אני לא רואה אותו פוגע בקרקע, אבל אני בהחלט שומע את זה.
כשאני מסתובב אחורה, הדמות המסתורית שרק חלפה על פני כששנינו דהרנו באחת מהערוצי החוליים הרבים של ניו אוסטין כבר קמה על רגליו. כשאני צופה בו במבוכה מרים את פגרה של חיה קטנה ומחבר אותה מחדש לאוכף הסוס שלו - חצי מצפה שהוא יירה בי - אני תוהה אם זו הייתה אשמתי שהוא בסופו של דבר התרסק עם סוסו והושלך על ראשו. לתוך העפר, כמו שקרה לכל אחדRed Dead Redemption 2שחקן בשלב מסוים. האם העברתי אותו בשביל הצר דחפה אותו לשביל של סלע שהכשיל את הסוסה שלו?
לעולם לא אדע אם זה קרה, כי הוא נוסע בקצב מסחרר בלי לומר מילה. בלי קשר, כמו כל הבוקרים השקטים שנתקלתי בהם במהלך החזרה אליהםRed Dead Online, אני שמח שפגשתי אותו.
לאחר שנמנעתי מלשחק את רכיב מרובי המשתתפים המאסיבי של Red Dead Redemption 2 שהפך לחוויה עצמאית במשך מספר שנים לפני השבועיים האחרונים, לא ידעתי למה לצפות. כמו כמעט כל מי שנקלע להייפ וקנה את המהדורות היקרות יותר של המערבון של רוקסטאר, נתתי בהתחלהRed Dead Onlineניסיון כאשר הוא הושק באמצעות בטא בסוף 2018.
קפצתי ממנו די מהר מכמה סיבות, רובן נסבו סביב העובדה שזהלא היה לגמרי GTA אונליין, על כל החולי שיהיה כרוך גם כן. לא היו מכוניות לאסוף ולמירוץ, הייתי בשלב בחיים שבמהלכו רוב האנשים שהייתי מתעסק איתם היו בפלטפורמות שונות, ולמען האמת ברוטלית, כבר היה לי מספיק זמן משחק שוקע בצלחת שלי.
עוד כמה טענות קלות ותכונות מטרידות שהניאו אותי מלנסות כראוי את Red Dead Online בשנים שחלפו, עדיין שם ב-2023, כשהיא מגיעה לחמש. עדיין יש אמוציות טיפשיות בסגנון Fortnite שאתה צריך לשלם עבורם ולא משתלבים בכלל עם האסתטיקה הממוקדת בריאליזם של RDR2. עדיין יש ארבעה או חמישה מטבעות שונים, שכולם מרוויחים בדרכים שונות, אבל אפשר לקנות דברים דומים. עם זאת, אני שמח לדווח שיש עדיין בהחלט כיף מזדמן, אפילו למי שמתחיל מאפס.
בדיוק ככה החלטתי להתחיל את ההתעמקות שלי בחזרה ב-RDO, עם דמות רעננה ונסיעה חזרה דרך רצף ההקדמה רק כדי לראות אם משהו השתנה. זה לא היה. היו אפילו עוד כמה רגעים מעט מוכרים במעורפל שבהם זה מרגיש כאילו המשחק צריך להנחות אותך ללחוץ על משהו כדי להמשיך, אבל פשוט לא. אז שוב, זה יכול להיות רק מבחן כדי לוודא שאתה לא אידיוט לפני שזה ישחרר אותך כדי להסתדר בעצמך, ובמקרה זה נכשלתי כישלון חרוץ.
המשימות הראשונות היו הרבה זהות, כשהרגע הראשון המעניין באמת הגיע כשהגעתי לאחת שדרשה שידוכים. חששתי שאחכה לגיל, אז הופתעתי לטובה כשנמצא עוד משתמש חדש במחשב מסכן שהתחבר איתי וגונב כמה סוסים. למרות שהעובדה שהיה רק אחד מהם הפכה את הליין של ה-NCC של ה-NPC של משהו כמו "והנה החברים שלך..." קצת מצחיק, הם נשארו לאורך כל המשימה ולמעשה היו לעזרה גדולה, עלו מיד על 50% טובים של חברי השוד האקראיים שלי ב-GTA Online לאורך השנים.
כשהגעתי למישורי העולם הפתוח בפעם הראשונה לאחר שהקמתי את המחנה שלי, בהתחלה נדמה היה לי שעשוי להיות לי תקופה בודדה, כשהמפגש שלי נראה ריק מלבד הקאובוי המשופם המחורבן שלי. למרבה המזל, ברגע שנסעתי למרכז האוכלוסיה של בלקווטר, מצאתי חבורה הגונה של אקדוחנים אחרים מתערבים ועושים דברים משעשעים המתאימים לעידן כמו ביקור במשרד הטלגרף. אף אחד מהם לא ירה בי מיד, אם כי נראה שגם לא היה אכפת להם יותר מדי כשאיכשהו הצלחתי להכעיס NPC שהיה לו מטרה מפתיעה לטובה.
בתרגיל שנועד לראות איך המשחק כרגע עבור השחקן היותר מזדמן שלא מתחשק להשקיע את הזמן כדי להתקדם במעלה סולמות התפקידים השונים של Red Dead Online ורק רוצה קצת אקשן יריות, ביליתי את רוב החזרות שלי למשחק ועיון בסדרות המוות והמירוץ השונות שלו. ראשית הייתה הסדרה המוצגת, שנראתה כמו ההימור הטוב ביותר במונחים של מציאת מפגשים מאוכלסים בשל הכפל המזומנים והנציגים שהיא הציעה, וכפי שהתברר, היה. לאורך מספר משחקי הנשק המבוקשים ביותר, אויבי הציבור ושמות הנשק שלך - כולם סיפקו איזו פעולה מהנה שלא ראתה את הדמות החד-ספרתית שלי בנחיתות גדולה מדי מהותיקים.
אחת התצפיות המעניינות ביותר שעשיתי בזמן ששיחקתי במשחקים האלה ואחרים הייתה התערובת המעניינת של רמות שאכלסה כל לובי. ציפיתי שהדברים יהיו קצת יותר מרובדים כפי שהם לעתים קרובות ב-GTA Online, עם כמה שחקנים ברמה מגונה שבבירור השקיעו כמות מגונה של שעות במהלך השנים האחרונות שנראים כמו זן שונה לחלוטין מאלה כלאחר יד. מצד שני, בזמן שנתקלתי בכמה מפגשים המכילים רמה אחת או שתיים של רמה 150 או 140, נראה שהרוב יושבים איפשהו בין רמה 10 - הסימן שהגעתי אליו רק אחרי כמה ימים לטבול בסדרה המוצגת - ובערך רמה 65.
אמנם היו כמה כובעים ותחפושות מגניבים בקרב הוותיקים, אבל אף אחד לא בלט כמו שחקני GTA Online מובילים רבים - עם הקעקועים המטורפים שלהם, הבגדים הצבעוניים והחוצנים מדי פעם -. ציפיתי למצוא חבורה של שודדי סייבר מוזרים לבושים כמו משהו שאולי שייך לגרסה של האלמנט החמישי בחזית ג'ון וויין, אבל בסופו של דבר נאבקתי בהרבה פורעי חוק לבושים באופן אמין. הסדרה שלא התפארה בסטטוס המוצג הצליחה למשוך כמות לא מבוטלת מהאנשים האלה, שוב להפתעתי בהתחשב ביתרון הטחינה שהציעו הראשונים. אפילו הצלחתי למצוא כמה אנשים למרוץ סוסים בצורה שהרגישה מטורללת באותה מידה - ונחותה מלטוס במסלולי Hot Wheels הצבעוניים ששלטו מזמן בשמי לוס סנטוס ובעמוד המומלץ שלי ביוטיוב - כפי שזכרתי.
יצאתי מההתעוררות המחודשת הקצרה שלי לעולם של Red Dead Online בהרגשה הרבה יותר נלהבת ממעמדו ממה שחשבתי שאהיה. זה בשום אופן לא מאוכלס בצפיפות כמו אחיו הגדול והמפחיד, אבל זה לא הרגיש משהו כמו שחשבתי שזה יכול להיות בשלב זה של תוחלת החיים שלו.
המערב הישן אולי מת במצב הסיפור של Red Dead Redemption 2, אבל, כנגד כל הסיכויים, הוא ממשיך ב-Red Dead Online.
