כיצד סימולטור הטיסה החדש של מיקרוסופט נוצר בהשראת מלחמת הכוכבים

השטח המדובר הוא השמיים עצמם, האופן שבו עליות וצניחה בלחץ, מערכות מזג אוויר בלתי נראות, ואפילו לחות יכולים להשפיע על הדרך בה מטוסים מנווטים באוויר. זה חלק בלתי נפרד מהפיזיקה של הטיסה, וכך הפך למניע ליבה של הכנסת Flight Simulator לשמיים הווירטואליים שוב.

"כולנו טסנו, נכון?", מניח נוימן. "בכל פעם שאתה עולה לעננים, [אתה מרגיש] שזה שטח, זה באמת חי. אז זה היה רק ​​משהו שהיינו צריכים לעשות נכון, שזה באמת מקום [פיזי]."

המקורות שלסימולטור הטיסה המחודשתחילתו בסביבות "2014 או 2015", כאשר נוימן עבד במחלקת HoloLens של מיקרוסופט. למרות אוזניות המציאות הרבודהעדיין אין דגם צרכני זמין, היכולת שלה למזג מציאות פיזית וווירטואלית הודות לתצוגות מעבר ולהסעת לובשים למקומות אמיתיים היוותה השראה.

"עבדתי על פרויקט HoloLens - החוויה הלכה למאצ'ו פיצ'ו", מסביר נוימן. "מעולם לא הייתי בפרו, אבל הרגשתי שאני בעצם במקום הזה, כי שמעת את הרוח והיא הייתה מושלמת מבחינה ויזואלית [בזכות] הפוטוגרמטריה. זה גרם לי לתהות, האם אנחנו יכולים לעשות את זה על פני כל הפלנטה? לאחר ששמרתי את זה בראשי, ואז חזרתי מצוות HoloLens לצוות ה-Xbox, בעצם אמרתי, 'בוא נלך לנסות את זה' וזה עבד, זה עבד כל כך טוב.

חיפוש אחר 'עולם אמיתי' פוטוגרמטרי בסדר הגודל של סיור המאצ'ו פיצ'ו של HoloLens היה המפתח עבור נוימן, תוך שימוש בתמונות הלוויין הזמינות ל-Bing של מיקרוסופט. הפיתוח החל ברצינות ב-2016, כפרויקט בוטיק עם צוות דל של שלושה. לאחר מודלים מדויקים של סיאטל לתוכנה, נוימן היה "בטוח שיש לנו את הקצוצים הטכנולוגיים לעשות זאת בפועל, שהכלים קיימים, שהטכנולוגיה קיימת. לאחר מכן, התחלנו ליצור את השותפויות [עם יצרני מטוסים] שהיינו צריכים כדי באמת להפעיל את זה. זה עדיין מאמץ שוטף".

דאגה אחת לחובבי ה-Sim של הטיסה עם הכותר הקרוב הוא שהוא אמור לעמוד על הגבול בין שירות מקוון תמיד לחוויית סולו לא מקוונת. בעוד נוימן אומר שיהיה מצב לא מקוון, אין ספק שהוא יקוצץ - גרסת "השמנה המלאה" של Flight Simulator אמורה להתחבר למערכות Azure AI, תוך שימוש בנתוני מזג אוויר בזמן אמת ותמונות לוויין מתעדכנות כל הזמן כדי לספק את המדויק ביותר וחוויה מציאותית אפשרית, עם שני פטה-בייט וספירת מידע ששוללת חוויה לא מקוונת לחלוטין.

עם זאת, Microsoft Flight משנת 2012 - הניסיון האחרון של החברה ל-Sim טיסה מהדור החדש - הסתמכה גם על תכונות מקוונות, אך כשלא הצליחה למצוא קהל, השרתים כובו עשרה חודשים בלבד לאחר ההשקה. האם סימולטור הטיסה של 2020 יכול להבטיח שהוא לא יספוג גורל דומה?

"אני לא מודאג מזה", אומר נוימן בטוח בעצמי. "ברור, אנחנו קשורים לשתי מרכיבי הטכנולוגיה והשירותים העיקריים האלה - אבל בינג לא הולך לשום מקום, ו-Azure רק מתרחבת, היא מצליחה מצוין. בינג כל הזמן רוכש נתונים חדשים. ואין צורך להיות מקוון, בכלל . המצב הלא מקוון, אנחנו עדיין לא מדגימים אותו, אבל זה נראה נהדר."

השינוי הגדול ביותר בסימולטור הטיסה הזה עשוי להיות שהוא מגיע ל-Xbox וגם למחשב האישי. זה סטנדרטי עבור כל כותר שפורסם כעת על ידי מיקרוסופט להגיע לשתי הפלטפורמות העיקריות שלו, אבל סביר להניח שקונסולה תהיה מתחת לטלוויזיה בסלון היא יעד מוזר לתוכנה שנסחרת על דיוק. כאשר אוהדי סים טיסה רבים משקיעים באסדות יקרות הכוללות מצערות, שולים ודוושות, בקר רגיל פשוט לא יכול להציע משהו קרוב לאותה טבילה.

"אסובו עשו על זה ניסוי, הם מאוד יסודיים", מסביר נוימן. "הם מסתכלים על בקר ה-Xbox, ולמעשה יש לו 160 [לחיצת כפתור] שילובים. ומטוסים, אני חושב שאנחנו צריכים 120-משהו. אז אתה יכול לעשות את זה? כן, אתה יכול, למעשה, לעשות את זה. האם זה הדבר שהמריצים רוצים בבירור כדי לקבל חווית טיסה אותנטית, אתה רוצה לקבל קלטות אותנטיות.

גרסת ה-Xbox One, שתושק באופן לא ספציפי "אחרי" יציאת המחשב ב-2020, עשויה להיות יותר תרופת שער.

"יהיו אנשים שנמצאים בספקטרום של כמה אותנטיות הם דורשים", אומר נוימן. "אולי יש קצת חשש, ואולי הם ירצו להתחיל עם בקר. אתה יכול לעוף [בדרך זו], זה נתמך לחלוטין, זה פשוט לא הדבר העיקרי שאנחנו עושים".

עם Flight Simulator יוצר כמה שיותר באיכות 4K ומדגמן תא טייסים באיכות מדהימה, זה מרגיש כאילו מיקרוסופט ואסובו מיועדות לשחרור בפורמט אחר - VR סוחף לחלוטין. יש את המכשול הקטן של מיקרוסופט שאין אוזניות תואמות Xbox זמינות למהמרים ממוצעים - אבל סימולטור טיסה של VR הוא משהו שנוימן אומר שהוא "בהחלט" רוצה לראות.

"זה רק עניין מעשי, אתה צריך לקבל את היסודות לפני שאתה הולך ולהתרגש מכל דבר - כי אתה יכול לעשות הכל, אבל אנחנו צריכים למסמר את הליבה", הוא מסביר. "התמקדנו הרבה בליבה - המטוסים, לא שחררנו עד שהיצרנים אמרו לנו שהמטוס טס בדיוק כמו שהדבר טס בפועל".

"עבור VR המנוע מסוגל, כך שזה לא כאילו הוא לא קיים", ממשיך נוימן. "אבל עם VR, דעתי האישית - כי ביליתי ארבע שנים ב-HoloLens - היא שאתה צריך להיות זהיר. יש אנשים שאומרים, 'אני עושה רינדור סטריאוסקופי וקצב פריימים גבוה מספיק, וזה VR' - זה לא VR, לא בשבילי האמונה שלי היא שהדבר הנכון לעשות הוא שני מטרות עיבוד שונות, אחת היא תא הטייס, ואחת היא העולם, והן עשויות להיות שונות לגמרי, אבל חשוב שתהיה לנו גמישות להסתובב אז זה יותר עבודה, אבל האם אנחנו רוצים לעשות את זה.

בין אם על קונסולה או PC - או VR היפותטי - סימולטורי טיסה עשו דרך ארוכה מאז הגרפיקה הווקטורית של המאמצים המוקדמים ביותר של התעשייה, וכסימסים ולא משחקים, המטרה הסופית תמיד הייתה ריאליזם ודיוק. כאשר Microsoft Flight Sim החדש שואף להיות האותנטי ביותר עד כה, השאלה הגדולה היא: האם אתה יכול ללמוד להטיס איתו מטוס אמיתי? תשובה קצרה - אולי, עם קצת עזרה של צד שלישי.

"אני חושב שזה, לפחות, ברמת הכניסה הזו של הבנה בסיסית של מה שהמכונה עושה", חושב נוימן. "אם אתה מסתכל על האקולוגית של צד שלישי, החברות שמייצרות תוספות בתעשיית סים טיסה במשך עשרות שנים, חלק מהמטוסים שהם יצרו הולכים עד לרמת הלימוד. זה אומר כל פונקציה, כל פיסת שטיח , הכל ברשימות הבדיקה, הכל במדריך הפיילוט, קיים אם אתה עובר את זה, ואתה באמת לומד את כל הדברים האלה, אני בטוח שאתה די מצויד."

סימולטור הטיסה יכול אפילו לעזור לטפל בבעיה בעולם האמיתי - מחסור דרסטי בטייסים מוסמכים.

"כל יצרן יחיד שדיברנו איתו [לרישוי מלאכה] היה סופר שמח ש-Flight Sim חוזרת. השיחה מיד קפצה ל'היי, דרך אגב, יש לנו משבר טייס...'", אומר נוימן. "תלוי עם מי דיברנו, חלק אמרו שחסרים 300,000 טייסים, חלק אמרו 700,000. כולם אמרו, 'בבקשה תעזרו לנו, אנחנו צריכים לגרום לעוד אנשים לטוס בדרך זו או אחרת'. משחקים הם מדהימים. סימס מדהים [אבל ] זו בעיה בעולם האמיתי, לא רק עניין קטן של תעשיית המשחקים."

לטייסים שואפים, יש עוד כמה יתרונות ללכת בדרך הוירטואלית - עלות ותרגול. לתעשיית התעופה יש בעיה מעמדית באופן כללי, כאשר שיעורי טיסה בדרך כלל נמצאים מחוץ להישג ידם של אנשים מכל דבר מלבד הרקע העשיר ביותר, וגם אז דרישות ההסמכה המחמירות בהכרח מובילות לאחוז כישלון גבוה.

"העלות הממוצעת עבור GA [רישיון תעופה כללי] היא $150,000", אומר נוימן. "בצבא, תיכשל במבחן הזה פעמיים, אתה בחוץ לכל החיים. אין התאוששות, וזה קשה. אז בגלל זה [היצרנים] כולם מדברים אלינו כמו, 'ארח, תעזור לנו!'".

אמנם לא סביר שמוצר ממוקד לצרכן יהיה אי פעם בדרגת הכשרה רשמית - "יש אישורי FAA ודברים ממשלתיים שונים שאין להם שום קשר אלינו", אומר נוימן - ככל שסימולטור הטיסה החדש יכול להיות מגוון יותר מבחינת הצי, ו ככל שהוא הופך מדויק יותר באופן שבו כל מטוס טס ושולט, כך גדלים הסיכויים שהוא יכול להכין אנשים לטיסה של הדבר האמיתי.