קשה לחשוב על תפאורה טובה יותר לחיפוש אחר עידן החלל מאשרהעולמות החיצוניים.
ובסיפור השני והאחרון הזה DLC,רצח על ארידנוס, הצוות של Unreliable נקרא שוב למלא בטעות את נעליו של הקפטן הנודע, אלכס הות'ורן.
הצוות, שגויס על ידי תאגיד ריזו לחקור את פטירתו בטרם עת של כוכבת גלי האתר ושגריר המותג, Halcyon Helen, נוסע לעולם נופש מרוחק שמשחק את בית המלון המפואר ביותר של הגלקסיה: The Grand Colonial.
"המסתורין הוא הקרס שמושך אותך לפינה הקטנה והעצמאית הזו של Halcyon," ניתאי פודר, מעצב נרטיב ב- Obsidian Entertainment, מפתח שלהעולמות החיצוניים, אומר.
"תמיד קשה לעשות תעלומת רצח ב-RPG. במיוחד אם באחד מעמודי התווך - כמו בעולמות החיצוניים - יש הרבה בחירה איך אתה רוצה לשחק. זה עשוי לכלול דמות שלא מתאימה להיות מפקח בכלל!
"אז כדי להסביר את האפשרות הזו של משחק תפקידים, אנחנו מנסים להפוך את תעלומת הרצח עצמה להנחת היסוד של הנתיב הקריטי, אבל באמת, בזמן שאתה עובר את ארידנוס, יש הרבה דברים שקורים.
"יש את האבסורד הארגוני, המון המון דמויות בלתי נשכחות - יותר מכל פיסת תוכן אחרת במשחק הבסיס שלנו - רצח על ארידנוס הוא מאוד ממוקד אופי."
Obsidian כבר מזמן התבסס כאחד האולפנים הטובים ביותר למשחקי תפקידים. ככל שהזיכרונות של שיהוקים טכניים מתפוגגים יותר למרחקים, נראה שהעבודה שלו על Fallout: New Vegas פשוט זכורה יותר ויותר לטובה.
בעוד הגישה שלה לסיפורים מרובדים ולנתיבים מתפצלים בדרך לסיומים מרובים הייתה מעודנת רק על פני משחקים כמו Tyranny, Pillars of Eternity, ובסופו של דבר The Outer Worlds.
אבל היכן שהסיפור הקודם DLC, Peril on Gorgon, עבר קטעים עבים של לחימה כמעט ברגע שנגעת בכוכב החדש, הפתיחה של Murder on Eridanos מתארכת יותר כדי לבסס את מקומה ביקום.
מלהקת אותך כמפקח אם תרצה או לא תרצה מלכתחילה, רצח ארידנוס מתחיל באיחוד אלמנטים של תעלומות רצח קלאסיות בסגנון אגתה כריסטי עם אסתטיקת הרטרו המדע הבדיונית היחודית שלו וחוש ההומור, לפני שהוא נותן לך לברוח עם סיפור על כל אחת מהדרכים הרבות שנקבעו עבורך.
"ידענו שזו עומדת להיות תעלומת רצח, אבל שאלנו את עצמנו כצוות את אותן שאלות שאתה שואל עכשיו. איך אנחנו עושים תעלומת רצח בהלסיון? מסגרת שמאוד עוסקת בסמכות תאגידית, עובדי מפעל וכאלה", מסביר פודר.
"אתה צריך תפאורה שמעוררת את אותה מסורת של רומנים מטופשים בנייר עיתונים משנות ה-20, שתמיד יהיה להם איזשהו מיקום מפואר, ראוותני או אקזוטי.
"המלון היוקרתי שבו סלבריטאי נרצח הוא טרופה קלאסית של תעלומת הרצח של בית הספר הישן, אז הגענו לתיק האחיזה ודחפנו אותם יחד באזור אחד.
"אחד היתרונות של זה הוא שהוא מאפשר לשחקנים להיכנס לטריטוריה הלא מוכרת של ה-DLC החדש אבל להרגיש שהם נמצאים על קרקע מוכרת.
"כשיש לנו את הבסיס המוצק הזה של דימויים מוכרים וטרופים מוכרים, אז נוכל לזרוק עליך את הלא מוכר. אנחנו יכולים לערער את הציפיות שלך על ידי הגדרת הציפיות האלה מלכתחילה."
חלק גדול בביסוס האווירה הזו הוא התפאורה. מלון גרנד קולוניאל הוא אחת הסביבות החזקות יותר לאורך כל המשחק, ויש לו אווירה שונה בהרבה מהעיר המלך הרעועה או הבורגנית-עם-סמכותית של ביזנטיון.
הוא מעוצב כמו גלגל, עם הבניין הראשי במרכז ושירותים שונים בחישורים. זה לא רק נתן לאובסידיאן להישען אל הצד המצחיק וההתייחסותי יותר של העולמות החיצוניים על ידי הסדרת המון מיקומים שונים עבור מצבים מטורפים, אלא גם נתן להם לבנות על ידע שלא היה לה מקום במשחק הראשי.
"יש כל כך הרבה דברים במשחק הבסיס שמקבלים רק חלקים מהם, וה-DLC הזה עושה עבודה ממש טובה בשילוב הכל", טים קיין, מנהל משחק משותף של The Outer Worlds.
"לדוגמה, כוכב הלכת ארידנוס כבר קיים במפת המערכת שלך, פשוט לא יכולת ללכת לשם. ואולי ביקרת ב-Odeon Pictures בביזנטיון - ובכן, עכשיו זו ההזדמנות שלך לפגוש כמה מכוכבי הקולנוע האלה, כמו ספנסר וולריך עצמו.
"זה עוד דבר שתמיד היה לנו במשחק, יחד עם הרובוט הפועל Burbage 3000. אלה דברים שאם צפית בכל מסכי הטעינה ושיחקת את כל תוכן הצד אתה כבר מכיר, אבל אף פעם לא באמת פגש אותם.
"אתה שומע הרבה על כדור כדור, אבל עכשיו אתה בעצם פוגש את אחד משחקני ההטלה המובילים. ויש להם סיבה להיות שם; לאנשים האלה יש מידע או שהם חשודים.
"הרגשתי שאם אתה מישהו ששיחק בכל המשימות הצדדיות, ארידנוס מספק הרבה יותר מסוג זה של תוכן. כשאתה חוקר ומתחיל לחשוף דברים, אתה הולך: 'כן, זה העולמות החיצוניים'."
"זו התגובה שאנחנו רוצים שתהיה לשחקנים: 'למה שהם יעשו את זה? אה, זה של העולמות החיצוניים", מוסיף פודר.
"היו רגעים שבהם הכותבים נכנסו ואמרו: 'האם אני יכול לעשות את זה, האם אני יכול לעשות את זה? מה אם נעשה את זה עם הדמות הזו?'
"הבמאית שלנו מייגן [סטארקס] הייתה מסתכלת עליהם ואומרת: 'לך על זה, נשמע כמו זמן טוב', אז יש הרבה מוזרויות בהרחבה הזו, שהיא תוצאה ישירה של כותבים - אולי באיזשהו סוג של אובך הקשור להסגר - לעשות דברים שטותיים בשביל הכיף".
אבל למרות שזהו ה-DLC של הסיפור האחרון עבור העולמות החיצוניים, הוא לא נועד לאיזו פרידה דומעת מהחברים שהכרתם בדרך - במיוחד מכיוון שזה קורה לפני סיום המשחק הקאנוני בציר הזמן.
במקום זאת, רצח על ארידנוס הוא חלק נכבד ממה שהעולמות החיצוניים עושים הכי טוב. מוגש עם מכונאי חדש ומעניין שמרחרח רמזים בדמות מגבר ה-Discrepancy - נשק המאפשר לך לצוד חלקים זוהרים מהפאזל בשטח המלון - והרבה צחוקים ומצבים מטופשים לחקור עם חבריך האהובים עליך.
"הייתי אומר שארידנוס וה-DLC השני מעולם לא תוכננו כדי לשים קשת על הסיפור הראשי, או לקשור קצוות רופפים, או לסיים את הסיפור של העולמות החיצוניים", אומר פודר.
"אבל הידיעה שזה ה-DLC הסופי הוא מכתב אהבה למעריצים. אם אנחנו מתכוונים לצאת עם DLC אחד, בואו נעשה מזה משהו כיפי, משהו מלא ברגעים שאוהדים אוהבים במשחק הזה, ונשקיע הרבה מאמץ כדי להעלות את ערך ההפקה ולהפוך אותו למרשים באמת.
"אחד הכותבים שלנו, קלסי [ביצ'ום], הגה רעיון נפלא לרגע של מרקיזה עם חברינו. אני לא אקלקל את זה, אבל אם תהיה לך הזדמנות לדבר עם שחקן כדור כדור מסויים שנמצא במקרה באזור - בבקשה תביא מלווה ובקש ממנו לעזור לך.
"הרגע הזה היה כל כך כיף לכתוב, ולכל בן לוויה יש רגע אחר באור הזרקורים באינטראקציה המסוימת הזו."
The Outer Worlds: Murder on Eridanos יצא למחשב, פלייסטיישן ו-Xbox ב-17 במרץ, ורמת הנגן המומלצת היא 30.
קוד תצוגה מקדימה מסופק על ידי המוציא לאור.
