אנו בודקים את פרויקט xCloud: מדוע Xbox כבר מובילה במלחמות הסטרימינג של הדור הבא

מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.

בתור המשחה האחרונה בעתיד סטרימינג, Google Stadia היא לא הצילום הטוב ביותר.החוויה מאוד לא אחידה בהתאם לחיבור שלכם, ספריית המשחקים קטנה ולא מרשימה, וגוגל עדיין צריכה לעבוד עם מפתחים כדי לוודא שגרסת ה-Stadia של משחקים מסוימים היא הטובה ביותר בכיתה. וכל זה לפני שתתמודד עם נושא התשתית שלו: לא לכולם בצפון אמריקה יש אינטרנט מהיר, ולרבים יש מכסי נתונים. סטדיה אולי תהפוך בסופו של דבר למתמודדת, אבל כרגע היא עדיין רוקי טרי.

גם הדיון סביב Stadia מעניין, מכיוון שזו לא פלטפורמת הזרמת המשחק הראשונה. OnLive לקח הזדמנות כבר בשנת 2010. סוני משדרת משחקים דרך PlayStation Now ו-PlayStation 4 Remote Play כבר כמה שנים. כעת, מיקרוסופט רק לאחרונה נכנסה למאבק עם Project xCloud.

Project xCloud נמצא כעת בתצוגה מקדימה טכנית, כאשר מיקרוסופט מזמינה שורה של אנשים לבדוק את פלטפורמת הסטרימינג המתהווה. שיחקתי לזמן קצר עם Project xCloud ב-E3 2019, אבל זה היה בתנאים מבוקרים של Microsoft. התעניינתי לראות איך xCloud יסתדר במצבים אמיתיים והזמנה לאחרונה בתצוגה המקדימה הטכנית של xCloud נתנה לי הזדמנות להעביר את השירות בקצב שלו.

ה-Hook-Up

למטרות תצוגה מקדימה טכנית זו, Project xCloud פועל רק במכשירי אנדרואיד. באמצעות אותו Google Pixel בו בדקתי את Stadia, הורדתי את אפליקציית Xbox Game Streaming. בעוד ש-Stadia בנייד דורשת שבקר Stadia יהיה קשור לטלפון באמצעות כבל USB-C, הבקר האלחוטי של Xbox יכול למעשה להתחבר באמצעות Bluetooth. זה דורש את אחד מבקרי ה-Xbox One החדשים יותר או את ה-Xbox Elite Series 2, מכיוון שדגמי הבקרים המקוריים של Xbox One אינם תומכים ב-Bluetooth. (תוכל לברר איזה בקר יש לךכָּאן.)

כדי לבדוק את Project xCloud, הייתי צריך גם את הערכה המלאה. גוגל שלחה אטב פלסטיק כדי לחבר את בקר Stadia ל-Google Pixel. למיקרוסופט ישקליפ רשמי לניידזה שוחרר זה עתה, דרך יצרנית הציוד ההיקפי Moga, אז הלכתי לחנות Microsoft המקומית שלי וקניתי אחת. בעוד שהדגם של גוגל היה חתיכת פלסטיק בודדת, קליפ ה-Moga מתאים בצורה מושלמת לבקר ה-Xbox One ומציע גובה וזווית מתכווננים. אני לא יודע אם זה שווה $14.99, אבל ברגע שחיברתי את הקליפ, הטלפון והבקר כולם, גרסת ה-Xbox של הסטרימינג לנייד הייתה הרבה יותר נקייה מההצעה של Stadia. הזווית המתכווננת פירושה פחות בעיות עם בוהק, והיעדר חיבור כבלים אומר שקל לחבר את ה-Pixel לסוללה ניידת למשך זמן משחק ארוך יותר.

פתיחת אפליקציית ה-Xbox Game Streaming בפעם הראשונה מראה פער עצום על מערך ההשקה של Stadia. יש כרגע בסך הכל 64 משחקים זמינים בתצוגה המקדימה הטכנית, מאקסבוקס בלעדיות כמו Gears 5, Forza Horizon 4, והֵל5: Guardians, לכמה תוספות מגניבות של צד שלישי כמו Bloodstained, Devil May Cry 5 ו-Tekken 7. זו לא כל ספריית ה-Xbox One בשום אופן, אבל הבחירה כבר מרגישה חזקה יותר.

אפילו טוב יותר, המשחק שלך בתצוגה המקדימה הטכנית מקושר למעשה לחשבון ה-Xbox Live הרשמי שלך. מעולם לא שיחקתי ב-Gears 5, אבל סיום רמת ההדרכה העניק לי הישג שעדיין משתקף בפרופיל ה-Xbox שלי. טעינת Devil May Cry 5 אפשרה לי להמשיך בדיוק מהנקודה שבה הפסקתי מבחינת התקדמות המשחק, משהו שבעצם לא ציפיתי לו. ל-Project xCloud יש אינטגרציה כמעט חלקה עם Xbox Live, וזה פנטסטי. עדיין חסרה לו אפשרות למצב שמירה מהיר, כך שאתה לא בדיוק יכול לקפוץ בצורה חלקה ממשחק בנייד למשחק ב-Xbox One, אבל שמירות כן מסתנכרנות בענן, כך שתוכל לאסוף מהשמירה האוטומטית האחרונה שלך די בקלות .

מבחינת משחק, סטרימינג נראה טוב ומשחק פנטסטי בחיבור האלחוטי הביתי שלי, שהוא Verizon Fios 300 Mbps. היה מעט זמן חביון או בעיות בצד שלי, ללא קשר לאיזה משחק שיחקתי. Gears 5, Bloodstained, Devil May Cry 5 ו-Halo 5: Guardians כולם עבדו מצוין, עם פיגור קטנטן בכוונות ניכר ב-Halo 5. בפועל, Project xCloud מרגיש כמו דרך להתנתק מהקונסולה ולשחק משחקים קצת במיטה או במקום אחר.

מיקרוסופט מטפלת בנושא של חיבורים לקויים בצורה שונה מזו שגוגל עושה. Stadia שואפת קודם כל למצגת החזותית, וחיבורים לא אחידים נוטים לגרום לפריימים שמדלגים לחלוטין. המשחק יקפוץ מתמונה לתמונה, וחסר לו נתח עצום של משחק בין לבין. Project xCloud מעניק במקום משחק פרסים על פני חזותיים. סביר יותר שתראה חפצים וטשטוש ב-xCloud, מכיוון שהוא מנסה לשמור על קשר עם המשכיות המשחק הכוללת. מיקרוסופט מעדיפה שתראה כל פריים באיכות ירודה, ולא רק כמה פריימים באיכות מעולה. איכות התמונה טובה יותר ב-Stadia, אבל יכולת המשחק טובה יותר ב-xCloud.

ניסיתי את xCloud במקומות קמעונאיים שונים, בדיוק כמו שעשיתי עם Stadia. סטארבקס נותרה המקום המומלץ להזרמת משחקים מרחוק, כאשר Gears 5 פועל שם מצוין בזמן שקניתי את ה-Trenta Ice Coffee שלי. דאנקין דונאטס לא התחיל לפעול בכלל, ו-Safeway היה מאבק לשחק, בדיוק כמו שהיה עבור סטאדיה. אולי תוכל להסתדר, אבל זה עדיין נראה כאילו הזרמת משחקים תדרוש חיבור כבד (מיקרוסופט ממליצה על 5GHz Wi-Fi או חיבור נתונים ניידים בירידה של 10Mbps) וחיבור עקבי.

בנייה על גבי בסיס חזק

ההבדל העיקרי מלבד סדרי העדיפויות בסטרימינג הוא העובדה ש- Project xCloud הוא תוסף לפלטפורמה הקיימת. Google Stadia היא הפלטפורמה כולה, המשתרעת על פני טלוויזיה, מחשבים נייחים, מחשבים ניידים וניידים. Project xCloud הוא בעיקר דרך לשחק במשחקי Xbox One בפלטפורמה ניידת. זה נועד כאופציה בקושי; דרך להמשיך לשחק בכותר ה-Xbox האהוב עליך בזמן חופשה.

מיקרוסופט חיזקה את הרעיון הזה רק כשהכריזה שהזרמת משחקי Xbox תהיה מופעלת ב-Xbox Game Pass. אז אם אתה כבר משלם עבור Xbox Game Pass או Game Pass Ultimate, שזו עסקה פנטסטית, אתה מקבל גם את הספרייה הזו של 371 משחקים (וגדלים) להזרים. ובסופו של דבר, משחקים שכבר בבעלותך ב-Xbox One יעברו גם הם לסטרימינג.

בעוד xCloud הוא רק נייד כרגע, מיקרוסופט כבר הודיעה שהשירות יגיע למחשב Windows 10 ואף יאפשר שימוש בבקרים חלופיים כמו DualShock 4. זו רק ההתחלה להזרמת משחקים עבור מיקרוסופט. Project xCloud מרחיב את האופק של פלטפורמת ה-Xbox הקיימת. כשסוני מובילה את הדור הזה, מיקרוסופט נאלצה לשנות את האסטרטגיה הכוללת שלה. הוא רוצה ששחקנים ישחקו בכל מקום שהם נמצאים, ויביאו משחקי Xbox One למחשבי Windows 10 או אפילו ל-Steam. Project xCloud נשען יותר אל האסטרטגיה הזו, ומשאיר את הקופסה מאחור כדי לאפשר לך לשחק Halo 5 או Forza Horizon 4 היכן שתרצה.

כשאתה משווה את xCloud להצעה של גוגל, Stadia פשוט חסר. מיקרוסופט לא מתחילה מאפס כאן ונראה שהתוכניות שלה יתרחבו לפלטפורמות עתידיות כמו Xbox Scarlett. סטרימינג הוא פשוט תכונה נוספת לקונסולה חזקה ולמשחק טוב יותר מאשר הפיכתה לאירוע המרכזי. אז אמנם אני אצפה בהתקדמות של Stadia בעניין, אבל אני מאוד מצפה לעתיד של הזרמת משחקי Xbox.