מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
היה לי שבוע וחצי טובים להרוג בחופשת החג האחרונה, ותכננתי לבלות אותובאחריותעל ידי צלילה לתוך צבר המשחקים הנרחב שלי שלא שוחק. (נסיעות מיועדות לאנשים שלא כותבים למחייתם.)
זֶהמֵעֵיןקרה. התקדמתי קצת יותר בחלק מהמשחקים ולבסוף לחצתי על ההדק בכמה משחקים אחרים, אבל חבר ותיק הצליח למשוך אותי מהמטרה הראויה להערצה. גלילה דרך רשת המשחקים הכל כך גדולה שלי ב-Steam, הלוגו שלנשמות אפלותתפס את עיני; שמתי את המשחק בצד לגמרי הודות לזרם התוכן הקבוע של השנה שעברה עבור ההמשך שלו, ורציתי לקפוץ שוב פנימה קצת כדי להזכיר לעצמי את ההבדלים בין השניים.
אם יש לכם היכרות כלשהי עם נשמות אפלות, אולי תבינו מדוע "קצת" אכלה במהירות 25 שעות מהחופשה שלי - לא ברציפות, תודה לאל.
בהתחשב בעובדה שאתה כנראה קורא רגיל של USgamer, האהבה שלי לנשמות אפלות לא אמורה להיות כל כך מפתיעה - אם תחבר את כל הכתיבה שכתבתי על הסדרה במהלך השנים האחרונות, הספר שיתקבל יהיה כבד מספיק כדי להפיל מישהו למוות. ובכל זאת, הרבה מהמשחקים האהובים עליי אינם זוכים לשידורים חוזרים כל כך הרבה פעמים: האגדה של זלדה: מסכת מיורה נמצאת בחמישייה האישית שלי, ובכל זאת סיימתי אותו רק שלוש פעמים (כשהמשחק האחרון שלי לקחוואועוד ב-2007). גם כשאניבֶּאֱמֶתכמו משחק, אני צריך לעבור כמה שנים לפני שאני נוגע בו שוב, אז הזיכרונות שלי יכולים לדעוך עד לנקודה שבה כדאי שידור חוזר.
נשמות אפלות, לעומת זאת, בורחות לחלוטין מהכלל הנכפה על עצמו. מכיוון שזה משחק שממריץ ומתגמל שליטה, כל משחק עוקב רק מוסיף לתחושת העצמה שלך. הסיבוב הראשון הזה דרך לורדרן אל צמד הבוסים המפחידים הראשון - ה-Belfry Gargoyles - כנראה לקח לי 10-12 שעות בניסיון הראשון שלי, ועכשיו אני יכול להגיע לשם לפני שהשעון יגיע ל-60 דקות. המעמקים, שפעם השאירו אותי מבולבל עם הפריסה המבוכית שלו ומפוחדת עם הבזיליסקים המצמררים והמחוללים שלו, נראים כעת פשוטים לחלוטין ולרוב נטולי סכנה. אפילו אורנשטיין וסמאו - שניים מהבוסים הקשים ביותר במשחקים, ללא ספק - בקושי גורמים לי להזיע בימינו, אם כי הרבה מזה יכול לנבוע מכמה FromSoftware העלתה את גורם האתגר של הבוס שלהם.נשמות אפלות IIDLC. (עדיין יש לי סיוטים של פיום נייט.)
זה לא אומר שהמשיכה היחידה של שידור חוזר של Dark Souls נובע מחרישה במשחק שפעם נתן אותי לחסדיו. בכל פעם שאני חוזר לעולם לורדרן, אני איכשהו קולט משהו חדש: פרט רקע, תיאור פריט או אלמנט מכני שהצליח לברוח ממני בעבר - זה מרשים להפליא למשחק שכבר אכול למעלה מ-200 שעות של חיי. לדוגמה, הפעם, למדתי שאם איכשהו תאבד את כל הסיבולת שלך בזמן שאתה נמצא בסולם (אירוע נדיר להפליא), הדמות שלך תיפול ממנו אחורה ותתנפל בצורה קומית לקרקע. זה פרט קטנטן וחסר חשיבות שלא משפיע הרבה על המשחק, אבל עדיין, משהו שלא היה לי מושג שיכול לקרות בכל השעות שלי עם Dark Souls.
עם זאת, שידורים חוזרים של Dark Souls הם לא רק לחפור את הפרטים האלה שבעבר התעלמו מהם: הודות להיצע הנדיב של המשחק של אפשרויות התאמה אישית, לכל דמות שאתה יוצר יש פוטנציאל להיות ייחודי לחלוטין מאלה שנוצרו בעבר - אתה לא רק לחקור עץ מיומנות שונה בקושי. החג הזה מציין את הפעם הראשונה בהיסטוריה של Dark Souls שבחרתי להתגלגל עם מבנה כוח, שמבטל התקפות ארוכות טווח לחלוטין בתמורה לכוח טהור וגס. מכיוון שלא היה לי היתרון לירות לעבר אויבים מרחוק, נאלצתי לפתח אסטרטגיות חדשות לגישה התקפית יותר ישירה - מה שהוכיח את עצמו מסובך במיוחד עם כמה מהבוסים שפעם העליתי עליהם מעללים. אפילו אחרי שביליתי כל כך הרבה זמן עם Dark Souls, החוויה הזו הרגישה רעננה להחריד, ונתנה לי תחושת כבוד רבה יותר לכמה דרכים ברות קיימא אתה יכול לגשת למכשולים הרבים ש-FromSoftware תוקעת בדרכך.
אני לא כל כך בטוח אם משחקים מדור ה-Xbox 360/PlayStation יזדקנו באותה מידה כמו משחקי 8 ו-16 סיביות שמרגישים כל כך קל לקפוץ אליהם בחזרה, אבל למרות זאת, קשה להתעלם מהסטטוס של Dark Souls כקלאסיקה מודרנית. זה אולי נשמע קצת היפרבולי, אבל, כמבקר, קשה להימנע מלראות הכל דרך עדשת ה- Dark Souls לאחר ששקעת בו פרק זמן משמעותי. בכל פעם שמשחק אחר מנצח אותי, אוחז בידי או מכריח אותי לעבור הדרכות מיותרות, אני יכול רק לחשוב אחורה בחיבה על האופן שבו Dark Souls מאפשרים לי לרוץ חופשי בעולם שלו, ללא הפרעה אחת, מהדקה הראשונה. והעובדה שעדיין יש כל כך הרבה מה לחקור אחרי כל השנים האלה אומרת שיש לי הרבה סיבות לחזור אחורה כשמצב הרוח מכה בי. נשמות אפלות, אני לא יודע איך לפרוש ממך, וזה בסדר גמור - רשימת החרטות שלי על ערש דווי ארוכה בנקודה זו, אז מה זה עוד 500 שעות?
