לפני כמה חודשים החליטה לזרוק את תוכנית הפרישה לרוח ולשחרר וחלק ניכר מהחסכונות שלי בטיסה ללאס וגאס. לא בשביל בלאק ג'ק, אלא בשביל הימור הרבה יותר מטופש. נכון לכתיבת שורות אלה, הוצאתי בערך 2,000 פאונדסטריט פייטר 6.
זה כולל טיסה מלונדון לווגאס, כמה לילות בחדר מלון, כרטיס לטורניר משחקי הלחימה הגדול בעולם ואוכל שלצערי אני צריך כדי לשרוד. אבל, עם פחית רד בול של $10 בידיים שלי (תודה מנדליי ביי), אני חושב שזה אולי שווה את זה.
ביום שישי 4 באוגוסט, בשעה 14:00, בערך 30 אנשים אחרים ואני התאספנו סביב שולחן גדול למשחקים שלנו. הדלסים המתוח והקשה שלי היה מוכן לצאת לדרך. היריב הראשון שלי לא הגיע, מה שאומרמבחינה טכניתניצחתי משחק בבריכות שלי. לאחרמבחינה טכניתזכיתי, נזרקתי למעבה של סלייס, שחקן דלסים קנדי שהרס אותי במשחק מראה מול, בערך, תריסר עוברי אורח. לאחר מכן, הפסיד משחק צמוד מול DooBooDomo יליד ניו יורק, וחלומות התהילה שלי מתו במים.
אני מתקשה לתאר במילים כמה מדהים היה המשחק של הסטים האלה. שומעים את הקהל מאחוריכם, מושקעים במשחקים שמשחקים זרים מוחלטים. מעודדים, משמיעים בוז, מזמרים ומקשקשים על השילובים שהם רואים ועל אלה שמאחורי הרפידות והמקלות. יש אנרגיה בנגינה חיה; קשר בבטן וחום בראש. הידיים שלך אוחזות בבקר חזק מדי, הנשיפות בעקבות סיבוב צמוד.
אבל אולי טוב יותר מהגפרורים עצמם האנשים שאתה פוגש. במהלך המשחקים שלך, לפני המשחקים שלך ואחרי המשחקים שלך. הכוח האמיתי של Street Fighter 6 - או כל משחק לחימה לצורך העניין - הוא הרלוונטיות התרבותית שלו כפעילות חברתית. המשחק נמשך רק כל כך הרבה זמן, אבל האירוע נמשך הרבה יותר. בטח היו לי 50 שיחות עם אנשים שונים ב-Evo השנה, לא לעבודה, רק כדי לדבר על המשחקים והמשחקים שצפינו בהם.
אל תתייחס למילה שלי, שאל את קבוצת האנשים בקדמת התור מדוע הם הגיעו גם בדרך זו:
"שתיתי, התעלפתי ב-19:00 והתעוררתי ב-3 לפנות בוקר. הייתי במצב רוח טוב אז חשבתי שפשוט אשב לקרוא ולחכות", קורן כיילב יליד אורגון, יושב בראש התור ביום שישי בבוקר . עם דלתות לאירוע שנפתחו בסביבות 9 בבוקר, הוא בא לשחקסטריט פייטר 5ולצפות באירוע באופן אישי בפעם הראשונה.
רק מתחיל שהפך לחלק מהסצנה רק לפני חודש, כיילב מאמין שהסיבה שהטיול שווה לעשות מסתכם באלמנט הקהילתי. "אני חושב שחלק מהאנשים הם ספורדיים, בנוסף אני חושב שחלק מהאנשים פשוט אוהבים את הקהילה. זה בכל הגילאים ואני הם נוטים די לאהוב ולהצטנן לרוב.
זה לא רק טירונים, גם כמה אוג'ים אמיתיים נכחו, ונכנסו לאווירה נחמדה ומוקדם. קוקי - שחקן ממומן, קוספלייר, אמן לחימה ואוהב משחקי לחימה - היה שם כדי לשחקמורטל קומבט 11ו-Street Fighter 6, וכן להשתתף במגוון אירועים קהילתיים. הם זוכרים שהם היו בסביבה בסצנת הארקייד האגדית של ניו יורק ביריד ChinaTown בניו יורק, ומקווים ש-Evo יכול להביא כמה משחקים מדור קודם שבנו את הסצנה התחרותית כפי שאנו מכירים אותה לבמה המרכזית ככל שיותר ויותר אנשים משתתפים.
יש גם את קווין (שנסע לאיבו השישי שלו), טרוויס (שטס מצפון קרוליינה שלו כדי להשתתף בו), כריסטיאן (שנרשם לחמישה טורנירים שונים), ואלפי האנשים שמאחוריהם עם הסיבות שלהם. להשתתף, ואהבה משותפת לז'אנר.
במהלך שיא מגיפת קוביד-19, למדתי שאי אפשר לנצח במשחקים באופן אישי. לא בשביל הכסף שלי. משחק כאירוע חברתי, כסצנה תרבותית, הוא המקום שבו מסתתרים כמה מהקטעים הטובים ביותר של המשחקים. זה גם לא רק עניין של Street Fighter - הדבר נכון גם לגבי רשתות LAN עתיקות שבהן שחקני CS ו-Starcraft חותכים את שיניהם.פשוט תשאל את 'עורך הכללי' שלנו, אלכס דונלדסון. וזו אמת שנראית לא פחות היום בבתי קפה למשחקים ובברים של ספורט אלקטרוני.
לאחר סיום המשחקים, כל מה שנותר הוא להסתובב, לנסות כמה משחקים חדשים (כולל פרויקט L המיוחל), צפה בכמה משחקים, צ'אט עם אנשים והתחבר לקהילה סביבך. מעולם לא חשבתי שאהיה בצורת חשיבה שבה רדבול של 10$ לא יהרוס לי את היום, אבל איכשהו זה לא קרה. אני חושב שזה הודות להעשרה החברתית שמשחקים יכולים לספק. זה, ולהיכנס לאזור הצוות מאחורי הקלעים ולחטוף צלחות אוכל במהלך צהריים וערב.
