"בכל פעם שאני מרים את ערכת העור של 'Elderflame', זה מסיח את דעתי. כל פעם מחדש. אני קצת מעריץ של דרקונים, אז סרוטונין קל בחזית הזו", אמר אחד המרואיינים שלנו כשנשאל אם הם חשבתי שסקינים עזרו לך לנצח משחק. "ואז אני מתקבע על העור, ומחטיא כל זריקה, עולה סיבוב או לפעמים אפילו המשחק".
"כל עורות הדרקון גרועים. מחק אותם מהמשחק" אמר אחר. התחלה די נועזת עבורנו בניסיון לענות על השאלה "האם סקינים משלמים כדי לנצח".מעריכים, אז.
Valorant הוא יורה טקטי שמעמיד חמישה תוקפים מול חמישה מגינים, הנושא דמיון לדוגמת Counter Strike: Global Offensive ו-Rainbow Six Siege. כאשר כל קבוצה מנסה לנעול אתר או לכבוש אותו מחדש, השחקנים חייבים להשתמש בשילוב של מיומנות, תקשורת ויכולות הדמויות שלהם כדי להבטיח ניצחון. בין אם כוחה של הידידות בצד שלך ובין אם לא, ההיבט החשוב ביותר של Valorant, ללא ספק, הוא אסטרטגיה עם הצוות שלך.
זה יכול להיות קל עבור חלק מהשחקנים, אבל עבור אחרים, Valorant הופך למעגל אינסופי של התעוררות עם מנטליות של מנצח וללכת לישון מוטה. אני לא נוטה בגלל שלושת ההפסדים התחרותיים שלי ברציפות. אני נוטה בגלל העובדה שהוצאתי סכום כסף מתועב על העור של RGX 11z Pro עבור הוונדל שלי, רק כדי לגלות שהוא מזיק יותר למשחק שלי, במקום לספק לי את 'המטרה בוט' שרבים מ-Valorant השחקנים טוענים שהסקינים האלה נותנים לך.
Valorant, כמשחק חופשי למשחק, צריך לייצר רווח איכשהו. Riot Games עושה זאת על ידי פריסת עורות נשק ומעבר קרב באופן קבוע. אין שוק כמו ב-CS:GO: אם אתה רוכש עור, אתה תקוע איתו לכל החיים. יש גם לחץ לקנות, מכיוון שאתה לא יכול לדפדף בכל עור זמין ולבחור. במקום זאת, Valorant מארח חלון ראווה יחיד עם סיבוב יומי של ארבעה עורי נשק אקראיים ייחודיים לכל שחקן, וסיבוב שבועיים של חבילת סקינים חדשה שזהה לכל שחקן.
מדי פעם (בערך אחת לחודשיים לערך), Valorant גם מארח את שוק הלילה: אירוע שנותן לכל שחקן שישה סקינים מוזלים באקראי לעיון. כך קיבלתי בסופו של דבר סקין למפעיל של Origin שאני שונא – אני לא יכול להפסיק לבדוק את האנימציה המסתובבת המספקת הזו.
עכשיו, מה עולה לי בראש כשאני מזכיר משחקים בתשלום לניצחון? ומה אם אגיד ש-Valorant הוא תשלום כדי לנצח? התשלום עבור ניצחון יגרום לכך ששחקנים שרוכשים סקינים של Valorant (הפריט היחיד במשחק שיכול להשפיע על המשחק בפועל מלבד הסוכנים עצמם) משלמים מכיסם עבור מוצרי הקוסמטיקה המהודרים שלהם כדי שיוכלו להבטיח יותר ניצחונות מאשר עמיתיהם באמצעות כלי נשק סטנדרטיים. אחרי הכל, סקינים מקבלים ניצחונות, נכון?
ובכן, Valorant הוא לא תשלום כדי לנצח. כל מפתח מאחורי קוסמטיקה ב-Riot Games סביר להניח שיגיד לך את זה (אני לא בטוח אם הם יכולים להגיד את אותו הדבר עבורליגת האגדות, לעומת זאת). בעוד שכלי הנשק הם רועשים וצעקניים, עם אנימציות בדיקה מהנות, הנשק עצמו זהה ביסודו עבור כל השחקנים, לא משנה איך הוא נראה. כשהגעתי ל-Riot Games' כדי לשאול מה היא חושבת על הנושא הזה, דובר שיתף בחביבות ש"אפילו עם כל ההתאמות האישיות השונות שיש לנו בתוך Valorant, אנחנו מוודאים שכל התוכן - סקינים לנשק במיוחד - מיועדים לא להפריע משחק למרות שהמאפיינים של נשק עשויים להשתנות בהתאמה אישית על ידי סקין (דגם, אנימציה, אפקטים חזותיים, אודיו), תכונות אלו לא נועדו לספק יתרון חיובי או שלילי לשחקן לגלות שכל עור אכן חוצה את הקו הזה, יודע שזה היה מקרי ושאנחנו נתאים את עצמו". אני שונא לומר שאמרתי לך, אבל, אמרתי לך.
הדובר של Riot ממשיך: "בנוסף, חשוב לציין ששחקנים אחרים יראו רק את השינויים בדגם העור שלך. כל שינוי אחר, מאנימציות חדשות לטעינה/אבזור, לאפקטים וצלילים ויזואליים, יחול רק על חווית המשחק האישית שלך ללא השפעה על שחקנים אחרים (כלומר ונדאל עם עור שונה תמיד יישמע כמו ונדאל לאויב). "בפשטות, אף עור לא משנה את המטרה שלך, פוגע בפלט או נרתע, ורק אתה רואה את ה-FX שיש לעור הנשק שלך.
עם זאת, אנשים רבים - אפילו אגדת הספורט האלקטרוני, מייקל 'תכריך' גרז'סיק - הרימו את ידיהם למעלהעשה בדיחות על העורות הראוותניים ביותר של ולורנטוהאפשרות שהם יהיו בתשלום כדי לנצח.
אמנם ניתן לטעון שהמנטליות של 'סקינס מקבלים ניצחונות' היא בדיוק זה ותו לא, אבל אין להכחיש כיצד סקינים פועלים כגירוי נפשי חיובי עבור השחקן במקרים מסוימים. ביריות טקטי כמו Valorant, אני מאמין בתוקף שמצב הנפש שלך בזמן משחק חשוב לא פחות מהמיומנות שלך; מה שאומר שגירויים מנטליים חיוביים יכולים לעשות את כל ההבדל בין ניצחון להפסד, נכון?
בעוד שהעמדה האובייקטיבית היא שסקינים של Valorant אינם כרוכים בתשלום עבור ניצחון, שחקנים רבים ברחבי העולם עדיין יטענו כי סקינים יכולים להשפיע על המשחק, וזה לא בהכרח חל רק על Valorant. יש הרבה סיבות מטופשות לכך - כולל "להסתוור" מעור מבריק השוכב על הרצפה במהלך תרחיש קלאץ' ולמות כתוצאה מכך - אבל יש גם הרבה סיבות מבוססות.
כתוצאה מכך, החלטתי לסקר חבורה של שחקני Valorant כדי לראות מה הקונצנזוס של הקהילה לגבי סקינים בתשלום תמורת ניצחון.
שחקן אחד, קאלום S, אמר שבאופן הגיוני הוא לא מסכים עם התפיסה לפיה סקינים של Valorant יכולים להיות בתשלום עבור ניצחון. למרות שהוא הודה שהוא חושב "ייתכן שסקיינים מסוימים מסיחים יותר את הדעת עבור שחקנים אחרים", והוא לא היה לבד שחשב את זה. משתמש Reddit, Axtaze, מוסיף כי קוסמטיקה "לא משנה שום דבר במונחים של תנועה, משחק אקדח, [או] יכולות".
באופן משעשע יותר, ממשיך אקסטאז, "חברים לקבוצה המשתמשים בעור סכין תמיד מעמידים אותי בעמדת נחיתות כשהם מתחלפים לסכין שלהם כל חמש שניות כדי להשוויץ בעור". זה משהו שאני מכיר יותר מדי. החברים שלי עושים את זה, אני עושה את זה, ראיתי מקצוענים עושים את זה (אם כי לא בטורנירים). לפעמים, אנחנו פשוט צריכים לסובב את RGX Firefly שלנו או להשוויץ במאוורר השמימי שלנו, ולפעמים אנחנו מתים כתוצאה מכך. שוב, אולי זה לא את הסקין שאנחנו צריכים להאשים כאן, אלא את השחקנים. אני ארים ידיים בשביל זה, אבל אין להכחיש שגם (לחלק מהשחקנים יותר מאחרים) סקינים מסוימים יכולים להפריע למשחק שלהם.
עבור כמה סקינים במיוחד - כמו RGX 11z Pro, Reaver ו-Prime - שחקנים מרובים מתעקשים שהם יספקו לך סוג של 'מטרה בוט'. לעתים קרובות יותר מאשר לא, שחקנים שמצהירים שזה צוחק, אבל יש כמה שמתעקשים שזה עוזר. שחקן אנונימי שיתף כי הם "נהגו לחוות את תחושת 'המטרה בוט'" עם עור מצויד, אך התחושה נעלמה זמן קצר לאחר מכן. אין שום הוכחה לכך שהילת ה'מטרה בוט' המוגדרת במעורפל משפרת את המשחק, אבל אם הייתי מניח, לגירוי הפסיכולוגי החיובי של הנחת העור החדש והנוצץ עשויה להיות השפעה על האופן שבו אתה משחק. אולי שחקן אנונימי אחר אמר את זה הכי טוב, ואמר שכל השפעה שיש לעור היא לא יותר מ"סתם פלצבו או תפיסה סלקטיבית".
כלומר, אם אתה מוריד 90 ליש"ט על צרור או אפילו רק 45 ליש"ט על נשק תגרה, סביר להניח שתרצה לראות את היתרונות, כביכול, גם אם הם אפקט פלצבו. אבל, מה עם כל הפעמים שבהן סקינים עלולים להזיק לצוות שלך?
ידידה קרובה שלי ושחקנית מהשורה הראשונה בסגל שלי (בכל פעם שאפשר להרחיק אותה מ-CS:GO) היא JQ, ששיתפה אותי ש"באופן היפותטי, אולי תוכל להרוג בזול מישהו שדעתו מוסחת בגלל הם הרימו עור שהם לא ראו בעבר, והם מתמקדים בזה יותר מאשר לשחק בפועל".
בדרגים נמוכים, זה קורה לעתים קרובות יותר מאשר לא. זה אפילו אפשרי לפתות שחקנים על ידי הפלת עור על הקרקע, במקרים מסוימים. JQ ממשיך, "אני חושב שכלי נשק מסוימים שאספתי מאויבים הסיחו את דעתם, עד לנקודה שבה העיניים שלי נשענות לכיוון העור, בניגוד למשחקיות." כשזה מגיע להתמודדות עם סקין שהם לא רגילים אליו, נראה שהשחקנים מבלים קצת יותר מדי זמן בהרהורים על זה ולא היכן נמצאים האויבים. עם זאת, זה לא הופך את הסקינים ביסודו לתשלום כדי לנצח, זה רק גורם להם להיות קצת מטרד לפעמים - בעיקר בדרגים נמוכים יותר ועבור אנשים שפחות מכירים את המשחק.
דן, מנכ"לבית האווז, חושב שסאונד הוא הגורם העיקרי בכל הנוגע לסקינים, לצד ירי הנפשות. "אני מאמין שהקול שהנשק משמיע בעת ירי הוא הגורם המוביל. אני חושב שהדוגמה המושלמת היא ללא ספק הונדל הפריים. זה נשמע כמו לייזר שנורה, כשאנשים חושבים על לייזרים הם מקשרים אותו עם דיוק מדויק, וזה עלול לגרום להם להאמין שהצילומים שלהם מדויקים יותר".
אני מסכים עם מה שדן אומר כשהוא מציין שקוסמטיקה לנשק עשויה לגרום לשחקנים 'להאמין' שהם משחקים בצורה מדויקת יותר. נראה שזהו הנושא הפועל בקרב רוב השחקנים שאיתם דיברתי.
אחרון חביב, עדן, מאמן אמיץ עבוראקדמיית הגילדה, העלה נקודה מעניינת להפליא סביב סקינים. "אני חושב שעורות מסוימים עוזרים במעקב אחר דפוס הריסוס שלך", אומר עדן, "אתה יכול לראות את העקבות של הכדורים בצבעים שונים על כמה עורות, מה שמדגיש אותם יותר, מה שיכול לעזור לך להבחין במה שאתה עושה." עדן סיכם אז באומרו: "זה רק אותו דבר כמו שינוי צבע הכובע, וחוץ מזה וצלילים מספקים או שונים שאולי מישהו לא אוהב, לעורות אין הרבה הבדל."
אלו חדשות נהדרות, לכל המעורבים. אף אחד לא היה רוצה לשחק משחק תחרותי אם הוא מרגיש שליריבים שלו יש יתרון במובן כלשהו, נכון? עם זאת, אני חושב שחשוב להמשיך לנתח ללא הרף מוצרי קוסמטיקה במשחקי וידאו. אמנם אין בעיה רווחת שניתן לזהות כרגע, אבל ראינו אתאופי דורסני של קופסאות שלל במשחקי וידאולהתעורר וכיצד סוג זה של הימורים במשחק יכול לנצל את השחקנים האימפולסיביים ביותר, וחשוב שנתרחק - מכל סוג של תרגול כזה שיכול להשפיע על המשחק עצמו או על התקדמות השחקנים.
נראה שהקונצנזוס בקהילת Valorant הוא שאיך 'מרגישים' כלי נשק מסוימים באמצעות VFX ו-SFX יכולים לעזור למשחק שלהם. מצד שני, סקינים יכולים להוות רק הסחת דעת מהמשחק המתמשך.
למרות שאותם שחקנים ציינו לעתים קרובות שהם יודעים שאין בזה שום דבר מלבד היותו פסיכולוגי גרידא - רוב השחקנים מסכימים שעור שניתן לרכישה ב-Valorant לא יעניק לך כישורי בוט לכוון או יגרום לך לפצח את המשחק פתאום (ואני לומר הכי הרבה כי כמה אנשים שדיברתי איתם בהחלט התעקשו שזה דבר אמיתי).
עם זאת, סקינים ב-Valorant אינם כרוכים בתשלום, ולמרות שהם יכולים להשפיע על כל השחקנים בצורה כזו או אחרת, אין זו סיבה לדאגה ברחבי הקהילה. Riot Games, לעניות דעתי, עשתה עבודה נהדרת לתת לאנשים להראות את הסגנון והאינטרסים הייחודיים שלהם במשחק מבלי להשפיע על המשחק, ולנו נותר רק לקוות שזה ימשיך לעשות זאת.
