הההחלטה של NCAA לא לחדש את רישיון הכדורגל של EA Sportsקשור לתביעה מתמשכת על שימוש לרעה לכאורה בדמות שחקנים, לפי עורך הדין המוביל את ההתדיינות.
סטיב ברמן, שותף מנהל של פירמת עורכי הדין האגנס ברמן ועורך דין שותף בתביעה הייצוגית, אמר שה-NCAA מנסה להתחמק מאחריותה.
"ברור לנו שההחלטה של ה-NCAA לסיים את מערכת היחסים הארוכה והרווחית ביותר שלה עם EA קשורה ישירות ללחץ שההתדיינות שלנו גוררת", אמר.
"התביעה שלנו ממחישה כיצד הקב"ה בין ה-NCAA ל-EA מנצל ספורטאים סטודנטים במשך שנים, תוך שימוש בתמונות שלהם במשחקי וידאו ללא פיצוי. למרות שאנו מתלהבים שהם הפסיקו את התרגול, אנו מאמינים שהם חייבים לאותם ספורטאים סטודנטים הרבה יותר מאשר ההבטחה המשתמעת שלהם להפסיק לגנוב את התמונות שלהם.
"הודעה זו מבהירה שה-NCAA מנסה לצמצם את הנזק על ידי התנערות מאחריותה. אנו מצפים להעביר את המקרה הזה למשפט ולזכות בפיצוי לסטודנטים-ספורטאים שהשימוש בדמויות שלהם נעשה ללא רשותם, בניגוד לכללי ה-NCAA והן לחוק".
התביעה הוגשה בשם ספורטאים הן נגד EA והן נגד ה-NCAA; התביעה טוענת שדמויות המופיעות במשחקי כדורגל של NCAA הן שחזורים של ספורטאים אמיתיים. חברי NCAA אינם מורשים לקבל תמלוגים על פי כללי ההתאחדות המכללות, אך אם נעשה שימוש בדמויות שלהם במשחק וידאו, הם זכאים לפי חוק לפרוסה ברגע שהם מסיימים את קריירת הספורט בקולג' שלהם.
EA Sports נקלעה למספר תביעות כרגע;גם משחקי הכדורסל של NCAA ספגו אש, וזהלאחרונה הכריע תביעת הגבלים עסקיים וכתוצאה מכך תשלומים לצרכנים. התביעה האחרונה שללה הסכמי בלעדיות בין EA ל-NCAA, מה שהופך את הסכם הרישוי לפחות כדאי מנקודת המבט של EA.
