בתחילת 2017, Telltale ניסתה לפתור בעיית עיצוב שהיא ניסתה להבין במשך שנים: איך מספרים סיפורים בסגנון Telltale, אבל עם יותר גמישות ורגעים בשליטת שחקן?
כדי למצוא את התשובה לשאלה זו, החברה התנסתה בסיפור פרוצדורלי. אם אי פעם שיחקת ב-This War of Mine, סביר להניח שיש לך מושג למה Telltale התכוונה, מנסה להשחיל את הבחירה וההשלכות למשחק, לספר סיפורים שבאמת השתנו בכל פעם שאתה משחק.
דיברנו עם אלכסיס קנדי - היוצר שלסימולטור תרבותוכותב עצמאי עבור Dragon Age 4 ומשחקים אחרים - כדי לגלות בדיוק על מה היה הפרויקט הזה.
"בזמן שהייתי ב-BioWare, זה היה בתחילת 2017, אני חושב, Telltale פנו אלי כי הם רצו קצת ייעוץ על נרטיב ספציפי, דבר שנוצר פרוצדורלית", אומר קנדי.
הדבר המדובר היה משחק זומבים חדש, המבוסס על סדרת משחקי וידאו פופולרית שאין שום קשר אליההמתים המהלכים.
"זה היה פרויקט שנמשך שנים, עם מגוון של אנשים שונים שבאים והולכים, כדי לנסות למצוא דרך לעשות משהו שונה מהגישה הרגילה של Telltale", מסביר קנדי. "מעל הכל, זה היה משהו שלא הצריך תוכן מכוון ביד אבל אפשר מקום לדברים שצמחו באופן טבעי מהדור הפרוצדורלי.
"זו בעיה קשה והרושם העז שלי הוא שהיה מאמץ משמעותי וארוך טווח של Telltale לנסות למצוא דרך אחרת לעשות דברים. אבל בהתחשב במחזור הפיתוח האכזרי שלהם, הם לעולם לא יכלו למקד את תשומת הלב בו. זה באמת קשה לעשות שני סוגים של דברים".
המשחק, שתוכנן למובייל אך אולי נחשב גם לפלטפורמות אחרות, ייבנה סביב ניהול בסיס ואיסוף משאבים. משחק הנייד Reigns ו- Fallen London המתמקד בנרטיב צוטטו כהשפעות.
זה ישמור על סגנון האמנות האייקוני של Telltale, אבל הסיפורים שלו ייווצרו מהמערכות שלו. לדוגמה, אחד המשאבים שאתה מנהל יהיה אנשים, אבל לכל אדם יהיו תכונות, חוזקות וחולשות משלו. הדרמה שהתפתחה תיגזר מאלה.
"לפרויקט היה יותר משחק, ולא ידרוש מעצב נרטיבי וכותב כדי לכוונן כל סצנה בודדת", אומר קנדי. "זה יהיה חתיכות בעבודת יד, תלויות בג'ל או באוקיינוס של חלקים פרוצדורליים.
"הרבה מהקושי של גישה מהסוג הזה הוא לנסות למצוא כתיבה שעובדת - היא יכולה להיות ספציפית מדי, היא יכולה לחזור על עצמה, ואתה צריך לכתוב הרבה ממנה. גנרי מדי וזה נראה כאילו הוא הורכב על פס ייצור על ידי מנוע שפה".
למרבה הצער, כל הצוות בר אדם אחד פוטר עם פיטורים של Telltale מוקדם יותר השנה. מישהו לא ידע שזה יהיה מבשר מבשר עלסגירת אולפן טראגית שתגרום ל-250 אנשים לאבד את מקום עבודתםללא כל הודעה מוקדמת או פיצויים רק שישה חודשים לאחר מכן.
