אני יושב ברגליים משוכלות במגדל שמירה, מתפלל שהצוות שמחפש אותי לא מבין שאני כאן. אחד מחבריי לצוות יושב איתי, מחזיק את הפריט שהפיראטים האלה מחפשים: מפתח המעוז.
רכשנו את המפתח לאחר קרב קשה עם גלים אינסופיים לכאורה של שלדים, אבל צוות מתחרה הטביע את הספינה העוגנה שלנו בדיוק כשניצחנו. שני חברי הצוות האחרים שלנו התנתקו בתסכול, אבל כאן אנחנו יושבים, ברגליים משוכלות במגדל שמירה, רגש האינטראקציה החברתית עוצר את הכובעים האדירים שלנו מלהסגיר אותנו.
לזוג מאיתנו יש תוכנית: חכו שהפיראטים יפליגו משם, תפסו סירה חדשה, השתמשו במפתח כדי לפתוח את הדלת, והעמסו את השלל על הסיפון. אנו זוממים בקולות שקטים, מודעים לכך שצ'אט קולי מיקום יכול להתריע בפניהם.
בסופו של דבר, אנחנו רואים את הספינה שלהם מפליגה משם, אז אני צולל לתוך המים. חלק מהבריאות שלי נעלם כמעט מיד, המסך שלי מהבהב באדום. זה כריש? לא. זה אחד מהפיראטים המחורבנים האלה ששוחים אליי עם חתיכה. אני מגיב במהירות, יורה בו בכיסוי העיניים שלו וגורם לו לצוף ללא רוח חיים אל פני השטח.
אני שוחה לבת ים קרובה בידיעה שהיצור יעביר אותי בטלפורטציה לספינה חדשה. זה כן. כלי השיט שלנו, The Salty Chicken, עגנה באי המעוז, אבל הצוות השני הסתובב בחזרה והם כבר עולים עליי - הספינה שלי מטומטמת ואני נכרת. "אין לי אפילו מה לגנוב, חבר'ה," אני משקרת, אפילו כשהחתכים שלהם מחוררים לי חורים בבטן. "הספינה שהטבעת היה בה כל מה שבבעלותנו."
כשאני חוזר, אני הצד השני של המפה. לפתע, הודעה קופצת דרך אפליקציית ה-Xbox במחשב האישי שלי - חבר לצוות שלי שלח בקשת חברות. אני מקבל את זה ומזמין אותו לצ'אט מסיבה כדי שנוכל להבין איך להגיע אליו. אז זה מקרה לא פשוט של ניווט בגליה של ארבעה אנשים לבד, ניהול המפרשים, הגלגל, ואני מקווה, לשמור על המסלול הנכון.
לבדי, אני נלחם בים סוער כשקולו של חברי לצוות מגיע שוב לתקשורת. הוא מציץ מבעד למשקפת הראייה שלו - אני יכול לראות את הברק שלו ממגדל השמירה. "זה אתה?" הוא אומר בהתרגשות. "אוי אלוהים, עשינו את זה."
לאחר העגינה, אנחנו הולכים יחד למעוז ופותחים את הדלת. בפנים יש כארבע שידות, ארבעה ארגזים של משי, תה ותבלינים, שלוש גולגולות וחופן של חפצי נוי. לוקח לנו בערך עשר נסיעות כל אחד כדי להעמיס את כל ההובלה על הסירה שלנו. אחר כך אנחנו מפליגים יחד למוצב הקרוב כדי להחליף הכל, מתפללים שלא יותקפו על ידי פיראטים.
זה יוצא ללא תקלות ואנחנו הולכים משם 13,000 זהב וחבר חדש ב-Xbox Live עשיר יותר.
ים הגנביםהכל על החוויות האלה. אנו שומעים את המונח 'מחולל אנקדוטות' הרבה בימינו, מכיוון שמפתחי משחקי וידאו מבינים את הפוטנציאל של המשחק המתהווה. ים הגנבים הוא אחד הזיקוקים הטהורים ביותר של המושג הזה שראיתי. אנקדוטות הן כל המשחק. למעשה, אין הרבה מחוץ להם.
זה מוזר. רגע אחד אתה חווה את חווית משחק הווידאו מרובה המשתתפים הטוב ביותר בחייך, וברגע הבא אתה תוהה לעצמך, "זהו זה?"
בנוסף למעוזי השלד האלה - שהם הגישה של המשחק לפשיטה של MMO - יש עוד שלושה סוגי משימות שנאספו עליהם להתמודד: אתה חופר אוצר אבוד עבוראגרני זהב; אתה לוכד תרנגולות, חזירים ונחשיםברית הסוחרים; או שאתה הורג שלדים רבי עוצמה עבורמסדר הנשמות.
שלדים נמצאים בכל מקום: שלדי צללים שאתה מאיר כדי לפגוע; שלדי מתכת שמתיזים במים; שלדים כחולים שהם כחולים; שלדים בכובעים כי למה לא; ושלדים עם צמחייה נובטת מעצמותיהם.
הדברים היחידים שאי פעם נלחמים בהם הם סוגים שונים של שלדים, כרישים, שחקנים והקראקן, המופיע באקראי בים והוא ממש רק כמה מחושים שקיימים רק מעל פני המים.
הקראקן הוא מטאפורה טובה למשחק במובן הזה - נראה כי ים הגנבים מציע אוקיינוס של אפשרויות, אבל אין שום דבר מתחת לפני השטח. אתה ממלא פסי התקדמות עבור כל אחת מהפלגים על ידי מסחר בפריטים שאתה מאבטח במסע, ולפעמים שחקנים אחרים מפריעים. התגמול היחיד על ביצוע כל זה הוא סקינים שונים עבור הדמות שלך, הספינה שלך או הציוד שלך. יש מעט מאוד, אם בכלל, תחושת התקדמות - כל הכיף מגיע מהאנשים שאתה משחק איתם.
זה גם מטלטל מבחינה טכנית: ראיתי באגים חזותיים מוזרים כמו שלדים מעופפים; NPCs ואיים שמסרבים להיטען במשך עשר דקות, ומשאירים אותי תקוע על הסירה ומחכה לטעינת המרקמים; והיותקופות ארוכות של השבתת שרתמאז ההשקה.
למרבה המזל, גם בעיות התקדמות וגם בעיות ביצועים ניתנות לשינוי בעדכונים. זהו מפתח משחקי השירות הראשון שיצר Rare - הוא יתפתח וישתפר עם הזמן. אני מתאר לעצמי שים הגנבים תהיה החוויה שכולם ציפו שהיא תהיה בשלב מסוים, אבל המפרשים שלו כרגע על חצי התורן.
בהפלגה על פני העולם הפתוח שלה כמו המים הווירטואליים המשכנעים ביותר שראיתי מסתובבים על גוף הספינה שלך והשמש הכתומה שוקעת באופק, אתה כמעט יכול לטעום את הפוטנציאל הטמון בו. כל כך הרבה אהבה הושקעה בחוויה מרגע לרגע, באילץ שחקנים לעבוד יחד כדי להטות את המפרשים לרוח, להטיל עוגן בזמן הנכון, לאזור מים כשהגוף שלך חוטף מכה, לנווט, ולהפליג.
באופן דומה, כל כלי במלאי שלך נוצר כדי לשמש אביזר לקומדיית אלתור, בין אם אתה ג'אמץ במפגש קונצ'רטינה מאולתר ובפגישת חבטה, שותים גרוג יחד ופולטים זה על נעליו של זה, או יורים את החברים שלך מתוך תותח. . אם משחקים היו מבקיעים ב"צחוקים לדקה", זה היה 10/10.
Sea of Thieves פשוט צריך יותר. הוא זקוק ליותר דרכים לשחק, יותר מגוון משימות, יותר גרסאות אויב מאשר רק שלדים בצבעים שונים, והתקדמות משמעותית יותר. אם הדברים האלה לא יופיעו בקרוב, אני יכול לראות את מספר השחקנים יורד באופן משמעותי לאחר זמן קצר. כאשר השחקנים עצמם הם שיוצרים את הרגעים הבולטים של המשחק, נשירת שחקנים פוטנציאלית היא בעיה ענקית.
