בזמן שסוני משיקה את Wonderbook, סטייס הרמן מדברת עם העומדים מאחורי הפרויקט על הריון שבע שנים שלו, קהל היעד שלו ומערך התוכנה שייצור או ישבור אותו.
השבוע, חברת סוני משיקה את הציוד ההיקפי החדש שלה למציאות רבודה, Wonderbook, לצד התוכנה הראשונה שלה, Wonderbook: Book of Spells, שנכתבה על ידי ג'יי קיי רולינג. המכוונות בצורה רבועה לקהל צעיר יותר, הן התוכנה ההיקפית והן כותר התוכנה הבכורה שלה מקווים לממש את הפוטנציאל של AR ולהציע למעריצי הארי פוטר השכולים הזדמנות להתעמק בידע העשיר סביב הוגוורטס. לרגל המאורע, סוני ערכה לאחרונה אירוע עיתונאי בלונדון כדי להדגים את המושגים והטכנולוגיה שבלב Wonderbook ולדון במקורותיו של פרויקט שבע שנים בהתהוות.
הָיה הָיָה
ה-Wonderbook עצמו הוא בעל טכנולוגיה נמוכה, בנוי מנייר וכרטיס מסורתיים המודפסים מראש עם סמלי ה-AR המספרים. הקונספט הרחב יותר של Wonderbook, לעומת זאת, מדגיש את האבולוציה המונעת בטכנולוגיה של העבודה של סוני עם מציאות רבודה ומשלב את מעקב התנועה של PlayStation Eye עם האינטראקטיביות של PS Move. למרות ההסתמכות על טכנולוגיית PS3 אחרת, הרעיון של Wonderbook מתארך מראש הן את הרכיבים ההיקפיים שלו ואפילו את הפלטפורמה המארחת שלו, כפי שמסביר SCEA Art Director, Masami Kochi.
"בשנת 2005, כשראיתי לראשונה את טכנולוגיית המציאות הרבודה המוקדמת חשבתי, 'וואו, זה משהו שבאמת יכול להגיע רחוק בעתיד'", זוכר קוצ'י. "התחלתי לחשוב איך אפשר להשתמש בו עם טכנולוגיה חזקה יותר כמו PS3, שעדיין לא יצאה. היה לי רעיון להשתמש ב-AR בשילוב עם ספר שכל אחד יכול לשחק בו וכך אתה פותח את הספר והפנטזיה הופכת למציאות."
סקיצות העיצוב הראשוניות של קוצ'י דומות בולט למוצר המוגמר שסוני מקווה שיספק את המסר המרכזי הזה. באופן דומה, ספר הלחשים שואף להפוך את הקסם של עולם הפנטזיה של רולינג ל"מציאות" של השלכת כדורי אש ברחבי הסלון. כל פרק בספר הלחשים מציג קסם חדש ומציע סיפור מקור לאופן שבו כל לחש התגלה. רבות מהאנקדוטות הללו מועברות באמצעות תיאטרון נייר מקסים ואינטראקטיבי, וסביר להניח שמעריצי פוטר ישמחו לשחק חלק פעיל בסיפורת העשירה של רולינג.
עד כה, כל כך ידידותי לילדים, אבל עבור המוגלגים שפוטר אינו מושך להם פיתוי, או עבור המבוגרים והאחים הבוגרים שנתקעו בצד בזמן שמטילי כישוף צעירים מפקדים על הטלוויזיה, ההקלה מגיעה בצורה של פיצוח חכם, בלש פרטי תולעת ספרים.
הטוויסט בעלילה
Diggs Nightcrawler הוא IP חדש שנוצר בשיתוף פעולה בין סוני ואולפן האנימציה זוכה האוסקר, Moonbot. מתרחש בעיר הספרייה, דיגס העין הפרטית הופללה על רצח של אחד מר ה. דאמפטי, שלקח נפילה קטלנית ממבנה גבוה.Diggs Nightcrawler מלהק את השחקן לתפקיד העוזר של הבלש הפרטי בזמן שה-PI מנסה לחבר את הרמזים השבורים למותו של דמפטי, כל אותו זמן נמנע מזרועו הארוכה של החוק שמשחקים שלושת החזירים הקטנים.
תפאורת הפילם נואר שלו שואלת אלמנטים נושאיים מהקלאסיקה של דאשיאל האמט משנות ה-30, The Maltese Falcon, בעוד שהעולם מוצג בפלטה בהשראת אדוארד הופר, אבל ההומור של Diggs הוא שעושה הכי הרבה כדי להרחיב את כוח המשיכה שלו מעבר לקהל היעד שלו 7-11. מספר בדיחות יודעות וצוות שחקנים כולל שלושת הקופים החכמים כסדרני מועדוני לילה וגב' איסי ביטסי כצפירת במה יש פוטנציאל לבדר קהל רחב יותר.
Diggs: Nightcrawler גם מניף את הדגל עבור אינספור הדרכים שבהן ניתן ליצור אינטראקציה עם Wonderbook. בעוד נראה ש-Book of Spells מספק אינטראקציה ישירה יותר בין Wonderbook לטלוויזיה באמצעות Move דמוי שרביט, Diggs מחפשת לספק דרכים רבות לאינטראקציה הן עם הציוד ההיקפי החדש והן עם עולם המשחק. סיבוב הספר לחיפוש מאחורי בניינים תלת-ממדיים, הטייתו כדי לשנות את הזווית של מנורת רחוב התלויה וניעור סצנה עמוסה נקייה מפסולת, כל אלה מרמזים על הטכניקות המגוונות שניתן להשתמש בהן ביעילות על ידי Wonderbook.
"יש כמה דברים מורכבים יותר שאנחנו יכולים לעשות אבל רצינו להתמקד בהתחלה בכמה אינטראקציות מרכזיות שאנחנו יודעים שעובדות ופשוטות להסבר", מציע דייב רניארד מאולפני סוני לונדון. "זהו פעולת איזון, אנחנו יכולים לשים עשרים דרכים שונות לאינטראקציה עם הספר, אבל אני חושב שלכותרים מוקדמים יש לנו בערך עשר כדי להגיע לאיזון טוב."
מושג זה של איזון משתרע גם על תוכן התוכנה. כותר ספר הפלא השלישי בתוכנית מציע גיחה לעידן היורה עם ה-BBC Walking with Dinosaurs. עם השילוב העדין של זוחלים ענקיים ועובדות ותיאוריות קשורות, הליכה עם דינוזאורים נראה כאילו הוא עשוי להשיג את המטרה החמקמקה של יצירת תוכנה חינוכית מרתקת ומשעשעת.
סוף טוב?
למרות היתרונות של Wonderbook, יש ענן שמספיג את השמים הכחולים של ספר הסיפורים שלו. הטכנולוגיה נראית סולידית ואינטואיטיבית, הקונספט מוכר לכל מי שאי פעם פתח ספר ומחיר הכניסה סביר. עם זאת, הסוף הטוב של Wonderbook רחוק מלהיות בלתי נמנע וחלק גדול מהצלחתו העתידית והקצב שבו הוא יאומץ תלוי בתזמון.
בעיקר, זה עניין של תדירות אספקת התוכנה. מבין שלושת הכותרים של ספר הפלא הנידונים כאן, רק ספר הלחשים אמור להשיק את הצד הזה של 2013. השותפות המוכרזת עם דיסני יכולה להניב איגודים משמחים רבים ולספק דמויות מוכרות שילדים מביאים לידי ביטוי את חלומם של המשווקים שהוא כוח המטריד. עם זאת, עם השקת Wonderbook השבוע, אין מילה על הכותרים הללו או מתי הם ייצאו.
סוני נותרה קשוחת שפתיים לגבי הכותרים העתידיים שלה, כאשר לא Diggs Nightcrawler ולא Walking with Dinosaurs עדיין לא נושאים תאריכי יציאה קבועים. התוצאה הסופית היא ציוד היקפי מבטיח עם כותר תוכנה אחד בלבד לעתיד הנראה לעין; עתיד הכולל את התקופה החגיגית הרווחית.
רניארד מתעקש שיש "מפת דרכים איתנה" למהדורות תוכנה, ולכן בהתחשב בהבטחה שמציגים שלושת הכותרים המוצגים, חבל שאף אחד לא מדבר על פרטים. הפוטנציאל של Wonderbook ברור, אבל סימן שאלה מרחף אם הוא יסבול מהחרפה של איסוף אבק על מדף הספרים בגלל לוח זמנים ממושך של פרסום.
כדי שסוני תעלה על הדעת סוף טוב, היא צריכה להבטיח זרם קבוע של כותרי Wonderbook פן הטענה שלה בדבר "ספר אחד, אלף סיפורים" תיחשף כיצירה של בדיוני דמיוני.
