואתה לא רואה את זה ב-Mario Kart Wii."
Mario Kart Wii, באופן כללי, הוא משחק מירוצים מסובך יותר עם יותר ניואנסים מ-Super Circuit. המסלולים מגוונים ומורכבים יותר. יש דברים אחרים שצריך לדאוג מהם - כמו שרשרת גלגלים על אופניים יחד בצורה מושלמת כדי להגביר את המהירות. בלגן אחד יכול להרוס ריצה שלמה. ב-Super Circuit, לבלבל גלגלי שרשרת פוטנציאליים אינה בעיה, כי הם למען האמת לא קיימים. Super Circuit לא תלוי במזל כמו Mario Kart Wii.
ישנן סיבות רבות ושונות לכך שמחזיקי שיא עולמי של Mario Kart שמרו על המשחקים המתאימים במשך שנים על גבי שנים, אפילו כשהם נוצצים יותר, או פשוט נשארו בתוך הקהילה גם לאחר שהמשיכו הלאה מבחינה טכנית. עבור לונדין, לפעמים מספיק לראות רק את ההתקדמות שהוא עשה במהלך השנים כדי לשמור עליו מוטיבציה, כמו לראות את הציונים שלו עוקפים כמה מהזמנים הנתפסים כבלתי אפשריים. "ראיתי ביוטיוב את אחת ההערות הישנות שלי על שיא העולם הישן [עבור Ribbon Road on Super Circuit] מאת סבסטיאן סטלמאכר, כתבתי לפני כמה שנים שחשבתי שהזמן שלו יהיה הזמן שלעולם לא יובס." אמרה לונדין. מהר קדימה עד עכשיו. "שלי היה מהיר יותר מזה."
