בזמן שמשחקי EA יורדים בשקט מהקטלוג של Steam, המגה-מוציא לאור נצבע כנבל. אבל האם Valve קיבל יותר מדי קרדיט?
Valve אינו פופולרי כמורווחים מדהימיםעלול לגרום לך להאמין.המתנגדים חוששים שאחיזתה בשוק המחשבים האישיים קרובה באופן מדאיג למונופול.
בעוד שקיימים מתחרים, ניתן לבלוע את הקנוניה של Steam עם קביעת מחירים טריטוריאליים וצנזורה; בלעדיהם, הפייבוריט של הגיימר הזה יכול בסופו של דבר להיות חלק מהמכונה הארגונית, העסקית הראשונה, כמו הגרוע שבקמעונאים המסורתיים. יותר מדאיג למי שחושש משוק קבוע, Valve כנראה לא הגיב טוב להגעתו של יריבה: EA's Origin.
ל-EA יש את השריר הפיננסי - ואת ה-IP - להפוך את Origin לצריבה גדולה על הלקוחות של Steam, אבל היא נקטה עד כה בגישה מתונה להחריד. למרות שהיא רומזת שהיא עשויה להציע את שירותיה לבעלי אתרים ולמפרסמים אחרים, נראה ש-Origin כפי שהוא נראה הוא לא יותר מאשר חידוש מהולל של חנות EA הקיימת מראש, עם כמה תכונות קהילתיות, תוכן בלעדי אך אופציונלי ו-DRM.
לאף אחד לא ברור מה קורה בין שתי החברות בעקבות ההשקה של Origin, אבל EA אמרהValve קיבלה את ההחלטה להוציא את המשחקים של EA ממכירה ב-Steam.
פרשני כורסה זועמים בוכים - אבל Valve לא. אם EA הייתה מושכת את המשחקים שלה מ-Steam ומאשימה כוזב את Valve בכך, Valve הייתה יכולה לפתור את המצב במהירות על ידי הצהרה פומבית הפוכה. זה לא עשה זאת כי, כך נראה, EA דוברת אמת לחלוטין.
תמיכה לאחר השחרור
אנחנו לא יודעים למה בדיוק למה Valve קראה למשוך משחקי EA, אבל EA אמרה ש-Valve לא תאפשר לה לעשות משהו שכל שירות הפצה דיגיטלי גדול אחר יעשה. מה שלא יהיה המנהג האסור הזה, זה כןיש משהו לעשות עם תמיכה לאחר השחרור, על פי ראש Origin, דיוויד דה מרטיני:
"כל קמעונאי יכול למכור את המשחקים שלנו, אבל אנחנו לוקחים אחריות ישירה על אספקת תיקונים, עדכונים, תוכן נוסף ושירותים אחרים לשחקנים שלנו. אתה מתחבר לשרתים שלנו, ואנחנו רוצים ליצור איתך קשר מתמשך, כדי להמשיך לתת אתה חווית המשחק הטובה ביותר האפשרית."
מדוע ש-Valve תתנגד לאותם סוגים של תקשורת ישירה של משתמשים שהיא דורשת מבעלי פלטפורמה אחרים?
מעטים מהמושגים שנגעו בהם בהצהרה זו נראים חדשים. נכון לעכשיו, EA דורשת מגיימי PC ליצור איתה "קשר מתמשך" - על ידי רישום מזהה EA כדי לגשת לריבוי משתתפים, DLC ותכונות מקוונות אחרות. היא הטמיעה מערכת DLC המאפשרת לשחקנים לקנות משחק ליבה משירות אחד, ולאחר מכן להתקין DLC שנרכש במקום אחר. הרעיון החדש האפשרי היחיד בהצהרה של DeMartini הוא עקיפת תהליך הסמכת התיקון והאירוח של Valve עצמו.
מדוע ש-Valve תתנגד לאותם סוגים של תקשורת ישירה של משתמשים שהיא דורשת מבעלי פלטפורמה אחרים?
מערכת היחסים של Valve עם שתי רשתות הקונסולות התפרקה לאחר השקת The Orange Box.צוות מבצר 2, ההצלחה המתמשכת ביותר של האוסף, זכתה לשמצה בזכות העדכונים המתמידים שלה, אבל תהליכי ההסמכה הן ל-PlayStation Network והן ל-Xbox Live הם עניינים ממושכים ומטרידים, ול-Valve נמאס לקפוץ בין חישוקים לכל כובע חדש.
סוני, למרבה הפלא, פתחה מאז את גבולותיה המוגנים בקפידה והכניסה לפלטפורמה מתחרה פנימה. כדי להפעיל אנלוגיה טעונה, Steam הוא טפיל, שמתגנב אל קונסולות ה-PS3 עם כל עותק שלפורטל 2, בניית קן בתוך גוף התיבה.
זה, למעשה, נהדר עבור סוני, שיכולה להתהדר בגרסת הקונסולה "הטובה ביותר" של פורטל 2, וזה נהדר עבור שחקנים. ניתן לתקן את פורטל 2 בצורה מהירה ויעילה הרבה יותר ב-PlayStation 3 מאשר ב-Xbox 360, אם יתעורר הצורך, וילדי הקונסולות יכולים לחבור למעריצי PC קשוחים כדי לכבוש את מרובה המשתתפים המשותף של המשחק.
זה גם נהדר - יותר מאשר נהדר - עבור Valve. דבר אחד, בעלי PS3 רואים את המשחקים של החברה במיטבם, מה שגורם להם יותר לקנות את המשחק הבא. מצד שני, הסיכוי "להדביק" נגני קונסולות אינו קטן. כמעט לכל אחד יש PC או Mac בבית, אפילו בימים אלה של מקררים מוכנים לאינטרנט, וברגע שיש להם מזהה Steam, למהלֹאלהפעיל אותו על הקופסה השנייה ולראות מה זמין?
זה היה ניצחון עבור Valve - ובדיוק מה שהיא שוללת מ-EA
גייב ניואלבְּפוּמבֵּי הוקיע את הפלייסטיישן 3בשנת 2009, מרחיק לכת עד זמניתלהישבע. כשהוא הגיעעל במת E3 2010 של סוני כדי לאכול את דבריו(כפי שהדהד בצורה מוזרה של השנהקן לוין PS Move התנצלות), זה נתפס כניצחון עבור מחזיק הפלטפורמה היפני. אבל באמת, זה היה ניצחון עבור Valve, לבקש ולקבל את מה שהיא רוצה: גישה ישירה ושליטה על השחקנים של המשחקים שלה במערכת של חברה אחרת - ובדיוק מה שהיא כנראה שוללת מ-EA.
Valve צריך לדבר. היא צריכה לתקשר מהן כוונותיה כלפי Origin ושירותי הפצה אחרים, ואת כוונתה לגבי פלטפורמות מסורתיות. כי כפי שזה נראה, אולי זה לא יגיע דרך הריח הזה של ורדים, והשד החד-פעמי של משחקי מחשב צריך לדעת טוב יותר מכל אחד אחר כמה דעת הקהל הפכפכה.
