Stray הוא מחווה קשובה לסקרנות דמוית חתול

מבחוץ,לִסְטוֹתהוא משחק הרפתקאות המיועד לאוהבי חתולים ומדע בדיוני. עם זאת, בבסיסו, Stray הוא משהו הרבה יותר מזה; זה עדות לסקרנות ולחקירה, ובאמת מחדד איך חתולים יכולים לכאורה להפוך כל מקום לבית.

כשהתצוגה המקדימה שלי מתחילה, אני מתקשה להכיל את ההתרגשות שלי. אני צופה בצללית של הגיבור הפרוותי שלנו פשוט עושה 'דברי חתול' בזמן האנימציה הסרקית שלהם. המפיק, סוואן מרטין-רג'ט, מעביר אותנו דרך המשחק ומסביר למה אנחנו יכולים לצפות מההרפתקה, תוך הימנעות בזריזות מלמסור כל פרטי עלילה.

התפאורה של סטרי היא "מגרש המשחקים המושלם" לחתול

הוא מתחיל אותנו בהליכה עם החתול הפרוותי והג'ינג'י ברחובות מידטאון; התפאורה חשוכה ומשמימה - ועם זאת יפה להפליא. מרטין-רג'ט מסבירה שהסביבה מושפעת ישירות מהעיר חומת קאולון, כשההשראה לגיבור חתולי מגיעה משיחות מפתחים על האופן שבו קאולון תהיה "מגרש המשחקים המושלם" לחתול. אחרי שראיתי את החבר בעל ארבע הרגליים מסתובב ברחבי מידטאון ובפלטפורמות השונות שלה, אני חייב להסכים.

בעוד הגיבור שלנו מלטף בשלוליות, שובל קלוש של טביעות כפות נשאר מאחור, ומרטין-רג'ט מסביר "בבסיסו, באמת, Stray הוא משחק הרפתקאות. יש בו חלקים של קווסטים לפתרון חידות, כמו גם אקשן, אבל החלק העיקרי [של Stray] הוא הסיפור שלו." סיפור שמרטין-רג'ט לא רצה מאוד לספר לנו עליו, ואני אסיר תודה על כך. המשחק הראשון של BlueTwelve Studio נועד בבירור למוחות סקרנים, ואיזה כיף יש בלקלקל את ההרפתקה?

"[סטריי] מספר את הסיפור של החתול הזה שנפל לעיר מאוד מסתורית ומסוכנת בתחילת המשחק. הוא מופרד מחבריו וממשפחתו, ומטרתו היא לנסות ולהבין את הכללים של הסביבה החדשה הזו ושל תושביה, וכן לנסות לברוח מהעיר", מסבירה מרטין-רג'ט. הכל מתחיל מאוד חגיגי; דמות החתול שלנו זוחלת בזהירות סביב האזור, חוקרת בהיסוס את העולם החדש והמוזר הזה.

"חלק גדול מהסיפור נעשה באמצעות קולנוע ודיאלוג, אבל גם סיפור סביבתי חשוב לנו מאוד", אומר מרטין-רג'ט. וזה מראה. עד מהרה הגיבור הכבש שלנו מתעורר לחיים ומגביר את הקצב, חולף על פני שלטי ניאון שונים, פחיות צבע מופלות ופרטים סביבתיים מורכבים לאזור של מידטאון הרבה יותר תוסס.

אולי שמת לב שאני מחפש שמות תואר ומתארים עבור הגיבור שלנו; זה בגלל שאם לחתול שלנו יש שם, אנחנו עדיין לא יודעים אותו. עם זאת, אנו יודעים שהחתול מבוסס על Murtaugh, אחד החתולים השייכים למייסדי הסטודיו. אז, בעוד שסטרי מרגיש בערך הכי רחוק שאפשר להגיע מנשק קטלני, אני מתכוון לגיבור שלנו בתור Murtaugh מכאן והלאה.

"[יש] ניגודים שאנחנו מנסים לקבל במשחק", משתף מרטין-רג'ט בהמשך ההפגנה. "זה באמת היה כיוון נסיעה עבורנו. לדוגמה, אתה יכול לראות את הניגוד בין החתול קטן, אורגני ומלא חיים, לבין הרובוטים שהם קצת יותר זוויתיים ונועזים". ניגודיות במשחק כמו Stray הגיוני לחלוטין; החתול נחת בסביבה מוזרה ולא ידועה ששונה מאוד מכל מה שהם מכירים ואוהבים. במובן מסוים, מורטאו עשוי להיות היצור החי והנושם היחיד במידטאון.

בסופו של יום, הגיבור ב-Stray אבוד ובודד, כך שסביבה שמרגישה מבולבלת ורצינית - מקוזזת עם דרואידים "כמעט קומיים" - מספקת את מה שאכנה בשמחהתפאורה מושלמתלהרפתקה כזו. אבל האם הנרטיב הלא-מקומו הזה יימשך כל המשחק? אני מאמין שהחתול הקטן והסקרן הזה יכול להפוך כל מקום לבית - אפילו מידטאון - אבל נראה.

נראה שהכל נוצר תוך הקפדה על הצוות, החתולים שלהם והשחקנים

בנוסף להתמקדות ברורה בנרטיב ובסביבות, הצוות באולפני BlueTwelve לא הזניח את העובדה שהדמות הראשית שלהם היא חתול. למרות שהצוות לא השתמש בלכידת תנועה, היה להם מפתח אחד שעבד ללא לאות על הפיתוח של היצור החמוד הזה, תוך שימוש בחומר עזר מקוון וכמובן, מחתולי המשרד. למרבה המזל, כפי שמציינת מרטין-רג'ט, נראה שהאינטרנט נוצר לשיתוף תוכן של חתולים; ואל דאגה, הוא גם הסביר שגם חתולי המשרד (שנתפסים כבוסים של הסטודיו) מטופחים היטב.

כאשר מרטין-רג'ט מעביר את מרטו לאזור הבא, אנו מקבלים את המבט הראשון שלנו על הפלטפורמה. כולנו יודעים בדיוק עד כמה חתולים זריזים יכולים להיות, אז פלטפורמה במובן המסורתי לא הרגישה מתאימה; חתולים לא נכשלים בקפיצות מעורפלות שוב ושוב כמו שאדם יצליח, ואז יש את הסיפור העתיק על חתולים שתמיד נוחתים על הרגליים. "התנועה סביב הסביבה הייתה משהו מאוד חשוב עבורנו", ממשיכה מרטין-רג'ט. "אתגר פלטפורמה קלאסי ממש לא הרגיש כמו להיות חתול, אז הלכנו על פשרה אחרת שבאמת מאפשרת לשחקנים להרגיש את הזריזות הזו ואת התנועות המהירות".

מה שאולי היה מעניין אף יותר הוא כיצד השימוש בגיבור חתולי אפשר "הרבה עיצוב ברמה חדשה ומעניינת שלא היה אפשרי עם אדם", ונראה שזה כולל התמקדות באנכיות. פלטפורמה ב-Stray מרגישה טרי, וכמעט ללא מאמץ, אבל אתה יכול לראות שיש מקום לטעויות - אפילו חתולים יכולים לשפוט קפיצה לא נכונה לפעמים!

כשנשאר נאמן למורטו ולתנועת החתולים, זה נראה נכון שהצוות השתמש גם בתכונות חתול אחרות. אתה יכול לדחוף קופסאות שימורים ממדפים כאוות נפשך, מיאו מתי שתרצה, ואפילו להתכרבל עם כמה מתושבי הרובוט של מידטאון. אלה הם יותר מסתם אלמנטים אסתטיים, גם, מכיוון שחלק מהפעולות הללו נדרשות מהחידות של סטריי, וכדי לסייע בחקירה בסיסית. מרטין-רג'ט מדגים לנו קומץ מהחידות הללו תוך הימנעות מכל ספוילרים בעלילה; אנחנו יכולים לראות את השלטים 'עקוב אחרי' המזעקים את מורטו, אבל אבוי, מרטין-רג'ט מראה לנו את מורטו שותה מקערת המים שלו לפני שהם לוחצים את עצמם מתחת לדלת (באופן אמיתי של חתולים) לפני שהוא מראה לנו את הפאזל הבא.

BlueTwelve בבירור רוצה שהמשחק שלה יהיה חוויה בתולית ככל האפשר

לאורך ההדגמה, המשחק חלק, אין פיגור, באגים לא ניתן לראות בשום מקום. אנחנו קצת יותר קדימה, עכשיו, ולמורטו יש את התרמיל הרובוטי שלו. התרמיל, ששמו B-12, משמש כדי לעזור למורטו לתקשר עם דמויות אחרות, להזכיר לו מה המטרות שלו, וכמובן, לשמש כפנס בכל פעם שחושך. לתרמיל יש גם מלאי קטן כך שמורטאו יוכל לבזוז פריטים לאורך ההרפתקה שלהם; אילו פריטים בדיוק אנחנו עדיין לא בטוחים, אבל אני בהחלט מקווה שאוכל להביא לתושבי הרובוט 'מתנות'. בעלי חתולים, אתם יודעים על מה אני מדבר...

אם כבר מדברים על תושבים רובוטיים, מרטין-רג'ט מסבירה כי "לכל דמות יש אישיות וסיפור רקע ייחודיים מאוד". זה יהיה תלוי בשחקנים להכיר את הדמויות ו"אולי לעזור להם", ואנחנו יכולים רק להניח שמורטאו ללא ספק ילמד מהם גם. בסופו של דבר, איך עוד הוא יברח אם לא בעזרת קצת עזרה מתושבי העולם המוזר?

כשמורטו חולף על פני כמה דרואידים, הוא מתכרבל לשינה ליד אחד מהם: "[שינה] היא רוב לוח הזמנים של החתול", אומר מרטין-רג'ט, והוא לא טועה. Murtaugh קם בחזרה עם מתיחה אלגנטית, ואז מוצא שלט טלוויזיה לשחק איתו וספה לגרד. Martin-Raget מציין שהגירוד מספק משוב הפטי לבקרי DualSense, והוא משתף שהם ניסו לנצל את המשוב היכן שאפשר במשחק.

במקרים מסוימים, החזקת הבקר של DualSense יכולה להרגיש כאילו אתה מחזיק חתול זעיר, כשהגרגרים של Murtaugh מגיעים דרך הבקר. זהו עוד מגע קטן שסטריי יכול להוסיף לרשימה הארוכה של פרטים זהירים; פרטים שללא ספק יגרמו ל-Stray לבלוט ממשחקי אינדי אחרים השנה. זה נחמד לראות אולפן שמנצל עוד כמה מההיבטים האזוטריים יותר של ה-DualSense.

סטריי מתגמל לשחקנים הסקרנים ביותר

בסך הכל, זה מרגיש כאילו הפיתוח של BlueTwelve של Stray הוא אנקדוטה למשחקיות של Stray עצמה: נראה שהאולפן חקר כמעט כל שדרה בכל הנוגע ליצירת משחק הרפתקאות עם חתול עבור הגיבור, ויצר משחק שמתגמל את הסקרנים וההרפתקנים ביותר מבין השחקנים. הפרויקט המוגמר, אני מקווה, הוא פרס עצום עבור BlueTwelve וההרפתקנות שלהם כשזה מגיע לממש רעיון מקסים שכזה לדרך.

אתה יכול להרגיש את רמת המחויבות והתשוקה שנכנסו למשחק הזה; מהתנועה של Murtaugh והסביבות המפורטות, לעיצוב ברמה ערמומית ומצלמה פסאודו שלישית לצילום הסביבה שלך, זה באמת מרגיש כאילו המפתחים חשבו על כמעט הכל - מנקודת מבט של חתול - כדי לנסות ולהפוך את Stray הרפתקה חתולית כמעט מושלמת, ונוגעת ללב להפליא.

אם יש משהו אחד שלקחתי מהזמן שלי, זה שכמות מדהימה של אהבה, אכפתיות ומסירות הושקעה בניסיון להפוך את המשחק הזה להומאז' ראוי לחתולים ולאוהבי חתולים, בכל מקום. Stray אמור להימשך תשע עד 10 שעות עבור השחקנים ההרפתקנים ביותר, והוא ישוחרר מאוחר יותר ב-2022. אנו מקווים שהפנטזיה של חתול בעולם ספוג ניאון לא תעקוף את קבלת הפנים שלה. ממה שראיתי עד כה, אני לא חושב שזו תהיה בעיה.

בינתיים, אני הולך לדמוע כמה חמודים כל צילומי המסך במשחק.