מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
כשמייסדי Blizzard North, דיוויד ברוויק ומקס ואריך שייפר, הגיעו לרצפת התצוגה בקיץ CES 94' כדי להציע RPG עם שלל ורמות שנוצרו באקראי, אף אחד לא טרח לספר להם שהם עושים קניות סביב גופה.כל מוציא לאור שאליהם פנו העניק להם תעודת פטירה המכריזה על ה-RPG של המחשב מת וקבור הודות להמוני כותרים איטיים ועמוסים ברישיון Dungeons & Dragons וגרפיקה מיושנת שהחווירה בהשוואה למשחקים מהירים בולטים כמו Quake. D&D היה מגניב, הם אמרו, אם היית חנון שנהנה להסתובב בלילות שבת חגור במרתף של אמא שלך להתבוננות בספרי חוקים קודרים.
דיאבלו הקים לתחייה את CRPGs על ידי אספקת הרפתקה תזזיתית שאפשר לשחק בלי שום דבר מלבד עכבר: לחץ כדי לזוז, לחץ כדי לתקוף מפלצות שירקו תכשיטים חדשים - אולי משהו גדול, אולי משהו מקולל - כמו מכונות מזל. הטוב מכולם היה Battle.net, שירות מקוון חינמי שהתאים שחקנים מרחבי העולם והשליך אותם למבוכים קודרים עם מפגשים עם המון שדים שהפכו לפיניאטות.
ציניקנים דפקו את דיאבלו בגלל הפשטות שלו. היכן היה המשחק המשתולל והמבוסס-תורות? השעות בוהות במסך נבחר דמות ומתייסרים על סטטיסטיקות ויכולות ותכונות? נעלם, מוחלף על ידי מכניקה נגישה ופעולה גולמית.
Diablo 2 משפר את קודמו באינספור דרכים. המשחק נע בקצב שלפוחיות הודות ליכולת הספרינט, והמעבר ממבוכים קלסטרופוביים לסביבות חיצוניות רחבות ידיים מחליף לחימה איטית וטקטית יותר לפעולה בומבסטית יותר. עם זאת, ההישג הגדול ביותר של דיאבלו 2 הוא האופן שבו הוא טווה בזריזות את הנגישות המוגנת בפטנט של המשחק הראשון דרך שכבת בחירת השחקנים - המאפיין המגדיר של RPG טוב, והחוליה החסרה באילן היוחסין עטור הפרסים של המשחק המקורי.
מבין חמשת הגיבורים של דיאבלו 2, האהוב עליי הוא הקוסמת. אין דבר מספק יותר מלפקד על הגורמים נגד המוני הגיהנום. הגרסה המאתגרת ביותר של הקוסמת, וכל דמות אחרת, היא לשחק "עירום". בלי שריון, בלי מגפיים, בלי כפפות, בלי תכשיטים, בלי נשק. רק סטטיסטיקות וכישורים. לאחר שקראתי על דמויות עירומות בעמודה של DiabloII.net, החלטתי לגלגל אחת.
הקוסמת קשה מספיק לשחק כי, נאמנה ל-RPG ולמוסכמות הפנטזיה, מטילי הלחש הם דחיפות חלשות וחסרות ערך עד - כעבור תריסר ומשהו שעות - הם מבשילים לאלים זורקים כדורי אש, פולטים ברק. בתור דמות עירומה חסרת הגנה, הקוסמת של דיאבלו 2 קשה עוד יותר לשמור בחיים כי אסור לה שום פריטים. אולי היא לא טובה עם חרב, אבל היא תקצור את היתרונות של החזקת להב שמגביר, נגיד, את כישורי האש.
ובכל זאת, לשחק קוסמת עירומה קל יותר במובנים מסוימים. אני לא צריך לדאוג להגביר את הכוח כדי ללבוש שריון כבד יותר, ולמה לטרוח לשדרג את Vitality כשכל נקודת סטטיסטיקה יכולה להיכנס לאנרגיה כדי להגדיל את מאגר המאנה שלי? ההגנה הטובה ביותר היא התקפה טובה. עד שהגעתי לרמה 30, אני כמעט ממש כוח טבע, מטיח כדורים של רסיסים קפואים, קורא מטה מטאורים שהעלו שבילים לוהטים לאורך הקרקע בשביל נזק נוסף, ומרסס אויבים בברק שרשרת.
אחד הברברים שלי הוא ההיפך הקוטבי של מטיל הקסמים. הוא לבוש במלואו וחמוש בשתי חרבות גדולות, אחת שמחדשת את המאנה שלו בכל פגיעה, ואחרת שמוסיפה תאורה ונזקי רעל באדיבות אבני חן שנכנסו ללהב שלה. אני רץ לתוך שדה פתוח כדי להעיר אויבים, ואז לחץ והחזק את כפתור העכבר הימני כדי להפעיל את מערבולת, והופך את הגיבור המחובר לשרירים שלי לדרוויש מסתובב מפלדה. לאחר מכן אני מטיל קריאות מלחמה, מזמורים דמויי כישוף ונהמות, כדי לחלץ שיקויים מרפאים מגופות מפלצות ולהגביר את ההגנה שלי לקראת התגרה הבאה. באינטרנט, אני משתמש בפזמון שמשפר את הכישורים שלי ושל המפלגה שלי, מה שהופך אותנו לקטלניים עוד יותר, בעוד פלדין סמוך רוחץ אותנו בהילות שמחזירות את הבריאות.
משחקי התפקידים הטובים ביותר מדגישים את בחירת השחקנים. דיאבלו הוא משחק מצבי רוח שראוי לקרדיט על שהצית מחדש את העניין ב-RPG ממוחשבים וסלל את הדרך לחוויות עמוקות יותר כמו Baldur's Gate, שהגיע אחריו כמעט שנתיים לאחר מכן. אבל זה חסר ברירה. ארכיטיפים של הלוחם, הנוכל והקוסם של המשחק נבדלים רק על ידי המראה שלהם והנפשות מסוימות. מכשפים מניפים חרבות לאט יותר מלוחמים, אבל עם מספיק נקודות מושקעות בכוח, הם יכולים להחזיק כמה מהנשקים הטובים ביותר של המשחק. לוחמים יכולים לירות קשתות. נוכלים יכולים להטיל לחשים ברמה גבוהה כמו אפוקליפסה - הגרסה של דיאבלו ל-BFG של Doom שפוגעת בכל אויב עם נזקי אש גבוהים באופן אבסורדי - על ידי ענידת טבעות, קמעות ושריון שמגדילים עוד יותר את סטטיסטיקת הקסם עד שהוא עומד בדרישות הגבוהות של הלחש.
חמשת הגיבורים של דיאבלו 2 הם ייחודיים. אלא אם כן יתמזל מזלך להיתקל בחרב עם מספר סופי של השלכות חומת אש או למצוא פיסת שריון עם סיכוי של ארבעה אחוזים לרסס כפור נובה כשאתה חוטף נזק, רק לקוסמת יש גישה ללחשים האלה. גם אם אתה ואני מגלגלים את הכיתה, יש סיכוי טוב שהם יהיו שונים באופן דרמטי. אתה יכול לזרוק כדורי אש ולהזעיק ברקים. אני עשוי להעיף את התסריט ולאמץ את החיסרון העיקרי של הדמות - כישרון לא קיים בקרבות מקרבת - על ידי התמחות ב-Enchant, מיומנות שמטביעה נזקי אש בכלי נשק. הכירו את הקסם, תנוחו כוח וחיוניות, והקוסמת שלי יכולה ללכת רגל אל אצבע עם החבר'ה הגדולים והמסורבלים ביותר של הגיהנום.
ככה דיאבלו 2 תופס אותך. קל לקלוט אותו, פונה לעולים חדשים שעלולים להרגיש מאוימים ממשחקי RPG אזוטריים יותר. Thenit מטביע בך את הווים בכך שהוא מבקש ממך לחשוב היטב על התפתחות הדמות שלך ככל שאתה מתקדם.
דיאבלו 3 הוא משחק יפה יותר וקשה יותר, אבל האפשרות להחליף מיומנויות ורונים שמגדילים את היכולות הללו בכל עת ממזערת את בחירת השחקנים. העובדה שהמשחק מחלק מיומנויות ורונים בכל פעם שאתה מעלה רמה פירושה שבסופו של דבר תהיה לך כל מיומנות ורונה הגדלה. יש לזה יתרונות ברורים, כלומר שזה מאוד כיף לקבל כל כלי בארגז הכלים של כיתת דמות בהישג ידך, אבל משחקי RPG עוסקים בקבלת בחירות ולהתחייב אליהן. מתגלגל איתם. יכול להיות שיש לך ציוד שונה מזה של הברברי שלי בדיאבלו 3, אבל אם אני אוהב שהמיומנויות שלך עומסות, אני יכול להתייחס לאוואטר שלי כמו ל-Mr. Potato Head ולהעתיק אותו. ואין סיבה לשחק בכל שיעור יותר מפעם אחת. למה לזרוק דוקטור מכשפות שני כשאני יכול פשוט להניע כישורים עד אין סוף?
לא כל הבנייה מתאפשרת על Hell, הקושי הגבוה ביותר של דיאבלו 2, אבל מקסימום מינימום כדי ליצור דמות שמסוגלת לנקות כל קושי היא רק דרך אחת לשחק במשחקים האלה (ורחוק מלהיות הפופולרי ביותר). יש הארדקור, שנותן לך חיים אחד בלבד במשחק הידוע לשמצה בכך שהוא הורג אותך מוקדם ולעתים קרובות. אתה יכול להתאים את אמזון או פלדין שלך ל-PVP. או שאתה יכול להיות מוזר עם מבנה, כמו ברברי שתוקף רק עם זריקת פריטים כמו פגיונות ושיקוי נפץ. אתה תתמודד עם קרב עלייה בדרגת קושי בגיהנום אם תגלגל נקרומנסר שעושה הכל על רעל ופגיונות, אבל הניצחון הוא בר ביצוע.
דיאבלו 2 הוא אולי בן דודם המטומטם של מבוכים ודרקונים, אבל יש כיף להשיל כל יומרה של סיפורים מורכבים ופשוט להרביץ למפלצות על ראשם. זה לא אומר שלדיאבלו 2 אין סיפור. למרות הפשוטות שלו, המשחק הוא סליל גולת הכותרת של חוויות וניסויים בלתי נשכחים. אתה תזכור את הצהלה על מציאת אבן ג'ורדן הראשונה שלך, את כאב הלב כשאתה מאבד את דמות ההארדקור האהובה עליך (ואת רגשות האשמה המעוותת בבטן בהורדת מאמן כדי להחיות אותו... או כך לפחות שמעתי), ותזכיר חברים עם זיכרונות ממסיבת ה-LAN הראשונה שלך, מהחזרה לטריסטרם כדי למצוא אותו מונח על הלפיד, או הריצה למפיסטו שמביאה לך את הפריט האחרון בעל גוון ירוק שהיית צריך כדי להרכיב שלם סט אפוטרופסות של טל רשה.
יותר מכל, אתה תזכור את הדמויות שלך. במשך 18 שנות משחק, העברתי איתי תריסר מהמחשב למחשב, מתקליטון ל-CD-ROM, כונן USB ל-Google Drive. מטורף או בר-קיימא, PVP או מכוון להרוג את השטן בפעם המי יודע כמה - דיאבלו 2 מקשר אותך עם הדמויות שלך כי הן שלך.
