מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
זהו החלק השני של הראיון המורחב שלנו עם הסופר אריק וולפאו והמעצב/מתכנת כריס רמו, שני חברים בצוות Half-Life: Alyx ב-Valve. בפרק הראשון ללא ספויילרים, אנו מכסים כיצד לוהקו הדמויות הראשיות של Alyx, כמה אתגרים של עיצוב עבור VR, מה צוות קמפו סנטו לשעבר זומם ב-Valve, ולוקחים את הטמפרטורה אם יש יותר Half-Life או לא. הדרך. הפרק השני והאחרון הזה יכסה נקודות מפתח על Half-Life: העלילה של Alyx, כולל אירועי הסצנה האחרונה - אם אינך רוצה לדעת איך היא מסתיימת, חזור עכשיו.
תג ספוילר: ספוילרים לכל היבט של Half-Life: הסיפור של Alyx, כולל הסוף.
קצת מעבר למחצית הדרך של Half-Life: Alyx, מופיעה כותרת פרק קצרה ומרמזת בטקסט צף: "ג'ף".במשך רוב הסיפור עד לאותו שלב, אליקס לגמרי לבדה, חוץ מההתבכיינות המרגיעה של ראסל על האוזניות, ואז יש את הפרק הזה, שנפתח עם מפגש של אליקס עם נבלות בשם לארי. לאחר שהציל את לארי ממצב דביק, לארי מציג את אליקס בפני ג'ף. פעם היה מנקה קומבינות, ג'ף הוא כעת זומבי עיוור ולכאורה בלתי מנוצח שמסתובב במזקקת הוודקה הנטושה של הפרק.
ג'ף הוא רק קוריוז עגום בהתחלה... ואז אליקס נאלץ לחמוק על פני הקליפה עטורת הנבגים שלו מבלי להיפגע על ידו. "לפני שהגעתי לכאן, מעולם לא חשבתי על משחקי Half-Life כעל חוויות אימה", אומר כריס רמו. "כאן ב-Valve, הרבה אנשים כן חושבים על אימה כעל מרכיב חשוב במשחקים האלה, באופן שכשחקן לא עלה בדעתי. מה שלא אומר שההערכה שלי שגויה או שההערכה שלהם טועה או משהו כזה לא עלה בדעתי לשים את זה בחלל הזה."
אנחנו צריכים לדבר על ג'ף
"ג'ף", הפרק, ממש מחזיק שחקנים בחלל עם מופע האימה הטיולארי שלו למשך כשעה. כלי נשק לא עוזרים כאן במיוחד. במקום זאת, אליקס צריכה להתגנב ללא נשק, לזרוק בקבוקי וודקה יקרים כדי להסיח את דעתו של ג'ף תוך שהיא זוכרת לכסות את פיה פן תנשום פנימה כמה נבגי Xen ותתחיל להשתעל, למשוך את תשומת הלב בדרכה. זה גם שינוי מבורך של קצב במשחקיות וגם, לעתים קרובות, מפחיד כמו לכל הרוחות.
"כשאתה עובד על משחק מציאות מדומה, מרכיבי האימה לא יכולים שלא להיות ברורים מאוד", אומר רמו. "זה מיידי... 'סוחף' היא מילה כל כך בשימוש יתר, אבל כשאתה נמצא בסביבת VR, זה סוחף בצורה הרבה יותר מילולית, נוכחת ומידית מאשר במשחק מסורתי."
הסטוקר הבלתי ניתן להרוג הוא חבל אימה הישרדותי ידוע, עם דוגמאות החל מResident Evilהנקרומורפים המתחדשים של הרודן לנמסיס לחלל המת. עם זאת, ההתנשאות של לפתות את ג'ף עם סאונד היא Half-Life טהור. המחושים הענקיים של פרק "Blast Pit" משנת 1998 פעלו בצורה דומה, ודרשו ממך לזרוק רימונים כהסחות דעת כדי לזחול מעבר. ב-Half-Life: Alyx, אתה צריך לזרוק פיזית בקבוקים בזמן שהמאו של ג'ף מרחף סנטימטרים בלבד. הכל מצטבר לחוויה רומן ומתוח שמרגיש מאוד תואם את המשחק המקורי.
"הרמה הזו הייתה קיימת כשהגענו לפני שנה וחצי", מסביר אריק וולפאו. "[זה היה] במקום לא בדיוק, אבל בצורה הכללית שבה הוא נמצא: אתה תצטרך להיות שקט ולהשמיע צלילים כדי להימנע מהמפלצת הבלתי ניתנת להרוג. [...] אני זוכר את הפעם הראשונה ששיחקתי בה הם יישם איתו את החלק שבו אתה ננעל במעלית, וזה היה רגע כל כך טוב במשחק".
רגעים כמו סצנת המעלית ההיא מדגימים כיצד המעצבים של Valve מוציאים הרבה מהמשחק המוכר, תוך שהם עדיין נזהרים לא להגזים בדברים ב-VR וגם לא להירתע מנקודות החוזק של המדיום. "אני מרגיש שאתה יכול בקלות ליצור משחק שיהיה כמעט בלתי ניתן לשחק עבור הרבה אנשים על ידי הגברת ההפחדות", אומר וולפאו. "שוב, עם ההערה של כריס על המילה 'סוחפת', להיות שם הוא תחושה אחרת לגמרי. אתה יכול לעשות שם כל כך הרבה פחדים שפשוט יהפכו את זה ממש לא נעים, אני חושב עבור 90 אחוז מהאנשים ש לְשַׂחֵק."
בסופו של דבר, Half-Life: Alyx עדיין שואפת להיות משחק VR Half-Life, לא של VRאמנזיה: הירידה האפלהאו PT. מתוך מחשבה על כך, Valve בחרה נגישות על פני הסתמכות יתר על ריגושי בית רדוף רוחות. "בהתחשב באתגרים עם VR שאתה מתמודד איתם לא משנה מה, אתה רוצה לוודא שאתה סוגר את הפער הזה בין אנשים שיכולים לשחק את המשחק לבין היכולת לקבל חוויה מהנה", אומר רמו.
מעריצי Firewatch של Campo Santo ישמחו לגלות שלארי, הפנים הידידותיות היחידות במזקקה, מדובבים על ידי ריץ' זומר. זומר, שגם נותן את קולו לרחפן של ראסל ולכמה חיילי קומבינה, גילם את הדמות הראשית של Firewatch, הנרי. סיסי ג'ונס, הקול של דלילה של Firewatch, מגלמת גם חברת התנגדות בשם אולגה שאיתה Alyx מדבר בקצרה בהקדמה למשחק.
"זה היה הרעיון של שון [ונמן]", אומר וולפאו. "זה תמיד נחמד כשיש בעיה שנפתרה לליהוק".
על הבירה הזאת שבארני חייב...
כפי שנחשף זמן קצר לאחר Half-Life: הטריילר הראשון של Alyx עלה לאוויר, גם לקאסט שלו לא חסרות סדרות ישנות אהובות. אלן מקליין, גם הקול שלצוות מבצר 2הכרוז של ו-GLaDOS של פורטל, חוזרת בתפקידה בסדרת Half-Life כשולחת ה-Combine. טוני טוד (קנדימן), שנכנס להשמיע את ה-Vortigaunts לאחר כניסתו של לואי גוסט ג'וניורHalf-Life 2, חוזר להשמיע אותם כאן. יש גם את האיש שעבודתו מתוארכת ל-Half-Life המקורי, כשמייק שפירו חוזר על תפקידו כ-G-Man.
למרות שוולפאו עזר בפרקים של Half-Life 2, הוא מעולם לא עבד עם שפירו בסשן הקלטות לפני כן, והוא היה מודאג בתחילה. "כששון ואני נסענו לניו יורק לעשות את הפגישה הראשונה, אתם יודעים, עברו 13 שנים בערך", משחזר וולפאו. "הבאנו חבורה של התייחסויות והיינו כמו 'בן אדם, אני מקווה ש[שפירא] זוכר על מה כל זה'. וזה היה פשוט מיידי, הוא פשוט הדליק את ג'ימן והוא יצא למירוץ הוא היה מדהים".
שפירו הוא גם הקול שלמסה שחורההמאבטח שהפך לסוכן ההתנגדות בארני קלהון. בארני הוא הפרצוף הידידותי הראשון ששחקנים רואים ב-Half-Life 2, אם כי הוא מוסתר בתחילה מאחורי מסכת הגז של שוטר רחוב Combine. למרות שאנו רואים בקצרה כמה קציני הגנה אזרחית בתחילת Half-Life: Alyx, שוטרי הקומבינה לא חוזרים מאוחר יותר, וגם בארני לא.
"היינו צריכים לחתוך איפשהו", אומר וולפאו. "זאת הייתה שתי פרסומת בגלל [של] מייק שפירו". ובכל זאת, בהחלטה מודעת להפוך את Half-Life: Alyx ליותר מאוסף הלהיטים הגדולים, דמותו האחרת של שפירו יושבת על ההרפתקה הזו.
יש עוד דמות אהובה על מעריצים שנעדרת במשך רוב ה-Half-Life: Alyx: Dog, בן לוויה הרובוט בגובה 8 רגל של Alyx. מלבד כמה ביצי פסחא באזור הפתיחה והופעה קצרה מדי אחרי הקרדיטים, דוג לא נראה בשום מקום. "במידה מסוימת [להרחיק את הכלב] לא היה קשה בכלל, כי פשוט לא הייתה תוכנית שיהיה איתך רובוט ענק כל הזמן הזה", אומר וולפאו. "זה היה משנה מהותית את מה [המעצבים] רצו לעשות עם המשחק."
"אנחנו לא יכולים פשוט לדעוך לשחור"
כדאי לזכור שגם אם וולפאו, ואנמן וג'יי פינקרטון היו רוצים להכניס ל-Half-Life: Alyx הופעות של דמויות אהובות, הם היו צריכים להכריח את זה לפרקים כמו "ג'ף" שכבר היו די רחוקים, או לדחוף למשחק חדש לגמרי כדי להתאים אותו. וולפאו ועמיתיו הכותבים עבדו על הפרויקט הזה במשך כשליש מזמנו שהושקע בפיתוח. המשימה שלהם לא הייתה להמציא סיפור מאפס, אלא לקחת את מה שכבר היה שם ולהפוך אותו לשלם.
"היה כיוון לסיפור, אבל הם התרכזו בעיקר במשחקיות בשלב הזה; בערך מצאו את עצמם עם חבורה של מסלול וסיפור כללי שהם רצו ללכת איתו, אבל רוב הפרטים לא מולאו ", אומר וולפאו.
מההתחלה שלו כניסויי VR תוך שימוש בנכסי Half-Life 2, ועד לנקודה שבה וולפאו, Vanaman ו-Pinkerton לקחו את המושכות, הקשת העיקרית של Half-Life: Alyx כבר קיבלה צורה. אליקס הייתה יוצאת למסע דרך עיר 17 שהגיעה לשיאה בשחרור הג'י-מן מכלא קומבינה. מה שקרה אחר כך היה תלוי בכותבים.
Half-Life: Alyx מסתיים ב-retcon. הג'י-מן מציע לאליקס בת ה-19 את ההזדמנות להציל את אביה, אלי, ממותו באחיזתו של יועץ קומבינה חמש שנים מאוחר יותר. זה ה-Clifhanger המטריד והמחמיר ש-Half-Life 2: Episode Two השאיר לשחקנים ב-2007. אחרי שהיא הצילה את אלי, אליקס מבינה שהיה מלכוד. הג'י-מן, שכנראה אינו כבול לזמן ליניארי, אומר לאליקס שגורדון פרימן כבר אינו שימושי, ככל הנראה בגלל ה-Vortigaunts שמתערבבים בשליטה של הג'י-מן עליו בפרקים הראשון והשני. אליקס, לעומת זאת, הוכיחה את "ערכה יוצא הדופן". היא נותרה לכודה במטוס שאליו הסיח אותה הג'י-מן.
לאחר גלגול הקרדיטים, הסיפור מתחדש חמש שנים מאוחר יותר מנקודת המבט של גורדון פרימן. בבסיס היער הלבן, גורדון, אלי וכלב מבינים שאליקס נקטף מאותה נקודת זמן על ידי הג'י-מן, עליו נשבע אלי את נקמתו.
"חלק מזה היה קצת ייאוש", אומר וולפאו בהתייחסות לסוף הזה. "היו לנו שתי בעיות: האחת היא, זה פריקוול, ויש לנו את הדמויות האלה שבהן אתה יודע את גורלן, אז איך אתה מגדיר עבורן הימור? שנית, כל העלילה נסבה סביב הרעיון שאתה בעצם להוציא את אלוהים או השטן מהכלא, והוא חייב לך טובה מה הוא הולך לעשות?
"תאמינו לנו, כשחשבנו על זה לראשונה, היינו כמו 'לא, אנחנו לא הולכים לשמור את זה'. אחר כך המשכנו [חשבנו] לא, רגע, יכולנו לעשות את זה, אולי אפילו הצגנו את זה בפני כריס כך, אמרנו, 'אנחנו עומדים להציע לך את הסוף הזה, ואתה הולך; שונא את זה, אבל פשוט שב על זה שנייה רק תחשוב על זה'".
"אני חושב שהחשד של אריק היה נכון", מוסיף רמו. "שהתגובה הראשונית היא כמו 'אה, מה?' אני חושב שבשבילי תמיד היה [...] סוג של חוט קצת מוזר, מטפיזי, מחוץ למרחב-זמן שעובר דרך המשחקים לא כמנוע הליבה של הסיפור או משהו כזה, אבל שם הם כמה דברים טונאליים גדולים שיש ל-Half-Life בתוכו, פעולה/אימה/מדע בדיוני, קצב עצימות גבוהה, ואז אחד הוא המדע הבדיוני הכמעט להפליא, אני חושב שזה באמת מה מארק ליידלו - שוב, מבחוץ - מה ליידלו הביא לכך.
"אז, עם הג'י-מן, יש לך 'הכל בעולם הזה משתנה ואינו בטוח' המוזר הזה, התווים הכללי, המטפיזיים הזה. כל מה שקורה הוא דבר אחד קטן יותר, מוזר בתוך סדרה גדולה עוד יותר של אירועים, שכשחקן אתה מודע רק אליהם למשחק הזה, מה שהחבר'ה האלה העלו, אני מרגיש ממש טוב לזה".
וולפאו אומר שב-Valve, אחרים אכן לקחו את הזמן כשהם הגיעו לרעיון לשכתב את הסוף של הפרק השני עם Half-Life: Alyx. "אחרי הטלטלה 'לא', אנשים היו כמו 'כן, אני חושב שזה יעבוד'", הוא אומר. "שוב, ברגע שאתה מציג את זה כבעיה למישהו שאנחנו מוציאים את הג'י-מן מהכלא, והוא צריך לעשות משהו בשבילך, זה חייב להיות משהו חשוב, אז מה זה? אנחנו לא יכולים פשוט נמוג לשחור שם ושום דבר לא צריך לקרות".
"ההשלכות מוזרות וקשה לחזות"
הסוף פותר את שתי הבעיות: ההצעה של ג'י-מן להציל את חיי אביה היא ללא ספק אחת שאליקס הייתה לוקחת, ועל ידי שינוי גורלן של שתי דמויות ראשיות, Half-Life: Alyx עושה קפיצת מדרגה על נושא הפריקוול. אם זה נצמד או לא, הנחיתה היא לשחקנים להחליט.
"חשוב שזה לא רק ג'יני שיצא מהבקבוק, תקפיץ את האצבעות וכל מה שתרצה יכול לקרות בכל פעם", אומר רמו. "יש רק את היכולת לשנות את הדבר הספציפי הזה, וכרגיל, ההשלכות מוזרות וקשות לחזות, ולא בהכרח מה שאתה רוצה שהן יהיו".
"וזה גורם לך לחשוב," מוסיף וולפאו. "יש כל כך הרבה דברים לחשוב עליהם בסוף [עם] דברים על ציר הזמן. לכותבים יש דעות משלהם לגבי מה שקורה, אבל אני פשוט הייתי רוצה לשמוע אנשים מדברים על זה, אז אני לא רוצה לומר יוֹתֵר מִדַי." בהתחשב בהמתנה של עשור פלוס למשחק Half-Life חדש ובקיומו של טיפול הסיפור "אפיסטל 3" של כותב הסדרה לשעבר מארק ליידלו - שהמעצב רובין ווקר לאחרונהאמר לקוטאקומעולם לא היה הכיוון היחיד שאליו יכול היה ללכת סרט המשך - סביר להניח שהמעריצים יתמודדו עם הרגשות והתיאוריות שלהם לגבי Half-Life: Alyx במשך זמן מה.
"בגלל שאנחנו עושים משחק שמרכזו את Alyx, הוא פשוט לא עשה זאת -" וולפאו מפסיק. "אף אחד מהכותבים לא רצה שהיא תסיים איפה שהיא נמצאת [בחצי-חיים 2: פרק שני]. רצינו להעלות אותה למסלול חדש שיכול להיות ממש מעניין".
אמנם יש מעריצי Half-Life שנסערים מהסוף, או שזה עתה השלימו את המשחק או שקלקלו אותו לעצמם, אבל הקונצנזוס בין המבקרים על Half-Life: Alyx והסיום שלו היה חיובי ברובו. Half-Life: Alyx מבטיח שתשלומים עתידיים עלולים לעלות על הקרקע עם הימור מוגדל, מטרה חדשה ואנטגוניסט ברור ב-G-Man. זה שונה מאוד מהכיוון של "איפיסט 3" של מארק ליידלו, אבל יש כמה הקבלות. הסיפור הזה שמסתיים גם בכך שה-G-Man לוקח את אליקס כ"שכיר" חדש תוך שהוא משאיר את גורדון מאחור - ראוי לציין שליידלוו אכן שוחח על הסיפור עם וולפאו ושאר הכותבים במהלך Half-Life: הפיתוח של Alyx.
"אפיסטל 3" בצד, עם ציפיות הקהל להמשך אמיתי לפרק השני כל כך גבוהות, אין סיכוי ש-Half-Life: Alyx או מעקב תיאורטי יכולים לספק את כולם. האם הצלבת פורטל אמיתית באמצעות כלי המחקר Borealis של Aperture Science אפילו יעבוד לאחר שפורטל 2 משנת 2011 יגדיל את הפער בין הטון שלו לזה של Half-Life? מותו של אלי היה קצב סיפור משכנע, אבל האם מרוץ נגד הזמן והקומבינה בקוטב הצפוני היה מאפשר חקירה רצינית של צערו של אליקס? עם כל הטשטוש של ציר הזמן והתככים Half-Life: Alyx מציגה, רוב מעריצי Half-Life צריכים לשמוח מדבר אחד בלי קשר למחשבותיהם על הסוף. כפי ש-Wolpaw ורמו אומרים, הרבה אנשים ב-Valve רוצים לעשותעוד Half-Life.
בשביל מה זה שווה, וולפאו מתבדח ש-Half-Life: Alyx יכול היה להסתיים בצורה שהייתה גורם להתמוטטות אינטרנט מוחלטת: "אכן היה לנו רעיון אחד, שהיה בסוף כאשר [Alyx] אומר 'אני רוצה השילוב מחוץ לכדור הארץ, ג'י-מן אומר 'בסדר', ואז זהו Half-Life 3, זה נגמר.
לאן שה-Half-Life הולך אחר כך - אם זה ילך לאנשהו - לפחות כולם נחסכו מציר הזמן הזה.
למידע נוסף על Half-Life: הסיפור של Alyx, עברו למדריך הספויילר המלא שלנו. יש לו הקשר חשוב ממשחקי העבר שאולי שכחת, וגם מידע מ-Wolpaw על המדען המסתורי Alyx שומע מדבר עם Combine Advisor בפרק מאוחר במשחק.
