משחקים לא בנויים להחזיק מעמד. הם בהחלט לא צפויים לחיות 15 שנה.
אבל EVE Online עדיין משגשגת, עדיין מאוד יקום נושם עם קהילה מחויבת מאוד. אתה לא משחק ב-EVE Online. אתה אזרח של זה.
המפתח CCP ממשיך להצמיח את היקום של EVE, אבל הוא גם ניסה להסתעף, לאחרונה עם השקעה מסיבית במציאות מדומה. ההשקעה הזו סייעה ליצור כמה משחקים מוצלחים במידה בינונית, אבל היא מעולם לא הייתה בת קיימא בקנה מידה גדול יותר. רק לפני שישה חודשים המק"ס זרקה את המגבת,פיתוח VR שימורים וסגירת שני אולפנים.
כעת, CCP חזרה לשורשים שלה, וב-EVE Fanfest 2018 הראתה מחויבות מחודשת היקום הווירטואלי שלה, להמשיך וליצור עולם וירטואלי מתקדם ומתקדם.
ישבנו עם מנכ"ל המק"ס, הילמאר ויגר פטרסון, כדי לדון בכיוון העתידי של EVE Online,ההרחבה הקרובה לתוך התהום, שלההיורה הקרוב Project Nova, פיתוחים ניידים ומדוע מעבר ל-free to play שינתה את CCP לנצח.
VG247: עברו שישה חודשים מאז סגרת את פיתוח ה-VR. מה הפוקוס עבור EVE כרגע?
הילמאר ויגר פטרסון:אנחנו מתמקדים בעיקר ב-EVE, ברור. אבל אנחנו גם עושים משחק מחשב אחר ויש לנו עוד רעיונות למחשבים בעבודה. ואנחנו גם עוברים למובייל, עם שותפים מלכתחילה. אנו מאמינים שהמרחב הנייד מתפתח למקום שבו משחק כמו שהיינו יכולים לקבל יותר קול. הסתכלנו במיוחד על קוריאה וסין ועל סוגי המשחקים שזכו להצלחה שם, והם הופכים להיות די הארדקור.
האם זה רק בגלל ההתקדמות בטכנולוגיה הניידת?
הטכנולוגיה כבר שם. והתנהגות הצרכנים מסתגלת. משחקים ניידים היו פעם משהו שעירבבת בחייך כשהיה לך זמן, כשהיית ברכבת, בשירותים, מחכה לפגישה. כעת אנו רואים יותר ויותר אנשים מתכננים את חייהם סביב משחק בנייד. ואלה מסוג המשחקים שאנחנו עושים. אנשים מכניסים את משחק EVE ליומן שלהם.
האם הם שלושת עמודי התווך של המק"ס במהלך 5 השנים הבאות בערך? EVE Online, Project Nova ו-EVE: War of Ascension?
כֵּן. VR הוא עדיין דבר ואנחנו עדיין תומכים במשחקי VR שלנו. אנחנו עדיין חושבים שזה חשוב למרות שאנחנו לא עושים פרויקטים חדשים ב-VR. אנחנו עדיין מאמינים ב-VR בעתיד.
אני תוהה אם באמת יש מקום לבידור משחקי וידאו VR.
כן, יש. כבר יש מקום, זה פשוט מאוד קטן. זה יגדל בשנים הקרובות אבל ייקח הרבה זמן עד שגודל המשחקים והצוות שאנו מפעילים יוכלו להצליח שוב. היה כדאי לעשות זאת בגל הראשוני באמצעות שילוב של התרגשות עבור VR ומימון פלטפורמה. זה איפשר לנו לעשות את המשחקים האלה אבל אנחנו לא רואים כרגע דרך ליותר VR.
האם זה היה רק עניין בקנה מידה עבור המק"ס?
כֵּן. בתור אינדי קטן אתה יכול לקבל הצלחה מתונה ב-VR. ואתה יכול גם להצליח אם יש לך מזל גדול ויש לך תואר מוביל. אבל אתה לא יכול לעשות תוכנית עסקית סביב זה. השגנו את זה בפאזה הראשונה עם Valkyrie ו-Spart. הם היו כותרים מובילים בז'אנר שלהם, אבל קשה להתבסס על זה כאסטרטגיה, שהמשחקים שלך תמיד יהיו המשחקים הטובים ביותר בז'אנר.
Project Nova הוא מחשב יריות מגוף ראשון. זה מקום צפוף מאוד להיכנס אליו. האם יש מקום לעוד FPS מתקדם והאם זה יכול להצליח?
אנחנו לא מוכנים במיוחד לדבר על המשחק בפירוט אבל רצינו לדבר עליו כאן כי התקדמנו הרבה. מה שדיברתי עליו לא היה ממש קונקרטי כי אנחנו לא מוכנים לדבר על זה. ברור שאנחנו עושים את זה ואנו מבינים היטב את המצב עם שוק היריות ואנו מאמינים שיש לנו משהו ייחודי להציע.
אז זה עדיין רחוק?
זה לא רחוק עד שיהיה ניתן לשחק לראשונה.
אז נוכל לצפות לבטא סגורה בקרוב, ואז התהליך של בטא פתוח ושחרור?
בְּהֶחלֵט. ניקח את זה דרך שלבים שונים.
בהרצאה המרכזית שלך ב-Fanfest אמרת כיצד EVE הולך ל-free to-play הייתה הצלחה עצומה. האם עלינו לצפות שפרויקט נובה יהיה חופשי להפעלה?
מוקדם מדי לדבר על משהו ספציפי על תמחור. בסך הכל, באופן כללי, אני מאמין בהדרגה של המודל העסקי. עם EVE עברנו ממכירה בקופסה, אחר כך הלכנו למנוי בלבד, עכשיו יש לנו גם חינם למשחק. במשך 15 שנים פיתחנו את המודל העסקי. אני מעריץ גדול של זה. אני די בטוח שנעשה משהו דומה עבור נובה.
כיצד השתנה משחק חינם ב-EVE Online?
זה במובן מסוים קצת מוזר. היו לנו 14 יום נסיונות לפני כן. אמנם פתחנו גישה, זה הפך לניסיון אינסופי. אבל ה-free to play שינה מהותית את הדרך שבה אנחנו רוכשים שחקנים בראש המשפך. יש לנו נפח הרבה יותר גבוה של אנשים במשחק. כשיש אירוע במשחק או משהו מרגש שקורה סביב EVE, אנחנו מקבלים הרבה יותר אנשים שמשחקים מאי פעם. עדיין יש את האתגר להפוך את כל השחקנים האלה לאזרחי EVE פרודוקטיביים מכיוון ש-EVE Online הוא משחק לא קל ללמידה. זה לא משהו שאנחנו רוצים לשנות במשחק הליבה, אבל אנחנו ממשיכים להשקיע במערכת ה-onboarding. אז אנשים יכולים לצעוד את עצמם לתוך עקומת הלמידה. ואנחנו גם נעבוד יותר עם ארגוני השחקנים שעושים עבודה מצוינת בעזרה לאנשים ללמוד איך לשחק EVE. שילוב של שיפור ההטמעה שלנו ועבודה עם ארגון השחקנים החדש הוא תיקון חדש שאני רוצה שנפרוס יותר.
האם ראית סוג אחר של שחקנים מצטרף ל-EVE ברגע שהוא עבר למשחק חופשי?
כן, ושמענו משחקנים שהם הביאו סוג אחר של נגן EVE למשחק. כשהייתי בווגאס [לפאנפסט] הרבה שחקנים אמרו איך הם מביאים את בן הזוג שלהם למשחק. בני זוג מגיעים לפחות להיבט החברתי של EVE Online מבלי לשחק את המשחק הארדקור. משחק חופשי מקל על זה די טוב. ראינו גם הרבה נגני EVE שעברו חלוף חוזרים ובודקים את זה בתדירות גבוהה יותר. אז שינוי המודל העסקי שינה את השחקנים.
האם אתה רואה את הדור החדש של שחקני משחקים שמצפים שמשחקים יהיו בחינם? תשלום עבור משחקים, או תשלום מנוי, נראה כמו דבר כל כך מיושן.
כן, ובגלל זה עשינו את השינוי. זה יפריע ל-EVE Online להמשיך כך עוד 15 שנים.
האם אתה רואה בזה שינוי רחב יותר במשחקים, במיוחד עם דור חדש של קונסולות רק בעוד כמה שנים?
בְּהֶחלֵט. משחקים, בהיותם תעשייה צעירה יחסית וכמו כל דבר, עוברים אבולוציה של מודל עסקי. יותר מדי נעשה מהמודל העסקי. יש יותר מדי מיקוד על זה, למען האמת. אבל עכשיו נראה שאנחנו מתכנסים, לפחות עם משחקים כשירות, על המודל העסקי המובחן הזה שבו אתה יכול לבחור איך אתה רוצה לשלם. זה משהו שאתה יכול לעשות בתעשיות אחרות בוגרות יותר, כמו עסקי הטלפונים הניידים, שבהם הצרכן מחליט איך לשלם.
עכשיו המשחקים עברו למקום הרבה יותר טוב להיות בו, אנחנו יכולים להפסיק להיות אובססיביים לגבי המודל העסקי ולחשוב טוב יותר על איזה שחקנים יש לנו, ואיך הם מעדיפים לשלם עבור הניסיון שלהם. זה יעזור למשחקים להתפתח בעתיד. חלק מההצלחות שאנחנו רואים עכשיו עם משחקים כמו Fortnite - חלק מהאנשים לא רוצים לשלם כלום, חלק רוצים לשלם קצת, חלק שמחים להשקיע הרבה, לחלק יש כסף אבל מעט זמן - משחקים צריכים להשתפר עבודה לאפשר לזה להתקיים במקביל. זה תמיד צריך להיות הבחירה של השחקנים.
עם Into the Abyss אתה משנה את התוכן של EVE. בהתחלה לא נראה שזה מה שעוסק ב-EVE. זוהי חווית סולו בעולם הידוע בחברה האינטראקטיבית הענקית שלו.
EVE מפורסמת בכך אבל למעשה יש הרבה אנשים שמשחקים EVE Online יחסית סולו. זוהי תפיסה מוטעית שהארדקור PVP הוא כל מה ש-EVE הוא. זה מה שמקבל את הכותרות ומה שהמשחק ידוע כייחודי. אבל לשחק את EVE כנגן סולו בשטיח של כל הדרמה הפוליטית ההיא זה הרבה לא. אני בעיקר משחק ככה ב-EVE Online. קשה לי לשחק ב-PVP של הקצה העליון כי אתה צריך להיות בקול והשלי מאוד מזוהה וזה פשוט לא יעבוד. ואני גם מנהל חברה בתור העבודה היומיומית שלי, יש לי שלושה ילדים ומשפחה. זה לא שיש לי הרבה זמן, אז אני בעיקר מנגן סולו. אבל אני אוהב לעשות את זה בעולם מסוכן שבו כל הדברים האלה מתרחשים - אני מתחמק בזמן שהטיטאנים עפים מעל. הרבה נגני EVE משחקים סולו בתוך יקום וירטואלי ענק.
וזה אתה אך ורק משרת את הקהל הזה...
לפחות בשלב הראשון. אנו יוצרים חלקית סביבה שבה נוכל לדחוף את הטכנולוגיה. אתה רואה שזה נראה שונה מאוד ואנחנו מנסים לעשות משהו חדש עם המנוע שלנו. אני מקווה שנוכל לדחוף אפילו יותר עם היבטים שונים של המשחק. קשה לעשות את זה כשיש מספר שחקנים בו זמנית. אנחנו גם דוחפים הרבה עם ה-NPC AI. זה יוצר מטבח ניסיוני שבו אנחנו יכולים להשתגע. עדיף לעשות את זה באזור עם מעט שחקנים יחסית.
האם אתה חושב שתפתח את הטריטוריה החדשה של Into the Abyss מעבר לנגני סולו - בין אם זה שיתוף פעולה בקנה מידה קטן או משהו גדול יותר?
זה בהחלט נדון. אנחנו רק צריכים לעשות את הצעד הראשון הזה ולראות איך אנשים מאמצים אותו וללמוד ממנו. דנו רבות בשאלה האם עלינו לעשות איתו שיתוף פעולה, או לאפשר לו להפוך להגדרה של PVP.
קרדיט צילום: רוג'ר סיבר
