אני בדרך כלל שונא להישען בכבדות על השוואות למשחק אחר כשמדברים על כותר עצמאי, במיוחד כזה שפותח ופורסם על ידי אולפן עצמאי. אבל באמת, אין דרך לדבר על זהשיאים אבודים: Bloom & Rageמבלי להכיר בכך שההיסטוריה שלו קשורה עמוק, ככל הנראה, שזורה בל יינתק עם זו שלהחיים מוזריםזִכָּיוֹן.
אולי לעולם לא נדע את ההיסטוריה מאחורי דלתות סגורות מדוע דונטנוד נפרדה מ-Square Enix, והשאירה את זיכיון הדגל שלה בידי משתפי פעולה לשעברסיפון תשע, ונשבעה לפרסם חלק גדול מהעבודות שלה בבית מעתה ואילך. מה שאנחנו כן יודעים זהשיאים אבודיםשואפת להפעיל IP עצמאי חדש לאולפן שמתבסס עליוהחיים מוזריםתוך שהוא נשאר נבדל באופן מכריע - משימה מסובכת בשל העובדה שחלון השחרור המקורי הסתיים בהתנגשות עם זה של משחק LIS החמישי,החיים מוזרים: חשיפה כפולה.
דונטנוד קיבל את ההחלטה ההגיונית למצמץ תחילה,דחיית Lost Records: Bloom & Rage לתחילת 2025כדי להימנע מפיצול תשומת הלב של קהל מובנה גדול שכמובן ירצה לשחק בשני המשחקים.
למרות היותו כמה חודשים רחוקים מהשחרור מהצפוי עד לנקודה זו של השנה, Dontnod שלח גרסה מקדימה של 90 דקות של Lost Records: Bloom & Rage כדי להתאים ל-Gamescom. ובאופן טבעי, בתור היפרפנאט ה-LIS שלנו, שיחקתי את זה והיה לימחשבות.
יש דואליות לנוסטלגיה הנוכחת ב- Lost Records: Bloom & Rage. ברמה אחת, כמובן, יש את העובדה שחלק מהמשחק הזה - ורוב מה שמוצג בהדגמה - מתרחש בשנת 1995. בנות חנון חברות משנות ה-90 וה-00: מתכוננות להרגישראה.
אני צעיר בעשור לערך מהגיבורה סוואן, אבל חדר השינה שלה בגיל ההתבגרות העלה זיכרונות חזקים משלי: פוסטרים של X-Files על הקיר עם התמקדות כבדה בג'יליאן אנדרסון, משלימים על ידי פאנפיק ספי של הסוכן סקאלי, בכתב יד. ומוסתר בקופסה מתחת למיטה; מדפי ספרים המאופיינים בתערובת נבוכה של רומנים רומנטיים אימה ורומנים רגנסי; מצלמת וידיאו משומשת היטב המחוברת לטלוויזיה, מוקפת בקופסאות קלטות VHS בכתב יד וספרי הדרכה רציניים על יצירת סרטים (השאיפה היצירתית המיוחדת של סוואן).
תחושת ההזדהות העמוקה שחשתי עם סוואן הייתה הרבה יותר אינטימית מאשר הכרה בסביבתה. לדונטנוד אמנם אין רקורד מושלם כשזה מגיע לייצוג אותנטי של רשימת הדמויות המגוון שהם מגלמים, גם אם ברור שהלב שלהם תמיד היה במקום הנכון.
עם זאת, עם Lost Records, צמד כותבות משחקי נשים אמריקאיות - דזירה צ'יפרה (ויילד פלורס) ונינה פרימן (טקומה) - לקחו את ההובלה כמעצבות נרטיביות, ועובדות לצד שלישיית OG LIS של הבמאי מישל קוך, המפיק לוק בגדאוסט, והמעצבת בפטיסט מויסאן. החוויה האותנטית של ילדות המערב המילניום זורחת בכתיבתם של Cifre ו-Freeman על הרביעייה הכל-נשית בלב Bloom & Rage.
סוואן, סתיו, נורה וקאט רחוקים מלהיות מוגדרים לפי התכונות הפיזיות שלהם, אבל יש בהם משהו כל כך לא אידאלי, במיוחד כבני נוער: בעודף משקל, צלקות אקנה, פגמים, מנומשים ולא מפותחים, ארבע הבנות לא יכלו להיות. רחוק יותר מהפנטזיה המציצנית של נשים צעירות שהן חפצי מין ללא רבב, להיראות ולא להיות, שמודיעה לכל כך הרבה ארכיטיפים של משחקי וידאו.
הבנות מוצגות באופן חופשי כבלתי מושלמות גם בדרכים אחרות. הם פשוטו כמשמעו ומפליצים, תוך שהם משווים בגאווה את סיפורי ההקאה הנוראיים ביותר שלהם; הם עושים בדיחות על סקס שכולן כיף ומשחקים עד שהערה מגיעה קרוב מדי לבית בשביל מישהו וזה פתאום נהיה מביך; הם מקיימים אינטראקציה, במילים אחרות, כמו שקבוצות צמודות של נערות מתבגרות עושות לעתים קרובות כשאין בנים או מבוגרים בסביבה.
החשוב מכל, Bloom & Rage מורכב בתחילה משתי זמרות: סתיו, סולן סביר, ונורה, שהיא איומה לחלוטין. משחקים על מוזיקאים שואפים מציגים לעתים קרובות הופעות ראויות לאצטדיון, אבל מהר מאוד מתברר שזו לא האווירה של Lost Records. הבנות האלה לא ממש מחכות שהכישרונות שלהן יתגלו על ידי איזה סוכן של העולם החיצון, מכיוון שהן כבר שקועים לגמרי בגילוי עצמן,עֲבוּרעַצמָם.
בתור נערה מתבגרת לשעבר, מעולם לא ראיתי קבוצה של דמויות משחקי וידאו שיכולתי להזדהות עם האני הצעיר שלי כל כך בקלות. התכוונתי לומר שהמהלך הזה נראה ממוקד לייזר כדי להרחיק את הסוג של מה שנקרא שחקני הון-ג ששונאים לראות סוג כזה של ייצוג אותנטי במשחקים, אבל אני חושב שזו הערכה לא הגונה: אני חושב נכון יותר לומר שזה לא קשור אליהם אפילו קצת. זה נוגע בנו, והייתי רוצה לחשוב שאולי, פעם אחת, זו בדיוק הדרך שבה זה נתפס מההתחלה.
אבל יש צד נוסף לסיפור כשזה מגיע ל-Lost Records ולנוסטלגיה, כמובן, וזו הנוסטלגיה הספציפית שמעריצי Life is Strange יחושו כשהם משחקים במשחק הזה. Lost Records, כפי שניתן לצפות, משחק בצורה דומה מאוד למשחק LIS: יש הרבה אובייקטים בסביבה שסוואן יוכל לקיים איתם אינטראקציה או להגיב עליהם, והרבה אפשרויות דיאלוג ואינטראקציות אופציונליות עם הדמויות האחרות, שעומדות בקצב. זרם שיחה ער שסוואן יכול להשתתף בו תוך כדי משחק עם שאר הסצנה.
קורה הרבה. לפעמים הרגשתי קצת המום בניסיון לא לפספס שום דבר מזה - אבל רמה גבוהה יותר של אינטראקטיביות משקפת גם חידוד על Life היא ההתמקדות החתימה של Strange בגיבורים עם שאיפות ויכולות יצירתיות. לשחקן ניתנת רמה דקה של שליטה על בחירות יצירת הסרט של סוואן - משהו שבבירור הולך להיות רלוונטי מאוד לעלילה של המשחק המלא - והוא יכול גם להשתתף במיקס מוזיקה עבור Bloom & Rage. זהו הטייק האינטראקטיבי ביותר של גיבור בעל נטייה אמנותית שדונטנוד ניסה, והוסיף מה שהוא בעצם מיני-משחק לעריכת וידאו שניתן לחזור עליו בלי סוף ונספג עמוקות בעצמו.
אבל מה שבאמת הדהים אותי במהלך התצוגה המקדימה הזו היה שהתְחוּשָׁהשל המשחק צודק לחלוטין. כמי שחווה אושר בלתי יתואר כשניגן כל כותר חדש צמוד ל-LIS - הד של הקסם שחשתי באותו ביקור ראשון במפרץ ארקדיה, עם חזון צבעי המים החלומי שלו של אמריקנה - במידה רבה או פחותה, אני יכול לאשר. כי Lost Records: Bloom & Rage מציג בצורה מושלמת את הכישרונות של דונטנוד ביצירת עולם משחק שמרגיש בבת אחת שליו לחלוטין, בשקט משמח, וחסר פשרות עמוק בכל הנוגע להראות את הצד המרושע שלה.
אפילו לא נגעתי עדיין בקטעים של היום של המשחק; למען ההגינות, הם לא היו מוקד כבד במבנה התצוגה המקדימה הזה, למרות שהיו כמה סצנות קצרות של סוואן בגיל העמידה וסתיו שמתחברים מחדש לאחר שנים רבות בנפרד. הפוקוס של ההדגמה הזו היה מאוד על הדמויות הצעירות יותר וחייהן הרגילים של פעם, עם מעט מאוד נמסר על ההתרחשות המופלאה שכל העלילה המרכזית מסתובבת בה.
אבל זה בסדר; מה שראיתי עד כה הרשים אותי שכן, דונטנוד לא איבד את המגע שאיפשר להם ליצור את Life is Strange מלכתחילה, ואכן לקחו כל שיפור זמין בתקציב ובטכנולוגיה והניסיון שלהם את העשור שלאחר מכן להניע זיכיון חדש שמבטיח לרצות את המעריצים הוותיקים שלהם. אני באמת לא יכול לחכות לעוד.
Lost Records: Bloom & Rage צפוי לצאת בשני חלקים בתחילת 2025 - "Tape One" ב-18 בפברואר, "Tape Two" ב-18 במרץ - ויהיה זמין למחשב האישי, פלייסטיישן 5 ו-Xbox Series X|S. תצוגה מקדימה זו הושמעה במחשב.
