לקרב על אזות' היה מעשה קשה לעקוב, זה בטוח. אז איך זה נמדד? הנה סקירת הקרב על אזות' שלנו.
כַּאֲשֵׁרWorld of Warcraftההרחבה השישית של Legion, Legion, ירדה ב-2016, הייתה לה עבודה רצינית לעשות. Warlords of Draenor - עם תוספות העיצוב המפוקפקות שלו, הגדרת סיפור קפיצת הכרישים והמחסור המוחלט של תוכן סוף המשחק - ראו עניין בספינת הדגל של בליזארד שוקעת לרמות חסרות תקדים.
שנתיים לאחר מכן, ובטוח לומר ש-World of Warcraft חוזר לקרקע יציבה יותר. המאבק נגד הלגיון הבוער הביא כמה מהרמות החזקות ביותר של וורקראפט עד כה, עם משחק קצה מתפתח שגרם לשחקנים לדחוף ללא הרף דרך נרטיב מטלטל עולמי. הדמויות הגדולות חזרו, והסוף של לגיון סגר כמה מהסיפורים הארוכים ביותר ביקום הרחב של וורקראפט. אחרי Warlords, זה באמת הרגיש כאילו World of Warcraft קיבל תפנית רצינית לטובה.
Battle for Azeroth הוא ההזדמנות של Blizzard לראות אם היא יכולה לקיים את ההבטחות שניתנו עם Legion. הזדמנות להחזיר את World of Warcraft לשורשי ההורדה מול הברית ולשאול אם, אחרי ארבע עשרה שנים, ה-MMORPG עדיין יכול לפרוץ גבולות.
כל הרחבה מודגשת על ידי הקרקעות החדשות שהם מוסיפים. במקום לתקוף יבשת אחת משתי חזיתות, כרגיל, הקרב על אזות' מביא שני שטחי יבשה חדשים ומובחנים לעבור דרכם. שניהם קצת יותר קטנים מאשר כמו Northrend או Pandaria, בשלושה אזורים כל אחד, אבל כל אחד עמוס בתוכן. נאמנות הסיעה נדחפה בחוזקה לקראת הקרב על אזות', אבל יש כאן כל כך הרבה יותר עבור שני הקמפיינים לצלול לתוכם.
אם אתה לא מעודכן בסיפור של וורקראפט (ומי מאשים אותך - בכנות, שחקן בן עשור), הנה הסקופ: אחרי שהשטן הירוק הזה סרג'רס דקר את העולם בסוף הלגיון, התחיל משאב יקר ערך בשם Azerite מדמם לעולם. כמה פשעי מלחמה מאוחר יותר, ושני הצדדים מחפשים חברים ותיקים כדי לחזק את כוחם.
גיבורי הברית מטיילים לאומת יורדי הים של קול טירס - הסרט השני של בליזארד בפנטזי בריטניה. יש קצת מבנה של סיפור הנוגע לג'אינה פרודמור ולקונספירציה לכס המלכות, אבל שים את זה בצד ונשאר לך, באופן מוזר, מה שמרגיש כמו Fable Online שאבד מזמן.
הקולות המוזרים של המערב-קאנטרי, יערות הפנטזיה הנמוכים והקסמים המוזרים מעניקים לדרוסבאר תחושה ברורה של ראש אריה. Tiragarde ו-Boralus, בינתיים, מביאים את הקפיטליזם האכזרי והנבל בסגנון ויקטוריאני של Fable 2. יש אפילו רדיפה של תרנגולת ישרה לאל. שחקני הברית פועלים לשקם את ג'אינה עם אמה השלטת, ובסופו של דבר לבטל את ההחלטה ההרסנית של קול טיראס לפרוש מהאיחוד האירופאי - *אהם* הברית, עוד לאחר וורקראפט 3.
הדור, בינתיים, בורח לבית הטרופי של אימפריית זנדלארי. ראינו את האימפריות שלהם בעבר, אבל תמיד אחרי נפילה - הפעם, זנדלאר נותן לנו פירמידות זהובות המתנשאות מעל בזארים שוקקים ושיירות דינוזאורים. האימפריה של המלך רסטחאן מוכנה לסייע לעדר, אם ההורדה יכולה לפתור את העניינים הדחופים של פלישת טרול דם, אלים זדוניים זדוניים, ותחבולות סתמיות של יועץ בסגנון ג'אפר.
הצבת טרולים במרכז חוויית ה-Horde שם זרקור על אחד מהמירוצים הארוכים ביותר של המשחק. הצגת הטרולים של בליזארד תמיד הייתה אחת הדוגמאות היותר לא נוחות לקידוד גזעי בוורקראפט (תערובת של תרבויות האיים הקריביים והתרבויות המזו-אמריקאיות העתיקות שהוצגו בעיקר כ"קניבלים וודו מרושעים"). הקרב על אזרות' לתקן זאת מעורבב. .
שני האיים יפים לחלוטין, עם זאת. איך בליזארד כל הזמן מצליחה לסחוט את רמת האומנות הזו מהמנוע המזדקן הוא מעבר לי. לכל יבשת יש אופי - ל-Kul Tiras יש נוף הרבה יותר מושתק ואינטימי, בעוד ש-Zandalar היא ארץ של קיצוניות, בין ביצות חונקות למדבריות פתוחות רחבות ידיים. אני אישית מעדיף את הביטחון השקט של קול טיראס, אבל לכל צד עדיין יש רגעים לפלוש אחד לאדמותיו של זה במהלך הרמה.
כל אחת מהן נשלטת גם על ידי שתיים מהמרחבים העירוניים הטובים ביותר שראה וורקראפט עד כה. Suramar נראה כמו ריצת מבחן למה שבוראלוס וזול'דאזר יהפכו להיות. ערים מתמזגות בצורה חלקה לתוך הנופים שמסביב והן ישויות מורכבות רב-שכבתיות בפני עצמן. קווסטים מדממים ללא מאמץ בשכונות ומחוצה להן.
חיסרון אחד הוא שכל צד עוסק אך ורק בצרכים של גזע אחד. אם אתה לא אוהב במיוחד בני אדם או טרולים, אתה עלול למצוא את המגוון של NPCs בכל אזור קצת מאכזב.
זה נהדר שאלו הם עולמות מעוצבים היטב, אבל מה לגבי הפעולה הממשית של המעבר דרכם?
במהלך בדיקות אלפא ובטא, התבכינתי עד כמה כל כך הרבה מהמשימות הרגישו מייגעים. עם הקצב המשופר של השחרור ותוספת של קולנוע מכריע לעלילה, חזרנו בערך למקום שבו עמד Legion. יש שם כמה קווסטים יצירתיים בטירוף, אבל וורקראפט עדיין נאבקת עם רכזות רבות שרוצים שתאסוף 15 זנבות לטאה. כשהסיפור זז, הוא זז ממש טוב, אבל רגעים כאלה עוצרים את הקשתות האלה במותן.
חפצים נעלמו, לגמרי. בעוד שהרעיון להחזיק את כלי הנשק האגדיים האלה היה כיף לזמן מה, הם הפכו במהרה לתחליף גרוע לדקירה הראשונה המיושנת של וורקראפט בכשרונות. מקל מהודר שנתן לך מדי פעם +0.5 אחוז אינטליגנציה. אני דווקא מאוד אוהב את הרעיון מאחורי הלב של אזרות, זה תחליף. הרמה של הלב פותחת את היכולת להוסיף הטבות לציוד מיוחד שנמצא בעולם. בהתחלה, למצוא את הפריטים האלה הוא רגע מרגש - מה הקסדה הזו מביאה לשולחן, אני תוהה?
יש פוטנציאל למערכת הזו להפוך לגמישה במיוחד, יציקה נבנית סביב ציוד ייחודי, אבל רוח השעמום הזה עדיין רודף את המערכת. אשמח שיהיה מקום אמיתי לסינרגיות - לפוטנציאל לפתוח כמה אפשרויות משחק מגוחכות על ידי התאמה של רפידות הכתפיים והקסדה שלי בדיוק כמו שצריך - אבל אני עדיין רק מוצא דרכים חדשות להשיג חיזוק אינטנסיאלי של +0.1%. . בּוּשָׁה.
רעיון ותיק נוסף בו השתעשעה Blizzard הוא משימות עוקבים בסגנון משחק חברתי. הם הגיעו ל-Warlords with Garrisons, היו מושכים נגיעה באולמי הלגיון. עכשיו הם מרגישים כמעט חלק מהרקע - איפה שהם צריכים להיות, אם אני כנה. לעתים רחוקות אני מרגיש מוכרח לגעת בהם, מחוץ לאפליקציה נלווית שהתקנתי למען הסקרנות.
עם זאת, העוקבים ממוסגרים במסגרת מסע המלחמה של המשחק, שהוא באמת מעניין. משימות קצרות שולחות אותך לארצות עוינות כשאתה מייסד דריסת רגל בגן האחורי של הפלג היריב.
אחרת, המלחמה תופסת קצת את המושב האחורי. כמעט שכחתי שהאורד קיים בזמן פריצת מפלצות זרדים בדרוסוואר. מלחמה היא תירוץ להביא אותנו לארצות חדשות כדי לספר סיפורים מבודדים יותר, אם כי אני חושד שנראה את זה מרים את ראשו המכוער עד שהסיפור הזה יתחיל לפעול.
ובכל זאת, יש כמה פעילויות צד חדשות ומסודרות למי שרוצה להרים נשק נגד האדומים (או הכחולים) המרושעים האלה. משלחות איים הן חווית PvP/PvE היברידית לצוותים של שלושה, הנלחמים על שרשראות איים שנוצרו באקראי כדי לאסוף את אזרית במכלול קדחתני וקליל יותר של Battlegrounds וקרבות בוס.
חזיתות מלחמה, בינתיים, ייפתחו בספטמבר. לצערי לא הייתה לי הזדמנות לבדוק אותם במלואם לפני ההשקה, אבל מצב PvE זה רואה צוות בגודל פשיטה אוסף משאבים ברחבי הרמה האראטית כדי לבנות מבצר, לגייס צבא ולרסק את יריביהם הבינה המלאכותית שעושים את אותו הדבר.
כל אלה רשמים מוקדמים, מוח. ראינו הרחבות מתחילות חזקות בעבר, רק כדי לקרטע בתמיכה לאחר ההשקה. המבחן האמיתי של Battle for Azeroth יהיה במעקב אחר מהדורות רגילות בשנה-שנתיים הקרובות - לא רק במתן לשודדי משחק הקצה מספיק מה לעשות, אלא בתשובה לכמה מהשאלות הכבדות שההרחבה שואלת את הדמויות שלה.
קשה לקבל את אותה תגובה רגשית לקרב על אזרות' כמו שעשיתי עם Legion. בעוד שהסיפור שלו היה מוגזם לחלוטין, Legion היווה מהפך אמיתי למשחק שהתחלתי להחמיץ אותו באמת. זה שמר על התמיכה במשך שנתיים, והזרים זרם קבוע של תוכן משחק קצה גדול וטוב יותר.
אבל Battle for Azeroth עדיין טוב. נהדר, אפילו. אחת ההרחבות הטובות ביותר שראה World of Warcraft. הקולנוע מניע את הסיפור חזק מתמיד, ואפוקליפסה שימושית המספקת איפוס נחמד לעלילה בת עשרות שנים. יש מגוון רחב יותר של דרכים לשחק, והצעדים המוטעים שננקטים מרגישים יותר כמו מטרדים קלים.
אם בליזארד תצליח לשמור על המומנטום שהיא בנתה כאן, העתיד נראה חזק עבור המלך השליט של ה-MMORPG. אני לא לגמרי בטוח מי מסתכל על World of Warcraft אחרי ארבע עשרה שנים ורק עכשיו מחליט לקפוץ פנימה. אבל אם כן, יהיה לך קשה למצוא זמן טוב יותר מאשר עכשיו.
