קרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית הגדילה את מספר מניות EA שבבעלותה בכ-55%. זהו האחרון ברצף מתמשך של השקעות בינלאומיות של קרן העושר של המדינה, אשר זורקת יותר ויותר כסף על תעשיית המשחקים המערבית והמזרחית כבר שנים.
מידע זה דווח לראשונה על ידימחפש אלפא, שגילתה כי הקרן הלאומית רכשה מספר לא מבוטל של מניות נוספות ב-EA ברבעון האחרון של 2022. הקרן מחזיקה כעת ב-24.81 מיליון מניות EA. מכיוון של-EA יש כיום 276 מיליון מניות פתוחות במאי השנה, ערב הסעודית מתקרבת יותר לבעלות של 10% בחברה.
כשזה מגיע לקרן ההשקעות הציבורית הסעודית, הכסף ממשיך להגיע. נכון לאפריל, המדינה השקיעה בתעשייה למעלה מ-38 מיליארד דולרלפי בלומברג, מפוזר על פני השקעות באולפנים, esports ופרויקטים שונים אחרים. זה כולל אולפנים רבים שסביר להניח שתכירו - כולל Capcom ו-SNK! האחרון שבהם מעל 96% ממניותיו בבעלות סעודיה,עובדה שהאולפן מאמין שלא תשפיע על המשחקים שהוא מייצר.
אז למה ערב הסעודית מתעניינת כל כך במשחקים? במובן מאקרו לחלוטין, המדינה מנסה לגוון את הכנסותיה הרחק מנפט, מקור הכנסה שאפשר לה להפוך לאחת המדינות העשירות בעולם. כל זה הוגדר ב-פרויקט Saudi Vision 2030. ככזה, קרן ההשקעות הציבורית חטפה מניות במספר חברות ענק כולל אובר, בואינג, בנק אוף אמריקה, וכן... מבחר חברות משחקי וידאו. גם שמות גדולים!
אבל לגבי הסיבה לכך שהיא משקיעה במשחקים ספציפית, אתה צריך להסתכל על המדינות הצומחות במגזר הטכנולוגי. בתקווה להפוך לשחקן טכנולוגי מרכזי באזור MENA, המדינה הרחיקה לכת עד שהחלה לבנות עיר טכנולוגית: Neom. עלותו מוערכת במעל 500 מיליארד דולר, המטרה היא בעצם ליצור עמק הסיליקון של האזור. זה אומר נוכחות היי-טק, הכוללת את מגזר משחקי הווידאו. מכיוון שחברות מערביות ומזרחיות בדרך כלל התעלמו מהאזור בעבר, ועם אוכלוסיה צעירה שהשתוקקת להיכנס לתחום משחקי הווידאו הן במקצועיות והן בנחת, ערב הסעודית שזורקת כסף הופכת אותה לשחקנית הגדולה ביותר שם.
מסיבה זו היא גם מושקעת רבות בספורט האלקטרוני, תת-ענף שנקלע לחורף כלכלי מעט לאחרונה בגלל המיתון העולמי והסתמכות כלל התעשייה על השקעות הון סיכון שמתייבשות בשל תשואות פיסקליות חסרות. במוחם של משקיעים סעודים (ומשקיעים רבים ברחבי העולם) ספורט אלקטרוני הוא הדרך להגיע לדור הצעיר. ילדים אוהבים סכיני CSGO, רד בול וג'אגינג עם החברים שלהם בפורטנייט, נכון?
עם זאת, יש צד אפל יותר לכל זה. Neom, המגה-עיר הטכנולוגית הזו שיכולה מאוד להיות היהלום בכתר של המדינות בשנים הקרובות,נבנה על אדמה שהייתה ביתם של שבט הוואיטאט לפי ה"גרדיאן".. על פי הדיווחים, ממשלת סעודיה מוציאה אנשים מבתיהם, אם הם גרים באזור שבו נבנית ניאום.
לאחר מכן יש טענות על כביסה ספורטיבית, מונח המתייחס לסוג של תעמולה המושגת על ידי רכישה או אירוח של אירועי ספורט של קבוצות. אולי ראית את זהצץ כנושא מרכזי בעולם הגולף, וטענות דומות היונגבה בקטאר במהלך גביע העולם.
אם אנשים נהנים לראות כדורגל, גולף, והיי, אולי אפילוליגת האגדותאוֹליגת הרוקט, הם לא חושבים על דברים מגעילים כמו הפרות כלליות של זכויות אדם, הרג עיתונאים והמלחמה המתמשכת בתימן. במיוחד בתקופה שבה ההשקעה של החשודים הרגילים מתייבשת, הערעור של מדינה עשירה שמוכנה לשלם את החשבון בוודאי מפתה למרות הדגלים האדומים הללו.דחיפה משחקנים ומשפיעים הצליחה לדחות כמה עסקאות בעבר, אבל סעודיה לא מראה שום סימן להקלה בשאיפותיה להפוך לשחקן מרכזי בתעשייה. עסקאות דומות בוודאי יימשכו בעתיד.
אז כן, סעודיה משקיעה ב-EA בצורה משמעותית בניסיון לגוון את ההכנסות שלה. אתה צריך לצפות לראות סיפורים דומים צצים בשנים הקרובות. נתח של קרוב ל-10% אין מה ללגלג עליו, במיוחד כשחושבים עד כמה EA מסיבית, כמו גם לקרן ההשקעות הציבורית של ערב הסעודית, אצבעות אחרות מונחות בחוזקה בעוגות משחק שונות.
מה אתה חושב על כל זה? באיזו חברה תשקיע סעודיה הבאה, והיכן אתה עומד בחידה האתית שבלב הנושא הזה?
