Analogue במשימה להחיות את הדרך שבה מעריצים משחקים משחקים קלאסיים. ה-Super Nt הוא השלב האחרון בקרב הזה.
"כל מערכות השיבוט מבאסות", צועק מנכ"ל אנלוג, כריסטופר טאבר, כשנשאל על המוצרים המתחרים בחומרה העדכנית ביותר של החברה שלו למשחקי רטרו. ההתמרמרות בקולו מבהירה שהוא לא סתם מדבר זבל בתחרות: בתור חובב משחקי וידאו הוא מתוסכל מהמערכות האלה, וזה אחראי חלקית להשראה שלו ליצור מעמד טוב יותר של תחיית רטרו.
טאבר מתכוון למכונות האמולציה המהירות שלעתים קרובות נמצאות על מדפי החנויות כחומרי מילוי פוטנציאליים לחג המולד. לפעמים יש להם רישיון, לפעמים לא. סגה במיוחד אוהבת לתת להם רישיון, להטיח את סוניק ואקסל מ-Streets of Rage על הקופסה של שיבוט מגה דרייב, בעל תחושה זולה, שמחקה את המשחקים הקלאסיים האלה בצורה גרועה. הוא צודק: הם זבל.
"כולם מגיעים מאותו מפעל בסין", מסביר טבר.
"מפעל אחד לפני 20 שנה פיתח מערכת על שבב, אחר כך מערכת אחרת על שבב, ואז מערכת בסיס של דברים כדרך לשכפל את המערכות הללו ללא טיפול או תשומת לב או התייחסות... הם עשו זאת כדי להיות חסכוני ככל האפשר, זו המטרה היחידה".
"זהו הפטיפון היוקרתי עבור אוזניות ויניל, אודיופיל או נגן 4K בלו ריי יקר של משחקי וידאו קלאסיים - ואף אחד אחר לא עושה את זה."
סלידתו של טבר מהמכונות הזולות הללו היא כזו שאני חולק עליה. היו לי כמה מאותם שיבוטים של Mega Drive - הם אף פעם לא מקבלים יותר מכמה דקות שימוש. מאוחר יותר ניסיתי את Retron 5, מכונה מתקדמת, מבוססת אנדרואיד, מונעת אמולציות תוכנה שיכולה לשחק במשחקי SNES, NES, Famicom, Mega Drive ו-Game Boy. זה אכן יכול לעשות את כולם, וזה היה גילוי, אבל זה אף פעם לא עשה אף אחד מהם בצורה מדויקת לחלוטין.
כשאני מזכיר את ההתמודדות שלי עם הרטרון, הלעג של טאבר ברור מהטון שלו בלבד. "למשחקי רטרו מגיע יותר טוב", הוא אומר. נראה כי המחשבה הזו הפכה לבסיס של חברה שלמה. כעת זו בעצם המשימה של Analogue: לשמר את הדרכים לשחק במשחקים קלאסיים בצורה מדויקת.
היוצא מן הכלל, הוא מציין, הוא נינטנדו. "נינטנדו היא חברה נהדרת והם מכירים את המוצרים שלהם - אז כמובן שזה הולך להיות נהדר". זה מתאים גם לקונסולות הקלאסיות של נינטנדו וגם לאמולטורים המוצקים שלהן המוצעים בקונסולה הוירטואלית. עם זאת, טבר לא רואה במאמצים של אנלוג יריבו אליוהיצע המיני SNES המוצק של נינטנדו, אלא כמשהו מקביל.
ה-Super Nt החדש של Analogue, גם הוא תחיית SNES, לא עוסק במתן אותה חוויה כמו פתרון הנוסטלגיה-בקופסה של נינטנדו, אלא משהו עמוק יותר.
"זהו הפטיפון המתקדם עבור אוזניות ויניל, אודיופיל או נגן בלו ריי 4K יקר של משחקי וידאו קלאסיים - ואף אחד אחר לא עושה את זה או עשה מעולם, אז זה המקום שבו אנחנו עומדים באופן ייחודי במוצרים שאנחנו מייצרים", אומר טאבר. של Super Nt.
"אתה יושב ומשחק ב-SNES Classic Edition וזה צעצוע נוסטלגיה נהדר לתיקון מהיר כדי לחוות הרבה מהמשחקים הנהדרים מאותה תקופה... אבלמה אם המשחק האהוב עליך לא נמצא בו?מה אם לשחק במשחקים האלה מדגדג לך את החשק ואתה חושב, 'היי, איזה עוד משחקים טובים היו ב-SNES? איך אני יכול לשחק בהם?' Super Nt סוג של צעדים עד לנקודה הזו ובאיכות שבה אתה לא הולך לכבות את כל הרעיון כמו שאתה עשוי להיות על ידי כמה מהמוצרים האחרים."
נולד מאובססיה לשמר משחקים קלאסיים כמו שהם נועדו לשחק במקור, ה-Super NT הוא אופוס הרטרו מגנום של טאבר. אני משתעשע עם זה כבר חודש בערך וזה שמחה.
הוא לוקח עגלות SNES מקוריות מכל אחד מהאזורים בשמחה ויורק משחקים משוכללים בצורה לא קלה, מדויקת בחומרה מקורית, כלומר המכונה נטולת פיגור. זוהי גם ערכה מיוצרת היטב, מאריזה מקסימה ועד לחומרה הקומפקטית, למעשה בעלת משקל הגון וחזק.
"הקפדה על הפרטים הקטנים והקפדה מא' עד ת' במוצרים שאנחנו מייצרים היא לגמרי ברמה של נלהבים. אנחנו שמים לב לכל דבר", אומר טבר.
"מגרש המעלית שלנו הוא באמת בהקשר של המהדורות הקלאסיות האלה: אנחנו מייצרים את הגרסה הנלהבת של המוצר הזה שמתמקדת ביכולת לחקור את עידן ה-16 סיביות של נינטנדו של המשחקים על ידי הפעלת כל ספריית המשחקים Super Nintendo ו- Super Famicom שיצאה - זו כמות דרמטית של משחקים נוספים מעבר לקומץ של נינטנדו שמכילים במכונות שלהם, מכיוון שהיא תומכת בעגלות ובאביזרים המקוריים.
"מעבר לזה, ההנדסה שהושקעה בו היא איכות התייחסות מבחינת אודיו, מבחינת ויזואליה, ומבחינת היכולת שלך לשחק במשחקים האלה נכון לאופן שבו אתה זוכר ששיחקתם בהם. בקו המהדורה הקלאסית של נינטנדו יש בעיות בו - זה אמולציית תוכנה, ואנשים מוצאים גם אם הםלפרוץ את המהדורה הקלאסית של SNESולהתקין משחקים אחרים זה לא תמיד יריץ את המשחקים האלה כי אמולציית התוכנה שלהם לא בנויה לזה. אנחנו מעצבים מוצר שיסביר את כל הדברים האלה - כך שהוא תואם את כל הספרייה שפורסמה. זה מוצר חובב שמתמקד בדייקנות ובאיכות התייחסות".
חלק גדול ממה שמפריד בין ה-Super Nt ליריביו, כולל המהדורות הרשמיות של המהדורה הקלאסית של נינטנדו, הוא החומרה עצמה. רוב המכונות מריצים מעגל עם נושא סטנדרטי טעון עם אנדרואיד, לינוקס או מערכת הפעלה מותאמת אחרת אחרת שמריצה על גביו תוכנת אמולציה. התוצאה היא סוג של מזל טוב, פגע והחמיץ עם דיוק משחק שמגיע עם כל אמולציית התוכנה. לפיכך, האיכות נעה בין המערכות הזולות שטאבר השתולל קודם לכן ועד למאמצים המותאמים יותר של נינטנדו, שנבדקו ביד. המכונות של Analogue משתמשות במשהו קצת שונה: FPGA.
"לוקח הרבה זמן לעשות את הדברים האלה. לקח לנו יותר משנה לעשות מערכת אחת. זה מאות אלפי דולרים והרבה אנשים לעשות מערכת אחת".
FPGA מייצג Field-programmable Gate Array, אבל במונחים של הדיוטות זהו בעצם שבב שניתן לתכנת לפעול כמו שבב אחר ברמת החומרה. זה בעצם אומר שהשבב הזה יכול להעמיד פנים שהוא סופר נינטנדו - או כל מכונה אחרת שאפשר לתכנת בה - ברמת החומרה, עד למעגלים וטרנזיסטורים.
התוצאה הסופית היא שתשעים ותשעה אחוז מהמקרים, ה-Super NT לא ניתן להבחין מסופר נינטנדו אמיתית בזמן משחק - אלא שהוא מוציא תמונה מוגדלת ל-HDMI. על ידי ריצה ברמת חומרה פיגור נוסף נמחק כמעט לחלוטין. אפילו ממשק המשתמש הקדמי המינימליסטי של Super Nt מתוכנת בתוך FPGA בדיוק כמו שהיה ב-SNES רגיל.
"ברגע שהוא פועל על FPGA כמו שצריך, בביצוע הוא פועל בצורה זהה. זה הופך להיות אותו דבר כמו סופר נינטנדו אמיתית", אומר טאבר. "אמולטור תוכנה לעולם לא יכול להיות כל כך מדויק. הוא לא פועל על חומרה אמיתית, הוא לא פועל או מתפקד ברמת הטרנזיסטור."
עם זאת, טכנולוגיה זו אינה נפוצה - וזה הודות לקושי ולעלות.
"זה ממש קשה", צוחק טבר. "לוקח הרבה זמן לעשות את הדברים האלה. לקח לנו יותר משנה לעשות מערכת אחת. רק את הסופר נינטנדו - שנה אחת! זה מאות אלפי דולרים והרבה אנשים לעשות מערכת אחת".
ה-Super Nt התקיים רק בזכות עבודת העבר של Analogue, למעשה. תחילה היה ה-CMVS, פנאי ניאו גיאוגרפי יוקרתי ב-$650, ולאחר מכן שני שעשועים של מערכת הבידור של נינטנדו ו-Famicom -אנלוגי Ntו-Nt Mini. הראשון למעשה כלל את המעבד וה-PPU המקוריים של נינטנדו כקרביים, אבל ה-Nt Mini הוביל את ה-FPGA והניח את הבסיס ל-Super Nt.
"כל זה לא היה אפשרי ללא זמן המחקר והפיתוח וההשקעה הכספית שהושקעו ב-Nt Mini", מסביר טבר. "היכולת להטמיע מערכת משחקי רטרו ב-FGPA, שהיא תעבוד ללא השהייה, שתהיה קצת מושלמת, פיקסל מושלמת - פיתחנו את המבנה הזה עם ה-Nt Mini. עם העבודה הזו והשקעת הזמן שנעשתה ועם תהליך המחקר והאב-טיפוס שנעשה - זה הפך את ביצוע ה-Super Nt לקלה יותר וחסכונית יותר, זה איפשר לנו לעשות את זה.
"תג המחיר שהצבנו על ה-Nt Mini היה לא רק בגלל שהוא היה במעטפת אלומיניום - היינו צריכים לגבות את הסכום הזה כי זה כמה שנדרש כדי להיות מסוגלים לקיים את עצמנו כעסק לאחר שהשקענו את הזמן הזה. , מאמץ וכסף לייצר משהו קנייני לחלוטין."
עם ה-Super Nt, הדברים טופלו בדרכים חכמות. מארז האלומיניום המפואר אך בסופו של דבר מיותר מוחלף בפלסטיק איכותי, למשל, והעיצוב המקורי המרשים נסחר במשהו שמתקרב ל-SNES האירופאי והיפני ככל שניתן מבלי למשוך את זעמה של נינטנדו. אמנם זה עדיין לקח שנה, העבודה שכבר נעשתה על ה-Nt Mini הביאה לכך שהמחקר והפיתוח של המכונה היו בסופו של דבר הרבה יותר זולים. התוצאה הסופית היא מחיר הרבה יותר סביר: 190 דולר.
אני יודע שבמחיר הזה אתה יכול גם לקנות קונסולה נחמדה מהדור הנוכחי, אבל גם בלי אינפלציה היא זולה יותר ממה ש-SNES היה בהשקה - ובעיקר, זו ערכה מהממת ומתקדמת. מחוץ לעולם המשחקים אני קצת אודיופיל, וטבר צודק: אתה מקבל את אותה תחושה מה-Super Nt שאתה עשוי לקבל מפטיפון ורמקולים מודרניים באיכות גבוהה.
מאמר זה אינו סקירה, למהדרין, אבל אני צריך לנצל את ההזדמנות לציין שהתרשמתי מאוד מה-Super Nt בזמן שאני משתמש בו. זוהי ערכה אדירה שגורמת לכל כותרי ה-SNES שלי לזרוח. אמנם השתמשתי רק בעגלות מקוריות, אבל כדאי גם לציין שלמכונה יש חריץ MicroSD ומעריצים יוזמים כבר יצרו קושחה פרוצים שתאפשר לה לשחק דברים מעבר לעגלות - אם כי ברגע שאתה מתרחק מתאימות מחסניות היא לא מובטח.
למבט מלא יותר על היכולת הטכנית של המכונה, עיין בבדיקות המפורטות של בני הדודים שלנו ברשת הגיימרים ב-DigitalFoundry.
Beyond Nintendo: Analogue's Future בשימור המשחק
כשהשורה הבאה של התשאול מתחילה, טבר מצחקק. הוא יודע מה עומד לקרות, כך נראה: מה הלאה עבור אנלוגי? לאחר שתי מכונות נינטנדו, האם החברה מוכנה להמשיך בפלטפורמות אחרות עם הטכנולוגיה שפותחה ושוכללה עבור ה-Nt Mini וה-Super Nt? אני מציע שהשלב הברור הבא יהיה היריבה הוותיקה של ה-SNES, ה-Mega Drive/Genesis.
"ובכן... גדלתי כילד סגה. האם נרצה לעשות משהו מבחינה סגה? פאן, כן!" טבר צוחק. "מעולם לא היה לי קונסולת נינטנדו כשהייתי צעיר יותר, אף פעם. הקונסולה הראשונה שהייתה לי אי פעם הייתה ג'נסיס".
הרמז הזה ברור, אם כן, אבל טאבר גם ממשיך ומסביר שבחירות המוצר של Analogue מונעות מהמשחקים והמערכות שהוא וצוותו מוצאים מעניינות. זו הסיבה שהם בחרו ב-Neo Geo, למשל, כיציאה הראשונה שלהם. התשוקה של טאבר לעברו של המשחקים אינה נוגעת רק לשימור, היא ברורה, אלא גם בקידום: יש לו התלהבות אמיתית להבאת משחקים ומערכות ישנות יותר, שהן מתעלמות מהן, לקהלים חדשים.
"הדברים שאני בדרך כלל נמשכת אליהם הם הדברים האזוטריים יותר. זו הסיבה שהתחלנו עם Neo Geo. הדברים שמרגשים אותי זה לחשוב על לעשות מערכות שלא זכו לשבחי הביקורת שאתה מרגיש שמגיע להם, "הוא אומר.
"ובכן... גדלתי כילד סגה. האם נרצה לעשות משהו מבחינה סגה? פאן, כן!"
"מתוך כל ההיסטוריה של משחקי הווידאו, מה שמושך אותי ספציפית זה עד כמה כל החומרה הייתה פעם ייחודית ומגוונת ומגניבה. כל מכשירי היד המגניבים. כל הדרכים שבהן חברות הגיבו זו לזו וניסו לשפר אחת את השנייה. . לעומת כאשר אתה מרץ קדימה להיום, חוץ מנינטנדו, שוק משחקי הווידאו הוא יותר הומוגני ממה שהוא היה אי פעם. זה בסדר - אבל ההחלטות האקסצנטריות והאקלקטיות האלה בהיסטוריה של משחקי הווידאו מרגשות אותי".
יצירה מחדש של חלקי הציוד הייחודיים הללו היא הכוח המניע העיקרי מאחורי מה שאנלוגי עושה, אם כי לטאבר יש תקוות גדולות לעתיד של שימור הרטרו מעבר ליצירה מחדש של חומרה מדויקת למשחקים ישנים. למרות שזה לא עסק שהוא מציע ש-Annalogue עשוי להיכנס, הוא מצביע על מפתחים עצמאיים שיוצרים ומוציאים משחקים חדשים למכונות ישנות יותר, ועל ההדפסה המחודשת החדשה של יום השנה ה-30 לאחרונה של עגלות SNES Street Fighter 2. כמו בתקליטי ויניל במוזיקה, יש תקווה שיום אחד נוכל לראות משחקים קלאסיים מודפסים מחדש כראוי.
"האם אפשר לטפח את זה למשהו גדול כמו ויניל למוזיקה? אני לא בטוח - נצטרך לראות מה יקרה. כדי שזה באמת יהפוך למשהו תצטרך רמת מהדורה קלאסית של אישור מחברה והוצאה חוזרת משמעותית יותר או משהו כזה, אני חושב שבהחלט יש לזה שוק", הוא מציין.
טבר צוחק שוב על ההצעה שסגה עשויה להיות הסיכוי הטוב ביותר עבור חברה גדולה שתממך במוצר כזה. הוא בדרך כלל פחדן לגבי קו השאלות של Mega Drive/Genesis, אבל כשהוא מזכיר בהתרגשות ניתן להשתמש ב-FPGA כדי להציע לשחקנים לבחור ביןביצועי שבב סאונד שונים בתכליתמבין שלושת הדגמים השונים של מגה דרייב, ברור שהוא חשב על המערכת.
בסופו של דבר אנחנו מדברים על הרבה אפשרויות שונות. טבר מזכיר עניין לתת לקונסולות כף היד של Wonder Swan מהדורה מערבית מלאה, מתלהב מכמה מהאביזרים היותר אקסצנטריים של Game Gear ומסכים בהתרגשות כשאני מציע שמכונת FPGA שמחקה את סדרת ה-CPS של Capcom של חומרת ארקייד תהיה מהדורה מדהימה. חלק מהמושגים האלה יהיו תלויים ברישוי ובשיתוף פעולה באופן שבו ה-Super Nt לא היה, אבל אנלוגי מוכנה בבירור להמשיך בדברים כאלה.
"יש לנו כל מיני דברים מגניבים שמגיעים מכל הזוויות השונות, אני חושב", הוא מתגרה. "כל מי שאוהב את מה שאנחנו עושים יתלהב."
אם מה שהם יעשו לאחר מכן יהיה מגניב ומעוצב באהבה כמו ה-Super Nt, אני אהיה שם ביום הראשון.
ניתן לאסוף את ה-Super Nt וה-Nt Miniהאתר של אנלוג. שניהם אזלו כרגע מהמלאי, אבל קבוצות חדשות בדרך.
