מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
"זה בוער לנו בתוכנו. רצינו לעשות RPG מאז שהתחלנו את האולפן",מייסד שותף של סטודיו Sabotage, Thierry Boulanger, אומר.
הוא מראה את Sea of Stars, משחק RPG חדש באותו יקום של The Messenger, שהיה מהדורת הבכורה של Sabogate (אהבנו את זה). זהו הסטודיו השני בקוויבק מאז שנוסד ב-2016, אבל זה עשוי להיות החשוב ביותר שלו. המסנג'ר היה ריצת מבחן. זה העסקה האמיתית.
"עניין ה-RPG גדול בהרבה מהפלטפורמה. ה-Messenger היה הדבר הראשון שיכולנו להרשות לעצמנו לעשות באתחול של החברה. הפעם מדובר בהכפלת הצוות והכפלת ציר הזמן של הייצור", אומר בולנג'ר.
Sea of Stars הוא RPG מלמעלה למטה במסורת של קלאסיקות 16 סיביות כמו "אשליית גאיה,כרונו טריגר,סופר מריוRPG, Final Fantasy 6,נשימה של אש, Suikoden 2, ולופיה." שתי דמויות ניתנות לבחירה מהקפיצה - זאן ו-ואלר - כשהקבוצה גדלה בסופו של דבר לשש. בעוד שהדמו מציג רק את זיין ואליר נלחמים יחד, המסיבה יכולה לתמוך בעד שלוש דמויות.
כמו ב-The Messenger, האמנות המבוססת על ספרייט מושכת מיד את תשומת הלב שלך, במיוחד הסביבות השופעות. הלחימה שלו מבוססת תורות, אבל היא כוללת אלמנט מבוסס מיומנות שנועד לשפר את הצורך בשחזה. ישנן תשומות מתוזמנות להתקפה ולהגנה, והאסטרטגיה מבוססת חלקית על מציאת חולשות אלמנטריות עבור אויבים. בולנג'ר אומר שזה "ברוח של שבירת הליניאריות והחזרה".
בעוד שההדגמה המוצגת לעיתונות מוגבלת בהיקפה, יש כבר רמזים לכך ש-Sea of Stars גדול ממה שהוא נראה. בין היתר היא תכלול סירה, שתתפקד כמטה ברוחMass Effect. הוא יכלול גם מנת שייט בה תתנהל על הגלים, ויעניק לו מעט טעם של Wind Waker. יהיו "הרבה תוכן צדדי", אומר בולנג'ר, אם כי כרגע האולפן לא מתכוון לכלול מספר סופים.
ההחלטה של Sabotage לבסס את Sea of Stars בעולם של The Messenger היא החלטה נועזת ומעניינת. למעשה, רק כדי להוכיח שזו הייתה כוונתו של Sabotage לעשות RPG כל הזמן, אפשר למצוא טיזר ל-Sea of Stars בתוך The Messenger. שחקנים שומרי מצוות עשויים להיזכר במקדש השקוע, הכולל חדר מעוטר בשמשות וירחים - התייחסות לאלמנטים הנושאים של ים הכוכבים. היה בו חזון של האלים השומרים, המיוצגים על ידי להבה צהובה ולהבה כחולה, שנועד כהתייחסות גלויה למה שתכנן סטודיו Sabotage עבור ההמשך.
מהבחינה הזו, Sea of Stars הוא אולי משחק החלומות של Sabotage, אבל זו גם רק ההתחלה. יש עוד הרבה סיפורים שאפשר לספר בעולמה המתפתח.
"כמנהל קריאייטיב, זה עולם שנבנה במוחי מאז בית הספר היסודי", אומר בולנג'ר.
אמנם Sea of Stars מתרחש באותו עולם של The Messenger, אבל אל תצפה שהוא יקפוץ בין 8-bit ל-16-bit באותו אופן כמו המשחק הראשון של Sabotage. לאולפן אין כוונה לחזור על כל נכס פעמיים הפעם. עם זאת, בולנג'ר כן אומר שיהיה לזה טוויסט כלשהו. זה הכל חלק מהציפיות שנבנתה על ידי השאיפה של The Messenger, שבאמת הלך על זה בצורה שמעט משחקים של פעם ראשונה עושים.
בולנג'ר מודע היטב לציפיות הללו. "אנחנו בסירה הזו שבה, 'איך אתה מפתיע אנשים שמצפים להיות מופתעים'?"
ים של כוכבים מתניע בתוך מגיפה
בולנג'ר אומר ש-Sea of Stars יצאה כעת מהקדם-ייצור, ומצפה שייקח כשנתיים לבנות את הנכסים ו"לעורר אותם לחיים". בינתיים, Sabotage Studio משיק קיקסטארטר, אם כי הוא לא נועד לממן את הפרויקט במלואו. במקום זאת, Sabotage Studio רוצה להשתמש בו כדי לבדוק את המים.
"אנחנו צריכים לאמת את הסיכון שלנו, להוציא את הביטחון הזה מהשער", אומר המפיק בפועל פיליפ ברקלי. "זה גם מאפשר לנו לטעון כמה דברים".
Sabotage מתכוונת להשתמש בקיקסטארטר כדי לממן בין חמישה ל-10 אחוזים מהפרויקט. למעשה זה יהיה כלי שיווקי; אמצעי שבאמצעותו האולפן יכול להתחבר למעריציו. אמנם זו לא תהיה גישה מוקדמת כשלעצמה, אבל למעריצים שמוכנים לשלם יציעו הצצה פנימית להתפתחות של Sea of Stars, כמו גם הקראק הראשון בהדגמה שניתן לשחק.
כמו בכל דבר אחר, מגיפת ה-COVID-19 הנוכחית סידרה קצת את העניינים. Sabotage Studio תיכנן במקור לחשוף את Sea of Stars ב-GDC, ותכננו פגישות הן עם העיתונות והן עם שותפים עסקיים פוטנציאליים. הביטול של GDC אילץ את Sabotage לאלתר.
כשהמגיפה ממשיכה להתפשט, המפתחים של Sabotage עובדים כעת מרחוק. זה הפך את ההכנות לקמפיין קיקסטארטר למסובכות בלשון המעטה.
"אנחנו לא בטוחים איך זה ילך, כי זה חסר תקדים. זה מרגיש שיהיה קל יותר למשוך תשומת לב, מכיוון שהרבה אנשים הגדילו את זמן המסך שלהם, אבל קבלת תמיכה כספית עשויה להתגלות כהרבה יותר קשה בהתחשב בהשקעה. במשחק שייצא בעוד שנתיים אולי לא יהיה בראש סדר העדיפויות כרגע", אומר ברקלי.
האולפן ערך אתמול "בדיקת שפיות" נוספת והחליט להמשיך בקמפיין. ובכל זאת, ברקלי עצבני. "זה מאוד מלחיץ להרגיש שההצלחה או הכישלון של הקמפיין מסתמכים בעיקר על גורמים חיצוניים".
הקיקסטארטר פעיל עכשיו, עם רמות מימון החל מ-$1. Sabotage Studio עדיין לא הכריז רשמית על שום פלטפורמה, אבל הוא מתכנן שוב לתמוך במחשב ובקונסולה.
ים של כוכבים ללא ספק יזכה לתשומת לב רבה עם האמנות המדהימה והעיצוב המונחה על הנוסטלגיה שלו, בתוספת זיהוי השם שמגיע עם פיתוח השליח. ובכל זאת, אולפני אינדי כמו Sabotage צריכים להרגיש שהם עומדים על קצה הסכין כרגע. כשהכלכלה על סף צניחה לתוך מיתון עמוק, כולם יקצצו בהוצאות. זה יהפוך מרחב אינדי תחרותי עוד יותר לקשה יותר.
כך או אחרת, Sabotage Studio יוצא להגשים את חלומו. השליח כולו עמד על סלול הדרך לרגע הזה. Sabotage Studio לא מתכוון לבזבז את זה. "[הצלחתו של המסנג'ר] פירושה שנוכל ליצור RPG", אומר בולנג'ר. "זה היה הסוף שלנו, אתה יודע? הכוונה הייתה שם כל הזמן".
