מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
Ninja Gaiden אולי נעלם לעת עתה, אבל זה לא נשכח לא על ידי מעריציו המסורים או יוצריו.
ובכל זאת, כשעברו קרוב לארבע שנים מאז הערך ה"אמיתי" האחרון בסדרה, המעריצים תהו על היעדרו של Ninja Gaiden. עם משחקי פעולה הארדקור מסורתיים כמוביונטהנאבקים למכור למרות שבחי המבקרים, קל לתהות אם Team Ninja המשיך הלאה. פרסמתי את השאלה הזו למנהל הקריאטיבי של Team Ninja, טום לי, שכרגע שם את הליטוש ב-Nioh - זוחלת צינוק הסמוראים החדשה של הסטודיו.
לי השיב כי התלבושת לא תוכל לקרוא לעצמה "צוות נינג'ה" אם יחליטו לפרוש את Ryu Hayabusa. "אולי אני יכול לומר שניו הוא שער לפרק הבא של Ninja Gaiden. [Ninja Gaiden] הוא זיכיון חשוב מאוד, אם לא החשוב ביותר, עבורנו. אבל בשלב זה אני חושב שהזיכיון הזה צריך להיות ב- צללים לזמן מה עד שנחזיר את זה יהיה זמן, וכשהזמן יתאים, נחזיר אותו".
עבר זמן מה מאז ש- Ninja Gaiden היה לאחרונה באור הזרקורים, אבל בסיס המעריצים הגדול שלו ממשיך לקוות לחדשות על התעוררות. בשנה שעברה, השמועה על פרויקט Ninja Gaiden חדש מהמלחין Keiji Yamagishi הוציאה את הקהילה לטירוף, רק שיאמאגישי הבהיר זמן קצר לאחר מכן שזה לא היה משחק אחרי הכל.
היציאה האחרונה של הזכיינית הייתה Yaiba: Ninja Gaiden Z, האומללה למדי של 2014 - פסטיבל מטופש שנועד להפוך את הסדרה למיינסטרים יותר. לי ממש מתכווץ כשאני מזכיר לו את זה, "היאבוסה... זומבים... מוצללים... פשוט זורקים לזה המון דברים שונים. אנחנו לא רוצים לדחות את ההחלטות שלנו, אבל זה לא היה המהלך הנכון, אני חושב, אבל למדנו הרבה בדיוק כמו הניסיון הזה של Nioh, אתה לומד דברים רק על ידי כישלון.
אבל עוד לפני יעיבה היו סימנים שהסדרה מתנדנדת. Ninja Gaiden 3 זכה לראשונה לביקורות גרועות כשהושק בשנת 2012. כשהבמאי הייחודי של הזיכיון Tomonobu Itagaki איננו מזמן, Team Ninja נאבק לשחזר את הקסם של Ninja Gaiden של ה-Xbox, שהיה אחד ממשחקי הפעולה הטובים ביותר שנוצרו אי פעם. למרות שונה מאוד, הנשמות אפלות-כמו Nioh הוא הניסיון שלהם לחזור לשורשי ההארדקור שלהם.
עם זה, צוות נינג'ה נותן ל-Ryu Hayabusa הפסקה ראויה. אם Nioh יצליח, Ninja Gaiden עשויה עדיין לקבל התחלה חדשה בדור הנוכחי של הקונסולות. אבל עד אז, כמו הדמות הראשית שלה, נינג'ה גיידן תישאר בצללים ותמתין עד שהרגע יתאים.
