מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
Final Fantasy 11 הוא אחד מהשורדים של הבהלה לזהב MMO של תחילת שנות ה-2000, רשימה הכוללת את World of Warcraft, EVE Online ו-Lineage 2.זו חברה נהדרת להיות בה. ובכל זאת, Final Fantasy 11 ממשיכה לחיות בצל אחיו הצעיר, Final Fantasy 14: A Realm Reborn.
מהבכורה היפנית שלו בשנת 2002, Final Fantasy 11 יצאה לאור של חמש הרחבות ואינספור עדכונים. ההרחבה המלאה האחרונה שלו הייתה Seekers of Adoulin בשנת 2013, כאשר עדכון התוכן הגדול האחרון התרחש בשנת 2015. מאז, שחקני Final Fantasy 11 זכו לשינויים קטנים ואירועים עונתיים, תוך שמירה על עולם החיים של Vana'diel, אך לא מרחיב אותו בצורה מאסיבית. בפברואר הוסיפו הצוותמסע האווטאר של הסירנהוהבטיח עוד תרחיש סיפור חדש בקרוב.
המעריצים תהו כמה זמן Final Fantasy 11 ימשיך לרוץ. בתחילת השנה שעברה, מפיק Final Fantasy 11 Akihiko Matsui אישר שהצוות השיג מימון כדי לגרום ל-MMO20 שנה להיווסדהבשנת 2022. בזמנו, Matsui אמר שהמפתחים שלו נאלצו לעבוד עם תקציבים שנבחנים על בסיס שנתי, אבל היה להם מזל מספיק כדי להשיג את המימון כדי לבצע כמה שיפורים ולשמור על Final Fantasy 11 פועל.
מעריצים העלו השערות למה המימון הנוסף החדש יכול להוביל. רמאסטר HD לפלטפורמות מודרניות, או אולי הרחבה חדשה ומתאימה? כאשר USgamer דיבר עם במאי Final Fantasy 11 יוג'י פוג'יטו על ההווה והעתיד של ה-MMO, הוא הפיל את הרעיון האחרון. "למרבה הצער, אין אפשרות להרחבה חדשה. הסיבה לכך היא שאין לנו את רוחב הפס להקים את הסביבה המאסיבית הנדרשת ליצירת אזורים חדשים, דגמי דמויות, טקסטורות ואנימציות", אומר פוג'יטו.
פוג'יטו חוזר ומדגיש כי הצוות נאלץ בעבר להתמודד עם תקציבים לשנה אחת ותוכניות פיתוח לפני כן. מימון עד יום השנה ה-20 אומר שהצוות יכול לעבור ל"תוכנית ברורה יותר לטווח בינוני". השינוי במימון גם אומר ש-Square Enix יכולה להתכונן לאירוע יום השנה ה-19, דבר שלא היה אפשרי קודם לכן.
"התוכניות החד-שנתיות שלנו נהגו להסתיים בסוף שנת הכספים (1 באפריל), כלומר היינו צריכים להיכנס לימי השנה של 16 במאי קצת עם רגליים שטוחות, כביכול", אומר מטסוי ל-USG. "עם זאת, זו סוגיה שאנו קרובים לפתור באמצעות התוכניות הללו".
עובד על אולד טק
Final Fantasy 11 פותח במקור עבור PC ו-PlayStation 2, חשב שהוא אכן הגיע ל-Xbox 360 ב-2006. הוא פועל על טכנולוגיה ישנה מאוד בשלב זה, כאשר Matsui ופוג'יטו מכירים בכמה בעיות פיתוח שהיו להם. שני המפתחים מצביעים על בעיות בממשק המשתמש שקשה לתקן, ופוג'יטו אומר שהם עומדים בפני "משוכות ענקיות" ביצירת מפות חדשות. הוא גם מציין בעיה עם אנשי פיתוח: מי רוצה להמשיך לעבוד על FF11 כאשר ניתן למצוא שם ויוקרה על כותרים חדשים יותר של Square Enix?
"לא נותרו הרבה אנשים פנימיים שיש להם את הכישורים והידע לעבוד בסביבת הפיתוח שלנו", מודה פוג'יטו. "באותו צורה, מפתחי Final Fantasy 11 ששופעים בידע של טכניקות ונורמות פיתוח ישנות יותר מאבדים הזדמנויות לעבוד עם טכנולוגיות חדשות יותר. העלות של העברת הלפיד רק עולה עם הזמן. מיומנויות וידע שהיו פעם רגילים הופכים ליותר ויותר נָדִיר."
למרות זאת, שניהם מאמינים שהעבודה על Final Fantasy 11 אכן משפיעה על כותרי Square Enix המודרניים. פרקטיקות מסוימות הנדרשות לעבודה על משחק ישן שכזה עדיין שימושיות היום, כולל שימור שימוש בזיכרון, טיפול במודלים ובמרקמים, ותקשורת בין שרת ללקוח. ומאטסוי מעריך את התחושה הישנה יותר של Final Fantasy 11.
"אני בא משורשי מעצבי המשחקים ומאמין שלקדמת הטכנולוגיה לא הייתה השפעה גדולה על עקרונות עיצוב המשחקים", אומר מטסוי. "זה לא אומר שהטכנולוגיה לא השפיעה על האופן שבו אנשים נהנים ממשחקים, אבל לקונספט של משחק נתון יש הרבה גורמים שאינם מושפעים במיוחד מההתקדמות הטכנולוגית העדכנית ביותר. זה לא אומר שיש" לא דברים שהשתנו במהלך השנים שהייתי רוצה לאתגר את עצמי - ממשקי משתמש מודרניים, מהירויות קידום [דמויות] מודרניות, שיטות מונטיזציה מודרניות - אבל אני חושב שאלה דברים שמשחקים אחרים יטופלו בצורה הטובה ביותר."
עדיין משחקים ביחד
Final Fantasy 11 ממשיך להתנגן, יום אחר יום, 18 שנים מאוחר יותר. שחקנים רוצים להמשיך ולחקור את Vana'diel; זה מדבר אליהם בצורה כלשהי ש-MMO מודרניים כמו Final Fantasy 14 או Destiny 2 לא. פוג'יטו ומאטסוי מאמינים שבסיס הקהילה המתמשך של המשחק הוא הקשרים החברתיים שנרקמו במשך כמעט שני עשורים של משחק.
"אני חושב שהסיבה הגדולה היא שעבור שחקנים רבים, Final Fantasy 11 היה המשחק הראשון בו הם התנסו בעבודה משותפת עם שחקנים אחרים כדי להתמודד עם מגוון אתגרים, והם עדיין נהנים לעשות זאת כעת", אומר מטסוי. "אני גם מרגיש שה-Final Fantasy 11 הביא את הטעם והסגנון של ה-JRPG לחלל ה-MMO.
"אני חושב שעבור שחקנים רבים, Final Fantasy 11 מהווה חלק מהתשתית החברתית שלהם - הם יצרו קשרים עם שחקנים אחרים באמצעות משחק כל יום. אני גם חושב ששחקנים רבים מעריכים לא רק את הפריטים שהם אספו במשחק, אלא גם החוויות והזיכרונות שהם עשו, אני מאמין שחלק מהקסם של המשחק הוא הדרך שבה הוא מעודד שחקנים להעריך אחרים שגם משחקים במשחק", אומר Fujito.
Final Fantasy 11 הוא משמעותי גם עבור המפתחים עצמם. פוג'יטו הפך למנהל ב-2016, לאחר שפלס את דרכו במעלה הרשת מאז ההשקה; הוא התחיל לעבוד על פקודות טקסט עבור Final Fantasy 11 כבר ב-2002, בעקבות עבודתו כמתכנן ב-חוה טפיל2. מטסוי התחיל ב-Square Enix כמעצב הקרבות של Final Fantasy 4, אבל הקרדיטים שלו כוללים את היותו אחד מהמנהלים המשותפים שלכרונו טריגרומעצב מערכת הלחימה הראשי של Final Fantasy 14: A Realm Reborn. הוא התחיל בתור מעצב הקרבות ב-Final Fantasy 11, לפני שהפך לזמן קצר לבמאי המשחק ולאחר מכן מפיק ב-2012.
הזיכרון האהוב על מאטסוי מהעבודה על Final Fantasy 11 הוא לשחק אותו "עם שחקנים אחרים מבלי שהם ידעו מי אני". הוא גם אוהב לשמוע ממפתחים אחרים שגדלו לשחק ב-Final Fantasy 11. עבור Fujito, הוא זוכר בחיבה את היצירה של תכונת משחק אחת. "קשה לבחור רק זיכרון אחד, אבל אחת החוויות החיוביות ביותר שלי הייתה יצירת מערכת גידול השוקובו, מיני-משחק גדול מאוד בתוך Final Fantasy 11. זה היה מאתגר להפליא אבל מתגמל ליצור תוכן בדיוק כמו שרציתי, " הוא מסביר.
שאלה מרכזית אחת עדיין נותרה עבור קהילת Final Fantasy 11: מה קורה ברגע שהמשחק מגיע ליום השנה ה-20 שלו? האם הם דוהרים לקראת תאריך סגירה מתוכנן? פוג'יטו אומר שמה שקורה תלוי בסופו של דבר בקהילה עצמה.
"מה שקורה אחרי יום השנה ה-20 תלוי במידה רבה בשחקנים שלנו, אז אני לא יכול לספק מידע נוסף בשלב זה", הוא אומר. "מה שאני יכול לומר הוא שכל אחד ואחד מאיתנו מצפה מאוד לתת את הכל לקראת אבן הדרך הנפלאה הזו".
הזוג גם רצה לדבר ישירות עם הקהילה. להלן הצהרות שהם סיפקו ל-USG:
מהבמאי יוג'י פוג'יטו
שלום להרפתקנים היקרים שלנו! זהו במאי FF11 יוג'י פוג'יטו.
קודם כל, אני רוצה להודות לכולכם מאוד על המשך הרפתקאותיכם בוואנדיאל.
מאז ההשקה שלנו ביפן ב-2002 והרחבת השירות לצפון אמריקה ב-2003, ראינו אנשים רבים מבקרים בוואנדיאל לאורך השנים. תודה לכולכם, בקרוב נצא לשנת הפעילות ה-19 במאי הקרוב.
פעילות כל כך ארוכה הייתה אפשרית רק בגלל שהשחקנים שלנו ממשיכים לחקור את Vana'diel ולהגן עליו מפני סכנה פעם אחר פעם. גם ולו לכמה דקות, העובדה שדרכת רגל בוואנדיאל מוסיפה צבע ועומק לעולם הזה ובכך משמרת את צורתו.
צוות הפיתוח שלנו רק מכין את הבסיס להרפתקה הזו - השחקנים שלנו הם שבאמת מרכיבים את הלב והנשמה של העולם הזה.
בדרך לאבן דרך הבאה, ברצוננו להביע את תודתנו באמירת דבר אחד לקראת ה-16 במאי - יום הולדת 18 שמח!
אנו מקווים שכל אחד ואחד מכם יבקר בוואנדיאל וימשיך לסייע לאלו שבתוכו.
תמיכתך מוערכת מאוד!
מהמפיק Akihiko Matsui
שלום לשחקנים שלנו בצפון אמריקה! זהו מפיק FFXI Akihiko Matsui.
FF11 עומדת לחגוג את יום השנה ה-18 שלו בקרוב מאוד, ואני רוצה להודות לכולם על התמיכה שלכם.
אני די מופתע לראות את כל ההתרגשות שיצאה מהקהילה בצפון אמריקה במהלך השנים האחרונות. אנו מקווים שבעזרת צוות הקהילה של צפון אמריקה נוכל ליצור מערכת יחסים קרובה עוד יותר עם השחקנים שלנו ולחזק את התקשורת בין צוות הפיתוח והתפעול וביניכם, השחקנים.
התמיכה המתמשכת שלך מוערכת מאוד על ידי כל הצוות!
