כששבוע המשחקיםקום יוצא לדרך, ג'וני קאלן מדבר עם מנכ"ל סגה ווסט, מייק הייז, ב-Wii U, Vita, תעשיית המשחקים בבריטניה, יום השנה ה-20 של סוניק, מאמציה היפנים ועוד.
אם יש מקום לשיחה שלי עם מייק הייז, מנכ"ל סגה ווסט, עמודי התווך העיקריים לדרך החברה קדימה - לפחות בעתיד הנראה לעין - יהיו על שלושה דברים: דיגיטלי, פלטפורמות חדשות עם יציאת ה-Wii U ו ויטה ולמידה מטעויות העבר עם לוחות זמנים לשחרור. אבל כאן, בקלן, אנחנו מתחילים. עברה שנה מאז שסגה פרש מהתוכנית בשנה שעברה מסיבות מסחריות.
אבל החברה חוזרת עכשיו להצגה עםהרכב חזק- כגוןסוניק דורות,דומיין בינארי,חייזרים: נחתים קולוניאלייםוהאנרכיה שולטת- אבל זה אחד שהנשיא שלה במערב אולי לא יזכה לראות, לפחות בהתחלה.
"לא, זה מצער. הוזמנתי לשאת את נאום ההשבעה, למעשה", אמר הייז ל-VG247 בראיון טלפוני ביום חמישי שעבר. אבל זה לא יקרה בגלל אירוע אישי גדול "שפשוט לא היה ניתן להזזה". עם זאת, הוא מודה שהוא מתכוון לנסות לצאת מכאן לחמישי ושישי.
אחת מנקודות הדיבור העיקריות מאז E3 הייתה הצגתן של פלטפורמות חדשות: פלייסטיישן ויטה ו-Wii U. בעוד יורש הדור הבא של נינטנדו יתרחק מגרמניה השבוע, סוני תלך בכל הכוח על כף היד במסיבת העיתונאים שלה מחר. ובתערוכה, נותנים לצרכן את הידע הראשון שלו עם הטכנולוגיה.
לסגה מתוכננים הרבה דברים גדולים עם Vita, כפי שצוין בשבוע שעבר: יש לו שני כותרים שהוכנו להשקה - האחד הוא Virtua Tennis 4, והשני כותר לא ידוע.
וזה לא סופר שום דבר שהמוציא לאור אולי תכנן עם הדיגיטל או המשחק החדש שעובדים עליו בסוליהול שבמערב מידלנדס של אנגליה.
יש לנוכבר נגעמעשי ההשקה של Vita/Sega בשבוע שעבר. אבל האם הורדת המחיר האחרונה של 3DS עשויה לגרום לבעיות עבור מכשיר היד של סוני, שהפך כעת ליקר ביותר מול נינטנדו כשהיה רק הפוך ב-E3? בכלל לא, לפי הייז.
"אנחנו רואים את הפלטפורמות שונות מאוד. 3DS, בואו נהיה כנים, החומרה לא נמכרה כמו שצריך, אז המחיר זז", אמר. "זו פשוט תגובת שוק מאוד הגיונית שלדעתי לנינטנדו לעשות וברור שאנחנו מאוד מרוצים מזה. אני חושב שוויטה ו-3DS הן שתי חיות שונות לחלוטין מבחינת מה שאני חושב שוויטה תצליח לעשות מנקודת מבט יותר מרכזית של משחק.
"3DS, בואו נהיה כנים, החומרה לא נמכרה כמו שצריך, אז המחיר זז."
"אז בהחלט בימים הראשונים של השקת Vita, אני חושב שהפער במחיר לא יהיה משהו שלדעתנו יעכב יתר על המידה את הביצועים שלה. איך זה מתקדם לטווח ארוך כששניהם מנסים להגיע לשוק ההמוני האמיתי הזה. , אני לא יודע, אני בטוח שיהיו התאמות אבל השניים מוצגים כמכונות די שונות ואני חושב שזה יהיה בסדר עבור Vita בהשקה."
מה עם הורדת המחיר של ה-3DS עצמה? סגה מאוד כנה כאן: היא יודעת שנינטנדו לא העבירה מספיק חומרה, מה שהייז מודה שהיא "התאכזבה" ממנה. אבל העובדה שנינטנדו עשתה משהו עכשיו ולא מאוחר יותר נתנה לסגה אמונה חדשה עם הפלטפורמה, אשר זה ימשיך לתמוך.
"יש לנו כמה כותרים, יש לנו כמה כותרים ענקיים שמרחפים לעין גם עם מריו וסוניק וגם עם סוניק ב-3DS. ברור שאנחנו לא חוץ משמחים לחלוטין שהם הורידו את המחיר כי ברור שזה הולך לתת לזה ערך גדול מאוד לבעוט ולהשיג את ההתקן הבסיסי של נהיגה", אמר.
"אני חושב שזה יהיה מעשה של ייאוש אם נינטנדו באמת לא יעשה כלום. אבל העובדה שהם הגיבו לשוק, אני חושב, היא מהשורה הראשונה. אז אם בכלל, זה רק נותן לנו אמון מחודש בפלטפורמה. אני תחשוב גם עם הכותרים המפוצצים האלה לנינטנדו שיצאו מעכשיו לחג המולד, בנוסף הייתי רוצה לחשוב על כמה כותרים סוניקיים שיש לנו, שתמיד דוחפים חומרה לנינטנדו, אנחנו די אופטימיים.
"אבל כמובן, התאכזבנו מהמכירות המוקדמות. אז אני חושב שזה הדבר הנכון לעשות, ומבחינת התזמון, זה כנראה מושלם הייתי חושב".
אבל לא רק מכשירי כף יד זוכים להורדת מחירים. גם הבנים הגדולים מקבלים מחירים קצוצים. מקרה לדוגמא: של סונישמועות יכריזו מחר בלילה על הורדת מחיר ל-PS3ב-gamecom presser שלה. הייז החליט להישאר אמא על זה, ואמר שהוא עושה את זה "כלל לא להגיב על צדדים ראשונים".
עם זאת, אם סוני אכן תכריז על קיצוץ, אתה יכול להתערב שסגה יהיה הצד השלישי הראשון שיפוצץ את פקקי השמפניה, כשהייז אמר שהוא "יהיה מאושר כי צד שלישי תמיד מרוצה כאשר צד ראשון עושה משהו כדי למכור יותר חוּמרָה."
קיצוצים למכביר
למרבה הצער, נראה כי קיצוצים בנושא אחר הם נקודת דיבור גדולה השנה: קיצוץ משרות. השנה ראו שניים מאולפני המירוצים הגדולים בבריטניה נפרדים בדמות אולפני Bizarre ו-Black Rock, כמו גם THQ Warrington. כדי להוסיף לזה, היו גם הקיצוצים שהוכרזו בשבוע שעבר ב-THQ inהזרוע האוסטרלית שלה ובמקומות אחרים.
זה לא היה זמן ורוד עבור תעשיית פיתוח המשחקים בזמן האחרון, מיותר לציין.
"אחת השטויות היחידות בענן האפל הזה היא שיש לנו את הזמינות של אנשים טובים מאוד שאנחנו יכולים לשכור. בכל פעם שאנחנו שומעים על הודעה, בואו נהיה כנים, אין לנו שום דבר מלבד אהדה כי הדברים האלה הם מחזוריים", אומר הייז. .
"כפי שאתה יודע, היינו צריכים לעשות את זה עם סטודיו המירוצים שלנו במידלנדס לפני כמה שנים, אז אני די מודע לזה. אבל מה שאנחנו עושים זה שיש כישרון גדול, אז למשל, אני כבר יודע שאנחנו" אנחנו מחפשים לגייס כמה אנשים באוסטרליה לעסק של Sega Studios אוסטרליה שם למטה, אנחנו עושים ככל שביכולתנו לעזור, כי יש הרבה כישרונות שאנחנו רוצים לנסות ולהצטרף לסיפון כמה שאפשר".
Shogun II של CA. הייז אומר שהמשחק יצא לאור
הייתה "הצלחה".
הוא המשיך: "אבל בסופו של יום, יש לנו מגבלות על מספר האנשים שאנחנו צריכים בעסק הזה. אבל זה חבל כשאולפנים מבריקים כאלה אכן נפרדים, אבל אני חושב שזה סימן לתקופות של איך משחקים ארוזים באופן מסורתי הופכים להיות יותר מונעים מ-IP ואיך הפיתוח בהחלט צריך להסתכל על סוג העסק הדיגיטלי הזריז יותר.
"קשה מאוד ליצור IP חדש לגמרי ב-360 או PS3 בימים אלה, כי ממש לא הוצאתם עשרות מיליוני דולרים, והסיכון הוא מאוד מאוד גדול.
"אז אני חושב שמה שאנחנו רואים הוא התוצאה של השינוי העצום הזה בעסק שלנו. השאלה היא איך זה הולך להיות בעוד שלוש עד חמש שנים? האם זה עדיין יהיה עסק מבוסס דיסקים האם זה הולך לעבור יותר דיגיטלי האם זה זמן מעניין עבור מפרסמים ומפתחים?
עם זאת, כמו שאתה לוקח עננים כהים, אתה מקבל גם את העננים הנחמדים: סגה במצב רוח גדול לעבודה. מוקדם יותר השנה, היא הודיעה שהיא מרחיבה את Creative Assembly, ובונה סטודיו חדש המבוסס על ה-IP Aliens. ככלל, ל-CA יש כעת 170 עובדים על הספר, כאשר עובדים נוספים מגיעים לאולפן Shogun II.
הבוס של ספורט אינטראקטיב, מיילס ג'ייקובסון, גם מגייס לעבודה עבור "פרויקטים גדולים שעומדים להכריז עליהם בקרוב", לדברי הייז, כאשר עוד יותר נשכרים עבורצוות Solihull שהוקם לאחרונה. עדיין אין שם לזה.
"אנחנו מבסוטים בכמה," הייז מגיב. "אני כמעט אבטיח שכנראה נוציא את המוצר לפני שהם יסכימו שם לסטודיו. ראיתי אחד לפני כמה ימים, אבל אני לא יודע אם הסכמנו על זה רשמית, אבל אני מקווה שבקרוב מאוד נוכל להכריז על כך, בתוספת פרטים על מה שהם באמת עושים באולפן".
מגיע לתקן פלטינום
אבל בעוד קו ההגנה העיקרי של סגה הוא כמעט בוודאות האולפנים שלה בבריטניה, בסופו של יום, היא עדיין חברה ילידת יפן. זה עדיין מסתמך גם על אלה שבבית. אחד מהם הוא אולפן עצמאי שכל המשחקים שלו פרסמו על ידי Sega מאז הקמתו: Platinum Games.
אולפני Clover, Hideki Kamiya, Atsushi Inaba ו-Shinji Mikami, שבבעלות Capcom, שנולדו משאריותיהם של קהילת קפאום, שהקימו כעת את Tango Gameworks, מאז שנרכשו על ידי ZeniMax - ארבעת הכותרים שהוציאה החברה עד כה, שרובם הוקמו. ב-PS3 וב-360:ביונטה, Vanquish, Infinite Space ו- Madworld.
ולמרות שכבר הובהר בעבר שמדוורלדלא הצליח לעמוד בציפיות, Bayonetta היה כרטיס גדול עבור מפתח ומוציא לאור, לאחר שהפךמוכר של מיליון. לְנַצֵחַ? לא כל כך: הייז סיפר לנו שהוא מכר עד שלושת רבעי מיליון ברחבי העולם מאז השקתו באוקטובר האחרון.
זה, הוא אומר, נובע ממאבק בזמן שהתמודד נגד כתובות IP של יריות גדולות בשנה שעברה כמו Call of Duty ו-Medal of Honor.
"הפצנו אותו בזמן שחלק גדול מה-IP של היורה הליבה הקיים יצא לשוק", אמר. "אני חושב שזו הייתה למידה גדולה עבורנו בדיעבד, לא הפתעה גדולה. וגם, לא הייתה לזה נקודת הבדל כמו, נגיד, בייונטה. אז זו למידה גדולה של איך אנחנו מתמודדים עם דומיין בינארי.
"אנחנו מנסים לשחרר את זה בחלון שבו כ-iP חדש, יש לו הזדמנות להיראות ולהיצעק מעל הכל הרבה מהרעש של מה שהיורים האחרים עושים.
"אז למרות ש-Vanquish זכתה להערכה רבה, אני חושב שמבחינת תנאי השוק, היא באמת התקשתה להתמודד מול Call of Duty, Battlefield וכל מה שהיה שם בחוץ."
והעתיד של ביונטה? נראה מאוד ורוד, בכל מקרה.
"Bayonetta היה כותר מצליח מאוד ביפן וזה היה כותר מצליח באירופה ובאמריקה, אז בסך הכל, הביצועים היו טובים מאוד. והיינו רוצים לחשוב שעכשיו זה IP שרלוונטי לשוק. איך אנחנו לוקחים את זה קדימה בעתיד, זה כל מה שצריך להסתכל עליו, להכריז, לא מתקבלות החלטות על זה, אבל זה עשה טוב".
מה שמביא אותנו ל-Anarchy Reigns, האריח הבא מפלטינום. בעוד שהמשחקים הקודמים שלה היו תחת עסקת פרסום קודמת תחת סגה, Anarchy Reigns, אומר הייז, היא "עסקה עצמאית". המשחק יוציא את המשחק בינואר שנה הבאה, שהיא בדרך כלל תקופה שקטה יחסית, מה שאולי היה חלק מהסיבה לכך ש-Bayonetta הצליח כששוחרר לפני 18 חודשים.
"אני חושב שיש לנו תקוות סבירות ב-Anarchy Reigns. אנחנו הולכים על נקודת ההבדל הזו של קרב מרובה משתתפים עם חותמת האיכות של משחקי פלטינום. אני חושב ש-Anarchy Reigns הולך להיות משחק סולידי שעובד טוב מאוד. אנחנו לא מצפים ש-Anarchy Reigns תפרוץ ותמכור 2 מיליון יחידות, זה בכלל לא הציפיות שלנו.
"אבל הייתי רוצה לחשוב ש-Anarchy Reigns הולכת לדרג את המספרים בערך בין Vanquish ובאיונטה. ואם זה המקרה, זו תהיה ההצלחה שאנחנו רוצים שתהיה."
תחום נכון, זמן נכון
אבל כותר אחד נוסף שסגה תיכננה לתקופה השקטה יחסית של הרבעון הראשון הוא Binary Domain מבית היוצר של Yakuza Toshihiro Nagoshi. סגה שואפת בגדול לזה, כשהיא שואפת להיות ב"מיקום הביונטה A++ מבחינת סיכויי פריצה פוטנציאליים"
כשסגה הכריזה על BD בדצמבר האחרון, סגן סגן השיווק של Sega, גארי נייט, הזכיר בהודעה לעיתונות כי מדובר בתואר "שפותח ביפן אך הוא מיועד לקהל עולמי". ההודעה בכל מקרה חשובה, ומשהו שאתה עשוי לראות בכותרים עתידיים.
"העיקרון של זה נכון לחלוטין. אני חושב שזה אתגר גדול עבור חברות יפניות להבין תמיד את השווקים המערביים, ואני חושב שזה מעצבן את נגושי-סאן כשאנחנו אומרים את זה.
"אבל אני חושב שהוא סביר ודי ייחודי בכך שהוא הסתכל מקרוב על מה שעובד במערב. הוא השקיע את כל זמנו וכל המאמצים שלו ואנחנו מכניסים לזה כל כך הרבה סוגים של תסריטים מערביים ותשומות מערביות. אני כן מאמין שזה אפשרי מכיוון שלנגושי במיוחד יש אולפן מהשורה הראשונה שמייצר משחקים מהשורה הראשונה.
"אני חושב שדומיין בינארי יהיה כנראה בעמדת הביונטה A++ מבחינת פוטנציאל."
הייז ממשיך: "וכאשר אתה מסתכל על הרבה מהיסודות במונחים של אנימציה, בינה מלאכותית או יכולת גרפית, הם עומדים בקנה אחד עם מה שנעשה במערב. מה שאנחנו צריכים לעשות ביפן זה להבין קשתות סיפור, סקריפטים , אנחנו חייבים לוודא שאין לנו קטעים ענקיים, כל הדברים האלה שרלוונטיים יותר למערב ואני חושב שנגושי בהחלט מבין את זה.
"אז אני חושב מהצד שלו, אני חושב שיש סיכוי טוב שנוכל לעשות עוד משחקים מה שנקרא מיפן עבור קהל עולמי. זו התקווה שלנו וזו הציפייה שלנו בכל מקרה".
סוניק בום
אבל בעוד בינארי ואנרכיה הם הגדולים בתחילת השנה הבאה, הנקודה הווקאלית העיקרית של סגה השנה הייתה יום השנה ה-20 של סוניק. בהמשך השנה, כדי לעזור לחגוג את יום ההולדת, Sonic Generations ישוחרר ל-PS3, 360 ו-3DS. כאן, סוניק האחרון נפגש עם סוניק מהעבר במשחק המציע לשחקנים גם את נקודת המבט הדו-ממדית, וגם את זו ממשחקי סוניק האחרונים.
להייז יש זכרונות טובים מאוד מסוניק, אפילו כמי שעבד בנינטנדו כשסוניק הושקה. ולמרות שהוא מלא באהבה ל-BioWare מתוצרת BioWare Chronicles: The Dark Brotherhood ב-DS, נקודת תקיפה אחת בתקופתו בסגה היא בשיתוף פעולה עם מה שהיה היריבה הכי גדולה של סוניק באותו היום: מריו.
"בתקופתי בסגה, הייתי חוזר לכרוניקס, אבל אני חייב לומר מריו וסוניק רק בגלל הרבה דברים", אמר הייז כשנשאל לרגע בולט.
סוניק דורות. לפי ההדגמה, זהו
הולך להיות מאוד מאוד מדהים.
"עבורי באופן אישי, לעשות את העסקה הזו עם נינטנדו כשהיינו כאלה יריבים ולהפגיש את שני הסמלים הגדולים ביותר, עבורי, זו תחושת גאווה אמיתית. ואז העובדה שהיא מכרה 20 מיליון יחידות עד כה על השניים שאנחנו" פרסמתי אנשים רעים שאוהבים את זה, וזה נהדר.
"אבל במונחים של דמיון, למעשה חשבתי שמה שעשינו עם Chronicles הוא די טוב, שלמעשה ניסיתי לעשות משהו עם סוניק שלא נוגע רק למהירות ולהגיע מ-A ל-B בצורה יעילה ככל האפשר. וזה, אני חשב, היה משחק די טוב שנמכר בצורה סבירה, לא שבר שום שיא, אבל נהניתי מזה כי זה היה שונה.
"וזה נותן לנו סוג של רמז בעיקר לגבי העתיד של סוניק. יש סיכויים שהוא יצליח לעשות דברים שונים, אולי."
אבל הייז גם הסתכל אחורה על תואר אחר בחיבה, משהו הרבה יותר עדכני.
אני אוהב [2010 Wii ו-DS title] צבעים מאוד כי אני חושב שזו הפלטפורמה הראשית העצמאית הטובה ביותר שעשינו מזה שנים רבות. וזה היה מאוד פופולרי והצליח מאוד באמריקה ובאירופה. אני פשוט חושב שזה היה משחק מצוין, אני חושב [מפיק צוות סוניק Takashi] Iizuka עשה עבודה טובה על זה והוא דירוג די טוב. אבל בשבילי, מהתקופה שלי בסגה, הייתי בטח אומר M&S ו-Chronicles".
מייק הייז הוא נשיא ומנכ"ל Sega West.
