כמו שמות מוצרים הולכים,Star Ocean: The Second Story Rקובר את הליד. ה-'R' הזה מייצג 'Remake' - ואם הייתי עומד מאחורי השיווק של הכותר הזה, הייתי באמת רוצה להדגיש שמדובר ב-do-over מלא ובסיסי. כאילו, R יכול להיות 'רימאסטר' - זה לא זה. זהו רימייק מלא שומן, עם ר' גדולה.
שם קצת רע הוא סוג של ערך עבור הקורסSquare Enixמשחקי RPG, כמובן - ואת ה-do-over של Star Ocean 2 אפשר להתייחס כחוויה מובהקת של Square בכמה דרכים אחרות. זו החברה שעושה את מה שהיא עושה הכי טוב: יצירת משחק תפקידים מסורתי מובהק, עם כישרון ויזואלי מדהים, עם שאיפות שעוזרות להתעלות ולמזער את פגמי העיצוב.
ביסודו של דבר, יש לו את האנרגיה של כותרת ריבוע של עידן הזהב. וזה הגיוני, כפי שהשחרור של המשחק המקורי משנת 1998 מנסח את זה לטפח באמצע חומר הנפץ של החברהPS1תְקוּפַת הַשִׂיא. כשאתה משחק ב-Second Story, אתה יכול לחוש כבוד עז לגרסאות המקוריות של המשחק (גרסאות, ברבים; הוא שופץ מחדש ל-PSP ב-2008) וזו הגישה המעוררת הקודש כלפי העבר שהופכת את זה לגרסה מחודשת בעלת תחושה מיוחדת במיוחד.
הנה דוגמה ספציפית. בתפריטים של The Second Story R, כל דמות מיוצגת עם דיוקן, כמסורת RPG. אבל בלחיצת כפתור, ניתן לעבור בין שלושה סגנונות דיוקן שונים, המאפשרים לראות את הפרשנויות האמנותיות השונות לדמויות של Star Ocean 2 מ-1998, 2008 והיום. זה הנהון קטן, אבל כאשר רוב העיבודים המחודשים מציגים את החומרים החדשים ומסירים את הישנים, המשחק הזה מעוניין לשמר את כל התקופות. זה מעיד על פילוסופיית הפיתוח.
"זה לא מוגבל רק לאיורים, אלא זו באמת הגישה שלנו למשחק בכללותו", אומר Kei Komaki, המפיק של Square Enix על המשחק, כשנשאל על הפורטרטים. "רצינו להעריך את השחקנים של משחק הפלייסטיישן 1 המקורי משנת 1998 וגם את גרסת ה-PSP משנות ה-2000 על ידי הכללת החומרים הללו והאלמנטים הללו משתי הגרסאות האחרות, כמו גם לצד הגרסאות המעודכנות לגרסה המחודשת."
"אנחנו מנסים להראות שיש לנו את הכבוד הזה לשחקנים של אותם משחקים קודמים, ואיך הם זוכרים את המשחק".
כבוד דופק את המסמר על הראש; הגרסה המחודשת הזו כמעט נוטפת את זה. ועדיין, זה גם לא מפחד לקחת סיכונים. השינוי הגדול ביותר מגיע בוויזואליה, שהיא בעת ובעונה אחת נאמנה למקור ושונה למדי.
באופן ספציפי, הגרסאות הקודמות של Star Ocean 2 כללו תפאורות CG מעובדות מראש, כפי שעשו רוב משחקי Square של תקופתו. ספרייטים דו-ממדיים מצויירים ביד הונחו על רקע ה-CG הללו, בעוד הקרבות כללו תפאורות תלת-ממד ראשוניות. עבור הגרסה המחודשת, הצוות בחר לשמור על הספרייטים - אבל עזב את ה-CG עבור מצגת עולמית מלאה בזמן אמת.
"מה שבאמת רציתי לעשות זה לשחזר וללכוד מחדש את אותו סוג של רגשות ורגשות שהיו לאנשים כשהם שיחקו את גרסת ה-PS1 המקורית או את גרסת ה-PSP", מסביר במאי הרימייק, יואצ'ירו קיטאו.
"הדרך שבה ניגשתי לזה הייתה לחשוב - ובכן, תארו לעצמכם שאני ספרייט דו-ממדי קטן, דמות קטנה במשחק בעצמי. איך המקומות האלה ייראו לי? איך זה ירגיש לחקור את הצינוקים, אזורי השדה, הטירות? אז זו באמת הייתה הגישה שבה נקטנו כשיצרנו אמנות. הלכתי משם וביקשתי מצוות האמנות לתפוס את התחושה הזו של להיות דמות פיקסל קטנה במשחק הזה ולחוות את זה בעצמך."
ההיגיון, אם כן, היה להציע תחושה גדולה יותר של קנה מידה. עם רקע בזמן אמת, ניתן להשיג יותר. יכולה להיות יותר תנועה ברקע עצמו, ואפילו תנועת מצלמה דינמית מוזרה. הרקעים מקבלים גם נטייה מציאותית יותר כללית - מה שיוצר אתגרים כאשר משלבים אותם עם האופי המפואר של דמויות פיקסלים נטולות לכת וקשוחות.
הרעיון לערבב רקעים מדהימים של תלת מימד בזמן אמת עם ספרייטים דו-ממדיים מתקופת שנות ה-90 נועד בכוונה להציע משהו "חדש ורענן", אומר מנהל האמנות יוקינורי מסודה. בעוד ש-Square Enix התנסתה בזה בעבר בכותרי 'HD-2D' כמונוסע אוקטופת, The Second Story R שונה באופן די משמעותי בזכות אופי הרקעים והקרב ממוקד הפעולה של Star Ocean. אבל ביצירת המראה הרענן הזה, שהוא די משגע, המפתחים יצרו לעצמם אתגר.
"מכיוון שרצינו נוסטלגיה מהסוג הזה לספרייטים, הפיקסלים אכן בלטו קצת יותר מדי, פשוט הכניסו אותם ישר פנימה. הם לא בהכרח הרגישו חלק מהעולם הזה", מודה מסודה.
"אבל במקום לטשטש אותם שמרנו על הפיקסלים חדים, ואז הוספנו את העומק הזה עם תאורה והצללות וצללים. זה גרם להם להרגיש כאילו הם נמצאים בעולם הזה תוך שמירה על המראה הקלאסי. אז, כן - זו הייתה הדרך בה ניגשנו למיזוג, למיזוג, של שני סגנונות האמנות השונים".
נוסטלגיה היא סם גיהנום - ולזכייניות משחקי פולחן נישה כמו Star Ocean, היא מהווה מחט הדוקה להפליא למפתחים להשחיל. ישנם מספר גורמים שמשחקים. המעריצים של פעם צריכים להסתפק - עם התסבוכת הנוסף כאן, כי תלוי מתי הם שיחקו, הזיכרונות שלהם יהיו משתי גרסאות שונות. אבל גם, כמו תמיד, יש רצון למצוא קהל חדש - כדי שסדרת Star Ocean תגדל.
כשמדברים עם המפתחים, יש הבנה ברורה ש-Star Ocean אינו, נגיד, Final Fantasy. RPG מדע בדיוני רב-החלל הזה תמיד הבדיל את עצמו מרבים מהכותרים האחרים של Square. כשהמשחק הזה היה חדש, זה היה אחד המשחקים היחידים ממוקדי פעולה באורווה של המוציא לאור. במובנים רבים, Star Ocean תמיד הקדים מעט את זמנו - וזה מה שנותן לרימייק הזה פוטנציאל. עם אמנות רעננה אך מוכרת ופעולת RPG מעט יעילה ומשופרת, כל מה שקשור למשחק הזה תוכנן למשיכה רחבה יותר.
"אני חושב שבימים אלה באירופה במיוחד יש תיאבון למשחקי RPG משנות ה-90, מה שהם עשויים לכנות 'רטרו RPG'. אני לא בהכרח בטוח ש-Second Story R די נכנס לקטגוריה הזו, אבל יש סוג כזה של מגמה ונכונות לשחק במשחקים מהסוג הזה", מהרהר קומאקי.
"למרות שאנחנו כן רוצים שאנשים יתקרבו לזה ויהיו להם רגשות נוסטלגיים וייהנו מהמשחק מנקודת מבט זו, זה גם משחק חדש שאנחנו משחררים. ולכן אנחנו מקווים שנוכל להגיע להרבה שחקנים חדשים וגם לאנשים חדשים. ואם יש לנו מעריצים שניגשו לזה ממעין פרספקטיבה נוסטלגית ואז יגלו שהם באמת נהנים מהמשחק, אני מקווה שהם יספרו לחברים שלהם, יספרו לאנשים אחרים ואולי זה יקבל משיכה משם".
Star Ocean: The Second Story R יוצא ל-Nintendo Switch, PS4, PS5 ולמחשב האישי השבוע.
