מאמר זה הופיע לראשונה ב-USgamer, פרסום שותף של VG247. חלק מהתוכן, כמו מאמר זה, הועבר ל-VG247 לדורות הבאים לאחר סגירתו של USgamer - אך הוא לא נערך או נבדק עוד על ידי צוות VG247.
קיקסטארטר הוא רק שירות. לפעמים בתוך כל האבדון והקודר, אנשים שוכחים את זה. קיקסטארטר נועד לחבר בין אנשים יצירתיים למעריצים שמוכנים לממן פרויקטים מעניינים. לפני שבועיים, בעיות בשירות הזה הובלטו כאשר המפתח הוותיק פיטר מולינו נקרא על טיפול שגוי בכותר הקיקסטארט הראשון שלו, Godus. המצב של Godus הראה רבות מהדרכים שבהן פרויקטים של קיקסטארטר יכולים להשתבש. קיקסטארטר מבטיח יותר מדי, מעריך יתר על המידה, מתעכב ומתבטל כל הזמן.
מה קורה כשקיקסטארטר עובד?
המפתח סיאטל Harebrained Schemes הוא די טוב עם Kickstarter. לאולפן יש Kickstarted שלושה פרויקטי גיימינג, שניים מהם הם הוציאו. הצוות הקטן שלבסביבות 20 מפתחיםמילא את ההבטחה לשירות בעקביות. התואר הראשון שלהם היהShadowrun חוזר, עיבוד למשחק של סדרת ה-RPG הפופולרית בעט-נייר. מסע המימון הזה נסגר ב-1.8 מיליון דולר, הרבה מעל היעד המקורי של 400,000 דולר. האולפן עקב אחרי זה שנה לאחר מכן עםגולם ארקנה, משחק לוח מיניאטורות משופר בטאבלט. בשבוע שעבר, Harebrained סיים את סרט ההמשך של Kickstarter for Returns,Shadowrun: הונג קונג. כמו נסיעת Shadowrun הראשונה, הם סיימו הרבה מעל המטרה המיועדת להם.
אז מה עושה Harebrained Schemes אחרת? השאלה הזו הובילה אותי לשיחה הזו עם מייסד שותף של Harebrained Schemes, מיץ' גיטלמן, על הצלחתו של המפתח בקיקסטארטר. אני שואל אותו מה צריך מפתח כדי שיהיה לו פרויקט קיקסטארטר מוצלח.
"אנחנו מספרים לקהל שלנו בדיוק מה קורה ואומרים 'לא', מה שמפתיע אותם".
"הכי טוב שיהיה משהו שאנשים רוצים", הוא עונה. "זה מה שקרה עם Shadowrun Returns. עמדנו בצורך עצור. לא היה משחק Shadowrun באמת מאז 1993;זה שהכנתי ב-2007לא נחשב ולמעשה הגביר את הרעב של אנשים למשחק Shadowrun אפילו יותר. אחרי זה, אתה צריך להיות אמין. אנשים צריכים לומר, 'כן, זה צוות שבאמת יכול לספק'. במקרה הזה, [מנכ"ל Harbrained ומעצב Shadowrun המקורי ג'ורדן וייסמן] ואני משלוחים משחקי וידאו לנצח. זה העניק אמינות. ג'ורדן היותו היוצר של Shadowrun העניק אמינות. היו קיקסטארטרים של אנשים מפורסמים מאוד שלא עמדו בציפיות הקהל".
נאמר רבות על הבטחות יתר בכונני המימון של קיקסטארטר. קיקסטארטר נותנת לך כסף רק אם תצליח לעבור את יעד המימון שלך, מה שנוטה לגרום למפתחים להבטיח כמעט הכל והכל כדי להגיע לסימן הזה. לדברי גיטלמן, היכולת לומר "לא" לתומכים שלך היא חשובה ועשייה זו מגבירה את האמינות שלך.
"אנחנו מספרים לקהל שלנו בדיוק מה קורה ואומרים 'לא', מה שמפתיע אותם", הוא אומר לי. "הם אומרים, 'היי, אתה יכול להוסיף את התכונה הזו?' ואנחנו אומרים "לא, זה מחוץ לתחום, מחוץ לתקציב". במקום 'נבדוק את זה'. נגיד, 'בדקנו את זה ואנחנו לא יכולים לעשות את זה'. הם מעריכים את האמינות של אנשים שמתייחסים אליהם לא כמו משקיעים, אלא כמו קהל מוערך".
כאבי גדילה
אפילו Harebrained Schemes הבטיח קצת יותר מדי במהלך הקיקסטארטר ל-Shadowrun Returns. גיטלמן מודה שכשהכסף נכנס חם ודוחף אותך לעבר יעדי מתיחה גבוהים יותר, יש נטייה להמשיך ולהמציא חדשים. זה יכול למצוא מפתחים קטנים יותר בקצב מפרך אם הם מחליטים לעמוד בהבטחות שלהם.
"הבטחנו יתר על המידה כי לא ידענו טוב יותר", הוא אומר. "דברים הלכו כל כך מהר. כדי לשמור על המומנטום, פשוט המשכנו להמציא רעיונות חדשים ומגניבים שמאוד אהבנו, אבל לא היה לנו מושג איך להעביר אותם בזמנו. כדי לעמוד במה שאמרנו היינו עושים את זה, התאבדנו במשך שנה. עבדנו הרבה מאוד שעות בסופי השבוע כדי לעמוד בציפיות האלה על מסירת הכל הרגנו עצמנו ולא יכולנו לספק הכל".
"הבטחנו יתר על המידה כי לא ידענו טוב יותר. כדי לעמוד במה שאמרנו שנעשה, הרגנו את עצמנו במשך שנה".
חוסר היכולת לעמוד בכל הבטחה היא שהובילה ליצירת ההרחבה Shadowrun Returns Shadowrun: Dragonfall. יעד המתיחה של מיליון דולר עבור Returns היה עיר נוספת וסקר תומכים בחר בברלין כמיקום. כשהגיע הזמן לצרף את ברלין, הקבוצה הבינה שלהכנס את ברלין למשחק על לוח הזמנים יהיה בלתי אפשרי. אפילו ההשקה של Returns עצמה נדחתה כמה חודשים. המפתח של Harebrained היה לא רק להודיע למעריצים מוקדם, אלא גם לספק יותר ממה שהובטח.
"חשבנו שאם אנחנו הולכים לאכזב אנשים, בוא נספק יתר על המידה. בגלל זה אנחנו כאן היום. המחויבות הזו לעמוד במה שאתה אומר שאתה הולך לעשות", אומר גיטלמן. "הקונצנזוס המוחץ [על העיכובים] בקרב התומכים שלנו היה 'קח את הזמן שאתה צריך כדי לשלוח משהו נהדר'. זה לא היה סופר מלחיץ היינו קצת עצבניים לגבי פרסום העדכונים שאמרו את זה.
עם זאת, Harebrained לא מספר למעריצים הכל. האולפן שקוף, מאפשר למעריצים להיכנס לתהליך הפיתוח, אבל עדיין יש היבטים שנשארים מאחורי דלתיים סגורות.
"אנחנו חולקים את כל מה שאנחנו רוצים שידעו", מסביר גיטלמן. "אף אחד לא באמת רוצה לראות איך הנקניקייה עשויה, הם רק רוצים שזה יהיה טעים. אנחנו מסבירים להם את התהליך שלנו, אבל אנחנו לא מראים לכם את החלקים הקשים. במיוחד [הסופר הראשי של דרגונפול אנדרו מקינטוש] ואני, אנחנו לא מפחדים להרוג את הילדים שלנו הטיפול הראשון ב-Shadowrun: הונג קונג היה ממש מגניב, אבל זה היה ממש מורכב ולקח יותר מדי זמן לספר אז היינו צריכים להיכנס ולהתחיל עריכה חלק מהדמויות המגניבות שהמצאנו אינן קיימות יותר. אחת מהן מתה לפני שהמשחק מתחיל. ' אי אפשר להראות להם הכל. זה ההבדל".
"אף אחד לא באמת רוצה לראות איך מכינים את הנקניקייה, הם רק רוצים שזה יהיה טעים".
דבר אחד שנוטה להפתיע את התומכים הוא שאפילו למפתחים ותיקים יש בעיות עם קיקסטארטר. בנוסף לנטייה לזחילת היקףשהוזכר לעיל, יעד המימון המוצהר בקיקסטארטרים רבים אינו מספיק כדי לפתח את החזון המקורי. מפתחים נוטים להכניס את השאר מהכיס או למצוא משקיעים אחרים. Gitelman אומר כי Harebrained Schemes נאלצה לשלם "לא מעט כסף" כדי לטפל בתגמולים פיזיים של קיקסטארטר מהכונן של Shadowrun Returns. למעשה, הבעיות עם התגמולים של Returns גרמו ל-Harebrained להתמקד בקבוצה קטנה יותר של תגמולים פיזיים עבור הונג קונג.
"הצענו רק שני תגמולים פיזיים להונג קונג", אומר גיטלמן. "תיק שליחים שהיה בגודל אחד מתאים לכולם ופסלוני האספנות האלה בגודל 5 אינץ'. זה היה בגלל שהיינו צריכים להוסיף צוות רק כדי לשלוח תגמולים של קיקסטארטר לפני כן. רק כדי לעקוב אחריהם ולהתמודד עם הייצור; שירות הלקוחות הטרדות היו לא ייאמן."
"הלקוחות לא היו רעים, אבל היו לנו את תגי ה-USB האלה שהיו להיט", הוא מסביר. "מסתבר ש-20 אחוז מהם נכשלו. אז היינו צריכים להחליף את אלה. אחר כך היו חולצות. זה היה מתיש. יותר לעניין, זה בעצם הסיח את דעתנו מלהגיע למשחק. אז כשחזרנו לקיקסטארטר הפעם, היינו מאוד ברורים שאלו שני התגמולים הפיזיים שעשינו באופן מוזר, כולם הגיבו לזה בחיוב".
המשמעות האמיתית של קיקסטארטר
למרות שני כוננים של Shadowrun Kickstarter מעל מיליון דולר, גיטלמן לא רואה בכותרים האלה מקיימים את ההבטחה המלאה של Kickstarter.גולם ארקנההיה פרויקט Kickstarter השני של האולפן, שהציע למעריצים משחק לוח משופר בטאבלט עם מיניאטורות פיזיות. גולם ארקנה רק בקושי חצה את יעד המימון שלו בסך 500,000 דולר, אבל גיטלמן נדלק כשהוא מדבר על המשחק.
"אני מחשיב את זה כסיפור הצלחה אמיתי של קיקסטארטר. הרבה יותר משדוארון חוזר", אומר גיטלמן. "ללכת לקיקסטארטר עם מסגרת משחק ישנה שלאנשים יש 25 שנים של נוסטלגיה... זה לא דורש כל כך הרבה מיומנות. ללכת לקיקסטארטר עם הדרך החדשה הזו לשחק משחקים? עולם משחק חדש הוא דבר אחד , אבל מכונאי חדש זה משהו שצריך לדבר עליו ללכת למשקיעים בשביל זה, אז הם צריכים ללכת לקהל".
"זה היה קרב סכינים. אני מאוד גאה בגולם ארקנה".
גיטלמן מסביר שגולם ארקנה הוא לא רק ייחודי במכניקה, אלא גם בנרטיב עצמו: במקום מסגרת הפנטזיה האירופית המסורתית, יש למשחק מראה מזרח תיכוני/בבלי. הוא גם די שמח ש"כל החבר'ה הטובים הם לא בהכרח לבנים ויפים". זה גורם למשחק להתבלט בקהל. למרות זאת, גולם ארקנה דרש הרבה יותר עבודה מהסטודיו במהלך מסע המימון שלו.
"זה היה קרב סכינים", הודה גיטלמן. "הרווחנו 100,000 דולר ביום הראשון. ואז למחרת היו צרצרים. הבנו שנצטרך לעבוד הרבה יותר קשה על זה. אז היינו צריכים להשקיע הרבה מאמץ בקיקסטארטר הזה, לעשות משחקי סטרימינג בשידור חי. אב טיפוס אני מאוד גאה בגולם ארקנה".
ברגע שזה מומן, המציאות הייתה שגולם ארקנה היה מוצר מפתה. Harebrained לקח את המשחק ל-GenCon מצפה למספר מכירות המבוססות על הדגמות חיות. התגובה הייתה מדהימה, עם סיל-אאוט מוחלט.
"הבכורה של גולם ארקנה הייתה הרבה מעבר לציפיות שלנו", אומר גיטלמן. "זה הפגין נהדר בתערוכה. מה שלא ציפינו היה לגל הגאות המוחלט הזה של תמיכה. הדוכן שלנו היה מוצף באנשים. היו תורים לקניית המשחק. חשבנו שאנשים יחזרו ביום האחרון וייקחו אותו במקום זאת, הם קנו את כל קו המוצרים".
"נגמר לנו ביום הראשון", הוא ממשיך, "היינו צריכים להתקשר למפיץ ולקבל עוד משלוחים למחרת בבוקר. זה קרה גם למחרת. בשבת אזל המלאי לגמרי ולא יכולנו להיכנס יותר, אבל זה עדיין היה יום המכירות הגדול ביותר שלנו אמרנו לאנשים, 'אנחנו נשלח לך את זה ותקבל את מחיר החבילה של Gencon.' זה קיקסטארטר בשבילי אנחנו מביאים את זה ללקוח שבו הם גרים והם אומרים שהם חייבים את זה".
עכשיו גולם ארקנה מקיים את עצמו. גיטלמן אומר שהאולפן לא יחזור לקיקסטארטר לתוספות נוספות למשחק. הם פרסמו מספר הרחבות נוספות, הכוללות דמויות פיזיות ודיגיטליות בלבד. מירוצים חדשים וידע חדש זמינים.עדכון לאפליקציהמאפשר כעת 8 שחקנים במשחק מרובה משתתפים, יצירת באנרים בצבא, דרך חדשה להעביר צבאות ועוד שורה של תכונות חדשות. זה רעיון ייחודי שלא היה קיים בלי קיקסטארטר, כזה שמשגשג עכשיו כשהיא מציאות.
נוסעים להונג קונג
כעת Harebrained Schemes מתמקדת במלואה בפיתוח Shadowrun: Hong Kong. האולפן עבר את השחרור של Shadowrun Returns, Shadowrun: Dragonfall, Shadowrun: Dragonfall Director's Cut ו-Golem Arcana. מה שהיה פעם צוות של 8-12 מפתחים הוא כעת כמעט 20 מפתחים שעובדים על שלושה משחקים.
"למדנו הרבה", אומר גיטלמן. "כל מה שקשור ל-Harebrained Schemes התפתח. פשוט יותר קל ליצור גרסאות חדשות של המשחק הזה. עבור Dragonfall, כל מה שעשינו היה להקשיב לקהל. עבור Director's Cut, קראנו את ההערות והביקורות שלהם, ותיקנו את מה שהם אמרו. מסתבר אם רק תניח את האגו והיהירות שלך בצד ותתקשר עם הקהל שלך, הם יקנו לך את זה.
"מסתבר שאם רק תניח את האגו והיהירות שלך בצד ותתקשר עם הקהל שלך, הם יקנו לך את הז**ט".
דבר אחד שהשתנה הוא מיקוד הפלטפורמה. Returns ו-Dragonfall שוחררו בטאבלטים ובמחשבים אישיים, אבל הונג קונג היא למחשב בלבד. גיטלמן אומר שזה בגלל שהקהל פשוט לא התלהב ל-Shadowrun בטאבלטים.
"ה-PC של הונג קונג בלבד ממגוון סיבות", הוא אומר לי. "Shadowrun Returns היה די מוצלח בטאבלטים. כשDragonfall יצא, הסתדרנו בסדר בטאבלטים, אבל העסק ממש לא שם בשביל כותר פרימיום. הקהל ממש לא היה שם. בנייה לטאבלטים ול-PC גם משנה את העיצוב של המשחק שלך. זה משנה את ההחלטות שאתה מקבל.
דבר אחד שה-Harebrained נמנע ממנו לחלוטין הוא Steam Early Access. מפתחים רבים יפעילו משחק ואז ישימו את גרסאות האלפא והבטא ב-Steam Early Access. השירות של Valve נותן למעריצים הנלהבים הזדמנות להנחות את הפיתוח של הכותרים האהובים עליהם, אבל זה בדרך כלל מגיע בפרמיה. גיטלמן אומר ש-Early Access לא עובד עבור Harebrained Schemes.
"אני לא ממש בטוח מדוע אנשים עושים גישה מוקדמת ל-Steam," הוא מוסיף. "אני חושב שמה שהם מחפשים זה רק עוד מחולל הכנסות. ראיתי אנשים מייצרים את זה די יקר. 'אתה יכול לשחק גרסה מחורבן של המשחק שלנו, אבל אתה משלם על זה פרמיה!' זו חשיבה זרה בשבילי למען האמת, אנחנו די שמרניים לגבי מתן אפשרות לאנשים לראות את הדברים שלנו. אינטנסיבי, אנחנו לא רוצים שאנשים ייצאו החוצה, אנחנו רק רוצים שאנשים ישחקו את המשחק ויתנסו ברגע זה".
כאשר Shadowrun Returns הגיע למיליון דולר, היא הניחה עיר שנייה על השולחן, שהפכה לבסוף ל-Shadowrun: Dragonfall. Shadowrun: יעד המתיחה של מיליון דולר של הונג קונג הוא מיני-קמפיין נוסף בהונג קונג, אבל אני סקרן לגבי מה שיבוא אחר כך. הסקר העירוני של Shadowrun Returns שם את "יותר סיאטל" כמקום הבא אחרי הונג קונג, אבל גיטלמן לא יודע אם לשם Shadowrun הולך בעתיד המיידי.
"אני לא יודע מה הלאה. אני לא יודע אם זו סיאטל", הוא מודה. "זה המיקום האייקוני של Shadowrun, אבל באותו זמן - עבורנו, Shadowrun היא לא סיאטל. זה מה שקורה כשקסם וטכנולוגיה מתנגשים. ומה זה עושה בהתבסס על המקום שבו אתה נמצא בעולם. מה קורה בברלין, סיאטל , והונג קונג הם מקומות שונים מאוד. זה מאפשר לנו חופש יצירתי אמיתי רק לחזור לסיאטל ולספר סיפור".
