תחייתה של תרבות הסקייט הגיעה סוף סוף למשחקי וידאו

מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירת USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.

כילד בשנות ה-90, או שלא שיחקת את הפרו סקייטר של טוני הוק או שהיה לך סקייטבורד; לא היה בין לבין.כעת, בשנת 2020, הזיכיון של THPS מאתחל את עצמו עם גרסה מחודשת של שני המשחקים הראשונים, וזה מגיע בדיוק כשתרבות הסקייט נמצאת עוד רגע באור הזרקורים.

ההשפעה של החלקה רחוקה יותר מסתם קניית משחקי וידאו או ניסיון של לוח.לְהַחלִיק עַל מִחלָקַיִםפאנק היה הפסקול המובהק של שנות ה-00 המוקדמות; בגדי הגראנג' של שנות ה-90 זרמו בקלות לאופנת הסקייט, והניהיליזם המובנה של פעלולי הסקייטבורד עזר לסלול את הדרך להצלחת תוכניות טלוויזיה כמוחֲמוֹר, שבעצמו הציג מחליקים מקצועיים רבים. בסוף שנות ה-90 ותחילת שנות ה-00 הכל היה קיצוני, וההחלקה הייתה בחזית רוח הזמן.

עם זאת, בסוף שנות ה-00, תרבות הסקייט - כמרכיב עיקרי של תרבות הפופ המרכזית, אם לא כתת-התרבות המשגשגת שלה - הייתה בדרך החוצה. הילדים משנות ה-90 האלה שקנו סקייטבורד הבינו שזה לא פשוט כמו ללחוץ על X לאולי, ובזמן שעדיין קנינו את משחקי הווידאו, הם כבר לא הביאו סקייטרים פוטנציאליים.

משחקי ההחלקה הבאים מעולם לא הגיעו לשיאים התרבותיים של מאניה ה-THPS המקורית ובסופו של דבר נעלמו לחלוטין. עם זאת, יחד עם האתחול מחדש של THPS, EA חידשה את סדרת הסקייטים שלהם, וקומץ משחקי החלקה אינדי יצאו מוקדם יותר השנה או מתוכננים להמשך השנה. זה מרגיש כאילו הבצורת הארוכה סוף סוף נגמרה.

המשחקים האלה מגיעים כשתרבות ההחלקה עולה שוב. סקייטרים צעירים ומוכשרים כמו ליאו בייקר מופיעים בסרטונים של מיילי סיירוס, בעוד שטישון ג'ונס מוביל את GQ Style. תרבות המגדירה ערים כמו לונדון חוות פריחה בהחלקה וסקייטפארקים, בעוד שאופנת הסקייט חוזרת למגמה. היכן שאופנת הסקייט הייתה שזורה עם הניהיליזם של הפאנק המוקדמים של שנות ה-00, היא מתאחדת כעת עם המוסכמה של mumblecore המתנגדת להתמקדות במהות, בצבעים עכורים ונוחות שיקית. אפילו ראינו מחאה של Black Lives Matter על סקייטבורד בסן דייגו, המשלבת את האידיאלים הנאמנים להחריד של סקייטבורד והפגנות עממיות. עכשיו, התחייה התרבותית הזו סוף סוף הגיעה למשחקי וידאו. כמה מקצוענים ומפתחים דיברו איתנו על איך ההחלקה הגיעה לכאן.

הנוף מלוח

ג'ן סוטו היא כוכבת עולה במהירות בהחלקה. כבר בעשרת הסקייטרים המובילים ברחוב לפי שכבת הגיל שלה, סביר להניח שהיא הייתה גבוהה עוד יותר אלמלא העובדה שהיא החמיצה את התחרויות הרשמיות האחרונות. היא גיימרית נלהבת בזמנה הפנוי, והיא מדברת איתי על כמה קשר הדוק בין שתי התרבויות. "יש הרבה תשוקה בשניהם", היא צוחקת, "זה מה שגורם לזה ללכת יד ביד. אחרי סקייט סקייט טוב אתה חוזר הביתה ומפעיל את מערכת המשחק ומקבל עוד סשן. זה מגניב לראות את זה אתה יכול לחלום להיות מקצוען סקייט או גיימר מקצוען וזה כבר לא נראה כל כך מופרך."

משחקים והחלקה חולקים יותר קווי דמיון ממה שאתה עשוי לחשוב. שניהם נשלטים באופן מסורתי על ידי גברים אבל התרחקו מהבועה הזו בשנים האחרונות, ושניהם סובבים סביב כמה אירועי כסף גדולים מדי שנה עם המון פרויקטים של תשוקה אינדי. משחק והחלקה מכילים שניהם בדרך כלל שילוב של רגעים שוברי קופות שנבנו גם על יכולת טכנית. לדברי סוטו, המשחקים היו חלק מכריע מסצנת שנות ה-00, והציגו למקצוענים רבים עדכניים את חדוות ההחלקה. "אני מרגיש שרוב המחליקים בהחלט שיחקו אתהסקייטר המקצועני של טוני הוקסדרה", אומר סוטו. "הייתי משחק במשחק הזה עוד לפני שהיה לי סקייטבורד. זה היה אחד מהמשחקים שהיית רץ אליהם אחרי שיצאת מבית הספר".

משחקי הווידאו המקוריים הציגו מגוון רחב יותר של אנשים לספורט ממה שהיה יכול לקלוט אותו אחרת. כפי שליזי ארמנטו מסבירה, זה הוביל ליבול הרבה יותר מגוון של מחליקים 20 שנה אחרי.

ארמנטו מדורגת כיום במקום ה-9 בעולם הכללי (1 לנשים) ומחליקה מאז שהייתה בת 14. ב-13 שנותיה בסצינה, היא הייתה שם בשביל השפל והתחייה שלאחר מכן. לדברי ארמנטו, השינוי המהותי ביותר בתקופה ההיא היה העלייה בגיוון.

"השינוי הגדול ביותר שראיתי הוא מספר הבנות שנכנסות ומתחרות בסקייטבורד עכשיו. לפני עשר שנים היו שתי בנות בפארק ועכשיו, מקובל לראות קבוצות של בנות בפארק". תוכניות כמו Skate Like A Girl הוקמו כדי לעזור לשפר את הגיוון הזה, והשינוי הזה משתקף גם במשחקי ההחלקה החדשים יותר. למחליק המקצועני המקורי של טוני הוק היו רק מחליקים אחד לא זכר ושני לא לבנים: אליסה סטימר, קארים קמפבל ואריק קוסטון בהתאמה. טוני הוק Pro Skater 5, שיצא ב-2015, הוא המקום שבו ארמנטו הופיע לראשונה. זה גם הציג את המחליקות לטיסיה בופוני, Nyjah Huston ואישוד וויר. הגרסה המחודשת רואה את צוות השחקנים המקורי הצטרפו על ידי ארמנטו, בופוני והוסטון יחד עם אורי נישימורה, טיישון ג'ונס וליאו בייקר, כאשר האחרון הוא המחליק הלא בינארי הראשון שמופיע בסדרה.

ארמנטו מוסיפה כי היא שמחה לראות את הגיוון ההולך וגובר משתקף במשחק, וכי ככל שההחלקה נמשכת לאורך עלייתה הנוכחית, היא יכולה לקבל בברכה אפילו יותר אנשים. שנים מהיום", אומר ארמנטו. "זה ממש מגניב שכל כך הרבה סוגים שונים של מחליקים מקצועיים מיוצגים במשחק."

סוטו ראתה שינוי דומה בתקופתה במועצת המנהלים. "הגיוון בסקייטבורד בהחלט עלה עכשיו", היא אומרת. "כל כך הרבה אנשים מקבלים את ההזדמנויות שמגיעות להם והגיעו מזמן. קשה להיות חלק מהם".

הגדרה מחדש של הז'אנר

בעוד THPS 1+2 Remake וסקייט 4הם הכותרות של תחיית משחקי הסקייט, בשנים האחרונות יש שפע של משחקי החלקה שמראים שלא מדובר במסע איחוד אגדות פשוט, אלא בקאמבק מלא. Session ו-Skater XL מתחילים שניהם מהנקודה שבה סקייט 3 הפסיקה, חוקרים את אמנות ההחלקה ברמה הרבה יותר טכנית, וצוות הפיתוח של Skater XL מסביר איך זה אומר לנקוט בגישה חדשה מהיסוד.

ב-Skater XL, כל מקל שולט ברגל, שנועד לתת לך שליטה מלאה יותר על הטריקים שאתה מבצע. אין שני kickflips זהים בחיים האמיתיים, ובעוד שמשחקי החלקה אחרים מסתמכים על טריקים מתוכנתים מראש, מה שהופך כל מופע לזהות, העיצוב הייחודי של Skater XL אומר שכל טריק הוא פתית שלג. המפתחים באולפני Easy Day מספרים על חשיבות הרעיון הזה, וכיצד הוא "משקף ומקביל סקייטבורד אמיתי". זה היה מפתח במיוחד כשזה הגיע לשקף את תרבות הסקייט המודרנית, שכן הסצנה עוסקת כולה ב"אורח חיים של תרבות [עם] אלמנט אקספרסיבי אמיתי."

בעוד שמשחקי ההחלקה הגדולים המקוריים עסקו מאוד בהיכרות לשחקנים את האנרגיה, המהלכים והטריקים הגדולים של הספורט, Skater XL שואפת להחיות את התרבות, תוך שהיא לוקחת רמזים מסרטוני החלקה מתקופת הזהב, כושר ההחלקה של העידן המודרני, ו משחקי וידאו קלאסיים באותה מידה. בכך, המשחק כבש את לבם של המחליקים ויצר קהילת דיסקורד ענקית של 100,000 אנשים של מודדים שיוצרים מפות של מקומות החלומות שלהם. מפה שמציגה את ברצלונה אפילו נכנסה למהדורת הקונסולות של המשחק שיצאה בסוף יולי.

בינתיים, מפות הליבה של Skater XL כוללות גרסה מעוצבת מחדש של דאונטאון לוס אנג'לס, כזו שצוירה מחדש כגן עדן של מחליקים. בו, כל המקומות הטובים ביותר של LA נדחסו יחד ב"דימיון מחדש בצפיפות גבוהה של LA", כולל נקודות טריק שנהרסו, עוצבו מחדש או נסגרו. מקומות מפורסמים אחרים בלוס אנג'לס הועברו יחד כדי ליצור חלום קדחתני של מחליקים על קווים אינסופיים של לוס אנג'לס. בעוד שהתחושה בכל עיצוב המשחק הכללי הייתה "איך אנחנו תופסים את מה שכיף בסקייטבורד?", המטרה עם LA במיוחד לפי המפתחים הייתה "ליצור עיר להחליק בה שגם לקהל שלנו אין גישה אליה, או שאין להם את רמת המיומנות עבור."

ל-Skater XL בהחלט יש את הריגוש של סקייטבורד בבסיסו, אבל זה ריגוש מאוד מציאותי, מבוסס טכנית. משחקי אינדי אחרים לוקחים את הרעיון של סקייטבורד ומשתמשים בזה כדי להפעיל משחק הרבה יותר דמיון. טנוקי שקיעה וסקייט סטורישניהם לוקחים את המהירות הייחודית של סקייטבורד במורד, עוטפים אותה בוויזואליה עתידני, ומשתמשים בה כדי ליצור חוויה ליניארית. מעניין עוד יותר הוא הסקייטבירד הקרוב, שכולו על סקייטבורד ציפורים. אפשר לומר שבמונחי סקייטבורד, סקייטר XL מחליק רגיל, בעוד שסקייטבירד השתגע.

וכן, יש להם נץ בשם טוני.

למייגן פוקס, המפתחת הראשית של סקייטבירד, יש תיאוריה מדוע משחקי אינדי ניסיוניים יותר מגיעים לקדמת הבמה של ז'אנר ההחלקה ברגע זה. "זה תערובת של גלי נוסטלגיה ואיך ז'אנרים נגישים לאינדי הולכים אחרי טריפל-A. אולפני טריפל-A נוטים לנטוש ז'אנרים כשהם התרחבו למקום שבו הם לא יכולים להמשיך לעשות סרטי המשך גדולים עוד יותר שמכניסים יותר כסף, כי הקהל מצטמצם", אומר פוקס, "הז'אנרים האלה יושבים נטושים עד שאולפנים קטנים יותר, עם כלים חדשים יותר ומנועים טובים יותר וכל זה, יכולים להרשות לעצמם לעשות משחקים שלפחות קצת משתווים לאותם משחקי טריפל-A עתיקים שאנשים זוכרים."

פוקס אומר שסקייטבירד שואב השראה גם מסקייט וגם מ-THPS, נמנע מ"הארדקור, פיזיקת ארקייד" של THPS, תוך שמירה על התנועות הריאליסטיות של סקייט, אם כי בצורה הרבה פחות טכנית. "סקייטבירד מוטה יותר ידידותי לאורח חיים", אומר פוקס. "במיוחד בהסתכלות אחורה על משחקי THPS מבעד לעדשת המשחקים הנוכחיים, הם היו לא סלחניים להפליא, ופשוט לא מאוד ידידותיים לשחקנים חדשים."

כשמדברים על החשיבות של משחקי החלקה עממיים, צוות הפיתוח של Skater XL מדבר על משחקי ההחלקה היבשים שעברו לאחרונה, והצורך האמיתי בתחייה מחודשת כאשר קהילת ההחלקה הפכה שוב למגוונת. "תאר לעצמך אם פיפ"א לא הייתה שם", הם אומרים.

אם נניח שאנחנו יכולים גם להוציא את PES מהדמיון הזה, זה מצייר תמונה די בוטה. משחקי ספורט תמיד היו ז'אנר ליבה של גיימינג, וללא ייצוג הספורט שלך בעולם הוירטואלי הוא כתב אישום מחורבן על חוסר הפופולריות המיינסטרים שלו. עם הגאות והגאות של התרבות, ההחלקה שוב במגמת עלייה. זה החזיר את הסקייטבורד לזמן הגדול, כפי שמעיד הספורט שיעלה לראשונה במשחקי הקיץ האולימפיים בשנה הבאה.

ארמנטו הוא אחד המחליקים המתחרים באירועי ההחלקה האולימפיים הראשונים, המייצג את פינלנד. "זה מטורף ללכת לאולימפיאדה על סקייטבורד. אף פעם לא חשבתי שהיציאה לאולימפיאדה תהיה בקלפים עבורי", אומר ארמנטו. "ההכרה של סקייטבורד על ידי האולימפיאדה היא נדיבה כי עם התוספת שלו מגיעות יותר הזדמנויות כמו יותר אירועים, מקום לאנשים לעסוק בסקייטבורד, וסקייטפארקים חדשים שנבנים. כמו כן, יותר אנשים יראו בסקייטבורד יותר מסתם תחביב או צעצוע". ארמנטו יכול היה להתחרות עבור פינלנד או ארה"ב, אבל בחר ללכת עבור פינלנד כדי להשאיר מקום לעוד מחליקים אמריקאים ברמה גבוהה להעפיל, מה שמבטיח שההחלקה יכולה להראות את הטוב ביותר בעסק על הבמה העולמית. סוטו, בינתיים, ייצג את ארה"ב.

הכרה על ידי הגוף הספורטיבי הגבוה בעולם מדגישה לא רק את עלייתה החדשה של ההחלקה, אלא גם את המיתוג מחדש העדין שלה מאז השיא האחרון שלה בתחילת שנות ה-00. אז, כשההחלקה הייתה חברים עםחֲמוֹר, הוא היה מוקף במנטליות מאוד דודי, והרגיש כאילו הוא שייך לסוג מאוד ספציפי של צעיר. עכשיו, זה יותר מסביר פנים, פחות מחוספס בקצוות, ומרגיש יותר כמו ספורט שכולל רגעי אקסטרים, ולא ספורט אתגרי עם כל האסוציאציות שמביא. הגרסה המחודשת של THPS 1+2 אפילו שינתה את שמו של ה-Mute ל-Grab של Wedle כדי לתת כבוד טוב יותר ליוצר המהלך כריס ווידל, שהיה למעשה חירש, לא אילם. רגישות מסוג זה אולי נלעגה בשנות ה-90 וה-00, אבל עכשיו היא זוכה לשבחים על כך שזיהתה את הטונים המקוריים בעלי יכולת.

עם משחקי וידאו שנועדו לדחוף את ההחלקה עוד יותר לאור הזרקורים, אין ספק שהיא תמשיך להתפתח בדרכים חדשות כאשר קהל צעיר ורענן יקבל את הטעם הראשון שלו מהספורט ב-2020, בערך כמו שילדי שנות ה-90 עשו עוד ב-1999 זה יכול לראות את זה ממשיך להשפיע ולהיות מושפע מתרבות הפופ, כשהגישה החדשה והמגוונת של ההחלקה היא מושלמת לעידן המודרני. אם זכייניות ההחלקה הגדולות רוצות להגיע לגבהים שהם הגיעו בימי הזוהר שלהם, הם צריכים להיות מוכנים להתקדם עם הזמן.

בעוד ארמנטו מזהה את האולימפיאדה כצעד גדול בהמשך התחייה התרבותית של ההחלקה, סוטו חושב שהפירות האמיתיים של המהפכה הזו יימצאו ברחובות. "זה מגניב לראות יותר ויותר מחליקים משייטים ברחוב. אין לי ספק שזה רק ימשיך לגדול וההזדמנויות מזה יגיעו בקרוב. מחליקים הם מסוגננים ומטומטמים, אז זה יהיה בסדר גמור!"